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circuit, de la force électromotrice, et l'idée qu’on se faisait de l'intensité du courant était aussi peu exacte que les moyens que l’on possédait de la mesurer. On ne l'obtenait, en effet, que par la désignation du nombre des couples mis en service; tous les anciens traités de physique, . de thérapeutique, et d’électrothérapie ne renferment pour spécifier la mesure du courant que le nombre des couples employés. L'inexactitude résultait de ce que le grand nombre des piles qui existent, diffèrent l’une de l’autre quant à leur débit. De plus la même pile, suivant qu’elle est neuve ou usée, donnera un courant très variable. Enfin chaque malade a une peau et une résistance propre qui laisse plus ou moins bien pénétrer le courant.

Sans moyens de mesurer l'intensité du courant, on était donc réduit au vague de l’empirisme, aussi l'apparition du galvanomètre a-t-elle causé une véritable révolution en électrothérapie, et a-t-elle été le point de départ de recherches et d'expériences faites dans un but bien déterminé. Mais les premiers galvanomètres construits étaient gradués en degrés du cercle, c’est-à-dire en divisions variant avec chaque fabricant, et ne pouvant donner une valeur exacte et comparable du dosage électrique puis vinrent les galvanomètres gradués jusqu'à 50 M. A. seulement, les anciennes boussoles de Gaiffe. Ce même fabricant est le premier en France qui ait construit des galvanomètres d'intensité graduée jusqu’à 200 et 250 M. A.; sous l’impulsion du D' Apostoli.

Quoi qu’it en soit, le traitement électrique des Taie utérins qui a d’abord eu de fort nombreux détracteurs, commence à entrer dans la pratique ; il a été surtout en

honneur pendant ces dernières années en Angleterre et en Amérique, et ce n’est qu’ensuite qu'il a eu droit de cité en France.

Ayant eu récemment une très proche parente affligée d’ua fibro-myome utérin, et dans un état d'anémie tellement prononcée qu'il n'y avait pas à penser à une intervention chirurgicale; nous avons élé amené à appliquer le traitement électrique par la méthode de M. Danion.

Nous avons pris cette résolution comme dernière ressource, et sans avoir une bien grande foi dans les résultats. Ceux-ci ne se sont pourtant pas fait attendre, les hémorrhagies très abondantes cessèrent par enchantement, ainsi que les douleurs violentes de reins, qui obligeaient la malade à garder le lit presque continuellement. Il y a maintenant six mois que le traitement est terminé, l’état général est excellent, il n'y a plus aucune hémorrhagie, aucune douleur, l’état cachectique, combattu d’abord à grand peine, a enfin disparu. Heureux d’un résultat aussi prompt et aussi complet, nous avons étudié complètement le traitement des fibromes utérins, nous en avons fait le sujet de notre thèse, sur le conseil de notre maître, le D' Quénu; et, nous ne saurions trop le remercier de toutes les indications qu’il nous a fournies pour remplir cette tâche.

Nous adressons également tous nos remerciements à MM. Apostoli et Léon Danion qui tous deux ont bien voulu se mettre entièrement à notre disposition, pour nous mettre au courant du manuel opératoire, et nous confier toute la partie de leurs travaux personnels qui a trait à ce sujet.

Les observations de Legros et Onimus en 1868, touchant l’action des courants continus sur la nutrition et les communications de Ciniselli,"à la Société de chirurgie en 1869, sur la résolution des tumeurs par l’action électrochimique, des courants continus attirèrent d'abord l’attention des médecins.

En 1871 Cutter signale les avantages que l’on peut retirer de l’électrolyse dans le traitement des fibromes, mais n'avait opéré que sur une seule malade, avec un résultat favorable du reste. En 1876 il reprit ses expériences. Il se servait d’une pile Callaud de douze éléments (zinc et cuivre), ou d'une pile de Leiser (zinc et charbon), et faisait pénétrer dans la tumeur à travers les parois de l’abdomen de longues aiguilles à acuponcture, à une profondeur de trois ou quatre pouces. Il enfonçait ainsi deux aiguilles dont l’une représentait le pôle positif et l’autre le pôle négatif. Cutter sur 36 cas aurait obtenu 23 fois l'arrêt ou la diminution de la tumeur, et dans trois cas la résolution complète, ce qui d’après ce que nous savons aujourd’hui, est plus que douteux. R

En 1878 Smeleder publia 50 observations de fibromes traités par le courant continu, produit soit par la pile de Leiser, soit par la pile au bichromate de potasse. Il n’enfonçait qu’une seule aiguille, à acupuncture à travers la paroi abdominale, l’autre pôle était représenté par une aiguille, pénétrant dans la tumeur, soit par le vagin, soit par le rectum. Smeleder eut 34 cas d'amélioration, 16 insuccès, et 4 cas de mort. Voici donc 8 cas de mort pour les deux derniers médecins, mais devons-nous nous en étonner en présence de ces acupunctures à travers

VA Le 2:

LRQ re l'abdomen, à une époque ou l’antisepsie, la propreté chirurgicale élémentaire, n'existait pas? Ces décès paraissent avoir été causés par de la péritonite suraiguë. L'acupuncture étant la source d’une douleur intense, les malades ont dû être anesthésiés.

En 1877, Amboni, médecin italien, élève de Ciniselli, appliqua la méthode de Cutter.

iouth et Althaus, observent dans plusieurs cas une régression importante de la tumeur sous l'influence du courant continu assez intense. Celui-ci provoquerait un mouvement de résorption énergique. Un des pôles se plaçait sur la colonne vertébrale, l’autre sur le col de l'utérus, sans indiquer la direction du courant : il en arrive à revenir à l’acupunclure, à peu près dans les conditions proposées par Smeleder, et dans le but d’amener une régression rapide de la tumeur.

En janvier 1878 un américain, le D' Everret place à l'articulation sacro-lombaire, un disque de cuivre recouvert d’une membrane humide, comme électrode négative, tandis que l’électrode posilive était fournie par la main pressant sur le fond dela matrice.

Tripier a présenté une observation dans laquelle on trouve la première ponction négative intra-vaginale, d’une tumeur fibreuse. Le premier trajet créé par l’aiguille fut. cautérisé deux fois, il en résulta que le col

auparavant inaccessible, le devint. Les intensités em-

ployées atteignent 50 milliampères. Tripier fit encore des galvanisations polaires intra-cervicales caustiques négatives, car il redoutait l’atrésie du col consécutive à l'emploi du pôle positif. Ou bien il enveloppait ce dernier d’une

Pan ipe

peau de chamois, humide destinée à éviter l’action caustique.

En 1879 deux gynécologistes français, le D' Aimé Martin, et le D' Chéron, publièrent une étude sur le traitement électrique des fibromes utérins ; le premier dans les Annales de Gynécologie, le second dans la Gazette des hôpitaux. Pour le D' Martin, les courants ont la propriété particulière de troubler la nutrition des tumeurs, c’est en produisant par lélectricité la dénutrition des tumeurs, qu'il a provoqué leur disparition, le courant a, suivant luÿ, une action électro-atrophique, qui serait en raison inverse de son intensité.

Le D' Martin emploie la pile de Daniel, cinq à dix éléments, vingt-cinq au plus. Comme électrode positive une petite olive en platine introduite dans la cavité du coi, et en cas d’impossibilité sur la muqueuse du col. L'’électrode négative, formée par une plaque métallique de 5 centimètres de diamètre, recouverte de peau ou de linge mouillé est placé sur l'abdomen, au niveau du fond de la tumeur. D’après lui, au de là de dix éléments, on n’a jamais pu éviter complètement la production des eschares au niveau du pôle négatif.

I a aussi employé les courants continus interrompus, mais ceux-ci ne furent pas bien supportés par tous les malades ; aussi pense-t-il que ces interruptions réglées ne doivent pas être utilisées, de même que les renversements brusques de courant, que, lorsque la tumeur est déjà manifestement en voie de diminution. Le nombre de séances a été très grand, on trouve pour chaque malade une moyenne de 70 à 80 séances. Sur 13 cas, il a obtenu qua-

MES E DE je insuccès, quatre réductions notables, deux succès complets, puis 3 succès dans lesquels se trouvent mélangées la galvanisation continue et la galvanisation interrompue.

Le D' Chéron commença à appliquer l'électricité aux tumeurs fibreuses dès 1861, sous forme de courant continu fourni par 24 éléments Remarck, 4 cas demeurèrent sans résultats ; mais il ne faut pas trop s'en étonner si l'on pense qu'à cette époque on ne se servait guère de galvanomètre, et que dès lors on opérait un peu en aveugle.

Chéron se rejeta alors sur les courants d'induction, mais ceux-ci furent mal supportés à cause de la douleur et de l’agacement du système nerveux qu'ils provoquaient.

Il eut aïiors recours au courant continu avec intermittences établies au moyen d’un régulateur automatique formé par un mouvement d’horlogerie.

L’électrode introduite dans le col, ou en cas d’impossibilité, dans le vagin, est formée d'une tige de platine, recouverte d'une matière isolante; à part l’extrémité qui est entourée de coton absorbant pour diminuer l'action chimique produite au contact du métal et de la muqueuse.

L'électrode négative est formée d’une même plaque d’étain recouverte d’une peau de chamois et criblée de trous percés a égale distance les uns des autres.

Les deux électrodes doivent être préalablement trempées dans l’eau chaude pour faciliter le passage du cou: rant.

1 Dites

Sous l'influence des chocs successifs produits par les intermittences, les parois de l'abdomen se contractent, ainsi que le fibrome et l'utérus, dont la texture est formée de fibres musculaires lisses. |

Il y a ainsi une sorte d'expression utérine, de déplétion des organes, car ces derniers se contractent sous deux influences : 1° par le courant qui agit sur les fibres lisses des vaisseaux ; 2° par la compression qu'exercent sur eux l'utérus et la tumeur contractés. Les lymphatiques subissent un effet analogue.

Pour Chéron, c’est donc sa diminution de l’apport du sang dans la tumeur, c’est-à-dire de sa nutrition, qui provoque l’atrophie par dégénérescence graisseuse du fibrome. La réduction peut être très notable; mais il ne faut jamais s’attendre à une disparition complète, attendu que le tissu conjonctif, plus ou moins abondant suivant les tumeurs, ne disparaît pas. Seuls, les vaisseaux sanguins et lymphatiques, et les faisceaux musculaires, sont capables de subir la dégénérescence graisseuse. Chéron conclut que même après un traitement fort long depuis plus de deux ans, la tumeur diminue, mais ne disparaît pas ; les hémorrhagies cessent au contraire assez facilement. *

Au Congrès d'Amsterdam de 1879 la question du traitement des tumeurs fibreuses par les courants continus fut soulevée par le D' Leblond qui en indiqua les résultats heureux obtenus contre les hémorrhagies.

Dans laséance de l’Académie de médecine, du 28 octobre 1879, M. Verneuil, après avoir déclaré que l’hystérectomie devait être réservée comme une ressource extrême,

dans les cas où le traitement médical a échoué, rapporte l'observation d'une malade traitée par M. Chéron, chez laquelle la tumeur diminua beaucoup et Peut et les principaux symptômes disparurent. Aussi M. Verneuil conclut en disant que : Parmi les agents de la thé-

rapeutique médicale il faut compter au premier rang les

préparations de seigle ergoté, et probablement les courants électriques.

En 1881, M. Gallard a repris cette question et a fait faire à un de ses élèves, le D' Pégoud, une thèse sur ce sujet. Gallard se servait d’une longue tige métallique ressemblant à un hystéromètre, et terminée par une petite olive en-platine, que l'on faisait pénétrer dans la cavité cervicale, ou que l’on plaçait entourée d'une éponge sur le col utérin. L’électrode abdominale était une plaque de cuivre ovalaire, recouverte de cuir, et trempée dans une solution saline.

Les conclusions de la thèse du D' Pégoud sont que ies hémorrhagies n’ont élé ni diminuées, ni arrêtées. Ce résultat est dû sans nul doute à sa trop faible intensité du courant, celui-ci n'étant généralement fourni que par 5 ou 10 éléments Daniel, très rarement plus.

En 1882 le D' Apostoli modifie profondément les procédés d’application du courant continu alors en usage.

Quoique les résultats obtenus avant lui soient encourcgeants, il pense que la dose en a toujours été timide, trop faible, jamais bien dosée, et d’une localisation qui lui paraît mauvaise. Les expérimentateurs qui l'ont précédé se contentent pour mesurer l'intensité du courant, de spécifier le nombre des éléments employés: les uns ne

Gieseler 3