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I. Action d’Intensité— action surtout {hermique, qui, en application limitée, sera brutalement et profondément destructive. Le type de celle-ci est l'Electrocoagulation au contact.

IT Action de Tension=action surtout mécanique, de

” « dislocation moléculaire » suivant le mot d'Oudin, et où les phénomènes de destruction seront beaucoup plus limités et beaucoup moins brutaux, actions que l'on ne pourra appliquer que par l'intermédiaire d'Etincelles.

« Il faut savoir à ce sujet que, quelle que soit ia puissance

d'un appareil générateur, elle ne saurait être que le pro-

duit de ces deux facteurs, Tension et Intensité, l’un ne pouvant augmenter que si l'autre diminue. D'où la nécessité pour le chirurgien de toujours bien savoir l’action qu'il désire, soit action de Tension, soit action d'Intensité ; car

il ne pourra pas avoir les deux à la fois maxima pour un

même appareil.

« En ce qui concerne les MODALITÉS D'APPLICATION OPÉRA- TOIRE, elles sercnt commandées d’une part par ces notions d’Intensité et de Tension que je viens de rappeler, et, d’autre part, suivant que l’on agira au contact du tissu ou à distance.

a) Au contact, on applique l’électrode directement contre le tissu, ou même on l’enfonce à son intérieur. Si l’application se fait en large surface, par exemple pour une électrode de l’étendue de la man, il y aura de simp'es phénomènes d'échauffement à 50, 60° et qui seront plutôt d'ordre médical : c'est la Diathermie proprement dite, sans intérêt opératoire. Si, au contraire, l'application est faite en un point très limité, il y aura des phénomènes de Carbonisation, et alors on pourra atteindre des températures de 300°, 500°, 800° : c’est l’électrocoagulation, ou Diathermo-coagulation, suivant la dénomination plus expressive de Bordier.

« b) Dans l'application à distance, la Haute Fréquence agira par l'intermédiaire d'Etincelles qui se projetteront de l’Electrode jusqu'au tissu à travers l'air ou l’eau. Ces Etincelles vont pouvoir revêtir une série de modalités capi-

og

« tales pour le ch'rurgien, et qui, schématiquement, peu- « vent être ramenées aux quatre types suivants :

« 4° Etincelles carbonisantes, de très forte intensité et « de faible tension ; elles seront à action presque exclusive- « ment thermique, et elles seront courtes. Elles auront le « même effet que l’Efectrocoagulation, mais avec moins de « brutalité immédiate et moins de profondeur ; elles offrent « donc une sécurité déjà beaucoup plus grande que l’électro- « coagulation par contact.

«x 2° Etincelles Chaudes, à forte intensité encore, mais « à tension déjà plus élevée : l’action sera encore forcément « thermique, mais beaucoup moins brutale.

« 3° Etincelles demi-chaudes, où, la tension commençant à « être élevée, les phénomènes mécaniques sont au moins « aussi importants que les phénomènes thermiques : l'action « chirurgicale sera beaucoup plus limitée et superficielle, « mais encore très destructive.

« 4° Etincelles froides ou presque froides, où les phéno- « mènes thermiques sont réduits au minimum, les phé- « nomènes mécaniques prédominant ; c’est dans ces cas « que l’on voit histologiquement les modifications si bien « décrites par Oudin : les cellules sont séparées violemment « les unes des autres, elles sont comme rompues, éclatées, « baignant dans un liquide interstitiel d'œdème très abon- « dant, »

Précisément avec l'appareil d'Heitz-Boyer, il suffira de déplacer la fiche de l'Electrode active dans une des quatre prises qui se trouvent sur le haut de l'appareil, pour qu'on ait à sa disposition instantanément, au cours d'une opération, toutes les modalités de Haute Fréquence, soit de Tension, soit d’'Intensité.

Pour compléter encore ces notions essentiellement pratiques, Heitz-Boyer y est revenu à la Société d'Electrothérapie en avril 1923, en soulevant la question capitale de {erminologie des actions de Haute Fréquence, et nous croyons la chose si importante que nous n'hésitons pas à reproduire toute une partie de sa communication, bien qu'en beaucoup

(1) Heitz-Boyer,

de point elle fasse double emploi avec la communication précédente.

À l'heure actuelle, alors que chirurgiens et praticiens commencent à utiliser de plus en plus ces courants de Haute Fréquence, il paraît indispensable d'essayer d’établir pour eux une classification logique en même temps que purement pralique, et sur laquele tout le monde pourrait se mettre d'accord : en effet, il ne sera possible d’apprécier les résultats de plus en plus nombreux obtenus et publiés, que si la technique employée pour chaque cas a pu être elle-même précisée et catégorisée aussi rigoureusement que possible ; et cette précision ne sera possible que si l’on s’est au préalable entendu sur la terminologie désignant les différentes techniques. C’est ce que depuis plusieurs années j'ai essayé de faire dans les milieux urologique et chirurgical ; mais leur incompétence enlevait à cette tentative une grande partie de son intérêt, et c’est seulement dans un milieu comme le vôtre que pareille classification aura quelque chance de prendre autorité, — il est entendu naturellement que cette c'assification devra avoir un caractère exclusivement pratique « ad usum miedicorum. » et en faisant intervenir le moins possible les notions d'électricité si étrangères encore à la plupart des médecins.

« Or, une classification simple, d'ordre vraiment pratique et à caractère essentiellement médico-chirurgical, consisterait d’abord à distinguer lies actions au contact et les actions à distance (cel'es-ci se faisant toujours par l’intermédiaire d’étincelles), et d'autre part à réserver aux premières le terme de Diathermie, dont l’électrocoagulation ne serait qu’une vérité, et de comprendre dans les secondes trois catégories, qui sont l’Effluvage, l’Etincelle condensatrice et l'Etincelage. Je vais essayer de justifier cette classification.

« I, — Actions au contact. — Le mot de DIATHERMIE est vraiment justifié pour elles, par suite du caractère exclusivement {hermique des effets ainsi produits au contact, effets où il n’y à pas intervention de phénomènes mécaniques ; au point de vue électrique, ces actions relèvent essentiellement des courants de forte intensité, sans intervention d'une tension élevée. Ce mot de diathermie (ou

no

son synonyme thermopénétration) est doublement justifié, non seulement parce que c'est exclusivement par élévation de température que le courant de Haute Fréquence agit aiors sur les tissus, mais parce que la caractéristique de la chaleur ainsi produite est de « pénétrer » profondément « à travers » le tissu, jusqu’à plusieurs centimètres : les deux composants étymologiques du mot diathermie (« @nquos , chaleur et &, à travers »), répondent parfaitement aux effets envisagés.

« L'électrocoagulation, mot créé d’ailleurs par un chirurgien, Doyen, ne serait qu'une modalité de diathermie, celle-ci se trouvant localiser alors ses effets en une surface très restreinte de tissus, et aboutissant de ce fait (loi de Joule) à des températures tellement élevées qu'il y a coagulation et destruction des cellules, — au lieu de simples effets modificateurs de la diathermie en général.

« Voici donc déjà deux termes, sur lesquels il pourrait être facile, semble-t-il, de s'entendre, et sur lesquels, il me semble, d’ailleurs, les électrothérapeutes sont déjà d'accord.

IT. Actions à distance. — Ces actions se font toujours par l'intermédiaire d’'Etincelles, et, il y a toujours alors intervention de phénomènes mécaniques, qu'ils soient ou non accompagnés de phénomènes thermiques. Du point de vue é.ectrique, ces actions relèvent de courants variables, tantôt de forte intensité sans résonance, tantôt de haute tension avec résonance, avec entre ces deux extrêmes tous les intermédiaires possibles.

« Des trois variétés d'actions à distance qui me semblent pouvoir être distinguées, il y en a deux classiques : l’effluvage et l'étincelle condensatrice, sur lesquelles je n’insisterai pas.

« L'Effluvage est une étincelle extrèmement divisée, du fait qu’elie part d'une multiplicité de petites pointes très fines : ce sont des Etincelles très faibles et très peu traumatisantes, à action simplement révulsive.

Quant à l'Etincelle condensatrice, c'est encore une étincelle seulement révulsive, qui se produit par l'intermé-

rc

« diaire d’un tube à vide : elle n’a aucun pouvoir destruc- « teur réel.

« Je m'étendrai au contraire davantage sur le terme d’Etin- « celage, terme que je verrais très général et comprétien- « Sif, (1), puisqu'il désignerait l’ensemble des effets obtenus « sur les tissus par des étincelles de haute fréquence éclatant « à l'air libre. Je crois, en me basant sur une pratique datant « de près de douze ans, à l’utilité de ce terme, particulière- « ment au point de vue chirurgical : c’est le chirurgien, en « effet, qui aura surtout à se servir de cette variété de haute « fréquence (qui peut être encore simp:ement modificatrice « comme les effluves et les étincelles condensatrices), mais « qui sera surtout destructive. Or, cette action destructive « comprendra une série de modalités différentes dont l’opé- « rateur devra savoir jouer suivant les cas, ayant ainsi à sa « disposition une gamme d'effets d’une souplesse extrême.

« À. — Ainsi, l’étincelage pratiqué avec des courants de « très forte intensité produira des effets thermiques violents, « mais Cependant toujours beaucoup moins brutaux et plus « localisés en profondeur que ceux de l’électrocoagulation « diathermique : en effet, comme l’a dit Oudin, du moment « qu’il y a étincelle, il y a effet mécanique, même sans l'in- « tervention de phénomènes notables de résonance ; c’est « cette particularité qui rend l'étincelage, même le plus « chaud, toujours moins destructeur et redoutable pour la « profondeur des tissus que l’électrocoagulation au contact. « Pour cette première variété d’étincelles sans résonance, « j'ai proposé le nom de carbonisantes : eiles s’obtiennent « pour mon appareil avec la prise ou fiche 1.

« B, — L'étincelage réalisé avec des courants de Réso- « nance, c’est-à-dire de Tension, variera profondément dans « ses effets, suivant qu'on utilisera un courant de tension « faible avec intensité forte, ou au contraire de tension forte

(1) Lors de mes premières recherches en chirurgie urinaire faites avec Cottenot en 1910, j'avais voulu le réserver aux effets produits par les longues et très blanches étincelles de très haute tension données par le résonateur d’'Oudin et préconisées par celui-ci pour tant d'usages médicaux et chirurgicaux ; mais, en 1913, j'ai donné à ce terme un sens beaucoup plus général qui va être défini plus loin.

Ur

avec intensité faible, ou encore qu'on recourra à une technique mixte avec tension et intensité moyennes. J'ai essayé de réaliser ces trois modalités dansmon appareil. Dans le premier cas, fiche 2, avec une action thermique encore intense, existera une action mécanique notable déjà, mais

cependant faible : — dans le second cas, fiche 4, les effets mécaniques existeront presque seuls, l’action thermique étant minime ; — enfin, dans la troisième éventua-

lité, intermédiaire, fiche 3, les deux actions thermique et mécanique s’équivaudront à peu près, Ce sont là les trois modalités schématiques d'Efincelage de résonance que j'ai essayé de réaliser dans cet appareil : elles correspondent je le répète aux trois prises 2, 3, et 4, et donnent ce que j'ai tout à fait empiriquement appelé des étincelles chaudes (prise 2), des étincelles demi-chaudes (prise 8), des étincelles froides ou presque froides (prise 4). Je sais, et j'y insiste encore une fois, combien cette distinction est tout à fait empirique, sans base électrique précise ; mais je peux affirmer après dix ans d'expérience combien elle sera précieuse en pratique et combien, en ce qui concerne les résultats produits, elle répond à une nécessité. En effet, ceux qui critiquent ces distinctions, soit que chirurgiens ils contestent les différences d'effets produits sur les tissus, soit que électriciens ils repoussent du point de vue théorique cette différenciation d’étincelles chaudes ou froides, ceux-là n’ont qu'à placer le dos de la main sous une électrode pointue partant de la prise 1 ou ®?, ou au contraire de la prise 4 : ils seront fixés immédiatement, et d’une façon cuisante dans le premier cas, sur la réalité de ces distinctions, sur la différence d'action de destruction dans les différents cas, et par suite sur l'utilité de les distinguer en pratique, Ainsi, en urologie, appliquez sur le veru montanum des étincelles de forte intensité (étincelles carbonisantes de la prise 1) : en queïques secondes cet organe sera bouleversé, tout bosselé, creusé d'une série de dépressions noirâtres recouvertes d’une croûte carbonisée, et Dieu sait ce que l'avenir réservera au point de vue génital à ce sujet. Au contraire, criblez le véru montanum, même pendant plusieurs secondes d'étincelles de résonance avec tension très élevée (prise 4, étincelle presque froide de l'appareil), vous verrez se produire

AU

« une très fine escharre blanche, toute superficielle, comme « cotonneuse, formant un léger duvet transparent, que le « moindre contact détachera facilement et qui n'aura en « rien entamé la structure de cet organe érectile. Mais ce « n'est pas ici l'endroit pour développer ce point de techni- « que’ chirurgicale, qui est pourtant capital pour pouvoir « manier la haute fréquence avec tout le fruit possible, en « même temps que sans danger pour le patient.

« En résumé, on pourrait schématiser cet essai de classification dans le tableau suivant :