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en 1927, ne sont pas aussi favorables. Ses données concernent 17 malades, dont 8 femmes et 9 hommes, chez lesquels l’application du Radium s’est effectuée par l'introduction dans la vessie de tubes contenant l'agent actif, ainsi qu’au moyen d’aiguilles piquées dans la masse néoplasique à vessie ouverte.

Selon les observations de l’auteur, les femmes ont relativement bien supporté la présence dans la vessie des tubes ou de, la sonde contenant le Radium, laissés à demeure pendant un temps assez long. Les hommes, au contraire, la supportèrent fort mal, surtout dans les cas compliqués par une inflammation de la vessie: l’envie incessante d’uriner, l’irritation de l’urètre, les douleurs, et parfois les hémorragies plus ou moins abondantes rendent insupportable le séjour de la sonde dans la vessie. Il en résulte que la durée de la séance ne peut être que très courte, ce qui diminue l'efficacité du traitement. Aussi, chez les hommes, a-t-il fallu réaliser l'application du radium à vessie ouverte au moyen des aiguilles piquées dans la masse néoplasique. Et malgré cette pratique, dans deux cas seulement, chez des femmes, FRYSZMAN a réussi à obtenir une guérison, c’est-à-dire la disparition de la tumeur sans qu'il y ait eu récidive pendant un délai considérable. Et encore dans le deuxième cas, 5 mois après le traitement, bien qu'il n’y ait eu aucune récidive dans la vessie, des métastases dans d’autres organes entraînèrent le décès.

En ce qui concerne les malades du sexe masculin, dans 2 cas seulement, il a pu observer l’arrêt des hémorragies, l’augmentation de la capacité vésicale et l’arrêt de l’évolution de la tumeur. Chez tous les autres malades, l'application du radium n’a donné aucun résultat favorable, et, même, a provoqué parfois une aggravation de leur état, notamment une croissance accélérée de la tumeur avec douleurs et saignements.

C’est à la suite de semblables déboires, que le radium, qui, à son début, avait suscité les enthousiasmes les plus grands, parmi les moyens physiques dirigés contre le cancer vésical, semble aujourd’hui traverser une triste phase d'abandon.

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B) — RADIOTHÉRAPIE PROFONDE.

C'est à la suite de l’utilisation thérapeutique des radiations du Radium, que certains auteurs eurent l’idée de se servir, dans le même but, des Rayons de Rœntgen, produits, comme chacun le sait, par les rayons cathodiques d’un tube à rayons X.

La Radiothérapie ou Ræœntgenthérapie profonde est donc le traitement, par ces radiations de Rœntgen, des affections siégeant plus ou moins profondément sous la peau.

Leur action sur les tissus en général, et sur le cancer en particulier, est sensiblement la même que celle du Radium:

Quelques jours après l’irradiation, on constate une altération des substances qui constituent le noyau de la cellule, une inhibition de la karyokynèse, puis un gonflement de ce noyau, et une dissolution de la chromatine, conduisant à l’état pathologique qu’on appelle la pycnose. Après le noyau, le protoplasma de la cellule commence à s’altérer également. Toute la cellule gonfle, puis se fragmente et se dissout finalement par phagocytose.

Mais pour arriver à un tel résultat, il faut une quantité suffisante de rayons X, sinon la cellule n’est pas tuée; au contraire, elle est excitée à la croissance et à la reproduction.

C'est ce qui explique le «coup de fouet» que subissent les tumeurs malignes traitées par des doses insuffisantes. Des cas de ce genre ne sont d’ailleurs pas rares et, dans le Journal d’Urologie de Mars 1925, le Professeur MARTIN, de Toulouse, publie une observation, dans laquelle ‘la conséquence du traitement radiothérapique a été rapidement fatale par accélération considérable de la marche du cancer.

L'importance des altérations cellulaires dépend également de la sensibilité spécifique de chaque cellule envers les rayons. Or, depuis la loi de la radiosensibilité de BERGONIÉ et TRIBONDEAU, les cellules sont d'autant plus sensibles qu’elles se trouvent en activité reproductrice plus grande. C'est précisément cette différence de radiosensibilité entre les cellules néoplasiques et les

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cellules de l'organe qui les environne, qui permet l’application de la radiothérapie profonde.

Au point de vue des tumeurs elles-mêmes, on peut dire que les sarcomes sont beaucoup plus sensibles que les épithéliomas, et parmi ceux-ci les baso-cellulaires réagissent mieux que les spino-cellulaires.

Nous n’avons nullement l'intention de nous perdre dans Îles détails pour exposer la technique de la radiothérapie profonde.

Ce sujet a été particulièrement bien traité dans la thèse de BARCELOT (Strasbourg 1923), et nous ne saurions mieux faire.

Il nous paraît toutefois indispensable de remarquer que, pour influencer des organes ou des lésions situés dans l’intérieur du corps, il nous faut des rayons possédant la propriété de pénétrer assez profondément dans les tissus, sans pour cela nuire à ceux des régions superficielles.

Divers moyens ont été employés pour obtenir ces rayons durs et «ultra-pénétrants»: L’élévation du voltage des appareils producteurs de rayons X, qui est actuellement de 200 à 240 mille volts, a permis la production de rayons beaucoup moins absorbés dans les couches superficielles des tissus, d’où augmentation de leur pénétration et par suite de la dose profonde.

Le filtrage par des filtres d'au moins 12 m/m d’aluminium ou 5/10° de millimètre de zinc ou de cuivre, a fourni des rayons X de longueur d’onde égale et a permis d'éliminer les rayons mous qui accompagnent toujours les autres et endommagent facilement les tissus de la surface.

La question de la dose à employer est très délicate et doit être laissée à l’appréciation du Radiologiste. Nous dirons seulement qu’elle est en rapport avec la radiosensibilité de la tumeur à détruire, par conséquent très variable, et qu’elle est basée sur tout un système biologique de mesure, dont l’unité est représentée par la dose-érythème, c’est-à-dire la dose des rayons qui produit un érythème sur la peau 8 jours après l’application.

On peut irradier la vessie par devant, au-dessus de la symphyse, à travers un seul champ ou un groupe de champs (mé-

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thode des feux croisés). Il n’est pas indiqué d'’irradier du côté dorsal, pour des raisons d’ordre technique et économique.

En dehors de ces possibilités directes, on a essayé d'obtenir des résultats par une action indirecte, et, notamment, par l'irradiation d’organes plus éloignés. Un intérêt pratique, bien que palliatif, est donné par l’irradiation de la rate, qui entraîne une hémostase de longue durée.

Tels sont, dans leurs grandes lignes, les principes essentiels de cette méthode qui a été appliquée à Strasbourg, dans le service radiologique du Dr. GUNSETT, chez des malades du Dr. À. BOECKEL.

Les deux cas heureux soumis à cette thérapie ont d’ailleurs donné lieu à deux Communications du Dr. BOECKEL à la Société française d’Urologie, en 1922 et 1923, et son élève, le Dr. BAR- CELOT, en a rapporté plusieurs cas dans sa thèse.

Chez les 5 malades, dont il relate les observations, nous trouvons 2 fois la disparition complète de la tumeur sans récidive, une fois une amélioration suivie de récidive, et dans les deux autres cas, pas de changement, ni d’amélioration notable.

A côté de ces cas, nous pouvons citer celui que M. MINET traita avec succès et qu'il signala également à la Société française d’Urologie en Février 1923.

Sur 19 cas rapportés par BUGBEE (/. of Urology, août 1913) 10 n’ont pas récidivé pendant 2 ans 1/2; chez 7, se sont formées des métastases, 2 n’ont pas été influencés.

Sur 11 cas, le Dr. GUuNSETT (Journal de Radiologie, Janvier 1926) a pu obtenir la disparition de la tumeur chez 10 malades, dont 2 moururent pourtant par suite de métastases; 1 malade mourut 2 ans après le traitement, par suite d’une maladie intercurrente, sans récidive du néoplasme vésical; 3 autres, à l’époque de la publication du rapport, se portaient tout à fait bien; 4 malades n’ont donné aucune nouvelle.

Dans 65 cas observés par SCHREINER, il n'y en a eu qu’un seul où l’amélioration ait duré plus de 2 ans.

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En somme, les résultats du traitement ne sont guère supérieurs à ceux de la méthode sanglante.

D'autre part, son application n’est pas sans danger non seu-

lement pour le radiologiste, mais encore pour le malade lui-même. Sans parler des radiodermites, qui, grâce à une bonne filtration, sont maintenant moins à craindre, les effets nocifs de la thérapie des rayons se manifestent par des symptômes aigus. Ceux-ci apparaissent après des irradiations exagérées, parfois déjà quelques heures après la séance, d’habitude 15 jours après celle-ci, surtout dans la muqueuse de la vessie, du rectum et de l'intestin grêle, lequel touche quelquefois de près la vessie. Ces symptômes sont: douleurs, hémorragies, ténesme de la vessie et de l'intestin. Parfois, on observe même la nécrose de la paroi vésicale. Les brûlures aiguës entraînent le danger de perforation et d'infection. Après des séances trop fréquentes, il n’est pas rare d'observer des dégâts chroniques, avec tendance à l’atrophie et à la vulnérabilité excessive non seulement de la muqueuse, mais des couches musculaires profondes.

La Radiothérapie profonde garde cependant quelques indications, soit qu'elle précède l'intervention chirurgicale, dans les cas inopérables, ou l’électrocoagulation-étincelage cystoscopique (3 cas de À. BOECKEL, dont l’un resté sans récidive après un an et demi), soit qu’on l’associe à la Curiethérapie dans les cancers radiorésistants.

L’irradiation par les rayons de Rœntgen peut encore être employée comme complément d’une autre méthode de traitement, dans un but préventif, pour prévenir les récidives ou éviter les métastases.

En dehors de ces cas, son emploi peut procurer parfois l’apparence de la guérison, mais donne plus souvent une simple amélioration des symptômes (suppression des hémorragies et des douleurs nerveuses profondes). C'est donc avant tout un traitement palliatif, qui sera souvent un précieux adjuvant contre une affection si rebelle.