AVIS

Ce cinquième extrait contient les chapitres suivants :

INFECTION PURULENTE, PIQURES ANATOMIQUES, INFECTION PUTRIDE et PLAIES.

Le lecteur y trouvera des détails utiles à Thistoire, relativement à ce qui s'est passé pendant le siège de Paris.

ÂBT. I. — DE LA FIÈVRE OU DE L'iNFECTION PURULENTE.

L'infection purulente ou la fièvre purulente n'est, comme nous l'avons donné à entendre, qu'une fièvre puerpérale traumatique : la surface à vif est, ici, une plaie faite accidentellement ou par la main du chirurgien, au lieu d'être une sorte de plaie physiologique : l'une et l'autre se développent dans les agglomérations de malades et ne se développent presque que là; Tune et l'autre sont dues au passage du pus dans le sang(l); et la formation primitive de ce pus, dans les vaisseaux de la matrice dans un cas> dans les vaisseaux d'une plaie acci* denlelle ou artificielle dans l'autre^ est causée par des ferments ou par des miasmes, qui se forment en abondance partout où se trouvent des agglomérations humaines, et qui s'introduisent dans les veines et les lymphatiques béants qu'on observe surtout à la face interne de la matrice, après l'accouchement, et sur les surfaces des plaies, à la suite des opérations par les

(1) La dénionstratioD clinique du passage du pas dans le sang a été faite, pour la flèvre puerpérale, par M. Ducrest, et dans Tinfection purulente en général, par MM. Ducrest et de Castelnau. (Mémoire sur les abcès muUipIeH, couronné par l'Académie, Paris 1844.) —Ce qui n'empêche pasque» dans une discussion interminable qui a eu lieu récemment à FAcadémie de Médecine, pas un mot n'a été dit de ces travaux, par les émineuts professeurs de chirurgie, de morale et d'autres choses, qui ont pris longuement et itératiTement la parole dans cette fastidieuse discussion. Dans un livre que vient de publier, il y a quelques jours à peine, M. Legouest, cet honorable chirurgien attribue cotte découverte à M. Sédillot, bien que notre illustre maître eut déclaré dans son livre [de Cinfeciion purulente) qaa les expériences de MM. de Castelnau et Ducrest étaient antérieures aux siennes. Mais les flatteurs, comme les sectaires, sont toujours plus royalistes qae le roi.

s DB L'ACIDE PUENIQUE.

initrnmenls IraDchanls. Toutefois le miasme de l'iDreclton ' pnruleDle ne parall pas avoir nne grande influence directe sut l'ensemble des sympldmes qui consliluGol U fièvre ou l'infec- ' lion purulente ; c'est en provoquant la formalion du pas qu'il agit, et c'est le mélange du pus au sang qui, k son lour, cause FeDBemble si grave des phénomènes qui trahissent celle infection. Peut-être esl-ce là ce qu'a voulu dire M. Lemaire en écrivant que < l'infeelion purulente, que je ne confonds pas avec la résorption {i}, me parait âire le résulut de l'action du fer- . ment du pus sur l'économie. > (Del'^c. 71'ién., p 21. i» édit.) Ce qu'il a voulu dire vaudrait alors mieux que ce qu'il a dit ; car 1 c'est bien le pus et non le ferment pyo^çèoe qui cause la fièvre . purulente; les expériences de HM. de Cisteluau etDucrest ne peuvent laisser aucun doute à cet égard. (Voy. Jlfém. sur let abcé* m»Uipks, dans : Uémoiret de l'Acad. de méd. ann. 18i4, chei J.-B. Bailliërc.) Chaque fois qu'ils injectaient une petite dose de pus dans les veines d'un chien, un frisson se rainifeslail an bout de quelques miaules, plus ou moins fort, et prolODgé, en général, suivant que la quantité de pus injecté était plu ou moins considérable; le frisson était suivi d'une fièvre qui ne tardait pas ù se dissiper, quand on ne renouvelait pas ^ l'iujoclion ; mais quaad celle-ci élait renouvelée plusieurs fois, OD observait les frissons successifs et tous le^ phënomènes qni caraciAriscnl la fièvre purulenle, y compris la terminaison fatale. C'est doue bien le pus lui-mime qui est la canse des phénonènea de l'infection purulente, et même c'est la partie solide dn pus. Les expériences de HU. de Casteinau et Ducrest ont prouva aussi, en effet, que le pus Bltrâ on seulement décanté, injecté duis les veines des chiens, ne cause à peu près ancnn trouble, quand le pus est frais et louable, et produit des pliéao* mènes plus ou moins eraves, quand il est nntréfié. mais ani ne :

sont pas ceux de rinfection purulente. Ce sont donc les globaies puroients qui oecasîonnent Tinfection purulente et les abcès multiples dits mélaslatiques par les partisans de la résorption (1)«

Des expériences nombreuses, faites par M. le professeur SédiUot avec toutes les conditions de précision qu'on pouvait attendre de son habileté consommée et de son excellent jugement, ont pleinement confirmé les résultats obtenus par MM. de Castelnau et Ducrest.

Mais, de ce que les phénomènes de Tinfcction purulente sont causés par le pas lui-même et, mieux encore, par la partie solide •de ce pus, doit-on tirer cette déduction que tout miasme, tout ferment, tout parasite, en un mot, est étranger à la production <le la maladie? Quelques académiciens ont pu le penser et le dire, pendant la dernière discussion, au nombre desquels MM. Chassaignac et Chauffard. Mais leur opinion n*est point une garantie de vérité, quand môme elle n'aurait pas contre elle l'opinion de plusieurs autres académiciens, notamment celle du petit professeur Verneuil qui, difficile à contenter et n'étant point satisfait des anciens miasmes ou des anciens virus, a eu riogéniettse inspiration de créer pour son usage particulier un virus traumatique, c'est-à-dire un parasite créé par la hactie, le Krupp ou le Chassepot. Les hétérogénistes n'avaient pas pensé à ^ê mode de génération. Â propos dliétérogénistes, il en est un auquel on n'aurait guère songé, — si toutefois sa réputation d'orthodoxie est méritée, ce que nous ignorons, — c'est le docteur Chauffard ; pour lui, il n'y a pas de miasme> < parce que... » — Nous vous recommandons le parce que — c les altérations du sang sont spontanées dans leur cause pathologique, quoique provoquées par le travail morbide de la plaie 1 » Ainsi, il est bien entendu, que si les altérations du sang consistent ^ et •cela est hors de doale — dans la présence, dans ce fluide, de

(i) On sait que ditns ces dernières aanées, M. Cbauvean, professeur à TÈcoIe vétérinaire à Lyon, a généralisé par de nouvelles expériences forl intéressantes. les laits ob»erTés par MM. de Castelnau et Ducrest, en constatant que tous les Tims — ceux du moins suf lesquels il a eipérimenté : virus vaccin, cUveleux, morveux même, etc. — élaient iulimement uuis à la partie solide des sécrétions wulMtes. li adiuet, et c-est très-probablement avec raison, suivant nous, qu'il -en est de même de Imu les autres viru&.

4 DE L'ÂCIOB PHÉNIQUE.

microcoques, de vibrions, de bactéries, etc., ces allérations ou, ce qui esl la môme chose, ces parasites sont spontanés, c'est-àdire se développent spootanément. 11 est vrai que le professeur Chauffard pourra répondre que ces parasites ou ces allérations ne sont spontanées que « dans leur cause pathologique, »à quoi les lecteurs qui ne seront pas familiarisés avec la lecture de l'Apocalypse ne trouveront probablement rien à répondre... si ce n'est que l'Apocalypse ne fait pas encore partie du programme de l'étudiant en médecine.

Quant à l'honorable M. Ghassaignac, il admet volontiers le miasme < pour expliquer Tinfcction putride, mais non l'infection purulente; » et sa raison pour l'admettre dans un cas et le repousser dans l'autre, c'est que c dans l'infection putride, il n'y a pas d'abcès, tandis qu'il y en a toujours dans l'infection purulente. • Il esl assez difficile de comprendre la portée d'une telle raison; heureusement cela n'est pas indispensable: les mêmes raisons qui l'ont fait admettre dans la péritonite puerpérale doivent le faire admettre dans l'infection purulente et probablement dans toutes les espèces de suppurations : il est probable que la seule différence qui existe entre les suppuratiens diverses, c'est que les unes se font dans des foyers circonscrits, tandis que les autres se font dans les vaisseaux et peuvent ainsi infecter le sang, quand les caillots ou les sécrétions plastiques qui tendent à les circonscrire viennent à se rompre. M. Lemaire avait annoncé, dans la seconde édition de son ouvrage, une découverte probable qui lui aurait fait plus d'honneur que ses tentatives d'accaparement, c'est celle de faire du pus à volonié, par conséquent, sans doute, d'avoir spécifié le miasme ou parasite qui détermine la formation da pus. I La question de la pyogénie, dit-il, est une des plus difficiles à résoudre que présente la physiologie, t — (Pathologique, toutefois.) — c Des expériences que j'ai commencées me donnent l'espoir de pouvoir faire du pusen dehors de l'organisme.» C'eût été là sans contredit une des plus belles découvertes, et peut-être des plus utiles de la pathologie; M. Lemaire avait annoncé dans son livre un travail dans lequel il l'exposerait, ainsi que toute sa doctrine touchant la pyogénie; mais nous n'avons pas appris que ce travail ait encore paru. Il faut donc

nous résigner à ignorer, jusqu'à nouvel ordre, l'espèce de parasite qui produit la fermentation purulente, et nous contcnier de la notion qu'il en existe un, qui est celui de la péritonite puerpérale. L'identité de conditions hygiéniques extérieures dans lesquelles se manifestent les deux maladies, l'analogie de condition des malades atteints, la parfaite similitude des symptômes, de la marche et de la terminaison de la maladie, et des lésions anatomiques qui la caractérisent, tout prjuve que le même ferment, le même parasite, la môme cause prochaine occasionne les deux maladies ou plutôt les deux formes de la même maladie.

Celte similitude, on peut dire cette identité de causes, implique nécessairement une identité de moyens curatifs. Mais, jusqu'à présent, c'est là une déduction purement ih^îorique, car, à l'exception de quelques cas, presque aussi rares que les miracles, et auxquels on est obligé de croire comme à ceux-ci, tout malade atteint de fièvre ou d'infection purulente a toujours été un malade mort. Dans la dernière discussion qui a eu lieu à ce sujet à l'Académie, et à laquelle nous avons déjà fait allusion, on a vu M. Chassaignac déclarer gloricfusement qu'il avait publié une observation de guérison d'infcciion purulente, il y avait vingt ani; mais il n'a pas dit qu'il eût renouvelé son exploit depuis. Une guérison en vingt ans dans une maladie qui est loin d'être rare, cela peut bien passer pour de l'incurabilité (i). Il est du reste visible que c'est^ in petto, l'opinion

(1) Quelques chirurgiens orateurs, M. Chassaignac entre autres, sUmaginent, ainsi que nous TaTons déjà fait remarquer, que, puisque rinfection purulente est produite par l'introduction du pus dans le sang, il ne peut y avoir de miasme; cela prouve qu'à ^exemple de beaucoup de ses collègues, sinon de tous, il n*a jamais songé à se faire une idée des miasmes et de leur action : sans doute le pus détermine l'infection purulente, mais le miasme du confinement détermine la formation du pus, et voilà comment en détruisant lo miasme on empêche la forma* tion du pus, çt par conséquent l'infection purulente. D'autres prétendent qu'il ne saurait être question de miasme dans l'action du pus, car cette action est purement mécanique, comme celle de tous les corps étrangers, qui, introduits dans nos tissus et dans le sang, déterminent des abcès. Mais ceui qui font de pareilles objections prouvent tout simplement qu'ils n'ont pas lu les eipérieuces faites sur ce sujet, ce qui ne les empêche pas toujours d'en parler et même d'en faire le point d'appui de leurs opinions. Or, ces expériences faites par HM. de Castelnau et Ducrest, et répétées par notre émincnt maître, le professeur Sédillot, prouvent que les corps étrangers qui agissent physiquement — ceux du moins qu'on a ex péri-

DE L'AGIBE PHENIQUK.

de tous ceux qui ont pris la parole dans celte pauvre discos* sîon : M. Alphonse Guérin guidé par T intermittence des frissons a deviné qu'il devait guérir l'infection purulente par le sulfate de quinine, et croit, en effet» en avoir guéri un cag; M. Chassaignac, inspiré on ne sait trop par quoi, avait guéri le sien avec l'alcoolature d'aconit (1); M. Lcgouest, inspiré par Féclcciisme, c'est-à-dire par le pour et par le contre, croit qu'on peut la guérir à l'aide d'un ensemble de moyens, la cautérisation, les lavages au porchlorure de fer, les toniques, etc., mais il ne parait pas que cet éclectisme ait jamais agi autrement qu'en imagination. Ce qu'il y a de remarquable, c'est que de tous ces chirurgiens orateurs qi^, en nombre, ont disserté sur r infection purulente, et qui ont inventé une foule de choses, entre autres le petit docteur Verneuil, qui a eu l'esprit — on sait qu'il en a beaucoup, du moins il le croit — d'imaginer un < virui traumalique^ » pas un n'a dit qu'il eût expérimenlé l'acide phénique; probablement parce que c'est le seul moyen qui, jusqu'à présent, ait donné des résultats positivement favorables, au moins comme moyen prophylactique. C'est ce que nous établirons neitement en parlant des plaies dont l'infection purulente n'est qu'une conséquence, et sur laquelle nous reviendrons à ce propos.

Mais par cela môme que l'acide phénique est un préservatif presque infaillible de l'infection purulente, nous n'avons guère eu l'occasion de traiter celle-ci, et nous n'oserions affirmer que le moyen soit aussi bon pour guérir la maladie que pour la prévenir : en effet, pour guérir l'infection confirmée, il ne suffit

menlc^s, charbon impalpable, sulfure d« mereure, carbonate de plomb, mercnre coulant, etc. — n'occasionnent ni les symptùmes de réaction physiologique de la pyohémie^ ni même presque jamais la formali<m d'abcèa, et encore moins d'abcès ayant la forme de ceux de l'infection purnlente. Ainsi, l'aphorisma formulé par quelques médecins bons observateurs, quo le pus engendre le pus est |>arfaitement rrai; il le sera complètement quand on aura ajouté que le pus s'engendre parce qu'il est cau^é lui-mênEie, comme la fermentation de la bière, par ua ferment . particulier, lo ferment des grandes agglomérations humaioet et peut-èlre aoïmalcs.

'1) M. Chassaignac ne se croit pas sûr, il a la franchise de TaTouer, que ee soit l'alcoolature d'aconit qui ait guéri son malade, mais il croit pouToir attribuer k ce médicament, qu'il prescrit toujours préveniivement à ses opérés, d'aToir pu faire 33 opérations graves sans avoir eu un seul cas d'infection purulente. Le fait est effeclivement très-digne d'attention et nous nous faisons un devoir de le signaler.

pas de détruire le miasme purulent (i), il faut détruire la partie solide, le granule du puà qui peut être, surtout quand il se trouve en abondance dans le sang, réfraclaire aux forces de décomposition et d'absorption intersticielles, et devenir, ainsi, une cause de trouble incompatible avec la vie. Nous ne nous prononçons donc pas catégoriquement sur l'efficacité de l'acide phénique employé comme euratif; mais nous n'hésitons pas à dire qu'en présence des admirables résultats qu'il a donnés contre la fièvre puerpérale, de l'inefficacité de tous les antres moyens expérimentés, et des inductions de la théorie, tout chirurgien qui ne sera pas aveuglé par l'ignorance ou l'esprit de svstème ou de coterie, devra recourir à la nouvelle médîcatîon, et l'appliquer comme nous l'avons fait dans les cas de fièvre puerpérale que nous avons guéris.

Nous avons dit, en parlant de cette dernière maladie, qu'un praticien à Paris prétend avoir guéri plusieurs cas d'infection purulente en administrant aux malades Teau-de-vie à haute dose; et, par haute dose^ il n'entend pas moins de un litre et même un litre et demi de ce liquide par jour; îl ne dit pas â quel degré il la donne.

Ce qu'il y aurait tout au moins de remarquable dans cette étrange médication, c'est que celle dose énorme d'eau-devie, qui suffirait et qui a suffi souvent, comme l'ont prouvé certaines gageures de buveurs idiots, pour tuer des hommes robustes, ne produit môme pas l'ébriélé chez les malades atteints de fièvre purulente; cette résistance à l'action eoivranteest môme ce qui sert de guide pour la prescription du médicament : quand la tendance à l'ébriélé se manifeste, il faut suspendre l'eau-de-vie ; la guérison est, alors, obtenue. L'auteur, le docteur Danet, appuie sa médication sur des théories que nous n'aurions pas à discuter ici, quand môme elles seraient discutables ; mais ses faits, s'ils sont bien observés^ valent mieux que ses théories, et ils méritent, sans contredit, de n*étre point perdus de vue. On a, du reste^ déjà cité d'autres faits où l'état d'alcoolisation dans lequel se trouvaient les individus

(1) Il est vrai que M. tlhassaignac croit avoir trouvé le moyen de prévenir U maladie, ce qui vaut eucore mieux que de la guérir. Nous parlerons de son moyen à l'article plaies.

DE L'ACIDE PHENIQUE.

ayaient empêché Taclion de certains ferments et aussi des venins de reptilfs, et Ton a expliqué celle préservation, soii par l'état de quasi-insensibilité dans lequel ralcoolisation place le système nerveux, soit par une action directe de l'alcool sur les ferments. On sait, en effet, que l'alcool détruit les ferments ou du moins empêche leur action (1), non pas au même degré que Tacide phénique, mais à un degré qui peut cependant être utilisable. Encore une fois donc, nous ne condamnons pas^ malgré son étrangelé, la médication du docteur D.met, et nous en aurions probablement fait l'essai, quoique avec prudence, si nous n'avions dans l'acide phénique un moyen qui nous en dispense.

11 nous faut ajouter, cependant^ que celle que nous préférons n'a pas été directement consacrée par Texpérience, car nous avons toujours été assez heureux pour éviter, dans noire pratique particulière, l'infection purulente, et nous n'avons pas encore été appelé pour traiter celles que d'autres confrères ont laissé développer, comme cela nous est arrivé pour deux cas de péritonite puerpérale. (Voir Tarlicle précédent.) Une fois cependant, pendant le siège de Paris, nous avons traité un cas d'infection purulente développé dans l'ambulance du Théâtre-Français, dirigée par les Dr» Richet et Coqueret ; mais c'était un cas in extremis dans lequel toute méthode devait être fatalement impuissante ; tout ce que nous avons pu faire, c'est de prolonger la vie du malade et de lui rendre un peu d'espoir, ce qui nous a valu de petites tracasseries auxquelles nos honorables confrères ne sont sans doute pas restés étrangers et qu'il est utile de faire connaître au public (2).

(1) C'est là un fait depuis longtoraps avéré et hors de toute contestation ; mais comme le Dr Pigeon n*est pas le seul de son espèce, il s'est trouvé un D' Champouillon — (nous le savons si c*esl le défenseur d'Hulin, l'assassin du fossé de Vincennes, ou un autre) — qui prétend que Vatcoolisme hâte la putréfaction, en abaissant — retenez bien l'explication — « en abaissant la vitalité des tissus après la MORT 1 » Et cette belle explication a été communiquée, s'il vous plaît, à l'Académie des sciences dans la séance du 25 mars 1872, tout comme la découverte du D** Pigeon sur l'action varioligène de l'acide phénique et la non -contagion de la peste bovine! Et les comptes rendus orflciels des séances de l'Académie l'ont imprimée... sans rougir, comme pourrait dire M. Lemaire! Nous ne voulons pas dire par là que les individus qui éprouvent des accidents dans l'état d'ivresse ont la même énergie de réaction que les autres, ce qui est une tout autre question.

(2) Nous devons même ajouter que, désespéré par l'état du malade et profon-

APPLICATIONS THERAPEUTIQUES DE L'ACIDE PHENIQUE. «

Voici, en efifet, ce que nous écrivit M. radministrateur du Théâtre-Français, à propos des soins que nous avions donnés au malheureux blessé^ M. Seveste :

« Monsieur,

> Il s*cst passé au Théâtre-Français un fait sur lequel il ne m*est pas permis de ne pas m'expliquer avec vous. La famille de H. Edmond Seveste vous a prié de vouloir bien visiter ce pauvre jeune homme ; c'était son droit, mais à la condition qu'une démarche serait faite auprès du D' Richet, ainsi qu'au* près du Dr Goqueret, les chirurgiens de notre ambulance, dont le premier lui avait amputé la jambe, dont le second lui donnait des soins journaliers, et qu'on prierait ces messieurs de vouloir bien vous adjoindre à leur consultation. Aucune démarche de ce genre n'a été faite. Deux médecins que leur talent recommande sans doute, mais qui n'appartieonent pas au corps médical de la Comédie, se sont présentés à notre ambulance sans même que j'en aie é(é prévenu, se sont approchés d'un blessé dont l'état était notoirement en voie d'amélio» ration, ont levé un appareil qu'ils n'avaient pat mis, et, refaisant le pansement de M. Edmond Seveste, se sont substitués par là aux médecins de la maison. Ce procédé me surprend, je l'avoue. Que la famille de M. Edmond Seveste confie notre blessé à votre expérience, rien de mieux ; mais, alors qu'elle le prenne chez elle ou qu'elle le place chez vous, puisqu'aussi bien , nous ne pouvons plus le soigner, médicalement du moins, puisque notre ambulance n'est plus pour lui qu'une sorte de pension bourgeoise, et qu'enfin, chose grave, s'il lui arrivait un accident, la nuit, notre aide-chirurgien serait hors d'état de lui porter secours. Si donc vous trouvez que M. Seveste puisse être transportas chez lui, donnez à sa famille le conseil de l'y retirer. S'il en est autrement, si nous devons le garder et si vous lui continuez vos soios^ veuillez, je vous prie, avancer l'heure de votre pansement du soir, et le faire entre cinq et

dément éoiu de ses souffrances, nous n^ayons pas employé la médication avec toute réuergie que nous y aurions mise dans d'autres circonstances. Cest un remords qui ne nous quittera pas de longtemps.

10 DE L'AGIDB PHÉMIOUE.

ftix heures, afm que le blessé qui est auprès de M. Seveste ne 80it pas troublé dans son repos. Vous savez mieux que moi ce qui convient à des malades. J ai le regret d'entrer en relation avec vous par une Icllre comme celle-ci, mais vous comprendrez que j'ai dû vous l'écrire, et vous vous étonneriez vousmême si je ne vous rappelais pas que l'administration du Théâtre-Français doit être comptée pour quelque chose dans son ambulance, et si, devant une situation qui impressionne péniblement notre cher blessé, je ne dégageais pas marespon« sabililë de ce qui s'est fait sans mon aveu.

)» Agréez, etc.

» Ed. TmERRT. >

Au reçu de cette lettre, où les sentiments de MM. les chirurgiens de l'ambulance se montraient beaucoup plus que la spontanéité de M.- l'administrateur de la Com(?die Française, je répondis immédiatement les quelques mots suivants:

c Monsieur Tadminislrateur,

» Votre lettre a évidemment fait fausse route et vous ne l'auriez sans doute pas écrite, si, avant de céder à un mouvemeut ou à une instigation regrettable, vous vous étiez informé de ce qui s'est passé.

> Pour vous fournir les éléments d'une appréciation équitable, je ne puis mieux faire que de vous renvoyer à M^e Favart et à M. l'Interne de service. M. Rousseau voudra biea se joindre à eux, et alors, vous serez renseigné mieux que vous ne l'avez été.

» Agréez, etc.

> DéCLÀT. »

M. Tadminislrateur ne savait nullement ou savait fort mal, en effet, ce qui s'était passé, et il serait fort superflu, aujourd'hui, de le lui rappeler, si celte histoire ne renfermait un enseignement triste mais utile, sur les agissements de certains médecins, professeurs ou non, et sur la manière dont ils com-

APPLICATIONS THERAPEUTIQUES DE L'ACIDE PHENIQUE. 11

prennent leurs devoirs envers les malades. Gomme j'avais cédé aux înslances de mon excellent et généreux ami, M. Em. Rousseau, en me rendant auprès du malheureux et bien intéressant blessé, M. Ed. Seveste, je laissai à M. Rousseau le soin de rectifier les erreurs dont on avait nourri H. l'administrateur de la Comédie-Française; M. Rousseau envoya en effet une lettre à l'adresse de M. l'administrateur et m'en transmit la copie que voici :

c Monsieur,

» Mon estimable ami, M. le Dr Déclat, me commvtnîque une lettre que vous lui avez écrite, le 26 janvier, sous rinfhienee d'erreurs qui tendent à lui attribuer des torts dont il n*est coupable en aucune façon. Comme j'ai seul proposé d'appeler M. Déclat auprès de Seveste, il m'appartient de vous exposer les faits tels qu'ils se sont passés.,

D J'aimais ce pauvre Didier comme un père aime son enfant. Prévenu, seulement par les journaux, de sa blessure et de son séjour à l'ambulance des Français, j'allai le voir le mardi malin qui suivit son amputation ; il était déjà fort mal, quoi q«e Ton vous en ait dit ; il avait une grande fièvre, saignait par le nez assez abondamment et crachait également le sang. Nous revînmes le soir, mon fils et moi, et nous le trouvâmes fort abattu. Dans la salle de garde, je rencontrai sa sœur, qui l'avait vu le matin seulement, et là, avec les personnes présentes, parmi lesquelles il y en axait de compétentes ^ on me confirma dans cette opinion que j'avais déjà conçue, qu*il était perdu t II était neuf heures du soir, je crois ; c'est alors que désespéré par cette fatale assurance, je tentai de nous rattacher à la seule branche de salut qui nous restait, et cela, veuillez bien le croire, non pas au hasard ni départi pris, mais après les réflexions suivantes : J'entendais dire que, malgré les soins dévoués donnés par vos dames avec autant de cœur que d'abnégation^ votre ambulance était frappée de malheur, et que pas un seul de tos amputés n'était sorti guéri ! tandis que je voyais qu'à l'ambulance du Corps Législatif, on ne perdait que peu de malade?. Veuillez ajouter que je venais moi-même

Il DE L'ACIDE PHÈNIQUE.

d'apprécier le mérite elle dëvoacmenl de H. Déclat pour ses malades, el que mi confifliice dans sa science médicale est • sans limite. Je proposai donc, séance tenante, de le Tsire venir. On y cODsentit. Hais sachant ce que 1rs convenances cxigeol, entre confrères médecins surtout, en dehors mfima des habiludea d'un galant homme, je proposai de prévenir immédiaiemcnt les detii médecins qui donnaient leurs soins au malade et de les prier de ae trouver avec H. Déclat. On prévint sor l'heure H. le D' Coquerei, qui prit la peine de venir el avec lequel J'ens un entretien qui ne me laissa aacQue arriferepensée sur la parfaite observation des exigences de politesse el de convenance confraternelle. H. Coquercl fui d'une largeur de vues el d'une bonié parfaites.

1 Restait à voir H. Richet. Voici ce qui fut dit, convenu et fait:

* H)'° Sevesle m'ayant dil que H. Bicbel ne devait venir le lendemain voir le malade que ai on lui envoyait une voilure, la aienne lui faisant défaut en ce moment et lui-ménic ae Ironvaut trop souffrant pour faire le trajet à pied, je me mis à la disposition du Docteur pour aller le prendre avec ma voiture, BU sortir de sa clinique et llamencr au tbéAtrc ; ce qui fut acceplé. Les eiigences de mon service ne me permettant pas d'aller prévenir moi-mâme H. Richet, je lui envoyai dire, non par un domestique, mais par une personne bien èlevte, qu'à sa sortie de sa clinique il trouverail ma voiture à sa disposition et que moi-mâme je serais à ses ordres. La manière dont H. Richei reçut mon offre et la personne que je lui avais envoyée ne se traduit pas. J'aime à croire, pour son excuse, qu'il i^tait sans le poids de quelque grave préoccupation. Il ne vînt pas à nous.

1 D'un autre côté, la veille au soir, après l.i visite du Dr Coqueret, nous avious envoyé prévenir H. le Dr Déclat, qui se rendit à notre apfcl avec nn empressement dont noua lui sommes tous reconnaissants. Il était minuit. Ce fui alors qu'a* près avoir entendu la narration de tout ce que nous avions dil et résolu, il écrivit sur votre bureau l'invllatiou à HM. les docteurs Maisonneuvc, chirurgirn du l'Héiel-Dicu, el Mosélig (I),

11) Le melrr pour lequel je diui-ii pnur consiitkiilr, MU. Maisonneuie tl Xo

cbigirgien en chef de l'ambulance du Corps Législalif, de vouloir bien se trouver en consultation avec lui le lendemain matin à dix heures; je joignis mes instances à celles de M. le Dr Déclat. MM. Maisonneuve et Déclat purent seuls se trouver au rendez-vous, à onze heures et demie; ils se consultèrent et agirent.

1 Je n'ajouterai rien à cette trop longue lettre, et je vous laisse à décider, Monsieur, quels sont ceux qui ont manqué aux convenances envers leurs confrères

> Agréez, etc.

» Em. Rousseau. >

Je supprime la fin de la lettre de mon bienveillant ami, M. Rousseau, laquelle ne concerne que moi. Nos lecteurs en retiendront, je Tespèrc, les faits essentiels, tant ceux qui y sont exprimés en toutes lettres que ceux qui en découlent naturellement :

Le premier, c'est que M. Tadministrateur avait été fort mal renseigné sur la façon dont on m'avait appelé auprès d'un des malades de son ambulance, et qu'il avait eu le léger tort de s'en rapporter à des renseignemeits peu dignes de con* fiance;

Le second, c'est qu'il n*avait pas été mieux renseigné sur r c état notoire d*amélioration » du malheureux malade, pour lequel on m'avait demandé en consultation^ état que M. l'administrateur ne pouvait personnellement apprécier, et qu'il ne pouvait connaître que parce qu'on lui en avait dit; or, il était si peu notoire que le malheureux M. Seveste fût en voie d'amélioration, que toutes les personnes présentes lors delà visite de M. Rousseau, et dont plusieurs étaient comjiétentes, l'avaient déclaré perdu. D'ailleurs, M. Seveste, comme ses malheureux compagnons d'infortune, a succombé à une infection purulente, et les conseils de M. l'administrateur ne parviendraient probablement pas, j'aime à le croire, à lui per-

sôlig, (:tait bien naturel : Celaient les deux seuls chirurgiens à Paris, qui, iima connaissance, avaient expérimenté ma médication et avaient pu en apprécier les ITcts. {Note d€ l'Auteur.)

i; DE L'ACIDE PHÈ!«rQUB.

suader que nos pansements aient pu donner une infection purulente aux opérés de son ambulance ;

Le troisième fait, c'est que M. Richet trouvait fort convenable de ne venir voir ses opérés mourants que lorsqu'on l'envoyait chercher en voiture; qu'il trouvait encore non moins convenable de ne venir les voir que quand cela lui plaisait, même lorsqu'on lui envoyait la voiture demandée ; et qu'il trouvait, enfin, toujours convenable de refuser d'une façon c quonne traduit pas > une consultation demandée par la famille d'un blessé, dans l'intérêt de celui-ci ! Est- il nécessaire d'ajouter pour montrer le mépris de toute humanité que professent certains chirurgiens dont les fonctions sont de donner des leçons aux autres, qu'un jour comme celui de la bataille de Buzenva], bataille annoncée partout à Vavance et particulièrement dans toutes les ambulances, jour, par conséquent, où chacun devait être à son poste depuis le' matin jusqu'au soir, un chef d'ambulance arrive à son service à huit heures du soir, comme Va fait M. Ricket, et que là, sans prévenir la famille et contre la volonté des amis du blessé, il ampute celui-ci d'autorité, lobsquk pas uir SE6L DES OPÉRÉS do M. Richct H* avait encore édhappè à la mort ! La malheureuse famille de Seveste apprit le lendeaiain, à la fois, par un journal, et la blessure et l'amputation de l'infortuné jeune homme I N'estHçe pas là se jouer de tous les sentiments humains et faire des blessés un sujet d'expérience in anima vUi f

Nous aimons à croire qu'un homme qui a rhonneur d*étre administrateur général d'un établissement qui s'appelle la Comédie-Française ne partagera pas l'opinion de son « personnel médical > en matière de convenances, et qu'il consultera à l'avenir, quand il voudra traiter ee sujets moins ledit personnel que son immortel prédécesseur le grand Poquelin. Et même, si X. l'administrateur nous en croit, il donnera à son personnel médical le conseil — en échange de ceux qu'il en a reçus — de publier le compte rendu exact de la gestion administrative et scientifique de l'ambulance des Français; son honneur d'administrateur est même intéressé à la publication de ce compte rendu : c'est en lisant, seulement, et non en écoulant les commérages d'une partie de son personnel^ que

APPLICATIONS THERAPEUTIQUES DE L'ACIDE PHENIQUE. 15

M. l'administratcar, — el aussi le public, — pourront se faire une idée des beaux résultats humanitaires qu'engendre la doctrine de M. Richet sur les convenances médicales. Un mot encore, et ce sera fini, sur un point de cette doctrine que M. l'administrateur a paru s'approprier, el qui nous semblerait un peu bien étrange chez un successeur, sinon un rival de Molière.

€ Que la famille de M. Ed. Sevesle, — nous écrivait

M. radminisirateur, — le prenne chez elle, puisqu'aussi bien nous oe pouvons plus le soigner, médicalement du moins» puisque et qu'enfin, chose grave, s'il lui arrivait un accident, la nuit, notre aide-chirurgien serait hors d'état de lui porter secours. »

Comment donc! parce que la famille d'un blessé, et le blessé lui-même effrayés de la mortalité qui sévissait autour de lui, auraient demandé une consultation au docteur Richet, et que le docteur Richet l'aurait grossièrement refusée ; parce que les autres consultants auraient agi sans M. Richet, ne pouvant faire autrement et l'envoyer chercher par des gendarmes, M. l'aide* chirurgien de l'ambulaoce laisserait mourir ce blessé sans lui porter secours t el cela se passerait, qui plus est, dans la maison de Molière! Ah! M. l'administrateur, permettez-moi de croire que, vous aussi, vous avez été sous le poids de quelque grave préoccupation, quand vous avez adopté — en apparence seulement, j'ai besoin de le croire — cette monstrueuse théorie du mcUadus dût'il erevarê ; il serait trop pénible d'admettre qn'un continuateur de notre grand comique ait profité ainsi des exemples et des leçons de son inimitable modèle! Exigez, M. l'administrateur, ne fût-ce que pour détruire ces apparences déshonorantes, exigez, à tout prix, la publication du compte rtndu exact de l'ambulance des Français : il est de votre honneur qu'on sache si, plus de deux cents ans après le ifaiada imaginaire, on permet encore à la Faculté de professer, dans l'enceinte même de la Comédie-Française, qu'il vaut mieux mourir conformément à ses préceptes que de guérir en les violant 1 En attendant la publication que je sollicite, et qui serait faite depuis longtemps si votre personnel médical avait eu le sentiment de se& devoirs, vous me permettrez, M. l'administrateur^ de croire que j'ai rempli le mien, en me rendant à l'appel d'un vieil ami

I(^ DE L'ACIDE PHÈNIQUE.

el d'une famille éplorée, et en faisant tous mes efforts pour réparer les fautes ou les erreurs d'un confrère mal inspiré. Si ces efforts n'ont pas eu le résultat que je désirais ardemment^ mais que je ne pouvais guère espérer, j'ai du moins la conscience qu'ils n'ont pas été entièrement stériles, et la preuve que je n'ai pas été seul de mon sentiment se trouve dans une touchante lettre qui me fut écrite, après le fatal événement, par X<"e Ed. Seveste, mais que je me dispense de publier, pour ne pas donner une plus grande étendue à un triste épisode de l'histoire des ambulances, épisode que j'aurais volontiers supprimé, si je ne savais que les passions haineuses de mes ennemis cherchent à faire arme de tout, et si, d'ailleurs, le public n'avait un grand et direct intérêt à être instruit de la manière dont on a usé, dans les ambulances, des immenses ressources mises à leur disposition. On a déjà vu, dans la lettre de M. Em. Rousseau, que, suivant le bruit public, les opérations faites à l'ambulance des Français auraient toutes été suivies d*uc résultat fatal ; nous n'avons rien appris qui ait pu nous foire croire que ce bruit fdt erroné; tout au contraire. Mais qu'il soit ou non exagéré, ce qu'il y a de certain, c'est que le docteur Richet avait proscrit systématiquement la médication phéniquée, et qu'il avait déclaré un jour au docteur Macé, ainsi qu'on le verra plus loin, que c l'acide phénique est une mauvaise chose, qui n'a jamais produit un seul bon résultat. >

C'est pourtant cette médication qae nous appliquâmes chez II. Scveste et que nous conseilloos contre tous les cas d'infection purulente. Quant aux détails de l'application, nous n'avons pas à y insister ici, après ceux que nous avons donnés à propos du traitement de la péritonite puerpérale; les soins doivent être identiques, sauf quelques modifications locales exigées par Tétat des plaies, et que nous indiquerons en traitant de ces lésions. Nous ajouterons seulement une remarque que nous avons déjà faite bien souvent, c'est que l'application de la médication phéniquée n'empêche nullement l'emploi d'autres remèdes : ceux qui croient à l'effîcacité, ou du moins à une certaine efficacité, du sulfate de quinine, de l'aconit, de l'alcool camphré ou non, etc., peuvent parfaitement prescrire tous ces moyens concurremment avec l'acide phénique; nous croyons,

pour notre compte, qu'ils sont à peu près de nul effol ; mais nous ne nous opposerions pas à leur emploi, dans une consultation, en tant qu'ils seraient prescrits de façon à ne pas empêcher Tapplicaiion complète de la médication phéniquée, c'està-dire l'administration à l'intérieur du sirop phéniqué^ les injections sous-cutanées pbéniquées et, enfin, les pansements des plaies avec des préparations pbéniquées. La possibilité, disons plus, l'extrême facilité de celte association ne fait qu'aggraver la responsabilité des cbirurgiens qui ont repoussé et repoussent encore de leur pratique la médication phéniquée; nous allons voir bientôt, à l'article Plaies^ quelle est l'étendue de celte responsabilité.

Au moment même où nous corrigeons cette épreuve (24 décembre 1872) nous recevons du docteur Mosélig de Vienne une lettre datée du 21, dans laquelle le professeur autrichien nous annonce qu'il vient d'obtenir, au moyen des injections souscutanées d'acide phénique — 1 gramme par 24 heures — la gaérison d'un cas d'infection purulente bien caractérisé.

Nous espérons recevoir à temps cette observation remarquable et pouvoir la publier à l'article Plaies,

De rinfection putride. — Il n^est guère de chirurgiens qui ne s'accusent mutuellement de confondre, quand ils citent des succès^ rinfection purulente, qui ne guérit jamais ou presque jamais, avec l'infection putride qui guérit souvent. La recommandation inévitable de tous les auteurs de pathologie, c'est donc de ne pas confondre ces deux infections. A celte recommandation, on devrait croire que rien n'est mieux déterminé que la maladie que l'on désigne sous le nom d'infection putride, et il en serait bien ainsi, en effei, en s'entenantàla description de P. -H. Bérard, qui a surtout insisté sur cette infection, et Ta décrite et distinguée, sinon tout à fait le premier, au moins beaucoup plus nettement qu'on ne l'avait fait avant lui. C'est sa description qui a servi de type à tout ce qu'on en a dit depuis ; mais, malgré la netteté de cette description, on commence à concevoir des doutes sur la réalité de cette infection ou du moins sur son homogénéité; quant à nous, nous ne saurions admettre qu'avec toutes sortes de réserves la doctrine de Bérard, quelque satisfaisante qu'elle paraisse au premier abord. Cet

IB DK L'ACIDE PHËtlQUC.

limineal profcisear dil : ■ J'appelle rèiorption puti îA a'opèrc daaa les rojrera où le pus ail vicié si fétide; inftciiouputrùte l'éuitqni r<*sulte de cette rékorpiion.) méd. en'Mio\. >rt. P*m.) La déGaitioD eitconrte: il pins, pour qu'cllo soit pirrailement ioielligible, qui miner en quoi conaJsle cette ré sor|> lion putride, ou, ca ' termes. qneU sont les élémenls résorbés. Bérard noua à ptu prit : t Mous ivons va, ajoute-l-il an paragraphe fétide, que le séjour de ce liquide dans les caviiés où accÔÂ ; occasionnait la rormalion d'acide suirhydrique, moniaqne cl d'hydrosulfate d'ammoQiaquc Nous avons ( outre qu'il se développait de nouoeaux prineiptt organique*, encore délerminés par les chimistes, mais appréciablei leurs effets sur l'économie aaimalc. L'absorption s'exerce a lammcnl sur ces produits lolubles de 1> décomposilioii dn f l/imbibition les Tait pénétrer <!ans le syilëme vasculaire corn elle y fuit pénétrer tous les poisoas. Le phéQomëne est fort inévitable. > {Loc. cit.)

Ualgré la légitime autorité de l'éminent professeur, nous ■ croyous pas que la résorption des produits dont il parle sol aussi inéviiablo qu'il le suppose, et nous disons qu'il le suppose, car perâoaae n'a jamais constaté matériellement la réalité de celte résorption. Nous croyons surtout qu'elle est douteuse en ce qui concerne les produits gazeux de la fermenlation putride, acide sulfhydriquc, ammoniaque, sulfhydriite, carbonate et acétate d'ammoniaque ; quant aux produi-s solubles et indélerminéi de ceitti décomposition putride, il est bien possible qu'ils soient en partie résorbés. Cependant les sympiOmes, fort mal caractérisés, par parenthèse, que Bérard attribue à la résorption de ces prodails, pourraient à la rigueur être cansé; par leur action irritante sur les parois du foyer purulent. Les injections de liquides putrides faites par Gaspard, Lenret, Dupais, et plus tard par H.V. Casieluau et Ducrest, prouvent bien que les phénomènes causés par ces injections ont quelque analogie avec ceui que Béranl atiribue à l'infection putride; mais il est loin d'y avoir entre les ans et les antres cetie frappante ressemblance qu'on observe entre ceux de l'infection purulente chez l'homme el ceux des injections fractionnées de

'. . OS dans les veiaes, chez les animaux. En résumé, Tiofeclion erutride — celle bien entendu qui résulte de la résorption, .'^"^ .ans les foyers purulents, des produits de la décomposition du ;.;.,ius — est sinon complètement problématique, au moins très- -.ibscure, et par conséquent Irès-obscure aussi la médication à : apposer aux phénomènes qu'elle peut déterminer. Pour Bérard, ~. 2ette médication était bien simple : empocher le séjour du pus .;. dans les foyers; c'était une médication purement prophylac- . tique. Il est certain que cette prophylaxie est radicale : elle prévient la résorption; mais elle ne nous apprend pas ce qu*il , faudrait faire contre les phénomènes déterminés par cette ré- , sorption, quand une fois elle est effectuée. Si cette résorption .. s opère réellement sur les produits solubles, il est peu probable . que ces produits renferment des ferments, et il est douteux, .. par conséquent, que Tacide phénique puisse avoir une grande efficacité contre un état qui est une sorte d'empoisonnement, comme celui, par exemple, par le gaz des fosses d'aisances ; et, en effet, les symptômes observés par Gaspard, MM. de Castelnau et Ducrest, ont bien quelque analogie avec les empoison- , nemcnts : ainsi, ces symptômes suivent immédiatement Tinjec* tion; celle-ci n'est point suivie de frissons, et il n'y a rien qui ressemble à une incubation ; enfin, après le temps nécessaire à Texpulsion^ par les émonctoires, des liqurdes injectés, tous les troubles fonctionnels disparaissent sans laisser de traces. Ces remarques, cependant, ne s'appliquenT qu'aux substances expérimentées et notamment à la partie liquide du pus plus ou moins putréfié; mais comme les expérimentateurs sont loin d'avoir injecté toutes les substances qui subissent la fermentation putride, nous ne voudrions pas prétendre qu'aucune substance soluble résultant de la putréfaction ne renferme des ferments, nous entendons des ferments ayant une action sur l'économie; nous disons seulement que cela est peu probable, et nous nous fondons, outre les raisons déjà données, sur ce fait que ces substances sont elles-mêmes le résultat de Taclion d'un ou peut-être de plusieurs ferments sur les matières organiques, et qu'il n'est guère supposable que deux fermentations se succèdent immédiatement et s'enchevêtrent, pour ainsi dire, l'une dans Tautrc. Cependant, tout cela. est encore hypothétique,

ÎO DE L'ACIDE PUÈNIQEU.

obscur^ Cl demande de nouvelles recherches plus précises que celles qui onl été faites jusqu'à présent.

Quoi qu'il en soit de toutes ces questions encore IrèH-ardues, ce qui paraît seulement bien démontré, c'est qu'il y a une relation de cause à effet entre les phénomènes attribués à une infection putride et l'altération du pus dans des foyers purulents, altération qui, elle, est produite par Taction de ferments vivants; les irrigations au permanganate, les pansements phéniqués des foyers purulents auront donc pour effet de prévenir la putréfaction, et la prophylaxie conseillée par Bérard sera ainsi obtenue. Quant à la curation des phénomènes déjà produits. Il ne nous semble pas que la médication phéniquée interne puisse les favoriser ni les aggraver; on pourra donc, avec des chances avantageuses, probablement, appliquer cette médication, dans le cas où CCS phénomènes ne se hcraient pas dissipés spontanément, après l'application locale de l'acide phénique à la désinfection des foyers purulents. La médication phéniquée sera d'autant mieux indiquée, dans ce cas, que^ malgré la différence des symptômes de l'infection putride et de Tinfection purulente, il ne sera pas toujours très facile de les distinguer l'une de Tautre^ et qu'en cas de confusion, la médication phéniquée réparerait l'erreur de diagnostic qu'on aurait pu commettre. — Nous n'avons rien à dire sur les procédés d'application de la nouvelle méthode, si ce n'est que ces procédés doivent être ceux que nous avons indiqués en parlant de la fièvre puerpérale.

Art. II. — DES PIQURES ANATOMIQUES ET DE L'iNFECTION