TV

dans un sombre cachot, y demeure quelque temps aveugle ; mais , comme il ne saurait y avoir d'obscurité parfaite, insensiblement sa rétine se met en rapport avec les faibles rayons dispersés dans l'atmosphère de sa demeure, et il finit par discerner parfaitement tout ce qui l'entoure : faculté qu'il perd ensuite, lorsqu'on le rend à la liberté et à la lumière.

C est absolument le cas dans lequel se trouvent les personnes atteintes de nyctalopie et dhéméralopie : elles sont aveugles, les unes pendant le jour, et les autres pendant la nuit; leur cécité n'est donc que temporaire.

De tous les sens que la Providence nous a donnés, il n en est aucun d'un usage aussi fréquent, aussi nécessaire à notre bonheur et a notre conservation, que le sens de la vue ; il n'est pas étonnant que les hommes se soient constamment occupés des moyens de le conserver, ou de le recouvrer, lorsqu'ils ont eu le malheur de le perdre; c'est pour cela que la médecine oculaire a été une des branches les plus cultivées de l'art de guérir. En écartant toute théorie mensongère, tout abus des calculs hypothétiques, contredits

xvj

par l'expérience, j'ai tâché, par une observation constante et raisonnée , de trouver des moyens qui, sans avoir un succès complet dans tous les cas, fussent cependant d'une application générale, et je crois avoir réussi, comme on pourra s en assurer par les faits nombreux que je rapporterai dans le cours de cet ouvrage , à mesure que la classification des affections y donnera lieu.

Eu égard à la manière dont je considère les maladies de l'œil, la description des diverses espèces ne doit point figurer dans mon cadre. Sous la dénomination de cécité ; j'ai compris toutes affections dont les yeux peuvent être susceptibles. Comme chacune de ces affections a un caractère spécial, quant à leurs causes du moins, j'ai pensé qu'en adoptant celles-ci comme base de classification , il me serait beaucoup plus facile de coordonner les faits et les observations qui doivent être rapportés dans le cours de cet ouvrage.

Tous les faits pratiques que j'ai recueillis se rapporteront donc à six espèces de cécité.

Première espèce. Cécité çariolique, ou cécité occasionnée par la petite vérole,

xvij

Deuxième espèce. Cécité ophtalmique, ou occasionnée par les différentes ophtalmies.

Troisième espèce. Cécité cataractique , ou occasionnée par les cataractes , soit qu'elles aient été opérées, ou qu'elles soient jugées non opérables.

Quatrième espèce. Cécité glaucomatique, ou occasionnée par le glaucome , ou par l'hydropisie.

Cinquième espèce. Cécité amaurosique, ou occasionnée par la goutte sereine.

Sixième espèce. Cécité accidentelle , ou occasionnée par l'action des corps extérieurs sur le globe de l'œil, tels que la brûlure, les blessures, etc. etc.

Devant rapporter la cure de toutes ces infirmités à l'application des remèdes dont la découverte et la composition m'appartiennent, je ne ferai donc qu'indiquer les moyens chirurgicaux qui sont indispensables dans certains cas.

TOMTE MIE

DSS

VmaaieJ aej -M/euûù.