PUTRIDE

Nous n'avons pas eu plus à traiter Tinfection putride par piqûres anatomiques que 1 infection putride ordinaire et l'infection purulente. Cet article se bornerait donc à cette simple mention, si nous n'avions à montrer que les médecins sont quelquefois, tout comme leurs clients , les victimes de leur incurie ou de l'esprit de routine ou de cpterie qui les aveugle, et à présenter sur l'infection putride anatomique quelques remarques qui peuvent avoir leur utilité.

APPLICATIONS THÉRAPEUTIQUES DE L*ACIDE PHËNIQUE. 2t

Snr le premier points, nous nous borneroos à reproduire la lettre suivante adressée par nous au Courrier médical ^ et publiée dans le numéro du 25 mars 1871 de ce journal :

c Monsieur le directeur,

» Votre numéro du 18 mars courant renferme deux articles sur lesquels je vous demande la permission de vous présenter quelques observations, dans le seul intérêt des médecins, des malades et de la justice distributive en général.

» Le premier est relatif à la mort de plusieurs de nos confrères, et spécialement de nos confrères de l'armée, auxquels se rattachent les souvenirs de nos premières études médicales.

» Dans cet article^ vous annoncez la mort de M. le docteur Blain, qui aurait succombé à une infection purulente, suite d'une piqûre chirurgicale, lesquelles ne valent pas souvent mieux que certaines piqûres anatomiques.

» Je veux vous dire, à ce propos, qu'il est inconcevable que des chirurgiens, qui vivent dans un milieu scientifique, puissent encore mourir ou puissent laisser mourir leurs malades d'une piqûre anatomique ou chirurgicale.

» J'ai dit, redit, et je répète encore que quiconque voudra employer l'acide phénique, suivant les règles que j'ai tracées, arrêtera avec certitude le développement de 1 infection purulente et probablement putride, et je m'engage, sous quelque forme de responsabilité qui me soit imposée, à empêcher ce développement sur quiconque voudra se confier à moi en temps opportun. >

Croit-on que ces conseils humanitaires aient été suivis? Croit-on qu'un seul des médecins officiels qui laissent mourir par douzaines leurs malades dans les hôpitaux, ait voulu me mettre à l'épreuve ou tout au moins ma médication? ce serait mal connaître l'esprit médical en France : après comme avant mon appel, les opérés continuent à mourir d'infection purulente, les chirurgiens d'infection chirurgicale et probablement les élèves d'infection analomiquo. Avant comme après mon appel, l'acide phénique est délaissé, et rien ou à peu près rien n*a été fait pour diminuer la mortalité des opérés et pour prévenir les accidents dont sont parfois victimes

11 DB L'JlCIDE PHÈNIQUE. |

les élËves en disscctioa et mËoïc les cb'trnrgjeiis (1). Rien ne GcraiL pooruot plus Tacile que d'cmpCcber c«< dernien accidents, quisonitivideoiDienl causes par des ferments. Si ces ferments no sont pas connus dans leur eapËce animale on végétale, ils ne sont pas douteux, car l'infection anatomligtie et chirurgicale n'est pas une affection équivoque comme celle qa'on appelle, depuis Bérard, infection putride. Les piqûres anatomiquea et chirurgittales ont une période d'iacub:ilion parfaite* ment caractérisée, comme toutes les véritables infections à fer- • ments, et l'on ne saurait gu&re douter que l'acide phénique n'ait sur les ferments ou le ferment anatomiqneou chirurgical la même action que sur le ferment puerpéral ou purulent. Nous croyons donc que les jeunes analomistes et les chirurgiens qui auront la précaution d'avoir constamment sur eux une solution alcoolique ou mâme aqueuse d'acide phéniqne, pendant les dis-seclions ou les opérations, et qui appliqueront immédialemetit ces solutions sur les piqûres on coupures qu'ils ponriaient se faire, éviteront les conséquences qui en poniraienl résulter. Si, eu l'abseoce des précautions que nous indiquons, les suites de l'infection étaient déjà déclarées, on appliquerait la médication phéniquée comme il a été dit pour la fiËvre puerpérale et purulente. 11 est à espérer qu'on oblieadrait les mêmes réaullats.

En ce qui concerne les dissections, il y aurait un moyen fort simple d'éviter les accidents auxquels sont exposés les étn* dianls, ce serait de désinfecter les cadavres par l'acide phénique avant et pendant la dissection. Celte précaution est déji pratiquée dans plusieurs écoles d'Allemagne oij, grftce ftelle, l'infection aoatomique est aujourd'hui i

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APPLICATIONS THÉRAPEUTIQUES DE L*ACID£ PHÉNIQUE. i3

Art. III. — DES PLAIES.

£a (oui temps , l'article consacré aux plaies serait un des plus imporlants de Thistoire de la médication phéniquée, car c'est contre ces lésions que la méthode nouvelle a répanda et est surtout appelée à répandre ses plus grands bienfaits; mais après la guerre désastreuse que nous avons subie, cet article stcquiert plus d'importance encore , parce que nous aurons à y démontrer que les circonstances tes plus pressantes, les plus navrantes, qiie l'amour de l'humaniié, les malheurs de la patrie, rieu , en un mot, ne peut triompher des préjugés, de l'esprit de coterie et , pour tout dire, des mauvaises passions qui animent et gouvernent la profession médicale, plus encore peut-être que toutes les autres. Nous en avons déjà donné une première et déplorable preuve à l'article fièvre typhoïde ; nous en fournirons une autre , qui ne sera pas moins la* mentable.

Au point de vue de la pathologie , du pronostic, et môme de l'application de certaines méihodes de traitement, les plaies ont été divisées en une foule de catégories, espèci's ou variétés, qui ne doivent point nous arrêter ici ; la seule remarque que nous croyions devoir faire à ce propos, c'est que nous ne nous occuperons que des plaies proprement ditt^s, c'est-à-dire de celles qui sont plus ou moins récentes et produits par des agents qui n'agissent que chimiquement ou physiquement; c'est-à-dire que nous excluons «le col anicle toutes celles qui sont causées ou entretenues ou compliquées par l'inlroduction dans l'organisme de virus, de venins ou de ferments quelconques, ainsi que celles qui se développent spontanément, «ous l'influence de causes diverses, i;énérales ou locales, connues ou inconnues, de dégénéreacences organiques; celles-ci affectent presque toujours une marche chronique et constituent ce qu'on appelle à proprem^Mit parler des ulières^ lesquels ne sont habituellement qu'un épipbéoomène accessoire de la maladie principale. Li curaiion de la plupart de ces «)laies spéciales a été étudiée déjà aux articles Syphilis, Ve"

94 DE L'ACIDE PHÈNIQUE.

ninSf etc.; les autres le seront ultériearement à l'arliele Ulcères, Noos ne conservons donc ici que les plaies simples, non pns simples quanta l'état des tissus lésés, mais simples en ce sens qu'elles sont dégagées de toute autre complication que celles qui résultent de la cause vulnérante elle-même. Dans les plaies résultant d'une action chinirgicale, une amputation de sein cancéreux, par exemple, il y a bien autre chose que la plaie qui doit préoccuper le chirurgien ; noos comprendrons, toutefois, dans la présente étude les plaies résultant d'opérations, parce que, pendant que ces plaies existent, ce sont elles surtout, sinon exclusivement, qui constitaenl un danger immédiat pour le malade et qui doivent, par conséquent, appeler toute l'attention du chirurgien. Ainai, nous nous occuperons ici des plaies accidentelles et aussi de celles qui sont la conséquence d'une opération, et qu'on pourrait appeler plaies chirurgicales.

Les plaies, à moins d'avoir une étendue énorme on d'intéresser les organes les plus essentiels à la vie, ne sont point par elles-mêmes des lésions graves, car ce ne sont point à proprement parler des maladies ; dans tous les temps, le public a distingué les blessures des maladies. Le travail d'union, de réparation à l'aide duquel les tissus divisés ou en partie détruits, l'inflammation adhésive, sur laquelle John Hunter a fait de si beaux travaux, est un travail physiologique , qui , lorsqu'il ne se complique pas, s'accomplit sans d'autres troubles, pour ainsi dire, que celui d'une digestion normale. Ainsi, h gravité des plaies vient de leurs complications. Quelles sont ces complications? Elles sont peu nombreuses, car elles se réduisent en défiuiiive à deux principales : l'hémorrhagie et i'inflammaiion, auxquelles on peut ajouter, pour certaines plaies spéciales et dans des conditions particulières, les complications nerveuses et notamment le tétanos. De l'hémorrhagie et du tétanos, nous n'avons point à nous occuper ici ; reste donc la troisième complication , rioflammation , infiniment plus importante à elle seule que les deux autres réunies; elle peut elle-même, suivant son siège, sa marche, etc., revêtir des caractères qui constituent des complications secondaires, mais très-importantes aussi : de ce nombre sont la phlébite

et la lympbile suppuréts, qui donnent lieu à l'infection purulente, dont il a déjà été question, la gangrène, la pourriture d'hôpital, l'érysipèle, rinfection putride dont il sera question ultérieurement.

Mais celte inflammation, suite inévitable d'une division dea tissas, quelle cause ou quelles causes la font sortir des limites physiologiques, où elle n'est point à proprement parler une maladie? C'est ici que nous rentrons dans la doctrine parasitaire, et qu'on peut s'expliquer comment les médications pa« rasiticides, et l'acide phéniquc en particulier, doivent occuper une si grande place dans la thérapeutique des plaies. Comment renlre-t-on dans la doctrine parasitaire ? Cela est bien simple^ et nous allons le dire, tout en faisant l'histoire d'un des plus grands progrès de la thérapeutique chirurgicale , et en distri* buaut à chacun, avec une sévère impartialité, la part qu'il a eu le mérite et l'honneur de prendre à la réalisation de ce grand progrès. Nous espérons remplir sans passion cette tâche délicate.

On oublie beaucoup aujourd'hui M. Demeaux , et^ chose plus étonnante, il parait s'oublier lui-môme, depuis quelques années , ce qui n'éait point dans ses habitudes. Quant à nous, quoique nous n'ayons pas l'honneur de le connaître et que son protecteur et maître, feu Yelpeau, n'ait jamais été le nôtre, nous ne l'oublierons pas ; nous nous ferons, tout au contraire, un plaisir autant qu'un devoir de reconnaître qu'à lui, M. Demeaux, revie;at la plus grande part de l'heureuse révolution introduite d^ns la thérapeutique des plaies.

En 1858, BI. Corne, vétérinaire du département du Lot, avait eu l'idée d'.tppliquer en grand le goudron de houille, auquel il a conservé le nom anglais — d'ailleurs commode — de coaltar^ à la désinfection des matières organiques, mais sans avoir le moindrement en vue une application chirurgicale quelconque, pan môme une application de chirurgie vétérinaire. Il mit son idée à exécution et prit un brevet qui consacre ses droits.

En 1859, M le docteur Demeaux , médecin à Puy-Lévôque , compatriote et voisin de M. Corne , eut l'idée d'appliquer Les propriétés désinfectantes du coaltar à la désinfection des plaies;

tt DE L*ACIDB> PHÈNIOUE .

tel fut son mérite, que son compatriote, M. Corne, n'a jamais soogé à lui contester; toat an contraire, M. Corne a aidé M. Demeaux à chercher des préparations qai rendissent facile rappiication du coaltar, application impossible en chirurgie, quand le coaltar est en nature; le mélange de coaltar et de plfttre auquel M. Demeaux s*arr6ta, porta le nom de M. Corne associé au sien. C'est un grand mérite de ces deux observateurs que de s'être fait équitablement leur part réciproque, non*seulcment sans froissement aucun, mais en conservant l'nn pour l'autre les sentiments d'une franche amiiié.

T^ous répétons une fois encore que le mérite de M. Demeaux est grand, plus grand que personne ne l'a publiquenient re* connu encore, si ce n'est peut-être quelques savants qui prirent la parole, soit dans les académies, soit ailleurs, à propos du rapport présenté à l'Académie des sciences par M. Velpeau, en 18G0. Loin de vouloir rien retrancher de ce mérite, nous

Texagérerions volontiers, car nous pensons a\ec M. Pasteur (i), et nous Tavons dit nombre de fois, que, de toutes les propriétés, la plus sacrée est celle de l'intelligence, et que la constatation de la priorité est la seule consécration de cette propriété; et pourtant, malgré son grand mérite. M. Demeaux n'avait trouvé et proposé qu'un procédé inapplicable , ou tout an moins applicable dans de si étroites proportions, que son

(1) Voici, sur ce sujet, les belles et judicieuses paroles de M. Pasieur : « Au lieu de me répondre sur tous ces points comnie c*était son d<Toir, M. de Vergnetle nous dit, touruant bride tout à coup : « Je ne veux pas suivre H . Pastear dtns sa polémique; les revendications de priorité n'ont aucun intérêt pour nos lec* tears. > Je ne suis pas de cet avis. Les questions de priotit<^ imeresseot la monlité publique, parce qu'elles traitent de la propriété SGientiflque pluê respecta' ble que toute autre propriété^ et qu'il importe eitiênu m ni que l'opinion poblique ne s'égare pas sur les véritables auteurs des progrès scientiiiques et industriels. » (Pastbur, réplique à une attaque de M. de Vergnette-Lamotte, JouTW^ â^agriculture pratique, 18 juillet 1872.)

On voit que l'illustre inventeur ou au moins démonstrateur des feiments vivasU jie partage pas Topiaion &e notre savant maître et ami, M. Mirclial (de Gain), qui croit que tous les progrès, toutes les découvertes doiv ut ^tre anonymes dtf> le nouvel ordre social, et que le sentiment intime d'avoir fait quelque chose de bien doit être la seule récompense des inventeurs et de t<iuii les bienfaiteurs d« l'humanité. C'est d'une morale admirable; mais notre ««vunl m ritre aurait tHCu dû la faire précéder d'un traité sur l'art bien positif et bien infaillible de procréer (les anges.

idée serait demeurée à peu près stérile , si un nouveau progrès n'était venu le féconder.

Ce progrès, M. le pharmacien Le Beuf en commença la réalisation, en proposant à TAcadémie des sciences de substituer à la poudre formée de pl&tre et de coaltar, diie poudre de Corne et Demeaux, une émulsion composée de teinture de bois de panama, d'eau et de coaltar. Nous avons dit en quoi ce progrès fut réel, en quoi il laissait à désirer. Nous avons dit et prouvé que le mérite de M. Lemaire, son seul mérite, au point de vue médico-ckirurgical^ fut de s'être acquitté avec quelque intelligence de l'expérimentation de la préparation nouvelle^ expérimentation que lui proposa M, Le Beuf (1).

Toutefois, celte préparation elle-même , quoique fort supérieure à la poudre Corne et Demeaux, était loin de remplir tous les desiderata de la pratique, et quand M. Lemairc disait, avec une science ou une bonne foi douteuse, que la division dans l'eau du coaltar par la teinture de saponine (lisez teinture de Quillay) équivaut à une véritable dissolution, il commettait une grave erreur, qui aurait été bien plus grave, si la préparation nouvelle n'avait pas été un simple topique ; car dans l'émulsion, les principes les plus actifs du coaltar rcbtent toujours en globules plus ou moins ténus , mais qui peuvent se réunir sous diverses influences chimiques ou physiques, lorsqu'ils sont en contact avec les tissus , et agir alors sur ces derniers comme caustiques. En pansements, cet inconvénient était peu grave ; mais il en était un plus grave, c'e&^t que le coaltar est, comme on se le rappelle, un produit à composition trèsvariable , et qu'en l'appliquant, soit à l'état de suspension , soit à l'état de mélange pulvérulent, on ne sait jamais au juste ce qu'on fait. M. Lemaire continue , cependant , à préférer, dans le traitement des plaies, lo coaltar à l'acide phénique, ce qui est un goût fort naturel chez lui , par des raisons que

(1) II n'est peut-être pas superflu de rappeler que c'est M. Lemaire lui-même qui^ dans un de ses rares moments de Traucfaise, nous raeonle le fait en propres termes : « Il s'agissait de savoir, dit-il, si cette préparation jouirait des mômes propriétés que les poudres. // (M. Le Beuf) ui propos» de L'EXpèniMENTER podr juasn CETTE QUESTION. De là rorigine de la série de recherches que j'ai faites sur le coaltar et ses dériitfs. » '. Trmité dt Tac. pA. , 2* édition p. i I .

as DE L'ACIDE PIIÈNIQUE.

nous avons longuement développées; mais il cherche à jnstU fier ses préférences en disant qu'un chirurgien fort distingué, M. Adolphe Richard , les partage, t Comme moi , dit-il , il (M. A. Richard) préfère le coaltar Le Bcuf. L'opinion de ce savant chirurgien est d'autant plus importante que , depuis quatre ans, toutes les plaies de son service ont été pansées avec le coaltar sapooiné. » Nous pouvons affirmer hautement que celte assertion est absolument inexacte ; que M. A. Richard ait pansé les plaies de son service avec le coaltar dit saponiné, pendant plus ou moins longtemps, aussi longtemps que l'acide phéniquc lui est resté inconnu, nous ne le oions point; mais, à partir du moment où l'acide phéniqne a été essayé par M. A. Richard, en 4863 et sur mon conseil, ce chirurgien de progrès, qu'une bien cruelle maladie a trop tôt enlevé à la chirurgie, a toujours appliqué les préparations phéniqaées à l'exclusion du coaltar Le Beuf ou autre; il m'a souvent raconté dans les nombreuses consultations où nous nous sommes rencontrés, M. A. Richard et moi, que l'administration lui ayant refusé de l'acide phénique, alors Inconnu dans le commerce, il l'achetait lui«m6mê et l'apportait à l'hôpital , exactement comme M. Maisonneuve à THôteUDieu. Nous ajouterons qu'à l'heure actuelle , il n'est pas un des chirurgiens qui se sont décidés à profiter du progrès commencé par le docteur Demeaux, qui ne préfère l'acide phénique au coaltar, et que M. Lemaire est seul à préférer le produit qu'il s'est chargé de faire prospérer scientifiquement, bien entendu.

Mais ce qui laisse toujours le lecteur dans le doute de savoir si c'est par malice ou par sottise que M. Lemaire se livre à ses inexactitudes, c'est la manière dont le récit en est disposé dans ses écrits : Il vient d'écrire ces mots : «r comme mot, H. A. Richard préfère le coaltar Le Beuf >, et sans transition aucune, sans interruption, il ajoute : < M. Maisonneuve a aussi

employé à l'Hôtel-Dieu et dans sa pratique > employé

quoi, s*il vous platt? Et, par Dieu, le coaltar, évidemment, répondrcz-vous : c Je préfère le coaltar; • M. Maisonneuve

emploie aussi le coaltar, cela va sans dire. — Eh bien,

vous n'y êtes pas, lisez plutôt la suite de la phrase : c M. Mai-

APPLICATIONS THERAPEUTIQUES DE L*AC!DE PHÊNIQUE. S9

sonneuve a aussi employé l'eau phéniquée ! > Voilà,

me djrez-vons , qui est idiot. Eb bien, non pas aussi idiot que cela. H. Lemaire avait fait adopter le coaltar à M. Richard^ quand celui-ci ne connaissait pas l'acide phénique; mais J'avais fait adopter l'acide phénique à M. Haisonneuve, qui ne le connaissait même pas de nom , quand je l'ai employé de-* vant lui; or, M. Lemaire ne serait pas fâché de laisser croire que c'est à son instigation que H. Maisonneuve a adopté la médication nouvelle : il veut à la fois protéger le coaltar et faire croire à ses droits de priorité à l'application de Tacide phénique : voilà tout le secret de sa rédaction en apparence inepte , mais qui n'est, au fond, qu'un gâchis calculé; seulement il est mal calculé, voilà tout.

Pour la seconde fois, voici donc la vérité historique rétablie : M. Demeaux a appliqué, le premier, le coaltar saponiné à la ce désinfection > (1) des plaies.

M. Ferd. Le Beuf a proposé une prépafation qu'il a fait expérimenter par M. Lemaire, et qui a rendu plus facile , plus générale , plus efficace^ la médication de M. Demeaux.

M. Déclat a appliqué, le premier, l'acide phénique, et cette application, quoique inspirée, sans contredit, par le progrès dû à M. Demeaux et par les expériences chimico-physiologiques de M. Lemaire, n'en constitue pas moins une médication nouvelle, aussi supérieure, plus supérieure même, sous tous les rapports, à celle de M. Demeaux , perfectionnée par H. Le Beuf, que celle-ci ne Tétait aux médications aDtérieures.

M. Lemaire a appris, dans le service de M. Maisonneuve à l'Hôtel- Dieu , en 1862, à connaître pratiquement l'action de l'acide phénique, et a lyouté, ou substitué^ en 1863, le mot acide phénique à coaltar saponiné, dans son livre sur l'acide

<1) Ce mot iodique que M. Demetux n'avait guère eft vue, eu proposant son noaveau moyen, qae d*empteher la complication putride des plaies; et je crois bien que telle était, en effet, son intention ; mais ce qu'il y a de certain, c^est que ceux qui mirent le moyen en usage, dans leur clientèle, dans les hôpitaux ci?ils, dans les ambulances de l'armée d'Italie, ne s'en tinrent point à la désinfeetion de plaies, et qu'ils appliquèrent le nouveau moyen au traitement de toutes les plaies indistinctement, compliquées on non de putridilé, et qu'ils en obtinrent de bons résultats. Ainsi que nous l'avons déjà dit^ nous ne chercherons donc point è restreindre le méiite de M. De;neaux.

80 DE VACIDK PUÈNIQUE.

pbéniqiie, comme nous Tavons proavé et comme nous le prod* ferons encore.

Il s'agit, maintenant, d'établir la vérité chirurgicale.

M. Demeanx eut le mérite de proposer une nouvelle médication utile ; mais il eut surtout le bonheur de trouver à i'Academie des sciences, dans son ancien maître M. Veipeau , uq prolecteur aussi disposé k soutenir ses élèves qu'à déprécier ceux qui ne l'étaient pas; aussi, dès sa première communication » M. Demeaus eut-il la bonne fortune d'entendre sa découverte retanlir jusqu'aux derniers confins de l'Europe , de voir une foule d'expérimentateurs répéter ses expériences et une foule d'émulés chercher à perfectionner sa formule ou en imaginer de nouvelles. Au bout de quelques semaines, la médication de M. Demeaux avait été expérimentée dans cent endroits divers » tandis que mes observations sur le trai (ornent de la fièvre typhoïde par l'acide phénique n'ont encore été répétées par personne! Voilà où en sont l'indépendance scientifique et la dignité médicale, que pas un médecin ne manque, à toute occasion, de faire sonner très-haut, en paroles, mais que tous se gardent bien de pratiquer en actions.

Quoi qu'il en soit^ les nombreuses expériences faites à l'appel de M« Yelpeatt confirmèrent celles de son ancien élève ; presque toutes les voix furent d'accord pour témoigner die l'heureuse inûuence de la poudre Corne et Demeaux sur les plaies simples commet sur les autres ; mats l'unanimité ne fat pas moiadro pour reconnaître que cette masse de plâtre nécessaire pour que le coaltar fût maniable (96 ou 97 p. 100) rendait vraiment la médication impossible à appliquer dans l'immense majorité des cas.

C'est sur cea entrefaites qu'apparut le coaltar panamîsé, dit saponiné ; il apparut assez tôt pour pouvoir être compris dans le rapport que M. Veipeau fil à l'Académie des sciences sur les désinfectants, er, cette fois comme toutes tes autres^ il fut fidèle à ses kabitudes do flagrante partialité, en mettant la préparation Le Beuf au-dessous de celle de MM. Corae et I>e« meauX;^ et au niveau d'une foule de désinfectants depuis longtemps connus et appliqués. La critique était, d'une exagéartion manifeste ; mais elle constatait pourtant un fait in-

APPLICATIONS THÉRAP£UTIOUES DE L'ACIDE PHÉMQUE. : 1

contestable, c'est que beaucoup de malades s'étaient plaints d'éprouver de vives douleurs^ lors de l'application du coaltar en lotions ou en compresses , inconvénient qui ne pouvait manquer d'arriver avec un médicament suspendu , maïs non dissons dans l'eau, et qui, par conséquent, conserve à un degré plus ou moins prononcé ses propriétés caustiques (1). D'ailleurs, quoique infiniment moins désagréable que la poudre Corne et Denieaux , le coaltar Le Beuf était encore une préparation assez malpropre, et cet inconvénient, joint aux autres, fit qu'un grand nombre de chirurgiens qui l'avaient expérimenté, l'abandonnèrent bientôt.

Moi-môme j'y avais renoncé , dans la plupart des cas, lorsque, en lS6i, dans une circonstance, j'eus l'idée de lui substituer l'acide phénique, et, devant les résultats que j'obtins avec celui-ci , j'y renonçai bientôt complètement. Ces résultats se multiplièrent promptement à un tel point, soit dans ma pratique» soit dans celle de quelques confrères à qui je fis adopter ma médication, notamment dans la pratique de M. Maison-» neuve, qui introdaisit l'acide phénique dans sou service de THôtel-Dieu, en 1863, que ce n'est plus le temps de les faire connaître un par un ; tout au plus convient- il de citer, çà et là, les plus remarquables; le moment est venu, depuis assez longtemps déjà, de les apprécier dans leur ensemble, et surtout do les renouveler sur une vasie échelle, au profit des pauvres blessés.

J*avoue qu'au commencement des événements désastreux de 4870, un grand espoir me prit de voir se continuer une grande et bienfaisante expérience, quand je vis le docteur Chenn placé à la tète des ambulances comme directeur gé* néral. M. Chenu avait sévèrement et justement critiqué et blâmé l'organisation de l'administration militaire française , relative à la santé 'de Tannée, et il attribuait au défaut de toute autorité et de toute responsabilité de nos médecins mi-

(i) C'est, en effet, une erreur qu'on ne saurait trop repousser et que nous avons repouseée déjà, émulsion équWaut à une dissolution ; si on Tuulait généraliser rappltcaUoB d'une teU» Hiéorie, om arriverait k des conséquences thérapeutiques désastrettfes, et qu'il suISt de signaler lans aulces détails aux esprits prudents.

DE L'ACIDE PUÉNIQUB.

]itaires, l'excès de mortalité de nos soldats comptrativenient i la mortalité des soldats de l'armée anglaise et américaine.

c Les médecins anglais et amérieains, dit M. Chenu, ont l'autorité, Tinitiaiive et la responsabililé , tandis que les médecins de l'armée française ne sont, comme nous l'avons dit^ que des agents d'exécution , sans autorité , sans initiative et sans responsabilité. Us ne dirigent rien, et il leur est même interdit de s'immiscer dans les détails du service administratif. » (Chemu, de la fnortalitè dans Varmèe et des moyens d'économiser la vie humaine , p. 133.)

M. Chenu n'a sans doute pas jugé que son autorité fût suffisante pour ébranler une organisation désastreuse ; il a appelé à son aide les paroles suivantes imprimées par le ministre de la guerre des États-Unis, après la guerre de la sécession : Au lieu de mettre à la tète d'établissements institués pour la guérison des malades et des blessés , des officiers , dont , malgré tous les autres mérites , on ne pouvait attendre la parfaite intelligence des besoins des malades , et qui , avec les meilleures intentions du monde, auraient pu embarrasser l'action médicale, comme cela est malheureusement arrivé pendant la guerre de Crimée, notre gouvernement, plus heureusement inspiré, a voulu faire du médecin le chef de l'hôpital. En lui imposant ainsi la responsabilité des résultats de sa direction , il ne lui refusa rien de ce qui pouvait rendre ces résultats favorables. Le corps médical peut montrer avec orgueil les conséquences de cette mesure intelligente et libérale. Jamais, dans Vhistoire des guerres ^ la mortaliié dans les hôpitaux n*a été aussi faible , et jamais de pareils établissements n'échappèrent plus complètement aux maladies qui, d'ordinaire, s'engendrent dans leur enceinte. »

Ce que M. Chenu avait demandé avec instance, ce que le gouvernement américain avait réalisé chez lui avec un succès éclatant, se réalisait donc maintenant en France , au moins pour la partie du service de santé qui comprenait les ambulances de la Société de secours aux blessés, car on sait que, pour l'autre partie, l'intendance a conservé toutes ses prérogatives et toute sa coupable et phénoménale incurie. Donc :

M. Chenu n'ëtail pas seulement nommé médecin en chef des ambulances; il en était nommé directeur; il jonissait ^ par conséquent, de tous les privilèges qu'il avait opiniâtrement demandés pour les médecins : autorité, initiative, respomahilitè. Si quelqu'un devait user utilement de ces privilèges honorables el un peu redoutables, c'était évidemment le docteur Chenu. Ce fut donc avec nne entière confiance que je m'adressai à lui , d'une part, pour me mettre à sa disposition, et d'autre part, pour l'engager à faire profiter les malades et blessés confiés à sa direction, d'un progrès qui avait jusqu'alors, sauf quelques très-rares exceptions, été repoussé des services hospitaliers <^ivils et militaires, par suite d'un coupable aveuglement ou de sentiments plus condamnables encore. On rédigeait alors une sorte d'instruction pour les premiers soins à donner aux blessés sur le champ de bataille, et aux malades, avant leur transport dans les hôpitaux^ et pour rendre inutile ce transport tï\ était possible. Je rédigeai, de mon côté, une note pour expliquer comment, à l'aide d'un simple linge, d'un mouchoir, à la rigueur, imbibé d'une solution phéniquée, et appliqué sur les plaies par un infirmier, par le malade lui-même, s'il n'était pas blessé trop grièvement, on pouvait éviter toutes les complications, et rendre infiniment moins grave le séjour, l'abandon forcé, pendant plusieurs heures, hélas! parfois, pendant des journées entières, des pauvres soldats blessés sur le champ de bataille, comme nous en avons vu tant d'exemples (i).

(1) Voici cette note, que nous communiquâmes k tout les journaux après Tayolr eoToyée à la commission des secours, et afin qu'on pût Texhumer un jour, pour la honte de ces commissions officielles qui, en France surtout, songent moins à soula({er les malheureux qu*à se parer de rubans :

M Monsieur le Rédacteur,

» J'ai eu l'honneur d'informer la Commission internationale des secours aux blessés :

» io Que tous les militaires blessés pouTaient au besoin, et sans aucun inconyénient, rester pendant 48 heures et plus sans être pansés, pourvu qu'on eût soin de tenir sur leurs plaies un morceau de linge humecté d'une solution d'acide phénique à 3 p. 100;

» 2* Que pour préserver les militaires du typhus, de la dyssenterie et d*autres nialadies infectieuses, il suffisait de leur faire boire chaque jour, matin et soir, un petit verre d'eau phéniquée à 1/2 p. 100;

14 DK L'ACIDE PHÉNIQUE«

Mois eommuttiefroKs eelto noie à M. le docteur Chenu • en raceompagoant de renvoi» par rintermédiaire de la Société des gêna de lettrea, de 900 flacons, 450 pour l'armée de terre , et 450 pour les soldats de la flotte , contenant le liquide pbénîqné prêt à être appliqua, et disposés de façon à pouvoir êire portés dans la poche d'un ambulancier ou, à la rigueur, d'un soldat. Cent autres de cei flacons avaient été réservés po«r les gardes nationaux blessés, qui seraient secourus à domicile.

A la date du 4 août 1870, la Société des gens de lettres reçut, pour mon envoie du président de la Société de secours aux blessés de V armée de terre et de mer^ une lettre de remerciments qui était une simple formule imprimée de politesse. Hais je reçus, à quelques jours de là, une réponse particulière de M. Chenu, relativement à ma note et à mon offre de concours, qui m'inspira des doutes sérieux sur Tutililé de mes démarches. Voici cette laconique réponse :

c Très-cher confrère,

> Il m'a été impossible de soumettre votre précieuse note au Comité médical; l'organisation des ambulances, personnel et matériel, domine la situation; mais elle sera présentée avant le départ des ambulances.

I Merci de votre nouvel envoi, qui est le bienvenu. » Votre bien dévoué,

» L. Chenu. »

II me parut un peu étonnant que le temps eût manqué à rhonorable directeur pour présenter à un comité médical une note de quelques lignes, contenant l'exposé sommaire d'une

» 3» Enfin, que je me tenais à la disposition de qui de droit pour appliquer moi-même cette médication dont, fort d'une expérience de 10 ans, je garantis d'iTaiMe les résultats .

• Je crois d'une haute utilité, dans les eirconstaDees actuelles, de dounera celte note la pins grande publicité possible, et je tous aérais reconnaissant, monsieur le Rédacleur, de la porter à la connaissance de tos lecteurs.

• Drciat.

» Paris^ 2/ juillet 1870 »

APPLICATIONS THiRAPBUTIQUBS Dl L'ÂClDE PHÊNIQUE. 95

nouvelle inédicttioa , qni, si elle était appliquée, pouvait sauver la vie à des centaines, peut-être à des milliers de soldats , et même, pour tout dire, il me parut un peu inexplicable que M. Chenu , qoi avait • autorité, initiative et responsabilité, ■ c'est-à-dire tout ce qu'il avait demandé dans son livre, eût besoin de l'avis d'un comité médical pour faire appliquer des moyens qui devaient empocher de mourir un grand nombre de soldais dont la vie lui était confiée. J'attacbai une certaine importance à ne pas laisser ignorer mon sentiment à mon honorable maître, et je lui écrivis les lignes suivantes :

« Cher maître ^

» Vous faites-vous bien une idée de la simplification de votre service par ma méthode : pa3 de pansements proprement dits; de l'eau pbéniquée et un mouchoir de poche; un médecin et vingt infirmiers peuvent remplacer vingt médecins (1) ; peu d'amputations; pas de gangrène; pas d'infection purulente ; pas d'érysipèle; peu de pus; on n'aura plus à s'occuper activement que des hémorrhagies.

» Pensez-y, cher maître, un grand rôle vous incombe. Si vous n'acceptez pas ma proposition, je vous laisse toute la responsabilité ; je la prends tout entière, si vous acceptez. Je suis prôt à soutenir mes dires devant une commission.

> Veuillez agréer, etc.

> Dr Déglat. »

Cette lettre, venant d'un ancien élève, ne parut pas faire une grande impression sur l'honorable directeur des ambulances; je n'entendis plus parler de ma note et de mon envoi. J'allaf donc mettre ma bonne volonté au service des malheureux soldats qui tombaient aux avant-postes, là où Ton ne rencontrait

(1) Si l'OB avait appliqué ma méihode et rendu libres une foule de médecins des ambulances, qui auraient pu aller ramasser plus de blessés sur (le champs de bataille,' l'on n'aurait pas tu de pauvres bleasés y rester 24 ou 48 heures sans aucun secours, et en revenir, parfois, — ceux qui en revenaient, — avec un ou 4eux pieds gelés .

N DS L'ACIDB PHÉNIOUK.

gaère d'ambulanciers officiels, ainsi que je l'ai déjà dii (Toir ci-dessus)» et au service d'une ambulance particulière; j'allai, en outre, souvent visiter celles du Corps législatif, el d'Autriche-Hongrie, dont il sera question plus loin , et où ma

médication était appliquée par de savants chirurgiens

étrangers. Sans retirer mes ofifres de service à la Société de secours, je crus devoir informer de ma résolution le directeur des ambulances, et je reçus de lui la lettre auivante :

19 septembre ISIO.

c Mon cher confrère »

» Vous avez bien fait d'accepter l'ambulance particulière dont VOUS me parlez, la Société internationale n'ayant pas, quant à présent, de service spécial à vous confier.

» Je vous remercie du reste en son nom de vos offres et ne manquerai pas de faire appel à votre dévouement dès que les circonstances le commanderont.

> Agréez , etc.

> Chbnc. >

Pour en terminer avec l'exposé des faits, je dirai que l'acide phénique, qu'on ne voulut pas laisser appliquer à l'inventeur de la méthode, ne le fut pas davantage par le moindre chef d'ambulance, un seul peut-être excepté, et que ma note explicative pour l'applicatiou de la méthode fut sans doute jetée au panier. Quant aux 900 flacons tout prêts pour l'application de l'acide phénique , et que la Société de secours, d'après la lettre de son président, avait reçus avec gratitude, je les retrouvai un jour dans un coin du Palais de l'industrie, par une circonstance qu'il importe , pour l'organisation des sociétés de secours à venir, de ne pas laisser tomber dans l'oubli , et qui prouve, hélas ! que la direction de M. Chenu n'a rien à envier à celle de MM. les intendants.

Un négociant de Paris qui fournissait divers objets, notam-

ment des objets de literie à la Société de secoars, fu un jour la remarque qu'on lui faisait une commande d'objets dont il avait déjà fourni un grand nombre et dont la Société devait être pourvue. Sur la réponse négative qui lui fut faite, on lui proposa d'aller faire une visite dans les magasins de dépôt de la Société, ce qui fut accepté. Le désordre que l'on trouva e*l audessus de toute description ; tout était accumulé pôle-méle, avarié, confooda, gaspillé; aucune comptabilité pour se rendre compte des entrées, des sorties des objets, etc. Ce négociant ofifrit aIor« de mettre à la disposition de la Société une partie du «I matériel et presque tout le personnel de sa maison. Des comptoirs^ des bureaux, des voitures furent transportés au Palais de l'industrie; 70 employés y étaient occupés tous les dimanches et un petit nombre dans la semaine à nettoyer ces étables cI'Âugias. Je donnais alors des soins à un des employés de i'élablissemcnt qui en avait grand besoin, et je dus aller le visiter; c'est là que je vis le désordre effroyable et l'immense quantité de dons qui avaient été faits à la Société. Bien administrés, ces dons auraient suffi à une guerre de dix ans : un seul détail en donnera une idée : après triage fait et malgré Je gaspillage, on vendit pour 700,000 francs les chiffons qui ûe pouvaient être utilisés (par conséquent sans compter les bons au service)^ sept cent mille francs ! (1) Ce qui n'empôchà pas que l'on mît toutes sortes d'obstacles au travail , gratuit bien entendu, du personnel qui avait été chargé de celte rude besogne et qu'on lui causa de tels ennuis qu'il dut à la fin quitter la place î C'est dans un coin de ces étables bibliques que je trouvai un jour, par hasard, sous un monceau d'objets divers, mes 900 flacons, vierges de toute application. Je fis ^ part à M. Chenu du désir de les remporter; mais il s'y opposa, me disant avec beaucoup de bienveillance, d'ailleurs, qu'on en ferait usage plus tard. Je n'ai pas eu l'indiscrétion de demander ce qu'ils sont devenus. Je ne dois pas omettre , pour diminuer la responsabilité du chef des ambulances, que la réception et l'emploi des dons étaient surveillés par une foule

(1 On sait que le chiffon se ^end habitueUciiieal fr. 40 le kiiog. ; on peut voir man iaiSlif ^ * '*""^'* ^* ^"^^ ''^" employa, alors que ijs soldals^en

:)8 hE I/Al.IUK IMlEMUtrE.

de (lames ou ne peul plus titrées^ la comtesse de Flav i maréchale Cuurobcrl, etc.. elc. Lue seule rendit des sef •.

signalés, ce fut M"'* \ Apre"»* le départ du persoi.

le désordre continua prohablcmeut comme devant.

On voit que rauloriti' médicale n'avait pas grand* clios reprocher à colle de rinteudance, qui du reste, de son cuit^, manquait pas de suivre ses bonnes traditions cl qai ta: faisait, par exemple, geler ses blessés dans les baraques : micidcs du Luxembourg , ventilées du nord au sud par i. bise de dix degrés au-dessous de zéro , tantôt, ainsi que j-^ i vu, les faisait promener, le même jour, du Luxembourg à l Chapelle, de La Chapelle au Luxembourg (les mômes) et e. core du Luxembourg au Val-de-Grâce (toujours les mènie> Aussi une feuille de décédé à l'hôpital Necker porlait-Cilécrits de la main du médecin^ ces mots qui en disent plus </:^ toutes les épilhètes : 7nort de froid. — Un des blessés qui t.mort à l'ambulance d'Aulriche-Hongrie et qui avait une janî) fracassée « a beaucoup souffert du froid et était resté pcndaL qiuiraiite-huit heures après sa blessure, sans recevoir des soinconvenables. » (Uapp. oflic. Mundy.)

Dans un entretien que j'ai eu avec mon ancien maître depuis que ces douloureux événements se sont passés, M. Cbeu: m'a protesté de sa bonne volonté et m'a dit que son autor:'.' était beaucoup moins grande que je ne le supposais ; qu'il éla.: obligé de consulter le Comité et qu'il avait trouvé dans celuici , notamment dans la personnalité prépondérante de M. /' professeur Nélaton, une opposition des plus vives contre ma méthode. Le lecteur jugera jusqu'à quel point cette explicalio/^ peut justifier mon honorable maître. Ce qu'il y a de certain, c'est qu'en offrant d'expérimenter une méthode qui pouvait sauver une grande quantité de blessés, j'ai fait mon devoir, et que ceux qui n'ont voulu ni la laisser expérimenter, ni l'expérimenter eux-mêmes, n'ont pas fait le leur. Celte défaillance devant le devoir eût été navrante en toutes circonstances ; mais dans celles où nous nous trouvions, je n'hésite pas à dire qu'elle est lamentable et coupable.

J'ai reçu, dans cette entrevue avec M. Chenu, une autre communication dont il sera question plus loin.

APPLICATIONS THÉRAPEUTIQUES DE L'ACIDE PHÉMUUE, o«

Voilà donc la médication pliéniquée repoussée du service des blessés par uq médecin ayant voix délibéralive et responsabiJiié, comme elle l'avait t5lé des services de lyphoiques par un autre médecin, M. Larrey, n'ayant que voix dcîlibérative et par conséquent pas de reponsabilité (voir ci-dessus, article Fièvre typhoïde). Avant de montrer quelles furent les conséquences de cet ostracisme , recherchons comment il put se fairQ que, sous le régime de celte autorité, de celte responsabilité que M. Chenu avait appelée de tous ses vœux el obtenue, le progrès rencontra les mômes obstacles et la routine conserva le môme empire que sous le régime opposé, si vivement critiqué par M. Chenu. Les causes de ce phénomène ne sont pas difficiles à trouver. Nous les dirons sans manquer aux sentiments de confraternelle eslime , que nous conservons pour notre ancien maître, mais sans faillir davantage aux obligations que nous iniposenl la vérité el l'inlérôl des malheureux blessés de notre malheureuse armée.

M. Chenu croit que, dans la mortalité déplorable qui a sévi sur notre armée de Crimée, comme sur notre armée d'Italie, comme sur toutes nos armées , il n'y a pas une question ti'hommes, mais exclusivement, « nous le répéterons sans cesse^ » dit-il, une question de système, M. Chenu dit en partie vrai, mais il se trompe en partie ; et si nous n'avions cette preuve par devers nous, nous la trouverions , pérem^toire , dans le livre de M. Chenu lui-môme.

Dans le premier hiver passé en Crimée, c les Français, dit M. Chenu, perdent 2,31 p. 100 sur leur effectif, et 12,31 p. 100 sur le nombre des malades, tandis que les Anglais perdent 5,79 p. 100 sur leur effectif, et 22,83 p. 100 sur le nombre des malades >

Dans le second hiver, l'armée française, dit toujours M. Chenu, a perd 2 ,69 p. 100 sur son effectif , et 19,87 p. 100 sur le nombre des malades, tandis que l'armée anglaise ne subit que les pertes insignifiantes de 0,20 p. 100 sur son effectif et de 2,21 p. 100 sur le nombre des malades ! »

Que s'était-il donc passé dans l'intervalle d'un hiver à l'autre? Hélas ! dans l'administration française , il ne s'était rien passé du tout, et les soldats avaient continué à périr comme devant;

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.. jme du mouvement perpétuel), — et « les convenances con-

ifernellesf > Voilà donc les convenances confraternelles qui

apposent à ce qu'on em[ ôcbe les blessés et les typhoiques

/mourir ! C'est toujours comme du temps de Molière.

•ûu'a fait M. Chenu , après M. Larrey, et forcé par son co-

jt<5, je le veux bien ? Absolument la môme chose. A-t-il, lui

Îïccux qui le dominaient, plus que M. Larrey, et comme miss gbtingale , interrogé le bon sens? Évidemment non. Qu'aulit, en effet , répondu le bon sens, à qui l'aurait consulté ? Ce

* ' ti'il aurait répondu? un enfant le devinerait: si un premier enu, tombant on ne sait d'où, se présente, vous offrant sovs sa 'Bsponsabilité et sous votre surveillance, de soustraire aune seule

' ' îause de mort, à plus forte raison à trois ou quatre causes ou j^lus, les malades confiés à votre savoir, vous devez l'accueillir, examiner ses moyens et les mettre en pratique, dès qu'on fiura pu établir, à priori^ qu'ils ne causeront aucun accident ; jnais lorsque , au lieu d'un premier venu , c'est un médecin ■qui se présente dans ces conditions; quand ce médecin, outre la responsabilité qu'il accepte, propose une méthode qui a déjà la garantie d'une longue et vaste pratique, qui se recommande par les considérations les plus rationnelles, le repousser serait ufl acte de véritable folie! Voilà ce que répondrait le bon sens; voilà ce que commanderait « le premier article du meilleur des règlements, le salut de l'armée. > M. Chenu n'a donc consulté, contrairement à son modèle, ni « le bon sens ni le salut de Tarméc, » ou, s'il les a consultés, il ne leur a pas obéi, ce qui revient exactement au même pour le résultat. Quelles inspirations M. X^henu aura-t-il donc suivies ? Probablement celles qu'a suivies M. Larrey, quoique moins sciemment peut-être que ce dernier, c'est-à-dire les « convenances médicales, > qui ne sont que les passions médicales, les coteries médicales et les préjugés médicaux; pour secouer le joug de ces grands ennemis du progrès, il faut ou posséder une grande indépendance jointe à un caractère inflexible, ou être libre de tout lien avec un monde où de petits esprits sont menés par de petites passions. M. Chenu a eu le malheur de ne se trouver ni dans Tune ni dans l'autre de ces conditions, ce qui prouve, et c'est là que nous en voulions venir , que

ki DE l/ACIDE PUÈMQUE.

les systèmes ne sonl pas lout et que les hommes sonl quel* que chose , voire môme les demoiselles comme miss Nighlingalc. En somme , M. Chenu s'est élevé, dans cent endroits de son livre, conlre celte fatale routine, mortelle au progrès: et, pour une raison ou pour une autre, il a marché dans l'ornière de la routine, comme aurait pu le faire un intendant de 30 ans d'exercice. M. Chenu, outre l'initiative et l'autorité. avait pourtant la responsabilité. Mais quelle responsabilité t Là est une autre question.

M. Chenu, nous l'avons déjà dit plusieurs fois, a signalé, n maintes et maintes reprises, l'intluence pernicieuse de la routine, en France plus que partout ailleurs; mais il existe en France, sinon plus qu'ailleurs, une autre influence non moins pernicieuse et que M. Chenu ne paraît pas soupçonner, ou que du moins il n'apprécie- guère, c'est l'influence des mots. Cet honorable confrère veut que le médecin d'armée ait Vinitiative, ['autorité et la responsabilité. Initiative, autorité, cela s'entend de soi; mais comment M. Chenu entend-il la responsabilité ? il a oublié, il a tout au moins omis de le dire, dans son livre et aussi ailleurs, si nous sommes bien informé. Cela est irès-fàcheux; car une responsabilité non définie est une responsabilité illusoire, et le juriste le plus consommé serait probablement bien embarrassé de dire en quoi consisterait la responsabilité de M. Chenu, s'il avait laissé mourir, par sa faute, quelques centaines ou quelques milliers de soldats qu'on aurait pu sauver. Nous n'aurons pas la prétention de résoudre un problème juridique, qui ferait, probablement reculer Cujas et Potier ; nous ne croyons pas cependant qu'il soit insoluble ; en défendant l'acide phénique contre les attaques intéressées d'un industriel (voir ci-dessus l'article Variole) , nous avons donné une des bases sur lesquelles on pourrait établir une respouFabilité efficace, et d'un mot, faire une chose. Mais il nous paraît convenable de ne pas insister, ici, sur cette question et de laisser M. Chenu définir lui-même la responsabilité qu'il a demandée. Il suffira à notre but, et il sera plus facile pour nous de prouver qu'en effet , M. Chenu a laissé mourir un grand nombre de blessés qu'il aurait pu sauver, s'il avait fait un meilleur usage de son initiative et de son autorité.

APPLICATIONS THÉRAPEl'TInUES DE L'ACIDE PHÈNInL'E. *8

Nous allons continuer à dévoiler quelques tristes épisodes du siège de Paris; car ce n'est pas en dissimulant les fautes que c^ux qui les font et ceux qui en subissent les conséquences peuvent en profiter, c'est en les exposant au grand jour et en les confessant humblement. Quoique les détails qui vont suivre soient exclusivement médicaux, nous nous permettons d'appeler sur eux toute l'attention, non-seulcmeiU des médecins, mais plus encore, s'il est possible, toute rallenlion des personnes qui s*inléres>cnt aux progrès des institutions, car l'exemple de miss Nigbtingale a prouvé que c'est, parfois, de personnes étrangères à la profession médicale qu'on peut, et qu'il faut peut-être attendre les plus heureuses réformes pour la conservation de la vie des hommes. Cela dit, voici les résultats obtenus par M. Chenu et ses collaborateurs, du moins ceux qu'il nous a fait connaître dans un premier rapport très-succinct publié dans le Bulletin de la Société française de secours aux blessés^ et qui est fort insuffisant pour porter un jugement définitif sur les progrès que la direction de M. Chenu peut avoir réalisés (1).

(1) Dans ce rapport Irès-soinmaire ou plutôt cet aperçu, M. le D' Chenu annoncrjit, par deux fois diirérentes, des rapports plus dtUaillés : « Les publications successives des rapi^orls présentés par les chefs d'ambulances et par les délégués rc^gionaux, feront connaître dans tous ses détails l'ensemble du service hospitalier : ce rapport n'en donne qu'un aperçu sommaire, ramenant rapidement autour de lui les principaux actes administratifs qui lui sont associés par le bien d'une œuvre commune, et distribuant tous les faits qu'il embrasse suivant l'ordre des temps. • Nous ne savons si tout le monde comprendra bien ce que peut être un « aperçu qui ramène autour de lui les actes qui lui sont associés; > mais ce que nous comprenons très-bien, c'oçt que cet aperçu sommaire, qni n'a été publié qu'à la fin de lb71, annonce, à son début et à sa fin, la publication prochaine de tableaux statistiques et d'un grand rapport, qui ferontjconnaiire en dé/ai/ l'œuvre hospitalière, et que ce grand rapport el ces tableaux ^ii'onl pas encore vu le jour, ^ non plus qu'aucun des rapports particuliers des chefs d'ambulance, qui devaient aussi paraître procuainement et faire connaitrc en détail les faits de chaque ambulance. Si l'on veut bien rapprocher de cette extraordinaire lenteur les excuses présentées par le D"" Mundy au conùté de secours, en lui présentant ses rapports sur les and)ulances du Corps législatif et d'Autriche-Hongrie, on trouvera bien étrange le retard de M. Chenu et de ses autres collaborateurs.

« Si j'ai tardé longtemps, dit le D»" Mundy, à vous soumettre le présent compte rendu, j'espère que vous n'oublierez pas que mon temps a toujours été mesuré trop juste, chargé, comme j'étais, de constructions de plusieurs genres faisant partie du matériel, telles que voitures de transports, litières, etc., de la rédaction de bulletins et de rapports à l'usage de la s.>ciélé, de conférences publiques; que j'étais rapporteur sur la question du matériel et des évacuations, membre de sept commissions difTéreutes, et qu'en môme temps, j'assistais inyariableoient îi toutes

41 DE L'.vr.lDE l'IIKMQLE.

Sur six grandt's ambulances fixes , fondées par le Comité médical (Bulletin de la Société ih secours aux blessés , p. 40."î), M. Chenu s'en r<*sorva trois sous ?a direction spéciale; c'était peul'ôire beaucoup de z6lc , pour un directeur dont le trmps était absorbé par tant de devoirs variés; mais nous savons que le zèle et l'aclivilé peuvent répondre à bien des exigences, et que M. Chenu éiait seul jugçc de ses forces. Les a-t-il exactement mesurées ? Les faits se chargent de répondre.

La première ambulance était placée au siège môme de la Société, dans le Palais de l'industrie, dans les salles du premier étage, splendidement aérées, et placées dans la situation salubre, que tout le monde connaît, la meilleure, assurément, de Paris.

Cette ambulance, nous apprend M. Chenu , a fonctionné du 2 septembre au 12 novembre 1870; elle contenait 600 lits et a reçu 646 officiers et soldats, « tous y dit M. Chenu, très-grièvement blessés. • Sur ce dernier point, nous avons à faire remarquer que la mémoire de M. Chenu n'est pas rigoureusement fidèle. Nous avons, en effet, accompagné un de nos amis, dans une visite qu'il fit, au palais, à M. Chenu , ou du moins qu'il lenia de lui faire, car M. Chenu faisait à ce moment les honneurs de rétablissement à l'archevêque de Paris, et notre ami, après une attente d'environ une heure, se retira sans avoir pu aborder M. Chenu. C'était peut-être bien du temps passé à une promenade assez médiocrement utile. Pendant que mon ami attendait, nous pûmes parcourir les salles des malades et nous en visitâmes plusieurs qui n'étaient pas blessés très-grièvement ni môme grièvement. Dans une autre visite faite pendant le siège, M. Chenu voulut bien nous faire les honneurs de ses salles spacieuses et aérées, et nous faire remarquer lui-même

les séanceti du Conseil ; finalement, qu'étant les jours de bataille sur les lieux de raction, et absorbé d'ailleurs par ma besogne quotidienne comme médecin et comme directeur, je n'ai pu arriver à tous présenter plus tôt qu'une semaine après avoir résigné mes fonctions, tout mon compte rendu, avec les pièces annexées... >

M. Mundy s'excuse pour n*avoir présenté son rapport ou plutôt ses deux rapports qu'après une semaine^ et, après plus de deux ans, les deux rapports sont encore les seuls qui aient paru, au moins à Paris, car en province il en a paru plusieurs. Je reviendrai sur ces rapports un peu plus loin.

-IQUBS DE L'ACIDE PIIË.M<JUE. U

«ssores légères et mCme desimces blessas, dans une s'iatisliqne,

luand te rnppori détaillé annoncé

( saurons quels blesst^s sont arril'induslrie; mais voili ce que

ers jours vers )e 10 on le 12 sep-

na annonce aroir perdu 90 homs, fait ressortir les morlalilés i

figée par M. Chenu fut moins tteurense.

Elle était placée dans les salles du Grand-HAIel, c'est-à-dire dans aae situation encore fort salubre ; l'aération était surtout

(1) M. Chenu nous ipprcnJ, dans son rappnrl ^ommairr, iiue l'atnbulani Uraiid-Hôlvl fui pcndsnIU guerre l'objet de bien des CBloinaics. < Le bruil ru(. par gieoiple, dit U. Cheuu, que. dti» rignannce dei priuripci éiemeni >lo l'hysiine, on ivaii laissé diiu les cbiinbrei de> malades des \t\ia • ileaui qni abtorbaienl li's iniiimea ; or, rideeui et lapis tviienl«léeiile<es les clionibres Mietï^es au trailtment m^dito-rbirurgiiBl, aianl qu'un le entrât dans l'ainbulADce.

■ LlD luUe jour, H. le D' Cbcnu fuL appela auprlii de H. Cresson, police. > — Un cheF d'uoa grande adminiitralion obéisEanl II un pin c'est bien de 11... boiil«, mais (« n'est pful-«(ru pas aulani de la di ' Il surail èli dit que, le wiir et la nui', le publie pouiail luir les du punch briller «uifenMreade rimbultuie. De lï le scandale ; le doeli qua que, jour ri nuit, s'enlrelenaient derrière 1« feuMres de l'Iiâlel des espril-de-iin uir lesquelles tes inDrmlera réchauHtieiil k toute lieure Claimes el lei tisane». C«leit tnut le secret des Oammes du punch.,

• Le directeur des ambulanci?] n^iligea de d^menlir loDs ces bruit) slor* des soucis plus pressants. > (Cbeuu, rapport cité p. (09 du Bvtli Société.)

Nous ne douions pas un intlinl que la justineilion d« 11. Chenu ne te tcmeut «acte, el nous retiendrons m^uie, pour y revenir ullfrieuremeul de celle justiUcalion rclatiie k l'enlèiemeut des lapis et des rideaui. I des reproches que le public m parail pas avoir faits ot dont M. Che peul-(lre eu plus de peine i, se justlDer, par eicmple, le choix qu'il pa ordonnii des • blrsîés les plus Brit^'ement allcïulE>, pour les réunir ' l'ambulance; H, Chenu nous eipliquera sans doule, dans son grand ri taillé, les raisons hygiéniques de celle mesure, si tanl est qu'elle ait Ëlé i appliquée, cédant nous douions un peu; quant k nous, nous ne saurit liner, el nous ne pensons pas qu'aucun hygiéniste, même roulinler, approuver. Le public, nous le répétons, a sans doute élé malveillant [ bulance du Grand- Bdlet i laquelle nous ne ferions pas un grand crime d pour clIe-uéBie les provisions — liquides surtout — donl la Société s

VWP

46 DE L'ACIDE PIIÉMQUE.

L'ambulance a fonctionné du 5 novembre 1870 au 7 mars

Elle contenait 500 lils.

Elle a reçu 995 malades, choisis^ dit M. Chenu, parmi les plus qravement atteints.

Elle a perdu 220 hommes, ce qui fait ressortir la mortalité à 22,11 et non à 22,16 comme le dit M. Chenu, qui charge ainsi sa mortalité d'une aggravation de 5 centièmes d'unité; c'est peu, mais elle est déjà assez considérable pour qu'on ne l'aggrave pas môme d*uu centième.

Quant à la troisième ambulance, dite du Cours-la- Reine, nous la laisserons de côté , parce qu'elle a reçu, dit M. Chenu , 558 fédéraux blessés grièvement, et que les conditions dans lesquelles devaient se trouver ces malheureux pourraient fausser la comparaison à établir entre les résultats qu'on y a obtenus et ceux qui ont été obtenus dans les deux ambulances dont nous allons maintenant nous occuper. Nous dirons seulement, à litre de simple renseignement, que la mortalité de cette ambulance du Cours-la-Reine a été, d'après M. Chenu, de 18,27 p. 100. On voit que, si- nous la négligeons, ce n'est point qu'elle soit trop favorable à la routine; car, on le devine par avance , c'est la routine qui a présidé aux soins donnés dans les ambulances dirigées par M. Chenu, tout comme elle présidait à ceux des ambulances dirigées par la routinière intendance.

Mais d'où la routine était exclue, c'était des deux ambulances dirigées par le docteur baron Mundy, et dont l'une, celle du Corps législatif, avait pour chirurgien en chef le professeur Moséiig de Vienne, et l'autre, celle de l'ambassade d'Autriche-Hongrie, avait pour chirurgien en chef, d'abord, le môme professeur Moséiig, puis le docteur Arendrup, de Copen-

regorgeait, et de s'être mise par un régime tonique à l'abri des germes morbifiqucs, précaution à laquelle nous avons pu voir de nos yeux qu'elle n'a pas manqué ; mais il est néanmoins digne de remarque que ses critiques ont porté précisément sur une ambulance qui a perdu plus de 22 p. 100 de ses blessés, plus ou moins choisis. Pour que nous pussions juger de l'importance de ce choix, il nous faudrait connaître les détails de la blessure de chaque malade, et M. Chenu aurait au moins dû nous dire, en attendant le grand rapport^ où, quand et par qui ce choix était fait. •

APPLICATIONS TUERAPEUTIOUES UE L'ACIDE PHEXIQUE. 47

hagae, qui, plus tard, fit le service de chirurgien eu chef à rambnlance dite de la Grande-Gerbe créée dans le parc de Saint- Cloud, où il succomba dans l'accomplissemenl de sa généreuse mission. Puisse la France ne pas perdre le souvenir de ces nobles caractères et dignes savants , qui , par pure sympathie pour elle , se sont dévoués jusqu'à lui sacrifier la vie !

J'eus l'occasion de rencontrer pour la première fois mon honorable confrère et éminent administrateur, le Dr Mundy, chez un de mes anciens maîtres dans la médecine militaire, le professeur Meunier; je fus aussi étonné qu'agréablement surpris de trouver dans ce savant médecin un homme pariaitement au courant des applications médicales que j'avais faites de Tacide phénique, bien plus que mon ancien maître et mes confrères de France. 11 m'engagea à aller visiter les deux ambulances placées sous sa direction, ce que je lis d'autant plus volontiers, que j'y trouvai pour chirurgien en chef un professeur qui n'était pas moins que le docteur Mundy au courant de mes travaux sur l'acide phénique, et dont la personne est aussi sympathique que la main est habile et l'esprit judicieux. Je m'attachai spécialement à l'ambulance du Corps législatif, qui était plus importante par le nombre des malades , et je pus constater, de mes propres yeux, les résultats que je vais faire connaître, et à l'obtention desquels il m'a été permis de concourir.

L'ambulance du Corps législatif contenait 50 lits, elle a fonctionné du 19 septembre 1870 au 31 janvier 1871, soit pendant 104 jours; elle a reçu pendant ce temps 247 blessés ou malades, qui ont séjourné en moyenne 17 jours; elle en a perdu 29, soit 11,74 p. 100.

L'ambulance d'Autriche-Hongrie contenait 10 lits; elle fonctionna pendant 132 jours; ellea reçu pendantce temps 42 blessés ou malades, que nous croyons devoir réduire, pour ne point paraître exagérer ses succès, à 34 (1), qui ont séjourné en moyenne 23 jours; elle en a perdu 1. soit 2,94 p. 100.

(1) Notre savant confrère, le D' Mundy, et, après lui, M. Chenu, font entrer dans le calcul de la mortalité huit malades introduits de for«e dans l'ambulance et qui n'y séjournèrent que quelques heures, g^'^^e à l'énergique et légitime op-

W 1>E L'ACIDE PHÉMQrE.

Ainsi, d'une part, deux ambulances dirif'écs par le docteur Chenu; morialilé : 43,93 el 22,1! p. 100 (sans parler de h mortalité de 18.27, obtenue à la troisième ambulance du Cours-la-Reine), et

D'autre part, deux ambulances dirigées par le docteur Mandy (chirurgien en chef, le prof"'sseur Mosélig, puis, pour Tune, le docteur Arendrup) ; mortalité : 11,74 et 2,9i p. 100 !

positiitn du dirc>cteur. Il aurait pu arriver sans doute qu'un ou plusieurs de ces huit malades surrouibasseiit dans la uuil qu'ils ont passée k l'ambulance; mais c'était d'uoe improbabilité i|ui louchait a t'inip<»&<ible : nous croyons donc équitable de ne pas les faire figurer dans révaluation de la niuitalité, et de Ûier celle-ci à 1 sur 34 ou 2,9» p. 400, cl non à 1 sur ki ou 2,14 p. 100. Quant au fait déplorable de o Ite admi^bion forcée, voici comment le Dr Mundy le raconte dans fton rappoit : « La liste nominative des blessés contient, ainsi qu'il a d«'jâ e(é roentionné plus haut, huit malades anonymes. Ces hommes ont été, le 28 noT«>nibrc au soir, amenés, sans avis préalable, et introduits de force dans l'ambulanco par des employés municipaux du 8« arrondissement. Reçus sous protêt, pour faire cesser le scandale d'une scène regreitable, ces malades ont été évacués quelques heures après * — (le lendemain 27J — « sur les hôpitaux, learpif.ce naturelle. >

M. Mundy publie ensuite la protestalion pleine de dignité qu'il adressa, dès le leodemain malin, j M. J. Ferry, maire de Paris et prési.lentdela commissiou des ambulances, et il ajoute : «• La dénonciation du fait arbitraire commis par l'agent municipal subalterne eut pour effet inmiédiat que des excuses furent adressées à M. le comte d'L'xkuU ■ (ati;iché mili aire à Tanihaasade d'Autriche re&téà Paiis\ « de la part du directeur du «ecleur de Thùpilal Beaiijon, du maire du8« arrondissement et de Bt. le baron Larrey^ médecin en chef de l'armée, qui sont venus tous exprimer leur regret au sujet de ce qui s'était passé, promettant de veiller à ce que pareil fait ne se reproduise plus. •

JM. le D' Mundy raconte, dans son rapport, avec la bienveillante réserve d'un galant homme et d'un excellent confrère, l'épisode de cette fermeture; mais un journal de l'époque a raconté les faits plus crûment et plus tn détail, et uous croyons que le progrès el la vie de nos soldats sont intéressés à ce que nous reproduisions une partie de $on récit : « Le D** Mundy n'est pas un homme ordinaire : il vient, sans autorisation de Vintendance, d'évacuer l'ambulance qu'U dirigeait au Corps légi^latif, el lorsque le médecin de celle intendance s'est présenté pour savoir de quel droit le D*" Mundy avait agi ainsi : « Du droit qu'a tout honnête » homme de ne pas participer à une mauvaise action. J'ai organisé mon ambu- « lance pour guérir les malades el non pas pour les tuer. Vous avez empoitonné » mes salles en mêlant à mes blessés convalescents des fiévreux, atteints de dyssen- » terie, de fièvre typhoïde, d'angine couenneusc et même de variole-, je les ëvacae, » parce que je n'ai pas d'autre moyen de vous empêcher de tueries hommes, sous ma ditection. J'ai pri>tcslé, le l**" janvier vcus avez envahi ok^s salles: j'ai » réclamé à l'intendance; j'ai écrit à M. Larrcy, médecin en chef de Varm^e. » Personne ne m'ayant donné sal.sfaction^ je n'écoute plus que ma conscience... » Aujourd'hui, je répare votre désordre et je désinfecte les sallfs par i*aeide » phénique. » (La Patrie^ février 1871.)

Ici, le journal entre dans les détails des procédés de désinfection mis en usage pir le D** Mondy» N'est-il pas lamentable que de pareils incidents aient pn se prodaire mus la haute direction d'un médecin ! et qu'où ait imposé de pareilles

A quoi tient cette énorme différence de résultats ? Ainsi que je Tai promis, je \ais le dire sans malveillance, mais aussi sans faiblesse. Cela tient à ce que sous la direction de M. Chenu « soas celle de M. Larrey, comme sous celle de l'intendancQ dont l'un et l'autre se plaignent amèrement, la routine a prévalu conlre l'esprit de progrès, et le sentiment étroit des préjugés professionnels contre le sentiment large du bien de l'humanilé. Mais ce n'est pas tout de dire, il faut prouver; c'est ce que nous allons faire.

Disons d'abord que la supériorité des résultats obtenus dans les ambulances du docteur Mundy, ne tient pas aux conditions de salubrité dans lesquelles elles se trouvaient. A l'ambulance du Corps législatif ces conditions étaient même tellement mau* vaises^ que le directeur dut faire entendre des plaintes qui eurent un certain retentissement, et c'est même, il est triste d'avoir à Tavouer, par suite de l'obstination qu'on mettait à maintenir mauvaises ces conditions, que le docteur Mundy prit la résolution de fermer d'autorité cette ambulance , le 3i janvier i871. Il la remit, après purification^ entre les mains du professeur Nélaion (1). Nous dirons un mot sur ce qu'elle est devenue dans ces dernières mains. Voici d'abord l'appréciation qu'en fait le docteur Mundy, que nous avons pu vérifier nombre de fois, et que nous savons être parfaitement exacte: c Nonobstant la brillante apparence sous laquelle se présentent extérieurement les salles du Palais de la Présidence de l'ancien Corps législatif cette apparence est radicalement trompeuse en la jugeant au point de vue hygiénique.

vexations à des hommes qui étaient venus noblement mettre au service de la France leur talent, leur aigent et leur santé, et dont un au moins, précisément le chirurgien en chef de cette ambulance, le D' àreudrup, a succombé ainsi que nous l'avons dit, pendant la durée de sa. généreuse mission. Ces vexations étaient évidemment diricécs contre la méthode phéniquée, car eUes se sont produites quelques jours après que MM. Mundy et Mosétig ont adressé à l'Académie des scien> ces le résultat obtenu dans leur ambulance par le traitement exclusif k i'acide phéoique, et qu'ils eureut déclaré que par cotte méthode ils avaient pu échapper à toutes les coiiiplicitions qui sévissaient dans les autres ambulances, teliris qu'érysipélc, pourriture d'hôpital, résorption purulente, etc. Il faut dire de plus que huit jours auparavant j'avais présenté à l'Académie des sciences une note qui annonçait les mêmes rcsullats obtenus do mon côté, tandis que je signalais le mauvais efTet du traitenu'Pt par le perchlorure de fer, qui a fait tant de victimes. (1} Rapport ofliciel du D** Mundy.

50 DE L'ACIDE PlIKMorE.

> Avec sa ventilation impossible, puisque les fenêtres de dimensions colossales sont toutes du môme côté, son ciDtra|^e très-élovc, remplie d'ailleurs de draperies et de tapisseries en toile appli(iuées aux murs, cette magnifique salle de bal avec la galerie attenante et les sept salons en enfilade coDstîtaent un véritable fover de matières à infection de toute sorte.

» Quoique détournée à Timproviste, dans les premiers

jours de janvier, (ie son but primitif, celui de se vouer au traitement de cas de grande chirurgie (but qu'elle poursuivait depuis trois mois cl demi) par l'invasion d'un grand nombre de malades et de l'infection venant à leur suite, rambulance avec son mouvement de 143 blessés grièvement et 104 malades (comprenant des cas de typhus, de dyssenterie, des cas graves de pneumonie et de diphihéric) n'a eu néanmoins, comme vous le savez, à déplorer que 29 cas de décès, et cela avec un personnel d'infirmiers dont l'inaccoutumance à uq sei*vice de celte nature di'pnsse réellement toute croyance. »

Voilà dans quelles conditions de salubrité se trouvait Tambulance du Corps législatif ; on voit que M. Chenu, qui se défendait si vivement de n'avoir pas laissé de tentures dans les salles du Grand-Hôtel occupées par une de ses ambulances, n'avait pas cru devoir user de son initiative et de son autorité pour faire enlever celles du Corps législatif. Il n'en usa pas davantage pour faire installer un appareil propre à opérer la venlilaiion de ces grandes salles, ouvertes d'un seul côté, et dont les fenêtres ne s'ouvraient, en outre, que dans une partie de leur hauteur, en sorte qu'il reslait toujours à la partie supérieure des pièces une couche épaisse d'air presque immobile et qui, par conséquent, se renouvelait très-difficilement. Comparées aux salles du Grand-Hôtel, placées au premier étage, celles du Corps législatif, situées au rez-de-chaussée et au nord, étaient donc dans des conditions marquées d'infériorité, et cependant^ on aggravait encore leurs causes d'insalubrité en y dirigeant des maladies internes infectieuses, telles que le typhus, la diphthérie , la dyssenterie , les éry si pèles, etc., et de plus, en élevant le chiffre de leur personnel maladif; cette dernière circonstance, que n'a pas cru devoir faire v&marquer M. Mundy, dans son rapport, n'est cependant pas

APPLICATIONS THERAPEUTIQUES DE L'ACIDE PHENIQUE. 5t

indifférente, il s'en faut bien, car on sait que les cas d'infeclion sont en rapport avec la quantité de personnes , même saines, renfermées dans une quantité donnée d'air confiné. Or, voici ce qui résulte d'un calcul que M. Mundy a omis de faire, mais que nous avons fait nous-même :

L'ambulance du Corps législatif, malgré sa ventilation impossible, a eu 1 malade pour 1 lit 61 centièmes, ou, si l'on aime mieux , elle aurait eu 100 malades pour 161 lits, si elle avait eu ce nombre de lits. La proportion des lits s'est cependant accrue dans les derniers mois.

L'ambulance du Grand-Hôtel a eu 1 malade pour 2 lits et 8 centièmes, ou 100 malades pour 208 lits.

L'ambulance du Palais de l'industrie, outre ses admirables conditions de salubrité , n'a eu qu'un malade pour 5 lits ! On voit qu'au centre de ses opérations , M. Chenu n'avait pas à redouter les dangers de l'encombrement. Cependant, il n'a obtenu qu'une mortalité de 13,93 p. 100, tandis que celle du Corps législatif n'a été que de 11,74 p. 100.

A l'ambulance d'Autriche- Hongrie que nous avons réservée pour la dernière, les conditious de salubrité du local ne laissaient rien à désirer ; elle pouvait rivaliser même avec celle du Palais de l'industrie, quoiqu'elle ait toujours eu 1 malade pour 1 lit 63 centièmes, au lieu de 1 sur 5 lits. Mais la proportion de 1 sur 1,63 n'a rien de dangereux, quand , d'ailleurs, une bonne hygiène est observée, et un traitement ratiannel convenablement appliqué ; aussi M. Mundy a-t-il pu écrire avec un noble orgueil les paroles suivantes dans son rapport sur cette ambulance , confiée aussi à sa direction intelligente et dévouée :

« Les conditions hors ligne sous le rapport de l'hygiène , de la diététique (!), et le traitement chirurgical dans lesquels se

(1) Nous avons omis de dire qu'a l'ambulance du Corps législatif la diététique, dont le D'^ Mundy, avec son allention scrupuleuse pour les soins les plus minimes, donne tous les détails, et > laquelle il attache avec raison une grande importance, a toujours été excellente, grâce à l'incessanlc surveillance, à. l'énergie du satant directeur . Mais notre omission a été volontaire, parce que, ne connaissant pas la diététique des ambulances dirigées par M. Chenu, nous ne pouvions établir, sous ce rapport, aucune comparaison. Nous aimons à croire, d'ailleurs, que

bi DE L'ACIDE PUÉNIOrE.

trouvait l'ambulanco, du commencement jusqu'à la 6a , ont assigné à cet établissement hospitalier sa place parmi les premiers (le son genre. CeVle prééminence était reconnue par les premières autorités médicales^ parmi lesquelles oyi doit mentionnev }f, le baron Larmj, mi'decin en chef de l'armée^ qui témoigne de son vif intérêt pour l'ambulance en venant la tisitek FRÉQUEMMENT L'ambulancc a été aussi bonoiée de l'inspection bienveillante de MM. le comte de Flavigny, président de la Société de secours aux blessés; comte dç Bcaufort, secrétaire général de la môme Société; docteur Chenu; enfin, par bon nombre de notabilités médicales et de membres du Corps diplomatique.. »

Nous rechercherons dans un instant ce que les t notabilités médicales, * du moins celles de France, peuvent bien être allé faire à l'ambulance d'Autriche-Hongrie ; il s'agit, pour le momeni^ d'achever la comparaison que nous* avons entreprise; il ne s'agit plus, du reste, pour cela , que de comparer le traitement adopié dans les ambulances du docteur Mundy et dans les autres.

Dans le traitement médical, il n'y a qu'une chose à considérer, l'action des agents modificateurs qui entourent ie malade ou qu'on met en contact avec lui, et de ceux qu'on fait pénétrer dans son organisme.

Dans le traitement chirurgical, il y a cette action pins celle de l'habileté chirurgicale et du jugement qui fait discerner l'opportunité ou l'inopportunité de telle ou telle opération.

Nous sommes heureux de déclarer ici bien hautement , et avec moins de réserve que n'en a mise pour son compatriote, le docteur Mundy, par un sentiment de modestie nationale qui honore son caractère, nous sommes heureux de déclarer, pour avoir vu souvent à l'œuvre le professeur Mosétig, que cet habile chirurgien ne le cède à personne pour la sûreté du coup d'œil comme pour l'exécution des opérations qu'il juge nécessaires ;^ nous avons, cependant , la certitude que nous n'exprimerions pas son opinion, si nous attribuions à sa supé-

M. Chenu n'a pas négligé la diététique qu'il apprécie à sa juste valeur dans ses

54 DE L'ACIDE PHÊ.MQIE.

perfeclionncincnts une médication nouvelle qu'on avait mise entre ses mains. Je reçus, en eHet, une réponse où il me communiqua des observations précieuses , et où il m'annonça en mémo temps avoir montré quel^fues beaux faits d'application d'acide phénique à un médecin français en excursion scieDlifique en Autriche , Iccfuel n'était autre que notre honorable confrère, le docteur Macé, médecin des eaux d'Aix en Savoie, le n:éme à qui le docteur Richet avait eu 1 heureuse inspira* tion, dans une visite que le docteur Macé fît à l'ambulance du Théâtre-Français,. dirigée par ledit docteur Richet, de lui dire que l'acide phénique était une très-mauvaise chose, qui n avait jamais produit tin seul bon résultat. 11 sera question, nn peu plus loin , de la seconde lettre du professeur Mosélig , ainsi que de celle que voulut bien nous écrire le docteur Macé , à propos de sa visite aux hôpitaux de Vienne; pour le moment , noui allons reprendre l'appréciation des résultats obî tenus dans les ambulances dirigées par les docteurs Mundy et Chenu.

Nous avons donc conclu, avec le chirurgien en chef lui- i même, que la supériorité des résultats obtenus au Corps législatif et à l'ambassade d'Autriche-Hongrie était due principalement à l'application de la médication phéniquée. Mais si, par impossible , les preuves qui précèdent ne paraissaient pas démonstratives , en voici une qui les compléterait surabondamment :

Le docteur Mundy, pour les raisons que nous avons dites, renonça à la direction de l'ambulance du Corps législatiT, le 3i janvier 1871 ; l'ayant fait évacuer, il la fit nettoyer et dé'sinfecter à fond, puis il la remit, le 7 février, entre les mains du professeur Néiaton , ainsi que le constate un procès-verbal qui figure dans le rapport du docteur Mundy. Personne, assurément, ne contestera que le professeur Néiaton ne soit aussi capable que son collègue le professeur Mosétig d'exécuter une opération, et de panser une plaie; inutile de dire que, sur ce point, nous partageons l'avis de tout le monde; mais il est une chose que tout le monde ne dira peut-être pas et que nous dirons, nous, parce qu'aucune considération ne saurait prévaloir auprès de nous à rencontre de la vérité, c'est que M. le pro-

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fesseur n'est pas absolument inaccessible à rinfluence de la routine et des préjug<5s professionnels, quoiqu'il y soit moins accessible, peut-être, que la plupart de ses confrères. Ce qu'il y a de certain, c'est que, pour un motif ou pour un autre, il ne fit pas plus usage de la médication phéniquée que ses collègues en direction, MM. Chenu et Larrey, et qu'il obiint des résultats analogues. Dans cette ambulance , où le professeur Mosélig avait, grâce à l'acide phénique , obtenu une mortalité de 11,74 p. 100, le professeur Nélaton, avec le concours du docteur Hottot, chirurgien en chef, malgré la désinfection, mais sans acide phénique , fit monter la mortalité à 18,42 p. 100, absolument comme le docteur Chenu, à l'ambulance du Coursla-Reine. Pour tout dire, nous de\ons ajouter que l'ambulance du professeur Nélaton reçut quelques gardes nationaux fédérés ; mais il n'est pas dit, dans le rapport de M. Chenu , que ces blessés soient pour quelque chose dans l'étrange succès do5 successeurs de M. Mosétig. Je dois ajouter encore ce détail que j'ai appris depuis , de la bouche de M. Chenu, c'est que M. Nélaton n'avait point mis 1rs pieds ou à peu près à l'aïTibulance dont il n'avait que la haute direction. Je ne sais pas jusqu'à quel point on trouvera dans ce fait une excuse ; quant à moi, j'y vois tout le contraire, si le fait est exact.

Je crois qu'après ce complément de preuves, on peut considérer la démonstration comme parachevée et passer à d'autres points de la question des plaies; encore un mot, cependant, avant de quitter ces généralités bien affligeantes pour la médecine et la chirurgie françaises.

Nous avons cité le passage où le docteur Mundy constate ifuc l'ambulance d'Autriche-Hongrie fut visitée fréquemment, entre autres personnages, par MM. Chenu et Larrey^ et plusieurs notabilités médicales que l'honorable directeur ne désigne pas. Pourquoi ces notabilités médicales, pourquoi MM. Chenu et Larrey allaient-ils visiter cette ambulance ? Ce n'était point, sans doute, pour admirer les salons de l'hôtel Metternich, ni pour faire la cour au secrétaire d'ambassade, resté à Paris ? Ils y allaient, 7ious aimons à le croire , en médecins, en chefs de services médicaux, pour améliorer ce qu'ils verraient de mal et profiter de ce qu'ils découvriraient de bien ; or, ils trouvent

rti DE L'VriDE niEMOUE.

là une morlalild htnnnhnent tufirieuve à celle de TambulaDce modMc du Palais de l'iiidustiie, dirigi^e par M. Cheou; ils s'înformonl nécrs^airemenl des Iraitcmeuls qu'on y applique ; car, s'ils ne s'en informaient pas, leur incurie serait aussi incroya- )»Ie qu'impardonnable; mais, s'ils s'en sont informés, celte incurie est-elle beaucoup moindre? Comment , voilà des chefs de grands services qui conslalent des résultais admirables, qui voient que la principale circonstance par laquelle l'ambulanre où ces résultais sont obtenus se dislingue de plusieurs autres, de l'ambulance centrale dirigée par M. Chenu — notamment — est lapplication du traitement phéniqué; ces chefs de grands services savent, en outre, que ce traitement a été appli([ué depuis longtemps avec succès par un de leurs confrères de Paris ; que ce confrère leur a proposé d'en faire l'application (sous leur surveillance ^ au besoin) aux malades et blessés confiés à leur science et à leur sollicitude ; et ces chefs de grands services, devant un grand progrès à réaliser, devant la perspective de sauver des milliers de soldats à leurs familles et à la patrie, restent spectateurs aveugles et impassibles et des propositions qu'on leur fait et des succès de l'ambulance d'Autriche-Hongrie ! Ah I l'intendance, si énergiquement (et si just' ment) censurée par M. Chenu et par tous les médecins militaires en général, n'a qu'à publier une page, une seule, où ce fait incroyable sera inscrit, et elle sera suffisamment vengée, sinon justifiée ; elle pourra ajouter, si elle veut abuser de ses avantages, que pendant que des médecins français, qui ont opiniâtrement réclamé l'initiative et l'autorité, restaient aveugles et sourds devant un des progrès les plus utiles de la médecine , presque tous les médecins de l'Europe l'avaient adopté avec empressement (1), et qu'on a pu voir cet humiliant spectacle, après l'armistice, de soldats français blessés, allant se faire panser à Saint-Denis par les

(1) Voici ce que nous écrivait à cet égard notre honorable confrère, le D' Macé, dans la lettre à laquelle nous avons déjà fait allusion : « Dans (eus les hôpitaux d'Allemagne que j'ai visités, à Bade, Carlsruhe, Stuttgart, Salzbourg, Munich, Vienne, Peslh, etc., j'ai vu l'acide phéniqué employé quotidiennement. Dans tous les services de chirurgie^ un infirmier suit le chirurgien avec un vase rempli d'une solution d'acide phéniqué... •

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