INTRODUCTION

L'ovarîotomie est la gastrotomie appliquée à Textirpation des ovaires enkystés. L'idée de cette opération, bien qu'elle remonte à une date assez reculée, ne paraît avoir pris une forme bien nette qu'à une époque voisine de la nôtre ; mais l'idée n'a pas été suivie sans peine par l'application.

L'extirpation des ovaires, repoussée en principe, dès le commencement de ce siècle, par les médecins français, trouva des partisans en Angleterre et en Amérique. Leurs succès, dans ces dernières trente années, encouragèrent les Français, et, chose singulière, les premiers convaincus

ne furent pas les hommes les plus éminents , mais de simples médecins de province. L'élan une fois donné, les opérations se multiplièrent tellement, qu'à la fin TAcadémie de médecine mit la question à Tordre du jour.

L'ovariotomie y fut plutôt combattue que sérieusement discutée, et la prudente compagnie ne fut pas d'avis d'approuver les i)récéden*es tentatives. Néanmoins, de courageux praticiens, des professeurs célèbres, ont, par leurs succès et leurs écrits, propagé une pratique dont les résultats, loin d'être aussi désastreux qu'on l'a pensé généralement, sont au contraire tout aussi beaux, s'ils ne le sont pas davantage, que ceux des grandes opérations chirurgicales adoptées par l'art et consacrées par la science.

L'introduction de l'ovariotomie dans la pratique chirurgicale, est maintenant un fait accompli. .

Les opérations ont été si nombreuses, en ces dernières années, qu'il serait extrêmement long, sinon impossible, d'en faire une statistique générale.

A Paris, certains opérateurs atteignent déjà et dépassent même le chiffre respectable de cinquante ovariotomies; a Strasbourg^ M. Kœberlé fait plus que doubler ce chiffre, et en Angleterre, M. Spencer Wells les compte par centaines.

La seule statistique qui serait, à notre avis, utile et fournirait une véritable contribution à la science, serait celle qui consisterait non pas à compter les succès un mois ou deux après l'opération, mais à ranger par catégories les ovariotoraisées qui ont survécu à l'opération un an , deux ans, trois ans, dix ans, etc., à indiquer les accidents qu'elles ont subis, les récidives, la cause de leur mort, etc.

Les statistiques actuelles affirment l'opération, celles dont nous parlons prouveraient jusqu'à quel point on peut attendre d'elle un réel et long bénéfice. Quatre cas que nous

rapportons pourront peut-être servir un jour de point de départ à ces recherches.

Parmi les questions qui se rattachent à rovariotomic : étiologie des kystes de l'ovaire, symptomatologie, diagnostic, pronostic, traitements divers, l'opération de l'ovariotomie elle-même, traitement des femmes ovariotomisées,etc., les unes ont été exposées et discutées dans divers ouvrages avec tous les développements qu'elles comportent ; les autres n'ont été qu'effleurées, et au nombre de ces dernières se trouve particulièrement la question du traitement des ovariotomisées. En général, dans nos ouvrages classiques, le chapitre du traitement des opérés est trop souvent écourté, lorsqu'il n'est pas complètement passé sous silence. C'est aux travaux spéciaux, aux monographies à suppléer à cette insuffisance.

Notre intention était de toucher à tous les points de l'ovariotomie; le temps nous manquant, nous avons pensé qu'il était plus sage d'aborder une seule face de la question; c'était d'ailleurs celle qui nous était le plus familière.

Nous savons bien que le sujet n'est pas de nature bien transcendante, et c'est peut-être pour cela que les auteurs, tout en reconnaissant son importance, ne lui ont pas accordé l'honneur d'une attention longtemps soutenue.

Si nos éminents chirurgiens, préoccupés surtout des grands côtés de leurs opérations, en ont quelque peu laissé dans l'ombre la partie terre à terre, quoique essentielle h leur avis, nous avouons que, leur modeste élève, nous n'éprouvons ni honte ni embarras à nous emparer d'un sujet qu'ils ont dédaigné, trop heureux si nos conseils pouvaient un jour guider quelques jeunes médecins embarrassés comme nous avons pu l'être, contribuer au succès définitif d'opérations futures, et conserver ainsi à l'humanité quel-

ques-unes de ces pauvres femmes sur qui le sort s'appesantit trop souvent d'une façon si cruelle.

Notre sujet ne comporte pas d'historique ; nous nous etforcerons d'exposer les faits le plus fidèlement possible, évitant la discussion, appuyant nos assertions sur des faits et des documents.

Les observations que nous rapportons tiendront peut-être une place trop marquée dans notre travail ; en revanche, elles pourront largement suppléer à l'insuffisance de notre exposition, car, qu'elles nous soient personnelles ou non, nous n'avons choisi que des faits intéressants et supportant les commentaires.

Nous avons ainsi divisé notre travail :