Impostures des mendiants

Les uns contrefont des maladies, quoiqu'ils soient en parfaite santé ; d'autres se font un mal léger pour ofïrii- l'apparence des maux les plus dégoûtants ; d'autres débitent de fausses histoires de naufi"£-ges, d'incendies ; d'autres empnmtent ou dérobent des enfants dont ils font les instruments de leur métier. Il faudi-ait accompagner ces instructions d'un avertissement, de peur que la connaissance de tant d'impostures n'endiircît les coetirs et ne les rendît indifférents à

des misères réelles. Dans un pays où la police serait bien réglée, un individu qui s'of&'e sous un aspect si malheureux ne devrait jamais être négligé ni laissé à lui-même : le devoir de la première personne qui le rencontre serait de le consigner dans les mains de la charité publique. Des instnactions de ce genre formeraient des homélies plus amiLsantes pour le peuple que des discours de controverse.

6. Vol, filoutage, moyens d'obtenir par de faux prétextes. Instructions qui développeraient toutes les méthodes employées

par les filous et les voleui-s. Il y a sur ce sujet plusieui's livres dont les matériaux ont été fournis par des malfaiteurs pénitents, ou espérant d'acheter par là leur pardon. Ces compilations sont très-mauvaises, on en pourrait faire un extrait utile. Un des meilleurs, ce sont les Découvertes et révélatiom de Poulter, autrement Baxter, dont il s'est fait seize éditions dans l'espace de A-ingt-six ans. Ce qui montre assez combien un livre authentique en ce genre, recommandé par le gouvernement, aurait une circulation étendue. Le ton qu'on poiuTait donner à ces ouvi'ages en ferait ime excellente leçon de morale en même temps qu'im ouvi'age d'amusement*.