L'HOMME DEVANT LE VERRE A BOIRE

A. — Intoxication ou toxicomanie ?

La notion pourtant si facile à concevoir d’alcoolisme chronique ne se laisse pas aisément définir. Nous n’en voulons pour preuve que les multiples formules tour à tour proposées ; sans les pouvoir systématiquement passer en revue, il est

“cependant intéressant de noter grâce à elles l’évolution des idées dans ce domaine.

D'un point de vue strictement médical, le vocable d’éthy- lisme ne recouvrait tout d’abord que l’ensemble des affections . somatiques et des troubles mentaux qui résultent de l’intoxi-

cation. Puis il fallut bien se rendre compte que le fait même d’ingérer volontiers une substance nullement indispensable à la conservation de la vie était déjà une manifestation morbide, en dehors de toute répercussion immédiate sur la santé.

Nous trouvons encore dans le rapport sur la première session du sous-comité de l’alcoolisme à l’O.M.S. la définition suivantes : « On entend par le terme général d’alcoolisme toute forme d'absorption d’alcool qui excède la consommation alimentaire traditionnelle et courante, ou qui dépasse le cadre des habitudes sociales propres à l’ensemble de la collectivité considérée, quels que soient les facteurs étiologiques respon-

= sables et quelle que soit l'origine de ces facteurs, héridité,

constitution physique ou influence physiopathologiques et . métaboliques acquises. »