PRÉFACE

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je ne serai pas moins absolu que dans le maintien des médicaments dilués.

Je ne connais rien de plus contraire à la logique, ni rien de plus dangereux pour les malades, que des répétitions trop fréquentes. Le médicament ne porte pas matériellement avec lui la santé, pour la substituer matériellement à la place de la maladie; le remède ne coule pas à travers le corps de l'homme comme leau coule à travers un conduit pour le nettoyer. Ah! s'il en était ainsi, c'est à flots qu'il faudrait le verser. Mais toute autre est l'idée qu'on doit se faire du mode d'action du médicament; sa vertu est purement dynamique, il imprime à la force vitale une direction nouvelle, il impressionne le système nerveux, il relève la vitalité, (j'abandonne l'explication au caprice de chacun), mais le fait est, et je maintiens le fait, en dehors de toute idée préconçue, qiie la guérison est toujours la conséquence de la réaction provoquée par le médicament, et que si nous troublons cette réaction par une intervention inopportune, notre œuvre méritera tous les noms, excepté celui d'œuvre salutaire.

Je prie le lecteur de remarquer que je m'élève uniquement contre les répétitions trop fréquentes et que je suis loin de prétendre quune dose, sauf exception, puisse suffire à relever une constitution ébranlée, ou à guérir une affection chronique, je me tiens avec réserve à l'écart de toute exagération; je dis seulement, et ici je parle avec une inébranlable fermeté, autorisée, imprimée chez moi par l'expérience, qu'il faut absolument, un médicament étant donné, attendre, s'abstenir de rien administrer pendant un certain temps, soit pour lui permettre d'agir, soit pour ne pas troubler la réaction salutaire qu'il est en train de produire.

La durée d'action des médicaments est variable