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ignorent encore^ en 1872 , que Tacide phénique ne détruit aucune odeur infecte, ne neutralise aucun gaz méphitique ou délétère, mais détruit seulement les germes ou ferments organisés qui causent la putréfaction de laquelle résulte le dégagement des odeurs et des gaz putrides ; en un mot, l'acide phénique détruit les causes de la putridité, mais non les résultats de la putridité elle-même; il piratt que cette distinction dépasse la sphère intellectuelle des inventeurs de sepsines, de phlegsinea et autres chimérines. La conséquence pratique de cette distinction , c'est que, si l'infection putride était le résultat des gaz ou des produits de la putréfaction, Tacide phénique n'aurait probablement que peu ou point d'action sur elle, tandis qu'il en sera probablement tout autrement, si elle est causée par les ferments putrigènes. J'avoue que je ne puis guère douter que celte dernière alternative ne soit la véritable ; mais comme j'ai toujours été assez heureux jusqu'à présent pour éviter à mes malades l'infection putride , j'attendrai , pour affirmer positivement une opinion, que des faits positifs se soient présentés à mon observation ou à Inobservation de quelque médecin ca- ^ pable d'expérimenter judicieusement l'acide phénique.

La fièvre traumatique, voilà encore un résultat de ce nouvel alcaloïde, làsepsine^ à moins qu'elle ne soit la conséquence de sa non moins remarquable congénère la phlegsine, auquel cas le commencement d'une maladie serait causé par un poison, la fin par un autre, et probablement le milieu par un troisième, si ce n'est par plusieurs. On sait, en effet , que la fièvre traumatique prussienne n'est que la première période de l'infection purulente, ce qui explique comment en Prusse, — et dans le service de M. Verneuil, — on guérissait beaucoup de fièvres *^ purulentes, môme avant l'introduction de l'acide phénique. Aujourd'hui, les guérisons sont moins miraculeuses , puisque, ainsi que je l'ai déjà dit, beaucoup de médecins prussiens se sont empressés d'adopter l'acide phénique. Malgré les victoires de nos ennemis et l'éclat que leur donne la conquête de M. Verneuil, je ne crois pas qu^il soit nécessaire de discuter sérieusement leur doctrine ; il me suffira de dire qu'il n'y a que ceux qui ne savent pas distinguer un orme d'un champignon qui puissent confondre la fièvre traumatique avec l'in-

fectîoD paralente. Ce qa'il y a de plus vrai que ces aberraiioVis d^esprits stériles el remuants , c'est que la fièvre traumatique est causée par un ferment, tout comme l'ipfection purulente» et par un ferment sur lequel l'acide phéniquc a toute son action parasiticide. On se rappelle ce que m'écrivait mon savant confrère, le docteur Mosétig , qu'il ne savait presque plus ce que c'était que la fièvre traumatique dans son service d'hôpital, à plus forte raison dans sa pratique civile. J'en suis exactement au même point que lui. Le pansement phéniqué suffit presque toujours pour prévenir le développement de la fièvre, et, quand elle se développe, l'usage de mon sirop phéniqué, accompagné dans les trois ou quatre premiers jours seulement d'une injection sous-cutanée de 5 grammes de solution à i p. 100. A moins d'intensité considérable de la fièvre, on n'aura pas besoin d'avoir recours à une solution plus concentrée , comme H. Mosétig a été obligé de le faire dans le cas dont il m'a envoyé le résumé ; il ne faudrait pas hésiter toutefois, si l'on avait quelques craintes sur l'issue de lamaladie.

VÉrysipèle traumatique, c'est toujours, pour les nosographes franco-prussiens, une conséquence de la sepsine et une période de l'infection purulente ; on voit que ces nosographes sont au diapason de leur professeur en chef, le philosophe Bismark; ce sont des unitaristes forcenés. Inutile de dire que c'est, ici comme là-bas, le particularisme qui est dans la raison et dans la vérité. Le seul rapprochement unitariste qu'on pourrait faire entre l'érysipèle traumatique et l'infection, c'est que l'un et l'autre guérissent par la médication phéniquée. Dans l'érysipèle, on pourra avec avantage associer au pansement phéniqué l'emploi du collodion élastique , du docteur Robert de la Tour, additionné de 5 à iO p. 100 d'acide phéniqué pur.

Fias que jamais, pour les unitaristes bismarkiens, la gangrène est causée par la sepsine ou t virus traumatique » {sic), el la pourriture d'hôpital pareillement. On voit que M. Verneuil est plus puissant que Moïse : en frappant sur un rocher, l'historien divin n'en fît sortir que de l'eau, et en frappant son cerveau» le f<îcond chirurgien en fait sortir deux virus, c'estire deux êtres organisés ; c'est presque ce que fil Jupiter*

m Qui se serait jamais douté qu'il y eût l'étoffe d'un Jupiter dans

jQt le petit professeur Verneuil? Gela ne m'empêcherait pas de

(f, renouveler ici les remarques que nous avons faites à propos

on de l'érysipèle , si je ne voulais éviter des répétitions que je

;a. crois inutiles. Je me contenterai donc de dire que la médica-

115 tîon phéniquée jouit contre la gangrène de toute l'efficacité

). qu'elle a contre les autres accidents des plaies; on ne saurait

jj apporter une plus belle preuve de cette efficacité que le fait

i que j'ai cité à l'article Gangrène auquel je renvoie, et qui a été,

, (en 1861, à la maison de santé des Frères Saint-Jean de Dieu,

^ en présence des docteurs Gros et Maisonneuve et du frère

François de Sales) la première application connue de l'acide

phénique à la médecine et à la chirurgie.

Quels qu'aient été mes succès dans le traitement de la gangrène, depuis que j'ai observé ce fait important , j'avoue cependant qu'ils n'aurai.ent pas été aussi remarquables que ceux qu'aurait obtenus, après moi^ M Lister, si l'on devait accepter sans restriction le fait suivant qu'il ne donne pas comme une exception extraordinaire de sa pratique, mais qu'il semble ^ considérer, au contraire, comme très-naturel. Je ne veux pas me risquer à analyser cette observation; en voici un extrait textuel.

11 s'agit d'une femme de 74 ans , blessée grièvement à la jambe gauche et au pied droit par un omnibus pesamment chargé. On panse avec la charpie phéniquée. < Â la levée de l'appareil , dit M. Lister, nous trouvâmes une cicatrice de la forme d'une ligne droite , longeant la face interne du pied, et en voie de guérison complète par la formation d'une escarre ; j'estime que c'est la plus grande plaie qui se soit jamais guérie de cette manière chez un sujet humain. FjU arrière du pied, la vaste plaie suppurante était remplacée par une large escarre, si ce n'est qu'une petite partie centrale , du diamètre d'une pièce française de 50 centimes , n'était pas encore guérie. Le tissu mort avait été absorbé , car on n'en voyait aucune trace sur l'appareil. La couche superficielle de la charpie antiseptique avait répondu à mon attente , en s'opposant au progrès intérieur de la putréfaction , tandis que l'épaisseur des couches permanentes avait préservé les parties profondes des infiltra-

Ili DE L'ACIDK PUËNIQUE.

lions de l'acide phénique renouvelé iournellement à la surface. U suit delà que la partie du pansemeDi ca conta» avec la peau, ayant perdu par difTasion son acide primitif avant que la granulation et la suppuration passent se produire sous l'inQuence stimulante de l'antiseptique , n'était plus qu'un corps neutre, sans aucune action irritante, Siaii devenue amenable à l'absorption, de la même manière que le morceau de revêtement exUrieur dans le nœud de la Hgature antiseptique, ou de Voi mort, dant le cat de nécrose relaté ci-dessus. (Moniteur tcientilique du docteur Quesneville , 15 juillet 1869, p. 689 ei sniv.)

le ne sais de quel cas de nécrose parle mon savant coufrère , car il n'en est point question dans le commencement non plus que dans la suite de l'article dont le passage qui précède est extrait; mais cette lacune importe peu : ce qui ressort clairement de ce texte ( laissant à part la théorie un peu obscure ei contestable du mode d'action de l'acide phénique), e est que le pansement phénique, tel que l'indique M. Lister, rendrait possible et même jusqu'S un certain point facile et "ormafe l'absorption des portions gangrenées d'os et de parties ^° 'es recouvertes par l'appareil; par conséquent, l'exialence oo^r^ Portion, même considérable, de tissu gangrené (tissu mou Pan '^^" osseux), ne serait nullement une contre-indication à un de^^^em sinon inamovible, du moins laissé irÈs-loogtemps à de i^"''*' 'e ne sais si cette doctrine et les faits qui lui servent lïlQj *^^ 'rouveront beaucoup de praticiens crédules ; quant à ^l^ .' Jfi "*' saurais dissimuler que M. Lister me parait a\ 'îr A|, 1 * Jouei de quelque illusion. Aussi un de ses confrères, ^\p^. ''ocieDr Fleischmann. médecin de King' s collège hospital, ^Xf^, "'^-t-il, avec une naïveté étonnante, le désappointement "^^^'é , """"^ I lorsqu'il trouva sous un pansement phénique, It^Q .''"gtenips en place, un morceau de peau du front, pres- *Ou,j^^'aché quand le pansement fut appliqué, et qui était ^Ife j ''•"npléiemeul en gangrène sous le pansement, et sans **qm .^""oindrement absorbé. Cet échec ne parait pas cepen- "ï^ii e '"''''■« ««ï'ièrement la confiance dudocteur Fleischmann, »t»ô,^JP^''^ fi're plus heureux une autrefois. (Même journal, DUMéro.) Je ne saurais conseiller à personne une telle

pratique, et je crois que dans les cas où la gangrène, même une gangrène très-limitée, est à craindre, on devra renouveler assez fréquemment le pansement pour ne jamais laisser jouer aux tissus morts le rôle de corps étrangers. Sans doute ces tissus ne se putréfieraient pas sous un pansement phéniqué; mais leur présence ne peut que nuire , et pussent-ils même être absorbés^ ce que je ne crois pas, qu'il faudrait encore les enlever.

Depuis que j'ai introduit l'usage de l'acide phéniqué en médecine, je n'ai jamais eu à traiter un cas de pourriture d'hô- V pital ; je ne puis donc parler que par induction de ce qu'on obtiendrait de l'application de la nouvelle méthode dans le traitement de cette maladie. Mais l'induction me parait assez rigoureuse pour faire attribuer la pourriture à des miasmes analogues à ceux qui causent l'érysipèle, la gangrène et l'infection , . et pour faire espérer que l'emploi rationnel de l'acide phéniqué donnera les mêmes succès. La diphthérie des plaies étant une affection grave , ou ne devra pas s'en tenir à la cautérisation des parties envahies par la solution * >3s normale d'acide phdnique et aux pansements pour tout traitement; il faudra encore recourir, dès les premiers symptômes, aux injections sous-cutanées phéniquées, et les porter, au besoin, à la dose indiquée pour l'inTection purulente.

Je ne terminerai pas ce que j'avais à dire sur les complications des plaies sans ajouter quelques remarques générales à celles que j'ai présentées au commencement de cet article.

Par ce que j'ai dit à propos de l'infection purulente, on a vu qu'une grande discussion académique avait eu lieu , depuis le siège de Paria, sur cette complication , la plus redoutable de *^ toutes, puisqu'elle a fait mourir pendant le siège peut-être les trois quarts des opérés, si ce n'est même une bonne partie de l'autre quart. Tous ou presque tous les médecins et chirurgiens qui ont pris part à cette discussion ont préconisé chacun son traitement, et dans ce traitement l'acide phéniqué n'est pas admis ou n'est admis que d'une manière illusoire, comme un antisepiique à prendre au hasard, dans des douzaines d'autres, comme on le conseille, dans les travaux de MM. Anger et Legouest que j'ai cités ci-dessus ; tous ou presque tous ce»

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Ainsi, tandis que les chefs d'ambulance, autrichiens et danois, Mundy, Mosétig et Arendrup , obtenaient, au moyen de l'acide phénique, les guérisons que j'ai fait connaître, les grands phirurgiens civils et militaires de Paris obtenaient, sans acide phénique^ deux choses : des morts et des croix d'honneur l