FAUSSES MANIÈRES I>E RAISONNER

de constater ses bons effets , et de prouver son utilité d'une manière directe.

2. autorité religieuse n'est pas raison. Cette manière de raisonner est devenue rare de

nos jours, mais pendant long-temps elle a prévalu. L'ouvrage d'Algernon Sydney est rempli de citations à^Y^incien Testament , et il y trouve de quoi fonder un système de démocratie , comme Bossuet y a trouvé les bases du pouvoir absolu. Sydney voulait combattre avec leurs propres armes les partisans du droit divin et de l'obéissance passive.

Si on suppose qu'une loi émane de la Divinité, on suppose qu'elle émane de la sagesse et de la bonté suprême. Une telle loi ne pourrait donc avoir pour objet que l'utilité la plus éminente : or, c'est toujours cette utilité qu'il faut mettre en évidence pour justifier la loi.