PRÉFACE '' TO

même, il a commencé par se munir de connaissances ànssi étendues que Tencyclopédiste le plus sérieux, et si, plus tard, il s'est restremt, c'est que sa concience le lui a commandé pour mieux répondre à la confiance spéciale dont Thonorait le public Si, dans cette voie, si étroite qu'on la suppose, il fait Quelque trouvaille utile à rhumanité, ne vaudrait-il pas mieux Fencourager que de le dénigrer, de ravaler sa découverte, ou de chercher à Télouffer par le silence? On montrerait ainsiplus de goût et surtout plus de ju8« tice.

Pour moi, du moment que l'opinion m'eut créé spécialiste, f en ai pris mon parti, et j'ai renoncé à toute autre pratique. Mais aussi, en me restreignant à mon petit domaine, je ne me suis pas borné à ce qu'il a de chirurgical, je l'ai poursuivi, autant que je l'ai pu, dans ses rapports avec la médecine proprement dite. Il ne m'appartient pas de dire jusgu'à quel point j'ai réussi, mais je crois pouvoir affirmer' que j'aurais fait plus si, éloigné autrefois par des circonstances malheureuses de la carrière des hôpitaux à laquelle je me destinais, je n'avais vu le souffle de la rancune éteindre ma dernière espérance.

J'espérais, pourquoi ne pas le dire ? que cette carrière que j'avais rêvée ne m'était pas à jamais fermée. Un service avait été créé à l'hôpital Necker pour Civiale, à une époque où il était parvenu à se laire croire l'inventeur de|Ia lithotritie ; ce service, j'espérais l'obtenir après lui. J'avais imprimé quelques progrès à cette opération (v. p. 7) ; mais ce n'était pas là-dessus que je comptais, d'autant plus qu'elle est aujourd'hui entrée dans la science et qu'un enseignement spécial et longtemps le même ne pourrait que la conduire à une voie exclusive, comme celle où elle était déjà entrée. Mais ce que je me proposais de faire valoir ce sont mes travaux sur les maladies de la prostate et leur traitement ; plus encore ceux relatifs aux valvules musculah-es du col de la vessie, maladie si fréquente et dont l'histoire tout entière m'appartient : causes analomiques, causes pathologiques, moyens de diagnostic et de traitement, travaux qui ont été plusieui-s fois couronnés, après avoir résisté à des épreuves de vingt années et à l'examen de cinq commissions académiques dont Civiale lui-même avait, au moins une fois, fait partie. Voilà ce que je croyais d'autant plus utile d'exposer au grand jour qu'il s'agit d'idées autrement complexes que le manuel d'une opération, si délicate qu'on la suppose ; d'autant plus surtout qu'on criait bien haut certains dangers de mon premier traitement que j'avais signalés avant qui que ce soit, en même temps que je donnais les moyens d'y remédier, dangers que j'ai fait depuis longtemps déjà complètement disparaître (v. p. 0), ce qu'on se garde bien de dire. Voilà en peu de mots ce que j'aurais enseigné, et je ne demandais pour cela que trois années \

ym PRÉFACE

Mais, plein de ressentiment contre de légitimes revendications ^u'il avait rendues trop vives par son opiniâtreté, Giviale avait pris soin d'offrir à Tadministration des hôpitaux une somme de 30,000 fr. pour avoir le droit de choisir son successeur, et celle-ci, sans consentir à une telle énormité, s'était engagée à ne nonomer à sa place qu'un de ses propres chirurgiens. C'était évidemment une superfélation, puisque ce chirurgien, s'il avait quelque chose de nouveau à démontrer, possédait déjà un service. Quoiqu'il en soit, la proposition suffit à mon adversaire : je n'appartenais pas à l'admi* nistrationt

Que Giviale ait eu pareille idée, cela ne me surprit pas, mais que l'administration l'ait sanctionnée, qu'elle se soit lié les mains, qu'elle ait sacrifié les intérêts de la science et de l'humanité pour une somme aussi modique, elle qui, en dépit de tous les avertissements, a dépensé tant de millions pour des constructions déclarées aujourd'hui sans emploi possible, voilà ce que je compris moins ; mais, aux quelques humbles observations que je présentais à qui de droit, il me fut simplement répondu que Tadminislralion n'avait pas d'avis à me demander : on ne m'invita même pas à m'asseoir.

Quoi qu'il en soit, ces dégoûts, seule récompense d'une vie si laborieuse, ne m'empêcheront pas de travailler encore, tant que les forces et la santé me le permettront : ce livre en est une preuve. Il a été écrit et imprimé en grande partie au milieu des circonstances les moins propices aux travaux de l'intelligence; car c'est lui et les ambulances de l'asile Saint-Pierre et des frères de la doctrine chrétienne qui m'ont servi de diversion, l'un pour l'esprit, les autres pour le cœur, au milieu des circonstances les plus déplorables de notre histoire, entourés que nous étions, au dehors et au dedans, d'ennemis qui foulaient aux pieds toutes les lois des peuples civilisés. S'il n'a pas paru plus tôt, c'est aue; du moment que nous fûmes délivrés de tant de maux, je tomoai dans une prostration qui mit bien des mois à se dissiper.

Maintenant qu'il est achevé, ce n'est pas sans une sorte de satisfaction qu'en jetant un coup d'œil sur l'ensemble, je vois quel magnifique rôle joue dans cette partie si importante de la pathologie humaine mon pavs qu'on calomnie tant aujourd'hui qu'il est malheureux, et combien y ont peu fait ceux qui se proclament nos maîtres en tout. Ohl si tous les hommes qui avaient charge de veiller au salut de la pairie eussent travaillé avec autant d'ardeur que ceux qui n'avaient à s'occuper que de la santé des individus I

Paris, 15 août 1872.

nrSTITDT IlPiUiL de FRiRCB