CHAPITRE XIII

Exemples des fausses manières de raisonner en matière de législation.

Cette introduction a eu pour objet de donner une idée nette du principe de Vutilité eX. de ia manière de raisonner conformément à ce principe. Il en résulte une logique de législation qu'on peut résumer en peu de mots.

Qu'est-ce que donner une bonne raison en fait de loi ? c'est alléguer des biens ou des maux que cette loi tend à produire : autant de biens, autant d'argumens en sa faveur ; autant de maux, autant d'argumens contre elle. Mais il ne faut pas oublier que des biens ou des maux ne sont autre chose que des plaisirs ou des peines.

Qu'est-ce que donner une fausse raison? c'est alléguer pour ou contre une loi toute autre chose que ses effets , soit en bien , soit en mal.

Rien de plus simple, et cependant rien de plus nouveau. Ce n'est pas le principe de l'utilité qui est nouveau ; au contraire, il est nécessairement aussi ancien que l'espèce humaine. Tout ce qu'il y a de vrai dans la morale , tout ce qu'il y a de bon dans