LE MASSAGE KST LE MOYEN FONDAMENTAL DO TRAITEMENT

DES FRACTL'RES.

La nécessité et la pratique des mouvements doivent dominer la thérapeutique des fractures, et j'oppose volontiers celte doctrine a la doctrine de rimmobilisation. Mais si, dans mes essais les plus anciens, j'ai employé d'abord les mouvements provoqués, depuis nombre d'années je ne sépare pas la pratique des mouvements provoqués de celle du massage; et je considère le massage comme l'élément indispensable de la thérapeutique des fractures en disant, à l*î«v»» la plupart de ceux même qui ont accueilli le

une certaine mesure, le massage est la véritable thérapeutique des fractures en général. On doit admettre que malheureusement certaines fractures ont de telles dispositions qu'on ne peut les y soumettre ; mais il faut les considérer comme des exceptions fâcheuses et admettre que le massage doit être appliqué toutes les fois qu'il est possible, c'est-à-dire dans la très grande généralité des cas.

Ce mot de massage appliqué aux fractures a créé dès le début quelques confusions regrettables qui ne sont pas de mon fait, car je me dois cette justice que dès le début j'ai déterminé les conditions du massage qui me paraissaient propres à assurer la thérapeutique des fractures. Mais, d'une part, un certain nombre de chirurgiens qui n'avaient du massage que des idées assez vagues se sont imaginé que cette pratique paradoxale ne pouvait être que très limitée, brutale, imprudente, et ne l'ont admise, comme telle, que dans des cas très exceptionels. D'autre part, des masseurs de profession ont voulu imiter ma pratique, les uns sans l'étudier, les autres sans beaucoup réfléchir, et quelques-uns avec la prétention de l'avoir inventée. La pauvreté de leurs résultats était la meilleure preuve de leur incompétence. Leur pratique est restée singulièrement réduite, tandis que ceux qui m'ont fait l'honneur d'étudier ma méthode, ma thérapeutique sérieuse des fractures, ont pu aisément, qu'ils fussent masseurs ou non, constater toute l'étendue de ce champ nouveau de la thérapeutique et tout l'avenir du massage.

Il ne suffit pas en efi*et d'affirmer qu'on peut et qu'on doit masser les membres fracturés.

40 1)1 THAITENENT DES FRÀCTIRES.

Qui (lit massage ne dit pas pratiques uniformes, d'aboitl parce que les éléments du massage sont assez variés, puis parce ({ue les applications du massage étant infiniment diverses, il faut, pour agir scientifiquement, avec sécurité, déterminer avec grand soin les moindres manœuvres, les moindres détails de l'intervention. Cela est vrai de loules les formes et de toutes les applications du massage, et cette observation donne le secret de bien des contradictions des observateurs, dont les uns obtiennent d'excellents résultats là où d'autres échouent simplement, parce qu'ils se livrent à des pratiques tout à fait dillerentes.

Or la première faute d'interprétation en ce qui concerne ma méthode a été la suivante : Avant titoi^on n'a jamais mas$é les fractures récentes. Je puis l'affirmer pour avoir, comme j(î l'ai dit dans ma préface, recherché avec le plus grand soin les moindres vestiges de cette pratique appliquée aux fractures récentes. Mais on avait bien fréquemment massé des membres depuis longtemps fracturés, immobilisés avec articulations enraidies, muscles atrophiés, ligaments infiltrés. Or le massage, dans ces cas-là, donnait de bons résultats. Mais il comportait une certaine violence d'action, une certaine brutalité, qu'on rencontre comme élément nécessaire dans certaines pratiques de massage. La première pensée de ceux qui ont appris que je massais les membres fracturés a donc été qu'il s'agissait de manœuvres anahigues, et comme certaines fractures même récentes peuvent exceptionnellement subir, même avec avantage, de semblables violences, on en a conclu que c'était la thérapeutique que j'inaugurais.

Pour donner une idée de la réalité des faits que j'avance, je pourrais rappeler que l'un des masseurs de profession qui ont le mieux cherché à me dépouiller déclare que ces pratiques du massage ne peuvent être exécutées que par un sujet grand, fort et vigoureux. Ce sont ces masseurs grands, forts et vigoureux qu'il a vus en Allemagne masser les membres atteints de fracture. Celui-ci cherche à me dépouiller avec désintéressement pour lui-même, car c'est pour l'étranger qu'il parle. De la réalité du fait qu'il avance, il n'existe aucune preuve ni dans la littérature, ni dans la pratique, et les chirurgiens allemands ont été aussi étonnés que mes compatriotes quand j'ai fait connaître ma pratique. En Suède, la terre classique du massr.ge, à laquelle l'Allemagne a emprunté avec raison ses excellentes praliques de massage, on ne connaissait pas davantage le massage des fractures.

Mais on voit que le mot de massage avait éveillé immédiatement la pensée de violence chez ceux qui ne pouvaient connaître que très imparfaitement la question.

La malaxalion méthodique qui constitue le massage se compose de mouvements, de manœuvres très variés et nous nous perdrions sans nécessité dans la nomenclature des traités spéciaux, effleurages, pétrissages^ tapotements, pincements, etc. Il sera pour nous beaucoup plus simple do déterminer avec soin les mouvements nécessaires et utiles pour le résultat thérapeutique, d'autant plus qu'ils se réduisent à des mouvements peu nombreux, peu variés, mais qui doivent être exécutés avec une douceur et un soin toujours soutenus.

42 DU TRArmiE!rr i«s mAcnnES. \

Il restera donc bien entendu que le massage tel que je rapplique aux fractures est un massage spécial, ou du moins une forme spéciale du massage appropriée aux circonstances particulièrement difliciles où les manœuvres doivent être faites. Dans ce livre, comme dans toutes mes publications précédentes, je décrirai ces manœuvres dans leui*s moindres détails. Mais, avant de donner celle description de technique pour faire apprécier plus nettement Timportance de ces détails, je déterminerai, pour le massage comme pour les mouvements provoqués, quel est le but à poursuivre, quel est le résultat à demander.

DISPARrriON DE LA DOULEUR.

La première action du massage est sans contredit la disparition de la douleur. C'est le premier but à poursuivre et c*esl pour obtenir ce résultat que j'ai massé tout d'abord. Les douleurs ressenties dans les membres fracturés ayant bien des analogies avec celles qu'on rencontre dans toutes les contusions, entorses, déchirures de ligaments pour lesquelles le massage fait merveille, cet espoir était naturel. Or le premier résultat du massage dans les fractures c'est la disparition de la douleur. Et si le massage a été bien fait, cette disparition définitive de la douleur doit avoir été obtenue sans provoquer aucune douleur au moment des manœuvres.

Cette disparition de la douleur est si notable qu'avec elle on voit reparaître la fonction du membre. On sait que la disparition de la fonction qui peut être due au manque de

résistance de la colonne de soutien est, lors des fractures, due surtout à la douleur qui accompagne les moindres mouvements. Aussi celte douleur disparue les mouvements redeviennent souvent possibles.

Lors du traitement par le massage, on se trouve très rapidement dans la nécessité d'interdire les mouvements intempestifs que les malades seraient capables de faire, puisque la douleur ne les en garde plus. Par contre, comme nous aurons souvent à le noter, nous pouvons prescrire des mouvements modérés qui n'ont pas d'inconvénients et qui sont utiles pour conserver la souplesse du membre et la rectitude de la fonction.

Cette disparition de la douleur sous l'influence du massage restç très difficile à expliquer. Sans doute elle peut résulter de causes multiples, la disparition des exsudats, la détente dans les tissus distendus. Mais elle résulte aussi certainement de quelque action sur les nerfs, action rapide, presque immédiate, contribuant puissamment aux phénomènes de réparation.

Nous verrons que l'action du massage se traduit par des modifications histologiques des nerfs et nous ne serons plus surpris de constater encore les modifications profondes de la douleur des phénomènes spéciaux d'excitation de la vitalité des membres.