D. — TRAITEMENT TOPIQUE PAR L'ACIDE BORIQUE. — MÉTHODE DE M. BERTRAND

L’acide borique est un antiseptique qui, quoique faible, peut donner, dans certains cas, des résultats autrement heureux que ceux fournis par des antiseptiques plus puissants. C'est, en outre, un antiseptique inoffensif. Ces deux titres sont certes plus que suffisants pour justifier le choix que M. Bertrand a fait de l'acide borique dans le traitement de l’'éruption de la variole. Et cependant ce ne sont pas les seuls: aucun de nos malades varioleux traités par l'acide borique, n’a eu à souffrir de ces démangeaisons intolérables qu'on observe souvent dans le cours de la maladie ; aucun d’euxn'a présenté, à aucune période, cette mauvaise odeur qui incommode le malade lui-même et son entourage aussi, surtout quand, au lieu de vivre isolé et dans les meilleures conditions d'aération et de propreté possibles, il doit rester couché dans une salle commune, comme dans le cas où nous avons expérimenté. La salle des varioleux de Saint-Mandrier prêterait beaucoup à la critique ; sa ventilation, possible seulement en partie par l'ouverture des portes et des rares lucarnes qu’elle possède, devenait presque impossible, vu la température froide et humide qui régnait au dehors. Et cependant, en entrant dans cette salle remplie de varioleux et mal aérée, nous n'avons jamais senti avec l'intensité qu'on était en droit d'attendre, cette odeur que la présence d’un seul malade sou-

A mis aux traitements habituels, peut quelquefois rendre intolérable.

À plus forte raison l'odeur sera-t-elle minime, si le traitement, au lieu de rester limité à la face, s'étend sur tous les points envahis par l’éruption.

Mais ces propriétés efficaces de l'acide borique contre l'odeur et les démangeaisons, ne sont-elles pas la conséquence naturelle de sa puissance antiseptique? Nousles avons signa lées ici une fois pour toutes, et nous n'en ferons plus mention, même dans l'exposé de nos observations. C’est encore sa puissance antiseptique qui à fait toujours avorter partiellement l’éruption sur les points traités. Si, dans l'épidémie de St-Mandrier, il nous a été donné d’observer de nombreuses/varioloïdes, nous nous sommes trouvé bien des fois en présence de varioles vraies: les observations qu'on peut lire à la fin de cet exposé en sont une preuve. Dans toutes ces varioles, les pustules ont pris un large développement sur le corps ; elles sont restées aplaties, peu volumineuses sur la face. Elles ont le plus souvent déversé un contenu très peu abondant, légèrement opalin: ce contenu n’a jamais présenté le même caractère de purulence que celui des pustules non traitées.

Nous ne ferons que mentionner la rapide disparition de cet aspect dyphthéroïde, si commun dans le pharynx à la période de suppuration, et occasionnant une dysphagie qui, jointe à la suppuration, contribue à affaiblir le malade et pourrait, pour sa part, travailler à amener une terminaison fatale.

Du côté des yeux, les complications se sont toujours bornées à de la conjonctivite, qu'il nous eût probablement été facile d'éviter, si nous avions ordonné des lavages des yeux à l'acide borique, dès la période d’éruption. Cette conjonctivite a toujours rapidement disparu, dès que ces lavages ont été institués. Jamais ces abcès de la paupière, dont H. Adler a

ENT exposé toutes les suites fâcheuses : cicatrices vicieuses, pouvant produire des adhérences des paupières au globe delœil, de l’ectropion ou de l'entropion; jamais ces kératites parenchymateuses diffuses, ces abcès, ces ulcères, auxquels font trop souvent suite des hypopyons, des perforations de la cornée avec hernie de l'iris ou fonte de l'œil, des phlezmons de ‘l'œil. L'iritis et lirido-choroïdite signalés par Adler, Blachez et Bouchard, comme survenant dans le décours ou la convalescence de la variole discrète ou de la varioloide, n’ont pas été observés davantage.

Nous pourrions nous étendre encore longuement et passer tous les organes en revue. Deux lignes nous dispenseront de tous ces développements : aucune complication, avec suites fâcheuses, n’a jamais été observée chez nos malades; toutes les fois qu'une complication (conjonctivite, pharyngite, etc.) s’est montrée, elle a rapidement disparu, sans laisser aucune trace, sous l'influence de l’acide borique.

Enfin, l'acide borique appliqué, nous allons le voir, sous forme de glycérolé, n’est pas gênant et horrible comme la plupart des masques. Il est facile à appliquer et facile à enlever.

Voici maintenant toute la méthode:

1° Badigeonnage de toutes les parties où se présente l’éruption, et dès le début de cette éruption, avec la solution sui-

vante:

Giycériné.. .=. "#50 grammes.

Acide borique. . . 4 —

Le badigeonnage est fait une fois le matin et une fois le soir, jusqu à dessiccation complète.

2° Lavage des yeux, deux fois par jour, avec une solution saturée tiède d'acide borique.

Est-il un traitement plus simple ? Nous ne le croyons pas.

: — A7 — M. Bertrand a toujours laissé aux infirmiers le soin de l’appliquer; ceux-ci l'ont fait à la satisfaction générale et ils ne se sont jamais plaints de cette surcharge de travail, tellement ces badigeonnages et ces lavag'es étaient rapidement faits.

Chez les malades atteints de dysenterie en même temps que de variole, et chez ceux qui ont présenté pendant leur variole des selles diarrhéiques fétides, M. Bertrand a employé des lavements auxquels il ajoutait deux ou trois cuillerées d’une solution boriquée à 40 pour 100. Toujours les selles ont perdu leur fétidité ; la diarrhée s’est améliorée.

Dans ce glycérolé boriqué, la glycérine remplit le rôle d’excipient. Étant, de plus, en sa qualité d'alcool, un excellent dissolvant de l'acide borique, elle permet d'employer des solutions plus fortes et par suite d’une puissance antiseptique plus considérable. La glycérine agit-elle de quelque autre manière dans ce badigeonnage? Nous ne le croyons pas, et pour preuve nous donnerons les résultats négatifs qu’a fournis cette substance employée seule dans la variole, résultats que nous avons déjà consignés.

C’est dans les premiers jours de mars 1889 que M. Bertrand a envoyé à l'Académie de médecine le pli cacheté contenant l'exposé de sa méthode, le dépôt en a été accepté à la date du 12 mars 1889.

Les recherches les plus minutieuses ne nous ont rien fait découvrir avant cette époque, touchant l'emploi de l'acide borique dans la variole.

La priorité de cet emploi appartient donc bien à M. Bertrand. Cette priorité est absolument incontestable. Disons d’ailleurs que personne ne l’a encore contestée.

Ce n’est pas que l'acide borique n'ait été depuis cette époque l’objet d'études cliniques, au point de vue du traitement de la variole. M. Bianchi semble être le premier, après M. Bertrand, qui ait employé l'acide borique ; Lo Sperimentale