INTRODUCTION

Le terme de scrofule» qui était universellement accepté il y a une dizaine d’années, se trouve singulièrement réduit par l’interprétation donnée aux découvertes bactériologiques récentes.

Bazin, qui a le plus contribué à donner une classification des maladies chroniques, les divisait en quatre classes : 1° les maladies constitutionnelles; 2° les cachexies; 3° les diathèses; 4° les névroses.

C’est dans la classe des maladies constitutionnelles qu’il plaçait la scrofule; celte affection, qui paraît n’êlre que le développement exagéré du lymphatisme, est bien en réalité une maladie de la constitution; c’est le retard ou l’arrêt dans la nutrition normale de l’enfance, comme la chlorose est un arrêt du développement de la puberté. Les diathèses

IV introduction.

Ct les maladies constitutionnelles diffèrent, en effet, par les caractères suivants. Tandis que les diathèses se caractérisent par l’uniformité du processus pathologique dans tous les organes, les maladies constitutionnelles offrent les particularités suivantes : elles ont une évolution dans laquelle elles attaquent d’abord les organes superficiels, , puis peu à peu les organes plus profondément situés, et enfin les viscères. ,

En outre, à mesure qu.e ces lésions changent d’organe, elles changent de processus pathologique. Enfin les premières affections sont passagères et résolutives jusqu’à la restitution intégrale des tissus et, à mesure que leur évolution s avance, elles deviennent de plus en plus organiques, c’est-à-dire qu’elles détruisent les organes d’une manière définitive.

’ Cette'évolution est en effet celle de la scrofule. Cependant Cruveilhier et Bazin avaient déjà remarqué que le tubercule et la scrofule peuvent coexister. De là est née une division que la bactériologie n’a fait qu'accentuer.

r ■ La scrofule est certainement un terrain propre au> développemènbde' la tuberculose, mais elle doit

V ancêtre distinguée. bm