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60 DE L'ACIDE PHÉMOLE.

primenl. Comme je l'ai déji fait remarquer, le moment arrive où le progrès s'impose de lui-même, et ce moment est venu pour la mélhodc phéoiquée et la doctrine parasitaire. Aussi, depuis quelques mois surtout , voit-on une foule de médecins et de cliirurgions parler d'acide phénique dans le traitement des plaies; mais d'en parler pour connaître purement et simplement celui qui a inauguré la médication nouvelle, pour lui rendre justice, pour exposer les règles qu'une longue expérience lui a permis de tracer et pour l'appliquer euxmêmes suivant ces règles, ils se gardent bien : les uns cher^ cbent à faire à la médication phéniquée quelque modification insignifiante ou nuisible^ afin de se donner des aîrs de nowar teurs et di::simuler leur plagiat; les autres, ne trouvant probablement pas ce procédé sufiQsammcnt sûr, cherchent, dans des traitements renouvelés des Grecs ou des Romains, les moyens de remplir les mômes indications qu'avec l'acide phé^ nique , afiu de n'avoir pas même à prononcer son nom ; presque tous font à la fois preuve d'ignorance et de mauvaise foi (1), sans parler du dédain pour l'intérêt de leurs malades. Il ne saurait entrer dans le plan de ce travail de décrire en détail toutes ces houleuses manœuvres; mais il faut signaler, dans l'intérêt de la santé publique, comment accueillent et connaissent les progrès accomplis, les professeurs officiels qui devraient en être les promoteurs ou tout au moins les propagateurs. Voici, par exemple, un chirurgien des hôpitaux qui/à défaut d'un compte rendu de l'ambulance ou du service, qu'il a dû diriger, ju;»e à propos d'écrire un traité spécial sur le pansement des plaies: que pense-t-on qu'il dise desjprincipes, des applications et des résultats de la médication phéniquée ? Qu'on lise les extraits suivants:

« M. Guérin a insisté avec raùon sur le rôle de Voxygène comme agent d'excitation des plaies. » — Or, M. Guérin n'a parlé que de l'action excitatrice de l'air, sans quoi il n'aurait pas eu raison.

(1) Le D' LaDdur,qui s'est donné la mission d'instruire le public dans la Liberté, écrivait dernièrement, dans uu article scientifique, que l'acide pliénique n'était bon qu'à embaumer tes m rts. Je supi^ose que le D' Landur en est encore à voiv' un cristal d'acide phénique?

APPUCAÏIOiNS THÉRAPEUTIQUES DE L'ACIDE PHÉNIQUE. 61

» En quelle proportion l'oxygène est-il absorbé ? C'est ce

que nous ne pouvons dire. Mais ce qui est bien certain , c'est

que Toxygène amène dans la plaie un travail réactionnel. >

^ — Or, ce qui est bien certain^ aujourd'hui, c!est que l'oxygène

n'excite sur une plaie aucun travail réactionnel,

> Cette action, physico-chimique est-elle la seule que l'air exerce sur les plaies? » — Voilà qu'il ne s'agit plus d'oxygène, mais d'air ! — « C'est la plus évidente, la mieux connue, la prin-

cipalcy peut-être D un autre cô lé, un fluide tout chargé

d'émanaUons, de corpuscules^ de miasmes, agents inconnus mais réels, que la chimie n'isole pas, et dont Véconomie seule est le réactif. > — La phrase en reste là, puis l'auteur continue: -- La plaie n'est -elle pas la porte d'entrée de ces agents intangibles? Sur ces questions , la lumière est encore si peu

faite, que l'interrogation et le doute sont seuls permis. » — Autant de mots, autant d'erreurs : !<> l'action de l'air, en tant qu'agent physico-chimique, loin d'être la mieux connue , la plus évidente, la principale, est nulle, ainsi que je l'ai dit ; 2» les corpuscules, miasmes, agents ue sont pas inconnue, mais parfaitement connus, sinon dans toutes leurs espèces, au moins dans quelques-unes d'entre elles, et en tous cas dans leur nature organique ; 3» si la chimie ne les isole pas, — et elle n'a pas à les isoler, puisque ce ne sont pas des agents chimiques , — la physique les isole toujours et Tanatomie microscopique les détermine assez souvent; — 4oenfin, l'économie n'en est pas le seul réactif, car ces corpuscules , qui ne sont autre chose que des germes, agissent sur tous les corps qui doivent repasser du règne organique dans le règne inorganique. Pour des erreurs officielles, en voilà d'assez touHues et d'assez complètes ; mais elles ne sont pas les seules. A les voir, on dirait que l'auteur n'a jamais entendu parler des ferments et des germes de l'air; on se tromperait : il en a réellement entendu parler, pas en France peut être ou du moins par des Français ; mais il en a entendu parler quelque part et par quelqu'un ; en voici la preuve :

» Aucun chiiurgicn n'avait employé le colon dans le but de débarrasser l'air des parties nuisibles qu'il pouvait contenir On savait pourtant, même avant les remarquables

62 DE L'ACIDE PHENIQUE.

travaux de M. Pasteur, que l'air conlenail des germes^ qu'une lame de coton, appliquée sur un vase renfermant des matières animales, en empêchait la décomposition. On savait aussi, d'après les travaux de Schroeder et Dusch , faits en 1834, « qu'une infusion bouillie, mise en contact avec de l'air filtré à travers une lame de colon, ne se putréfiait pas et ne produisait aucune forme vivante. Tyndall avait, dans une remarquable leçon, tellement bien entrevu la question , — « quelle question ? — » que nous nous croyons obligé d'en reproduire ici quelques passages. « D'où vient donc cette propriété fatale » de l'air? Est-ce l'air lui-môme qui cause la putréfaction, » ou bien est-ce quelque chose que l'air entraîne mécanique- T> ment ? Il serait très-difficile de démontrer absolument la » propriété putréfiante de l'air pur, si elle existait; en eflfet , » bien qu'on puisse obtenir de l'air parfaitement filtré en appa- » rence, un contradicteur obstiné peut toujours objecter qu'il » ne l'est pas. » Enfin, M. Pasteur, après avoir démontré qu'il existait dans l'air des particules innombrables, organisées ou non , était parvenu à les arrêter à l'aide d'um tampon de coton. »

L'auteur croit qu'on traite des questions comme celle que M. Pasteur a eu la gloire de résoudre, de la façon dont on traite les malades dans les services d'hôpitaux, suivant l'inspiration du moment et au petit bonheur. Il se trompe notablement. Après avoirdit que la chimie (qui, pour l'auteur, est probablement la même chose que la physique) n'isole pas les corpuscules de l'air, M. Anger, tel est son nom, se ravise et nvance qu'on connaissait ces germes depuis les travaux de MM. Schroeder et Dusch. Mais M. Anger ne se doute pas que les travaux des deux physiologistes allemands n'ont nullement établi que l'air contînt des germes, mais seulement quelque chose qui causait la putréfaction , et qui ne passait pas à travers une couche — pas une lame —de coton. Quant à M. Tyndall, il s'est borné à vulgariser et à appliquer la découverte de M. Pasteur, son ami, et ce n'est point M. Pasteur qui a confirmé les découvertes de M. Tyndall, comme l'indique le mot : t enfin-, M. Pasteur, » lequel mot, pour tout lecteur qui comprend le français, signifie que M. Pasteur est venu après M. Tyndall , tandis que c'est le

APPLICATIONS THERAPEUTIQUES DE L'ACIDE PHENIQUE. 63

contraire. Il est vrai que M. Pasteur est Français, tandis que MM. Schroeder, Dusch et Tyndall sont étrangers, et il faut bien, autant que possible , dépouiller ses compatrioles au profit des exotiques. Est-il nécessaire de faire remarquer que TauifiUT reconnaît ici que M. Pasteur est parvenu à arrêter les particules de Tair, tandis qu'il avait certifié, un peu plus haut, que la c/timie ne les isole pas; il est vrai qu'une couche de coton n'a jamais passé pour un réactif chimique ; mais il apparaît clairement aussi que M. Anger la considère comme telle ou tel, en sorte qu'il ne pourrait pas même opposer cet argument à M. Pasteur.

Assez sur ce chapitre ; qu'on sache, seulement, que tout le traité de M. Anger est écrit du môme style, avec la même science, le même esprit de justice, la même logique, la même suite dans les raisonnements; ce n'est pas la tour de Babel des mots , mais la tour de Babel des idées. Nous en citerons seulement une ou deux nouvelles preuves, dans un instant.

Sans connaître ni les travaux de M. Pasteur, ni même ceux de Schroeder et Dusch, beaucoup de chirurgiens avaient admis oia reconnu positivement l'action nuisible de l'air sur les plaies; mais c'est surtout à M. J. Guérin que revient l'honneur d'avoir institué une méthode qui avait pour but spécial d'empêcher tout contact dés surfaces dénudées, avec l'air; dans ce but, il pratiqua , d'abord , les plaies ou opérations chirurgicales par la méthode sous-culanée, et quant aux plaies qui avaient dénudé ou détruit la peau elle-même, il imagina divers procédés ou appareils pout empêcher le contact de l'air avec la plaie; mais tous ces procédés remplissaient beaucoup moins bien le but que la méthode sous-cutanée , qui est restée le véritable litre de M. J. Guérin.

Avant M. Guérin et depuis lui, quelques chirurgiens avaient conseillé dans le môme but que lui, les pansements rares^ sans bien définir d'ailleurs la valeur du mot rare; ce pouvait être un pansement tous les deux jours, tous les cinq jours, tous les dix jours; mais ce mode de pansement se conciliait mal avec cet autre précepte, généralement adopté par les chirurgiens comme un des plus essentiels : entretenir la propreté de la plaie. Quelques chirurgiens ont cru ou paru croire — car c'est rare-

6» DE L»ACIDE PHEMQLE.

mcnl la clarté qu'il faut chercher dans leurs discours — que ce qui nuisait, dans l'action de l'air, c'était surtout la dessiccation des plaies; sans élre absolument certains du fait, ils ont néanmoins imaginé des pansements qui ont pour objet d'empêcher le contact répété de l'air avec la plaie , et, par conséquent, son action desséchante; tel est le pansement par occlusion de M. Chassaignac, et un autre pansement par occlusion, proposé par M. Léon Lefort, auquel on a accordé naturellement une attention spéciale , M. Lefort étant professeur , et qu'il appelle pansement par halnéalion continue; ce serait tout au plus un pansement par sudation y car ce qui entretient l'humidité, dans ce pansement, c'eat la vapeur sudorale de la plaie et de son voisinage. Voici comment le professeur expose lui-môme les avantages de ce pansement :

« Si nous recherchons, si nous rapprochons les indications que les chirurgiens ont cherché à réaliser par leurs différentes méthodes de pansement, nous trouvons les indications suivantes:

» Mettre la plaie à l'abri du contact de l'air;

» La modifier, quand il y a lieu, par l'application de substances médicamenteuses ;

7> Entretenir autour d'elle une certaine humidité;

» Empocher la décomposition du pus qui imbibe le pansement;

> Maintenir la plaie dans un grand état de propreté ;

» Prévenir l'adhérence des pièces de pansement;

» Détruire les germes qui pourraient être le point de départ d'une infection.

, » Une légère, très-légère modification aux pansements généralement employés m'a permis, je crois, de remplir ces indications. Je rejette d'une manière absolue Tusage des corps gras quels qu'ils soient; j'étends la môme proscription au diachylum, mais seulement quand il s'agit d'une plaie récente, et dans aucun cas-, du moins dans les hôpitaux , je n'emploie la charpie, car par sa faculté d'absorption elle peut ôtre le réceptable de germes infectieux. Je recouvre la plaie d'une ou plusieurs compresses trempées dans un mélange d'eau et d*un dixième environ d'alcool ordinaire ou d'alcool cam-

phfé; si la plaie a besoin d*étre excitée , j'ajoute en diverses proportions, suivant les cas, une solution de sulfate de zinc au dixième , et j'enveloppe toute la partie correspondante du membre avec un morceau de taffetas ciré, maintenu lui-môme en place par quelques tours de bande, et je veille avec soin à ce que l'enveloppement soit complet et bermélique. L'évaporation du liquide qui imprègne les compresses ne pouvant avoir lieu, les produits de Tévaporation insensible qui s'opère normalement à la surface de la peau étant retenus, le panse* ment se trouve transformé en une sorte de bain continu. »

J'ai cité tout ce passage , extrait d'un mémoire ex professa lu à l'Académie de médecine, en mars 1870, parce que M. Léon Lefort n'est pas comme son collègue, M. Anger, un bousilleur chirurgical; c'est, au contraire, un esprit réfléchi, scientifique, et un écrivain qui sait dire ce qu'il veut; on peut donc considérer que ce qu'il écrit est à peu près ce qui peut sortir de mieux de la faculté dont il est membre, on peut juger, par ce qu'il produit, de l'esprit des régions officielles, dans ce que cet esprit a de moins mauvais. Ëh bien, on le reconnaîtra sans peine, cet échantillon n^est pas de nature à donner une haute idée du reste.

M. Lefort commence par trouver — (après avoir cherché et rapproché) — que les chirurgiens ont cherché « à détruire les germes qui pourraient être le point de départ d'une infection. » Cette phrase est peu digne, par sa clarté, de la plume de M. Lefort. Quand on parle, d'une manière générale, des chirurgiens, on entend évidemmisnt les chirurgiens présents, passés et trépassés. Or, non-seulement les chirurgiens passés et trépassés n'ont pas songé à « détruire les germes, » mais encore ils n'avaient aucune idée de ces germes, et, si les chirurgiens présents en ont une idée , ce n'est que depuis peu de temps, et M. Lefort en parle lui-même en homme qui n'en a qu'une idée fort imparfaite. Ainsi , contrairement à l'affirmation de M. Lefort, les chirurgiens n'ont jamais eu , avant les dix dernières années, l'idée de détruire les germes, et, si quelquesuns ont eu cette idée depuis dix ans , il était du devoir de M. Lefort de les connaître, de les nommer, de dire pourquoi il adoptait leur opinion, et pourquoi aussi, adoptant leur op>

(i6 DE L'ACIDE PHÉNIQUE.

nion, il n'adoptait point leur thérapeutique , qui vaut assurément, beaucoup mieux que la sienne. Je ne m'occuperai pas, ici, de la « légère, Irès-légôre » modificalion aux pansements, proposée pnr M. Leforl, et qui, seule, était le prétexte de son mémoire à l'Académie; on voit qu'il sufiit d'un mince prétexte pour faire 'un mémoire et du bruit, quand on a Tlionneur d'être officiel; cette modification consiste, en effet, dans l'addition d'un morceau de taffetas gommé autour du pansement, jwur entretenir Vhumiditë sur la plaie. M. Lefort s'imagine que les accidents qui se développent à la suite des plaies tiennent à l'insuffisance d'humidité qui les entoure; il n oublie^qu'une chose, c'est d'.éclairer sa lanterne , ou en d'autres termes de dire sur quels faits ou quelles considérations il fonde une pareille opinion, très-improbable à ^îriori, attendu que personne n'a jamais fait des pansements assez desséchants pour que la plaie fût privée d'humidité; il s'agirait donc, entre le pansement ordinaire et celui de M. Lefort, d'une question de mesure, et M. Lefort n'a rien mesuré. Son travail est donc dénué de toute base sérieuse sous ce rapport. Est-il mieux fondé sous un autre rapport, qui nous intéresse beaucoup plus directement, celui de la destruction des germes ? Que lait M. Lefort pour opérer cette destruction ? il recouvre la plaie de compresses imbibées d'un mélange d'eau et d'un dixième d'alcool; est-ce que M. Lefort s'est assuré que ce mélange détruit les germes de Tair? il n'en dit mot, el, pour mon compte, j'ose affirmer le contraire. Seulement, le mélange d'eau et d'alcool au dixième a un mérite, c'est de paraître une invention de M. Lefort, ou tout au moins de n'être l'invention de personne; c'est sans doute par ce mérite qu'a été séduit l'honorable chirurgien, qui, franchement, était fait pour être louché par des mérites d'un autre ordre. Mais quand on se frique ou confrique aux murs des écoles officielles, la conscience et le jugement y attrapent toujours quelques taches; il n'est donc pas étonnant que même les hommes distingués n'échappent pas au sort commun. Au reste, M. Lefort ne paraissait pas avoir de grandes prétentions, en venant proposer à l'Académie sa « très-légère » modification ; il a obtenu à peu près ce qu'il ambitionnait par ce travail.

ir^-^:

Uq de ses confrères, qui, en le cherchant ou sans le chercher, a fait plus de bruit que lui, c'est M. A. Guérin (pas l'éminent auteur de la méthode sous-cutanée) , un autre. Celui-ci, adoptant franchement et hautement la doctrine parasitaire, a eu le premier l'idée de. baser une thérapeutique sur cette doctrine*; c'est du moins ce que professe Tauteur du traité spécial sur le pansement des plaies ^ tout récemment imprimé, et que, pour ce motif, nous avons pris pour miroir des idées qui ont cours dans les régions officielles , car M. Anger parle beaucoup plus, dans son opuscule, des idées des autres que des siennes; peut-être a-t-il ses raisons'ponr cela? On se rappelle ce que nous avons cité de M. Anger sur ces corpuscules, ces miasmes « non isolahles, » que M. Pasteur était parvenu à isoler, à l'aide d'un tampon de coton. « 11 n'y avait qu'un pas à faire , ajoute judicieusement l'auteur, pour inaugurer une nouvelle méthode, avec d'autant plus de raison, ï — je recommande bien la raison au lecteur — « que jusqii* ici Tons les divers pansements employés avaient complètement échoué, et que pondant cette période si triste du siège de Paris, les statistiques témoignaient de rinsuffisance de nos moyens. » Voici où la logique de l'auteur est triomphante : il est très-sûr que si TOUS les moyens* ont complètement échoué, les statistiques ont dû témoigner de l'insuffisance des moyens employés; depuis M. de La Palisse, on n'avait jamais rien dit de plus vrai. Mais voici ce que la logique de M. de La Palisse n'aurait pas endossé :

<c C'est à M. Alph. Guérin ({m* appartient V honneur de cette découverte î Pénétré des idées de M. Pasteur, il a voulu mettre en pratique ce qui n'était jusqu'ici que pure théorie. Nous devons revendiquer hautement pour M. A. Guérin le mérite de cette nouvelle méthode^ attrit)uée bien à tort à M. Lister. Un simple coup d'œil permet de se rendre compte de l'énorme différence q]ii existe entre les deux modes de pansement. En effet, tandis que nous voyons M. A. Guérin se servir de la ouate comme d'un agent susceptible seulement de retenir les éléments imaisissdbles » ■ — ah! voilà , par exemple ce que M. de La Palisse n'aurait jamais dit; il aurait déclaré, au contraire, que les éléments qu'on arrête sont arrétahles ou saisissabks^ et

68 DE L'ACIDE PHÈNIQUE.

alors, c'eût été une vérité vraiment vraie — c appelés germes, ferments, M. Lister, au contraire, humecte la plaie et la ouate avec l'acide phénique, qui constitue la base de son traitement, car il est destiné à détruire chimiquement ces mômes corpuscules. »

Voilà comment M. Anger écrit l'histoire; voici comment l'aurait écrite M. de La Palisse dont la méthode me parait préférable.

D'abord M. de La Palisse , qui était un homme prudent et sage, n'aurait parlé que de ce qu'il connaissait et surtout de ce qui existait. Or, il existe des statistiques sur les plaies du siège de Paris, dont M. Anger ne dit rien , ce sont celles de MM. Mosétig et Mundy que nous avons citées précédemment; et il parle d'autres statistiques dont l'existence nous parait très-problématique , à moins qu'elles n'existent pour lui seul^ ou à moins encore quMl n'ait entendu faire allusion à celles qui se trouvent résumées dans l'aperçu de M. Chenu^ avantcoureur de son grand rapport. Il est bien vrai , pourtant, que, d'après ce que m'a confié M. Chenu, la statistique de son grand rapport prouvera que les chefs d'ambulance de Paris ont perdu tous leurs opérés ; mais il est non moins vrai que les ambulances dirigées par MM. Arendrup, Mosétig et Mundy n'ont perdu que très -peu des leurs ; devant de tels résultats, absolu* ment incontestables , et que M. de La Palisse ne se serait pas permis d'ignorer, s'il avait écrit un mémoire sur le pansement des plaies , l'incomparable logicien n'aurait jamais dit , avec M. Anger, que a tous les divers — (tous comprennent naturellement les divers) — pansements employés pendant le siège avaient complètement échoué. » — Parlez pour les vôtres et ceux de vos collègues, aurait dit M. de La Palisse à M. Anger; mais, pour ceux de MM. Mosétig et Mundy, veuillez vous assurer, puisque vous savez lire, qu'ils'ont parfaitement réussi, même dans de mauvaises conditions ; les observations des ambulances de ces chirurgiens sont publiées avec les noms des blessés^ les corps auxquels ils appartenaient^ en un mot, avec tous les renseignements qui permettent de s^assurer de Videntité des individus et de contrôler les renseignements fournis par bs rapports; ils ont é(é donnés en décembre à l'Académie des sciences, en

plein siège, vous auriez dû venir les vérifier. Quand on ne connaltpas ces documents» on n'écrit pas un mémoire sur le pansement des plaies, si l'on est un homme sérieux, et si on les connaît, on les mentionne, si Ton est, un homme loyal. Je pense que tous les esprits justes se rangeront du côté de M. de L.a Palisse. Ce logicien, véridique par excellence, pourrait encore ajouter autre chose, mais je ne veux point abuser de son ombre, ei c'est pour mon propre compte que j'ajoute les remarques suivantes :

M. Anger réclame avec une grande solennité pour M. Alph. Gu^rin l'honneur de la découverte d'avoir employé le coton, dans le but de saisir des germes insaisissables; le fait est que c'est là une grande découverte ; mais c'est la seule qui appartienne à M. A. Guérin, et je ne crois pas qu'il se trouve beaucoup de gens disposés à la lui disputer. Quant à l'idée d'arrêter les g'BTïne'i saisissables^ on ar retables^ cette 'idée est parfaitement venue d'abord à M. Greene, d'Augusta (Maine, Ëtats-Unis), ainsi qu'on le verra plus loin, et, ensuite, à M. Lister, qui a inventé, dans ce but, trois emplâtres imperméables, dont M. Anger mentionne Tun et le plus mauvais, au jugement de Lister, qui ne s'en est servi que peu de temps et l'a complètement abandonné. Ainsi, M. Greene a voulu arrêter les germes, à l'aide de la ouate (de France qu'il trouve supérieure aux autres), et M. Lister a voulu les arrêter, à l'aide d'un emplâtre imperméable, qui vaut mieux, à tous égards, que cette masse de coton que MM. Greene et A. Guérin amoncellent autour des plaies. Mais il est vrai que M. Lister ne se contente pas d'arrêter les germes, il veut, en outre, tuer ceux qui auraient réussi à envahir la plaie; en quoi M. Lister nous parait avoir raison. Mais en quoi il n'aurait pas raison, ce serait de s'attribuer, ce qu'il ne fait pas, à ma connaissance, la priorité de cette idée et de son application ; il serait arrivé, pour cela, quelques années trop tard, car, lorsque, au milieu de décen bre 1864 , je fis part à TAcadémie des sciences d'un grand nombre d'applications médicales et chirurgicales de l'acide phénique, et notamment du traitement d'une plaie gangreneuse, M. Lister n'avait alors ni publié, ni appliqué, ni pro^ bablement songé à appliquer l'acide phénique au traitement

70 ^ DE lAVCIDE PIIÈMOUE.

des plaies, encore moins de l'appliquer dans le but de dé- Iniire les germes dccouvoris par M. Paslcur , germes que M. Listpr n'a peul-ôtre connus que par les leçons de M. Tyndall , qui n'a lui-môme, que je sache, jamais élevé la moindre prélrnlion à leur découverte, car je le sais en correspondance Irès-cordiale avec M. Pasteur, qui n'aime pas les plagiaires, et qui, par conséquent, ne doit pas en voir un dans M. Tyndall. Au resle, tous ceux qui ont lu les leçons du professeur anglais, s'aperçoivent facilement qu'entre lui et M. Pasteur il y a au moins la différence d'une voix à un écho. Mais en Frauce, la médecine et la chirurgie officielles aiment tellement les plagiaires, surtout quand ils sont étrangers, qu'elles en créent là où il n'y en a pas, et que M. Anger, par exemple, réclame en faveur de M. A. Guérin la découverte, qui ne lui appartient pas, d'avoirvoulu arrôterles germesaupassage^tandisqu'il altribueà Lister l'idée, qui ne lui appartient pas davantage, d'avoir vouludétruire ces germes sur la plaie et autour d'elle (1). Mais que

(1) Ouoml les exemples de loyauté sont rares et qu'ils émanent de savants et de praticiens éminents, on ne peut se dispenser de les citer. J'ai déjà dit que désireux de savoir les résultats que pouvait avoir obtenus dans son anibulance un chirurgien qui a fait connaiire à la chirurgie de Paris des succès qu'elle n*avait janiais vus avant lui et qu'elle n'osait pas espérer, j'avais écrit à M. Péan ; j'ai dit quelle avait été sa réponse. M'autorisant du bienveillant empressement qu'il avait mis à me répondre, et snchant d'ailleurs qu'il faisait usage de l'acide phénique depui? longtemps, je lui écrivis pour lui demander si lui-même n'avait pas employé ce médicament avant le chirurgien d'Kdiaibourg ; avec une loyauté parfaite, M. Péan me répondit aussitôt :

Paris, 22 novembre 1872.

• Mon cher confrère,

» Vous me demandez si, longtemps avant Lister, je n'ai pas employé dans ma pratique l'acide phénique. dont vous aviez reconnu l'efficacité.

» Je m'empresse de vous répondre que, depuis longtemps, j'avais constaté les effets avantageux de ce médicament, lorsque les travaux de Lister, qui sont incontestablement inférieurs aux vôtres, ont paru. Je vous otfre, etc.

» Péan, »

Des témoignages comme celui-là consolent de bien de p'etites infamies confraternelles. Il est vrai qu'en fait de bagage chirurgical et surtout de celui qui est utile à l'humanité, de celui qui ramène à la santé ou à la vie des malades condamnés à mort par la routine, M. Péan n'a rien a envier à personne; mais il n'en est que meilleur juge des travaux d'autrui, et son jugement d'autant plus honorable pour celui dont il consacre les droits.

- -Av.:-. jV '

peuvent faire toutes ces raisons à M. Anger ? a-t-il écrit un mémoire sur le pansement des plaies, pour chercher et apprendre aux autres où est le progrès, où est la vérité? C'est bien là ce qui le préoccupe ! il écrit pour suivre le courant au mih^eu duquel il frétille , pour parler de ceux avec lesquels il gravite autour de quelque soleil, pour montrer qu'il n'est pas en arrière avec eux, en fait de dénis de justice, de faux raisonnements et de galimatias scienlifico-littéraire; il écrit pour montrer qu'il existe, pour qu'on ne l'oublie pas, pour noircir du papier, que sais- je? Peut-être pour faire des brochures comme M. Richet fait de la chirurgie 1 Pour tout, enfin, excepté probablement pour chercher à guérir des malades. Quant à moi, qui ne cesse, au contraire, d'avoir ce dernier objectif présent devant les yeux, c'est toujours un désagréable devoir que de relever les erreurs, les injustices d'une foule d'hypocrites ou d'ignorants obstinés, et je reviens toujours avec bonheur à l'art de guérir ou de soulager, la seule lâche que je voudrais avoir à remplir, et la seule où se plaise un médecin pénétré de sa mission. Parlons donc de la curation des plaies au moyen de la médication phéniqué«, et voyons comment elle doit être appliquée pour donner les meilleurs résultats possibles. '

Parlons , d'abord, des principes , chose dont les professeurs officiels en général, et M. Anger en particulier, paraissent ignorer l'existence ; nous entrerons, ensuite, dans quelques détails d'application. Ce n'est pas que les ofiiciels ne parlent quelquefois des principes, mais c'est comme le singe parlait du Pirée; M. Anger, par exemple, s'appropriant une pensée philosophique de son collègue M. Tillaux, écrit au nom de tous les deux : « Peu importe que nous ayons affaire à un poison spécial isolable, que M. Verneuil appelle la sefsine^ ou un miasme comme le veut, . . M. A. Guérin ; l'essentiel est de savoir que les plaies exposées à l'air, principalement les plaies des os, engendrent à leur surface un élément piitride , qui, absorbé, empoisonne le sang et produit l'infection purulente. > Voilà ce qui a été dit, à deux; voici ce que M. Anger dit à l«i tout seul, mais il est évident qu'il n'aurait pas moins bien parlé, s'il avait été inspiré par toute la faculté. « Ceci étant admis, le remède à un si grarfd mal se présente naturellement : empêcher l'air d*ar-

72 I)E L'ACIDE PHÉXIQUE,

river en contact avec la plaie, et, pour M, A. Guérin, le débarrasser dos éléments microscopiques qu'il contient. » Voyez-vous ce pauvre M. Pasteur qui a fait des efforts d'imagination sans nombre pour arriver à découvrir ce qui, dans Tair^ produisait les putréfactions, qui a conçu et exécuté les expériences les plus edmirab'es, le tout pour arriver à une découverte qui ne V" ir.aiL er ,ii d(î rien ! Il est bien vrai qu'un assez grand noi' tire oe hdvanls , pii ne passent pas absolument pour des sols, les iiumas, les Régnault , les Balard, les Milne Edwards, etc., avaient reconnu qu'il serait d'une grande importance de savoir si c'est l'oxygt'^ne ou un autre gaz, ou un autre, ou plusieurs autres éléments isolables de l'air, qui causent les fermentalions, les putréfactions, etc.; car il pourrait se faire, à la rigueur, qu'on pût avoir plus d'action sur ces éléments que sur l'oxygène ; il semble même que c'est de la sorte qu'aurait raisonné Pascal; mais ce n'est pas la logique de Pascal qui est en honneur dans le monde médical officiel; ou y aime bien mieux celle de Sganarelle , laquelle dit et prouve que les médecins sont faits pour prescrire des remèdes , et que le reste regarde les malades. Celle logique est à la portée de tous les Angers possibles, et, pour l'appliquer, il n'est pas besoin de concevoir ni d'exécuter des expériences comme celles de M. Pasteur; voilà pourquoi elles leur importent peu ! Pour nous, elles nous importaient beaucoup, puisque nous devions y trouver la confirmation de notre doctrine, el la base d'une thérapeutique nouvelle, et nous en avions signalé l'importance et fait l'application avant que M. A. Guérin 'se doutât, probablement, môme de leur existence; avec la meilleure volonté, M. Anger et ses coopérateurs ne peuvent l'ignorer ; mais la justice et la vérité leur importent tout aussi peu que les découvertes de M. Pasteur, qu'ils mettent , sans plus de façon , sur le même rang que la chimère grotesque de M. Verneuil !

Les découvertes de M. Pasteur ne sont pas, en effet, à l'état de chimère, pas môme^ comme certains Français d'outre-Rhin se plaisent à le dire, à l'état d'hypothèses ; elles sont à l'état de fait démontré et accompli : toutes les fermentations » du moins toutes celles qu'on a pu étudier à fond jusqu'ici, sont produites par des germes vivants dont l'évolution naturelle

imprime aux malières organisées des modifications qui consliluenl la fermenlaiion elie-jnôme. Or, comme il est démonlrjé que plusieurs maladies se développent sous l'influence de germes analogues, comme il est démontré que l'air a une influence des plus fâcheuses sur la cicatrisation des plaies, sur les produits de leurs sécrétions, tout semble prouver, à priori , que c'est à ces germes que sont dus les divers accidenls qui compliquent les plaies, et que nous étudierons dans un instant.

Ce premier fait étant posé, deux déductions thérapeutiques devaient s'ensuivre : il fallait , pour remédier aux accidents des plaies et pour les prévenir, empêcher les germes d'arriver au contact de la plaie ou les détruire. MM. Schroeder et Dusch, d'une part, M. Pasteur, de l'autre, avaient constaté qu'une couche de ouate empêche ces germes de passer presque toujours, sinon d'une manière absolue. C'est alors que connaissant moi-môme, depuis longtemps, l'action préservatrice et tannante de l'acide phénique sur les peaux d'animaux, action signalée par Liebig, mais que j'avais eu l'occasion d'étudier spécialement avec M. Parhel père, le premier, je crois, qui ait préparé en grand de l'acide phénique en France, je résolus, en novembre 1861, d'appliquer cet acide à la curation des plaies et d'un grand nombre de maladies, et de tuer les ferments qui sont la cause de celles-ci et des complications de celles-là ; la seule condition était de ne pas nuire , en môme temps, à l'organisme humain. On sait quels succès éclatants répondirent à mes espérances.

Des deux manières de prévenir l'action funeste des germes de l'air sur les plaies, la plus radicale était donc trouvée celle qui consistait à les détruire; il était parfaitement inutile dès lors, d'en chercher une autre, et de rééditer, par exemple celle qu employaient déjà Roux et surtout Lisfranc , Baudens (dont jai rédigé la clinique), etc., non pas, précisément pour empocher l'action des germes qu'ils ne connaissaietti pas mais pour empêcher celle de l'air, qu'ils connaissaient irès-bien.

Il serait donc quelque peu naïf, si tout ne réussissait auprès de ceriains appréciateurs, de venir, aujourd'hui, proposer les pansements au colon pour empocher les germes d'arriver au

7i DE L'ACIUi: l'Ill^hEUCE.

conUcl des .plaies, qunad on |)Ossëde les mo^fens ile détruire -ces gernips. Cependant, commi! deux moyens valcot mieux i^u'uD, cl quoiqu'il soit difficile de prévoir le cas où le colon serait priSférablc au panscmeot phéoiquâ, ce serait un moyen à placer dans l'arsenal ttiârapculiquc, pour l'en extraire , au besoin, si, d'ailleurs, c'élaii un moyen sûr. Hais l'est-îl ? En aucune façon, quoi qu'en disent ceux qui l'ont proposé et qucl- •ques-uns de ceux qui les en ont félicités. M. Grcene, par exemple, proTesscur do chirurgie à l'école de mi^decine du Haine, et qui paraît être le rénovateurdu pansement ouaté, dit « qu'il l'emploie depuis cinq ans, durti tous les cas où il vful obUiiir la réunion immédiate, et qu'il a rarement échoué ■ [Boston med. and surg. journ. loni 1873 ). Mais on se demande d'abord ponrquoi M. Greonc réserve le coton pour les cas oii il veut obtenir la réunion immédiale. ei pourquoi il ne l'appli'iuc p^s à toutes les plaies î On le concoil d'autant moins qu'il dit n'avoir jamais vu un pHns':meDt sous lequel les pLies (juârissent si rapidement, satu iiijliiinmation ni supimratioii , qtt-nd la compression est faite de manière à empêcher l'accès Je l'air; jamais, dans ces cas, il n'a «u unu goutte de j.us , que la plaie fût ouoerle on îffemée, cimiuse ou incisée; comme exemples à l'appui de ces assertions, il ciie dix ovariotomies, plusieurs grandes amputations et autres opérations capitales. Or, il est diflicile de comprendre comment on peut faire la compresi^ion , daus les cas d'ovariotomii: , de façon à empêcher l'accès de l'air, et comment dans les j^laies ouvertes et conlu^c-^ on peut obtenir la réunion par premiërc intention, puisque ce n'est que dans les cas où il veut obtenir cntte réunion qu'il emploie son pansement. Tout cla paraît fort obscur, mais ce qui parait clair, c'est que ni M. Greene. ni son imitateur en France, ÎH, A-. Guérin. ni ceux qui ont félicité celui-ci ne se sont f^ii une idée exacte des condiiions où il faut placer les plaies ou les malades, pour les soustraire A l'action funeste des ferments vivaitla. Vi.ici les précautions ■ indispensables, » dit M. Ànger, que H. Guérin prescrit, avant d'appliquer le pansement: ■ OD ne doit appliquer ou renouveler le pan^^emenl qu'à l'am-

«ouvelé et aussi pur que possible. En second lieu , la ouate dont on va se servir doit être vierge, et, pour être bien sûr ^<le cette dernière condition , M. A. Guérin veut ouvrir luimôme le paquet destiné au pansement. De plus, cetle ouate ne doit pas avoir séjourné dans les salles d'hôpitaux, el, à cet effet, on doit la renfermer dans un endroit spécial de l'amphithéâtre. »

A ces précautions, rigoureusement « indispensables, » on voit que M. Guériu et ses bénévoles et savants approbateurs s'imaginent que les ferments morbigènes n'existent que dans les salles d'hôpital, et que l'air de l'amphithéâtre en est /lépourvu! Cette première... naïveté pourrait me dispenser de continuer cet examen ; mais on a trouvé le moyen de faire tant de bruit autour de ce pansement ouaté, qu'il faut bien tâcher d'ouvrir les yeux à ceux qui n'ont que des oreilh s et des oreilles qui d slinguent mal le bruit de la musique.

• Nous supposons, dit M. Anger, au nom de M. A. Guérin, unre amputation de cuisse par la méthode circulaire. L'opéra* tion terminée , le chirurgien fait les ligatures et détermine l'hémostase aussi complète que possible. » -— (Déterminer l'hémostase c'est plus neuf que le pansement ouaté ! ) — « La plaie est lavée avec de l'eau tiède d'abord , puis avec un mélange d'alcool camphré el d'eau » (proportions à deviner). — « Le membre est ensuite essuyé avec soin. Les fils des ligatures sont coupés le plus court possible , excepté celui de l'artère principale, qui est relevé sur le moignon. Après ces soins préliminaires, on procède à l'application de la O'iate. On fait tendre la manchette du moignon par un aide et Ton garnit toute la profondeur de la plaie de petites couches successives de ouate, jusqu'à ce que le niveau djes lèvres de la manchette soit atteint. Prenant ensuite des lames de ouate de plus en plus grandes, on les applique de manière que leur centre repose sur l'extrémité du moignon et que leurs extrémités » — (comme il est naturel que ces lames soient circulaires, les extrémités d'un cercle soni encore une psscz jolie nouveauté) — - « soient rabattues le long du membre. Ct s lames doivent constituer une couche assez épaisse. De véritables bandes de ouate sont alors enroulées autour du membre. Elles

doivent remonter jasqu'au-dessu S de la cuisse, de manière à pouvoir ôlre renversées au pli de l'aine, et entourer complètement le bassin !... car il est à craindre que l'air ne parvienne à s'insinuer par le haut jusqu'à la plaie... » En voilà assez, je crois, sur ce pansement pittoresque, que M. Guérin, dans sa naïveté, s'imagine être un pansement anti-parasitaire l Rassurous-le sur la crainte qu'il a de voir l'air s'introduire « par en haut > jusqu'à la plaie , comme cela lui est arrivé ; il monterait son matelassage jusqu'au menton, que Tair, qui est bien fin, s'introduirait encore jusqu'à la plaie; mais l'air n'a pas celte peine à prendre ; dans ce qui en est resté à la surface de la plaie, entre la première couche de ouate et celte surface, il y en a cent fois plus qu'il n'en faut pour infecter l'économie et pour la détruire, si celle-ci n'est pas suffisamment disposée à la résistance. Cet immense échafaudage de coton n'aura donc le plus souvent d'autre effet que de renfermer le loup dans la bergerie ou^ si Ton aime mieux, les parasites dans leur foyer, et d'en faciliter peut-être l'éclosion. C'est à ces beaux résultats qu'on arrive quand on veut faire des applications pratiques d'une doctrine dont on ne s'est pas donné la peine d'étudier les principes. H est vrai qu'on a toujours la chance de trouver plus... étranger que soi aux découvertes et aux idées nouvelles, et alors, on peut encore produire une émotion et faire passer pour paràsiiiphobe un pansement parasitiphile. Il y a si peu de gens qui pénètrent jusqu'au fond des doctrines... et des pansements !

Il nous faut traiter un peu plus sérieusement le professeur Lister, non pas parce qu'il est étranger, — ce qui est un grand titre pour nombre de chirurgiens ou savants français, — - mais parce qu'il s'est occupé sérieusement de la méthode phéniquée, ou du moins de la partie de cette méthode qui consiste dansles pansements phéniqués des plaies; car, pour la méthode générale, il ne parait pas sen être préoccupé.

M. Lister croit-il être l'jnventcur des pansements phéniqués? S'il l'a cru pendant un temps , il ne peut évidemment plus le croire aujourd'hui , car il a dû liro des documents qui l'ont désabusé ; il doit donc rire passablement de la science ou de la bonne foi de ses confrères de France, qui, sauf de rares exccp-

tloDS, lui font honneur de cette méthode. Le véritable mérite qui lui revient^ c'est d'avoir popularisé en Angleterre les pansements phéniqués, d'avoir professé sur cette méthode quelques opinions dont quelques-unes sont vraies et utiles à connaître , dont quelques autres sont problématique sou fort invraisemblables, et, enfin , d'avoir imaginé divers emplâtres, qui sont le plus clair de son apport dans la thérapeu>ique phéniquée ; c*est, du reste, pour ces emplâtres qu'on l'a surtout cité, mais sans s'occuper de la théorie sur laquelle se fonde M. Lister, pour les préférer kux modes de pansement ordinaires. Le fait est que cette théorie n'est pas très-facile à comprendre et qu'elle ne paraît pas non plus absolument juste, si l'idée qu'on peut s'en faire est exacte. Pour ne pas risquer de dénaturer la pensée de l'auteur, nous citerons un extrait d'une de ses leçon», publiée dans le Moniteur scientifique du docteur Q^sneville (no du 15 juillet 1869), et dont le traducteur sermlr— d'après les renseignements que m'a donnés l'honorable rédacteur en chef— M. Calvert, qui a fait ses études chimiques en France, qui a fait des conférences en français à Paris, et qui est, par conséquent , aussi familiarisé qu'un parisien avec notre langue.

< L'acide phénique est soluble dans les liquides de la nature la plus diverse, par exemple, dans Teau et les huiles fixes. L'eau n'ayant pour cet acidç qu'une faible affinité, elle le retient faiblement et lui conserve sa liberté d'action sur les substances vers lesquelles le portent de plus puissantes attractions. Il en résulte que la solution aqueuse se prête à une action assez énergique? mais transitoire. Or, c'est là précisément la condition requise lorsque l'acide est employé à Tintérieur des plaies, pour attaquer les principes de contagion qui ont pu s'y introduire : ce qu'il faut alors, en effet, c'est un agent-capable d'éteindre promptement la vitalité de tous les mauvais germes , en évitant aux tissus une irritation inutile. D'une autre part, les huiles fixes pour lesquelles l'acide phénique a une plus grande affinité , le reçoivent en toutes proportions, et le retiennent avec assez de force pour modérer son action sur les tissus organiques, aussi bien que pour modérer son évaporation dans l'air. Les solutions oléagineuses

ont donc'une action Irès-adoucie, mais permanente; et c*esl là précist^ment ce qu'il y a de plus désirable pour les applications extérieures. On veut dans ce cas un réservoir d'acide qui le reiienne vingi quatre heures au moins, pendant lesquelles il exercera son action antiseptique sur les liquides qui s'écouleront sous le pansement pour se répandre au dehors» Le grand avantage de celte .action mitigée et durable est de ne provoquer aucune sorte d'irrilalion ni d'excoriation. Nous sommes ainsi visiblement fondé à conclure que la solution aqueuse est merveilleusemrnt appropriée au pansement primitif et intérieur des plaies, tandis que les préparations oléagineuses ne conviennent pas moins parfaitement au traite>ment extérieur. »

Pour éviter les répétitions et ne pas interrompre la narration de l'auteur, je m'abstiendrai pour le moment de discuter et d'interpréter ce passage, et je continuerai à citer ou à analyser sitnplemeal. L'auteur rend compte de ses recherches pour obtenir une préparation oléagineuse qui remplisse bien le but qu'il vient d'indiquer ; il parle de la charpie imprégnée d'huile phéniquée, qui ne vaut rien, dit-il, malgré un irès-beau résultai qu'elle a donné dans un cas, et d'un emplâtre composé de craie et d'huile phéniquée au quart; c cette pâte, convenablement appliquée et bien assujettie dans sa position, arrête immédiatement et avec, certitude les progrès de la putréfaction, môme dans les cas de grands abcès, quelle que soit la suppuration primitive. Mais c'est une préparation grossière, d'un maniement désagréable, et j'ai cherché quelque chose de mieux sous ce rapport. » M. Lister donne un peu plus loin le mode de préparation de l'emplâtre modèle qu'il a trouvé et que je ferai connaître dans un instant; il faut d'abord continuer l'exposition de sa théorie du pansement des plaies : après avoir rapporté un très-beau cas de guérison de plaie par la charpie imbibée d'huile phéniquée et sur lequel nous aurons à revenir, M. Lister ajoute : « Malgré cet heureux résultat, je déclare que je ne puis recommander le mode de pansement qui l'a produit; car, ainsi que je l'ai constaté dans d'autres cas, on ne peut lui accorder une confiance implicite (?). On comprend facilement pourquoi on doit lui préférer le pansement par le mastic ou la pâte ci-

dessus décrite. La charpie , qui est un corps très-poreux , absorbe les liquides de la plaie; ces liquides déplacent rhuil& de la pâte à mesure qu'ils arrivent, et il peut s'établir un courant de matières putrescibles de Tair extérieur jusqu'à la plaie» D'ailleurs, lorsque les liquides ont traversé, ils s'y sont im-prégnés d'acide pbénique qui est entraîné vers la surface extérieure et se dissipe dans l'air; ils deviennent dès lors sujets à se putréfier; le cas arrivant, ils peuvent communiquer à la charpie leur principe de décomposition, et détruire complètement ses propriétés antiseptiques. C'est qu'en effet , l'acide pbénique et les produits de la putréfaclioq ont entre eux des réactions chimiques très-puissantes (?) ; et, par la môme raison que le premier est à la fois désodorisant et antiseptique quand son action est victorieuse, les autres, en quantité suffisante, neutralisent l'acide et le rendent inerte. C'est ainsi que j'ai vu un pansement composé de plusieurs couches de charpie à pré* paration oléagineuse perdre en moins de vingt-quatre heures toute son odeur pbénique, à laquelle succédait bientôt celle qui annonce la putréfaction. Le mastic, au contraire, en vertu de sa propriété d'ôire imperméable aux liquides des plaies ^ devient un sûr réservoir d'acide phonique, laissant seulement cet acide s'exhaler de la surface et maintenir ainsi Tactioa antiseptique nécessaire sur le sang, le sérum et le pus qui s'écoulent au-dessous de l'appareil. >

Voilà toute la docCrine qui sert de base, non pas à la médication phéniquée, mais aux moyens mécanico-chimiques d'application de cette médication , sous forme de pansements. Je laisse de côlé quelques mots peu intelligibles c tels que inté' rieur et extérieur des plaies, » € confiance implicite, » etc., mots qui peuvent être le fait du traducteur, encore bien que ce traducteur, ainsi que je l'ai dit, soit très-familier avec les deux langues ; je m'attache seulement à ces propositions^ qui ne peuvent ôlre l'objet d'aucune équivoque : que l'emplâtre est imperméable aux liquides excrétés par la plaie et devient ainsi un réservoir sinon permaneit, au moins très-durable (l'auteur ne dit pas combien il dure) d'acide pbénique. 11 y a là une confusion d'idées qu'il importe de dissiper, et dans laquelle on s'étonne qu'un esprit aussi distingué que M. Lister ait pu tomber»

80 DE L'ACIDE PUENIQUE.

Pour que Tacidc phëoiqne soit — non pas désodorisant^ car il ne Test point et Ton ne comprend pas que M. Lister puisse l'ignorer — mais désinfectant, il faut nécessairement que ses molécules arrivent ao contact des éléments qui causent l'înfection; il faut, par conséquent, qu'à mesure que les liquides putréfiables sont sécrélés, ils trouvent à la surface sécrétante l'agent qui désinfecte ou plutôt qui prévient l'infection ; or, si cet agent , l'acide phé nique , dans le cas présent, est in corpore à un corps qui le retienne absolument ou qui ne le cède que dans des proportions insuffisantes pour neutraliser les éléments infectants, on pourra bien avoir un pansement par occlusion , mais non pas un pansement antiparasitaire, je ne dis pas antiseptique , deux propriétés, deux actions que les chirurgiens persistent à confondre, parce qu'ils s'obstinent à rester sourds à toutes les découvertes dont la doctrine parasitaire et l'acide phénique ont été l'objet : c'est ce que j'expliquerai un peu plus loin. Ainsi, répétons-le encore, pour que cela soit bien compris : ou bien un pansement phénique, huile, pommade, emplâtre, charpie, etc., détruit les ferments putrigènes, et alors seulement il est antiputride; mais alors aussi, il se détruit nécessairement lui-même^ au fur et à me- *8ure qu'il agit;- ou bien, il ne cède l'acide phénique qu'en proportion infinitésimale ou n'en cède pas du tout, et alors, c'est un pansement simple, s'il n'empêche pas le contact de la plaie avec l'air, ou un pansement par occlusion , s'il empêche ce contact. Ces idées sont si simples, qu'on aurait quelque honte à les émettre, si l'on ne voyait dans quelle confusion peut tomber un chirurgien aussi distingué que M. Lister, et dans quelles erreurs, beaucoup de confrères moins distingués que lui.

Est-ce h dire que les emplâtres qu'il a adoptés, après beaucoup de recherches et d'essais, paralt-il, ne puissent pas rendre des services à la pratique et doivent être repoussés dans tous les cas (1) ? Ce n'est pas ce que je veux dire, et je préciserai.

(1) J'ai déjà dit que M. Anger avait cité l'emplâtre de M. Lister qae celui-ci avait rejeté de sa pratique; c'e&t celui dont j'ai donné la couipositiuii ci-dessus. Voici comment M. Lister couseille de préparer celui quMl préfère au mastic de Titrier phénique, et qui n'est autre chose que Vempl&tre de plumb additionné

au contraire, dans quels cas ils me paraissent pouvoir être appliqués avec certains avantages, quoique moi-même je n'en fasse à peu près jamais usage.

Les remarques que j'ai présentées sur l'emplàtrc de Lister et sur le pansement ouaté suffiraient à la rigueur pour montrer d'après quels principes on doit se guider pour appliquer

d'acide ph6nique ; quoique utile, celle prt^paralion ne méritail peut-être pas de faire autant de bruit dans le monde.

« Pour cette préparation avec les éléments spécifiés, l'empUtre de plomb et la cire ayant élé fondus et mélangés —(on va voir que M. Lister entend par emplâtre de plogmb notre emplâtre de liiharge de Tancien codex^ qui renferme de la cire, car L^emplâtre de plomb de la pharmacopée française n'en renferme pas), — on laisse refroidir jusqu'à ce que le liquide commence k s'épaissir; on ajoute l'acide phénique et l'on brasse, ce qui a pour effet de ramener la masse à l'état tout k fait liquide; on continue le mouvement jusqu'k l'épaississcment roaiple(, alln d'empêcher la cire de se séparer sous foime granulaire. Le composé qu'où obtient ainsi ^se trouve, à la. Térité, un peu mou, et l'on ne peut en conserver un approviaionrement sous forme d'emplâtres. Mais j'ai reconnu récemment qu'en augmentant la proportion de liiharge, on peut donner au savon de plomb toute la fermeté désirable, pourvu que l'eau n'entre pas dans la préparation. Lorsque la litharge et l'huile d'olive sont dans les proportions qu'indique la pharmacopée, on est forcé d'employer une certaine quantité d'eau pour favoriser la combinaison des acides gras avec le plomb, et c'est même une opération assez ennuyeuse. Mais nous remarquons comme un fait chimique intéressant, que si l'on quadruple la proportion de liiharge, et qu'on chauffe vivement, l'opération marche avec une grande rapidité, satis l'intervention d'aucune quantité d'eau. C'est sur celte remarque que se fonde le procédé, suivant :

» Prenez : huile d'olive, 12 parties en v,olunie; litharge en poudre fine, 13 parties en poids» — (on devine probablement ce que Lister veut dire; mais c'est la première fois que des chimistes associeraient une proportion indéterminée en poids à une proportion indéterminée en volume) — « cire, 3 parties en poids; acide phénique cristallisé, 2 parties et 1/2 en poids.

M Chauffez une moitié de l'huile à un feu modéré; ajoutez ensuite la litharge graduellement, en agitant sans «esse le liquide jusqu'à ce qu'il s'épaississe ou devienne un peu empesé. Ajoutez alors l'autre moitié de l^huile, et bra!>sez toujours jusqu'à un nouvel épaississeiuent. Ajoutez la cire graduellement jusqu^a ce que le liquide s'épaississe. Retirez-le du feu et ajoutez l'acide phénique, en brassant vivement pour rendre le mélange parfaitement homogène. Couvrez-le soigneusement et nuttez-le de côté, afin de laisser le résidu de litharge se déposer; enfin décantez, et répandez la matière sur le calicot en couche de l'épaisseur prescrite. On peut la répandre par un procédé mécanique et la conserver sous forme de rouleaux ; dans des boîtes d'étain, elle conserve très -longtemps ses utiles propriétés.

» Je pense, ajoute Lister, que c'est là le suprême degré de perfection dont et susceptible l'emplùtrede plomb pour son emploi comme antiseptique; il réunti admirablement toutes les qualités désirables, » Mais voici un étrange complément à cette admiration : < Pour la plupart des usages néanmoins, il est surpassé par l'emplâtre de laque. » Nous regrettons que le journal qui a publié la formule de l'emplâtre de plomb n'ait pas publié aussi l'emplàtie de laque, puisqu'il parait être plus parfait que la perfection ; je crofs, cependant, que la perfecUon peut contenter les plus difficiles.

la médication phôniquée au traitement des plaies. Quelques brèves explications suffiront pour compléter cet exposé.

Les deux bases fondamentales de la méthode d'où découlent tous \*s procédi^s d'application sont : lo que les conséquences funestes des plaies, autres que Thémorrhagie et le tétanos (et encore y a-t-il des réserves à faire pour ce dernier), sont dues à des ferments, à des |;çcrmes, à des parasites qui existent dans l'air et s'introduisent dans les tissus, presque toujours par les surfaces dunudées, et quelquefois peut-être par le tissu pulmonaire ; 2» que l'acide phénique au millième, mais surtout an centième et,. à plus forte raison , à un état plus concentré, tue ces ferments ou germes et prévient, par conséquent, les funestes effets de leur introduction dans l'économie.

Ces deux faits primordiaux une fois établis^ la méthode s'en dégage, pour ainsi dire, d'elle-même : détruire ceux de ces germes qui peuvent exister à la surface des plaies ; arrêter ou détruire ceux qui arriveraient à leur contact avant la cicatrisation; enfin, détruire ceux qui se seraient déjà introduits dans l'économie. Telle est la méthode ; restent les procédés.

Les deux premières indications sont en général faciles à remplir; quant à la troisième, nous l'examinerons en traitant des complications des plaies. .

Nous n'avons pas à revenir sur le pansement ouaté; ce que j'en ai dit suffit pour le juger. Parlerai-je de l'exclusion de la charpie, au moins dans les hôpitaux, que M. Léon Leforl ajoute à sa « très-légère modification aux pansements généralement employés? » Cette exclusion n'est pas seulement une "erreur tout à fait semblable à celle de M. A. Guérin , qui s'imagine qu'il n'y a de ferments que dans les salles d'hôpital cl non à l'amphithéâtre d'opérations, c'est la môme erreur revue et augmentée : M. Lefoit , lui, s'imagine que les germes peuvent s'introduire ou exister dans la charpie, mais non dans les compresses qu'il applique exclusivement sur les plaies ; il est vrai qu'il trempe ces compresses dans de l'eau alcoolisée au dixième; mais il ne paraît pas qu'il soit plus difficile d'y tremper de la charpie que des compresses, à supposer, ce qui n'est pas, que l'eau alcoolisée au dixième suffise pour tuer les germes, et, de plus, il n est pas facile de faire avec des

APPLICATIONS THERAPEUTIQUES DE L'ACIDE PHENIQUE. 8$

compresses seules les mêmes pansements qu'avec des com-r presses et de la charpie.

Occupons-nous donc de poser les véritables règles qui doivent présider au pansement des plaies, sans nous appesantir sur tous ces procédés et procéduncules à l'aide desquels oa cherche à rajeunir la vieille routine, et qui ne sont que du mouvement dans une cage d'écureuil.

{0 De la destruction tles germes à la surface des plaies. — Le procédé pour opérer celte destruction doit être modifié suivant la forme de la plaie : on comprend , par exemple , qu& dans la plaie résultant, soit d'une amputation, soit d'une ablation quelconque de tissu vivant ou sphacelé, plaie plus ou moins anfractueuse, irrégulière , où il y a toujours des vaisseaux d'un certain calibre de tranchés, on ne puisse appliquer ni un emplâtre à la manière de Lister, ni un pansement fait de compresses exclusivement, sans enfermer de l'air dans le fond d'un plus ou moins grand nombre de vacuoles; on ne saurait vraiment assez admirer la simplicité des chirurgieua qui ont cru pouvoir échapper à ce danger^ en appliquant de la ouate sur ces plaies. Les lavages à grande eau suffiraient peut-être à peine pour opérer celte destruction ; aussi, dan& les plaies de celle espèce , ai-je pour principe d'opérer une sorte de cautérisation avec ce que j'appelle la solution normale d'acide phénique (alcool et acide ph., parties égales); avec un pinceau à poils un peu roides , imbibé de cette solution, je touche tous les points de la plaie, aussi bien les anfractuosités que les saillies; cette cautérisation toute particulière a l'inconvénient de causer de vives douleurs pendant quelques minutes, dix au plus, mais une fois la douleur passée le blessé ou l'opéré éprouve un calme des plus satisfaisants ; la surface de la plaie est comme tannée; les orifices des vaisseaux sont contractés, oblitérés, même quand ces vaisseaux ont un calibre déjà visible à l'œil ; aucuue hémorrhagie n'est à craindre, non plus qu'aucune introduction de ferments morbigènes. Il ne faut pas néanmoins s'en tenir là ; si la plaie renferme quelque portion d'os dénudée , on la lavera avec de l'eau phéniquée à 1 ou 2 p. 100, parce qu3 la solution normale ne doit pas être appliquée sur les os ; elle pourrait

M DE L'ACIDE PHËNIQUE.

y produire une légère couche de nécrose dont réiiminalion retarderait plus ou moins la cicatrisation de la plaie. Ce lavage et cette cautérisation terminés, on applique sur toute la piaie de la charpie imbibée d'eau phéniquée à 1 p. 100 environ ; la couche de charpie pourra être légère, si Ton applique pardessus un pansement par occlusion ; dans le cas contraire, la couche devra Ctre plus épaisse, afin d'éviter une trop grande évaporation de Tacide phénique ; ce n'est pas que cette évaporation se fasse aussi rapidement que le dit M. Lister ; en supposant un pansement par vingt-quatre heures, il en reste parfaitement assez , d'un pansement à l'autre , pour mettre la plaie à l'abri des ferments ; mais il vaut toujours mieux pécher par etcès de précaution. Quant àla neutralisation de tout l'acide phénique de la charpie par la suppuration , cela suppose que la suppuration serait très-abondante, et l'on a lieu d'être surpris que cette supposition ait pu venir à l'esprit d'un. chirurgien qui a adopté la médication phéniquée, et qui paraît l'avoir sérieusement étudiée, comme M. Lister ; il aurait dû savoir qu'avec les pansements phéniqués , du moins avec des pansements tels que je les conseille^ il n'y a jamais de grandes suppurations , et , par conséquent , point de neutralisations d'une grande quantité d'acide phénique par cette cause.

La même cause qui doit empêcher de cautériser les portions osseuses dénudées doit faire proscrire les ligatures, qui ne sont pas absolument rendues indispensables par le volume des vaisseaux lésés. M. Lister conseille, il est vrai, de tremper les fils servant aux ligatures dans une solution phéniquée huileuse ; mais cette précaution ne dispense pas les tissus d'éliminer les fils^ ce qui est toujours un travail plus ou moins nuisible à la cicatrisation. M. Lister conseille également de tremper les couteaux et en général les instruments tranchants qui servent à faire les plaies chirurgicales ou à régulariser les plaies accidentelles dans la môme solution; la précaution n'est pas à négliger; je crois seulement préférable de substituer une solution glycérée à la solution huileuse, parce que la glycérine n'est pas antipathique aux tissus comme l'huile ; c'est du moins la solution que j'ai toujours employée, quand jc'ue me contentais pas de la solution aqueuse, et comme je n'en ai ja-

mais observé que de boas résultats, je n'ai aucune raison pour en conseiller une autre; de plus la glycérine s'agrège avec Tacide phénique assez complètement pour que Tévaporation de ce dernier soit sensiblement diminuée. S'il en est besoin, on épaissit le glycérolé avec du jaune d'œuf {vitelline phéniquée)^ de manière à remplir toutes les indications nécessaires au pansement des diverses plaies (1).

Dans les plaies dont la surface est irès-unie et où un emplâtre peut s'appliquer sur tous les points^ on pourra se servir avec quelque avantage de celui de M. Lister, pourvu , bien entendu, qu'il n'y ail pas déjà une suppuration un peu abondante d'établie; cet emplâtre, en effet, peut bien, comme tout topique phénique, empocher la suppuration de s'établir, quand elle ne l'est pas encore , ou la tarir quand elle est peu abondante; mais lorsqu'elle existe déjà depuis quelques jours ou plus longtemps,, ce n'est pas un seul pansement qui peut la supprimer (2); il faut des lavages phéniqués répétés deux, trois ou un plus grand nombre de fois par jour; un pansement adhésif, dans ces cas, aurait beaucoup plus d'inconvénients que d'avantages.

Mon honorable et savant confrère, M. Mosétig, de Vienne, pratique deux lavages, l'un à l'eau simple^ l'autre avec une solution de permanganate de potasse; il prolonge ce dernier jusqu'à ce que la solution de permanganate passe sur la plaie sans se décolorer ; il applique alors un emplâtre phénique et par-dessus l'emplâtre une lame d'étain, afin d'obtenir une imperméabilité complète. Dans les plaies récentes et régulières, telles, par exemple, que celles qui résultent des opérations, où l'on peut être à peu près assuré d'empêcher la suppuration,

(1) L'acide phénique ajouté au liniiHent oléocalcaire est spécialement deslioé aux maladies de peau avec ulcération et aux brûlures. (Voir article Brûlure.)

(2) Mon savant confrère d'Êdimbjourg dit, il est vrai, que l'empIàtre, même remplâtrc-niastic qu'il a abandonné et que M. Anger mentionne seul, « arrête immédiatement et avec certitude les progrès de la putréfaction, même dans les cas de grands abcès^ quelle que soit la suppuration primitive. » Je n'ai employé aucun emplâtre dans ces cas; mais j'ai assez l'habitude de la médication phéniquée pour afûrmer que rasserlion de l'habile chirurgien est très-exagérée; on peut bien, par un seul pansement^ arrêter la putréfaction^ mais non tarir la svppu' ration^ deux choses que M. Lister semble confondre, à moins que son traducteur ne Tait trahi: irçduttore, traditore^ dit l'Italien.

86 SE L'ACIDE PHÈNIQUE.

c'est là un excellent pansement et qui donne tous les jours à rhôpilal Rodolphe, de Vienne, dont M. Mosétig est chirurgien, les résultats les plus satisfaisants. Un tel pansement est un pansement par occlusion parfait ; quand on est assez heureux pour éviter complètement ou à peu près complètement la suppuration, on peut n'avoir pas à le renouveler; il reste jusqu'à la cicatrisation. < Dans mon service d'hôpital comme dans ma pratique générale, m'écrivait récemment mon honorable confrère, je continue toujours mon traitement h l'acide phénique. Mes résultats sont étonnants; je ne sais plus ce que c'est qu'une complication des plaies ; les opérations les plus hardies et les plus compliquées guérissent presque sans aucun trouble de l'organisme, sans fièvre traumatiqde. »

2o Destruction des germes de Vatmosphère qui entoure les plaies. — Cette indication est remplie en même temps que la première par le mode de pansement que je conseille ; elle le serait, à la rigueur, par un pansem.ent par occlusion parfaite appliqué après qu'on aurait détruit les germes à la surface des plaies; mais comme la perfection dans ce pansement est très-difficile à obtenir, qu'il n'y a, d'ailleurs, aucune difficulté ni même aucun dérangement à placer, âous la barrière qui forme occlusion , une substance parasiticide , il me paraîtrait peu sensé de s'en tenir à la précaution la moins sûre en négligeant la meilleure.

Quant à la destruction des germes déjà introduits dans l'organisme, nous nous en occuperons en parlant des complications des plaies.

Be quelques particularités propres à certaines plaies ou aux conditions dans lesquelles se trouvent les blessés.

Les chirurgiens officiels ont beaucoup discuté, ainsi que je l'ai dit,surles pansements rares et les pansements fréquents, et naturellement ils ont été d'accord sur ce point comme sur beaucoup d'autres , c'est-à-dire que les uns s'en tiendraient voloUr tiers à un seul pansement pour toute la durée d'une plaie , tandis que les autres en recommanderaient volontiers dix par

jour : « Tenez une plaie propre, dit Tun d'eux, et elle guérit. » Or, il est évident que pour tenir propre une plaie qui suppure, il faudrait un lavage continu. Quant aux motifs qui doivent faire adopter l'un ou l'autre mode de pansement, ils sont généralement puisés dans l'inspiration. Voici ceux que donne M. Anger, pour le pansement unique ou le pansement rare des plaies résultant des amputations, quand » on se décide à faire usage de la réunion immédiate. « (M. Anger croit sans doute que la réunion immédiate est un instrument sujet à usure.)

« M. Pingaud nous a communiqué une observation inédite qui présente un fait du genre de celui de M. Larrey :

€ Le 18 août 1870 , pendant la bataille de Sainl-Privat-la- » Montagne, un officier du 57e de ligne, M. Thivolei, vint me » demander avec le plus grand calme de lui amputer le bras » qu'un obus avait litlétalement broyé. Je l'opérai sans qu'il » sourcillât. Le membre abattu, jl me dit à plusieurs reprises : » Eh bicnl maintenant, faites-moi un bon pansement, et tout 9 ira bien.

» Je m'appliquai , en efifet , bien que les circonstances ren- » dissent la chose peu aisée, car une effroyable panique se 9 dessinait en ce moment, à lui faire un bon pansement et j'y » réussis à peu près. Ceci fait, cet officier s'en fut sur une s des rares voitures qui n'avaient pas suivi la panique.

» Vingt jours après , environ , je recevais la visite d'un 9 manchot qui me sautait au cou en disant : C'est moi , Thi- » volet; vous voyez , docteur, que j'ai eu raison de vous re- » commander de me faire un bon pansement. »

» Cette observation ne prouve certes pas qxi Mu bon pansement fait le succès d'une amputation ^ mais tout au moins qu'il y contribue, et que, si quelques chirurgiens n'y attachent qu'une importance secondaire, il n'en est pas de môme de certains malades, fort intelligents d'ailleurs, comme l'était le mien . qui y voient une condition indispensable du succès de l'opération , opinion que, pour mon compte, je partage avec eux dans les circonstances difficiles où s'exerce la chirurgie d'armée. »

Telle est l'observation inédite qufi M. Anger publie en faveur d'un pansement bon et unique, dans les circonstances où

88 • DE L^AGIDE PHÈNIQUE.

s'exerce la chirurgie d'armée; il parallrail , d'après cela , que ce pansement ne serait pas bon dans d'autres circonstances et dans la chirurgie civile, et ne devrait pas être unique; c'est une réédition de cette opinion fameuse du conseil de santé des armées qui avouait que l'hydrothérapie avait fait ses preuves contre les fièvres intermittentes ctvi70«, mais qu'il n'était pas prouvé qu'elle serait efficace contre les Gèvres intermittentes mt/ttatVf s / Pourtant, M. Anger ne va pas jusque-là; il se contente de dire, avec l'auteur de l'observation, qu'un bon pansement est bon pour la chirurgie d'armée, que les malades intelligents sont de cet avis, et qu'ils sont meilleurs appréciateurs que les chirurgiens — môme officiels — >qui < n'attachent qu'une importance secondaire à un bon pansement ! > Que les jeunes praticiens qui sortent des bancs de l'école cherchent la lumière et la vérité dans un pareil g&chis ! Ceux d'enVe eux qui croiront que la médecine consiste dans une vaine phraséologie, pourront se plaire dans cette cacophonie , mais ceux qui pensent que la médecine est faite pour guérir des*malades chercheront ailleurs des guides plus fidèles et plus intelligibles. Voici quelques remarques dont pourront faire ieur profit les praticiens de la dernière catégorie.

Il est incontestable que tout mouvement imprimé à une solution de continuité, toute action mécanique sur elle, ne peuvent que troubler le travail réparateur qui doit rétablir l'intégrité de la partie lésée. Si donp on possédait un pansement qui pût empêcher complètement ou réduire à très-peu de chose la suppuration, ce pansement devrait être fait une fois pour toutes et n'être levé qu'après la cicatrisation complète ou presque complète. Or, ce pansement existe, et c'est celui que j'ai décrit et appliqué le premier. On devra donc panser, comme je l'ai dit, toute plaie récente ou même toute plaie datant déjà de quelque temps, mais ne suppurant qu'à peine, et tant que la plaie ainsi pansée ne causera que peu ou point de douleur, on devra laisser le pansement en place et la partie blessée dans le plus grand repos possible.

Quand, au contraire, on aura à traiter une plaie suppurant en abondance, ou dont la* suppuration , quoique faible, sera de mauvaise nature, répandra une odeur fétide, on renon-

■i^HIMVBmq

vellera le paosement aussi souvent qu'il sera nécessaire pour détruire la mauvaise odeur et ramener la plaie à des conditions simples, et alors seulement, on appliquera un pansement qu*on ne renouvellera plus qu'en cas de complication manifeste ou présumée.

Si les pansements qui sont bons pour la chirurgie militaire ne peuvent être mauvais pour la chirurgie civile , il arrive souvent, en temps de guerre, qu'on ne peut faire sur des champs de bataille des pansements qu'on ferait à l'ambulance ou à Thôpital, et il arrive malheureusement aussi — on ne l'a que trop vu dans la dernière guerre — que des blessés sont laissés pendant un et même plusieurs jours sur le champ de bataille, sans recevoir aucun secours, par conséquent sans ôlre pansés. J'avais prévu le cas au début de la campagne , et j'avais expliqué comment, avec quelques compagnies d'infirmiers intelligents et des flacons d'eau phéniquée, on pourrait suppléer à l'insuffisance du personnel médical et rendre d'immenses services aux pauvres blessés , en maimenant sur leurs plaies, jusqu'à leur transport dans les ambulances , des compresses ou, au besoin, un linge quelconque imbibé d'acide phénique. Aucun compte n'a été tenu de mes avis et aucun usage n'a été fait des flacons que j'avais offerts à la Société, et qui étaient disposés exprès pour le but auquel je les destinais, et pour introduire dans la chirurgie militaire une innovation qui aurait sauvé un grand nombre d'hommes (1). Pcul-

(1) A l'appui des considérations que j'ai fait yaloir au début de cel article, j'aumis pu ajouter une foule de témoignages qui accusent notre administration et notre service de santé militaire. Je nie bornerai au suivant :

« M, le professeur Jossel attribue la mort de un quart des blessés français aux moyens de transport défectueux et au manque d^un premier pansement. Il dit qu'à Bagueuau, on lui a amené beaucoup de blessés qui avaient passé d^ux nuits «ur le champ de bataille ; il en vit arriver un qui n'avait pas été pansé du 6 au 11 août!

» Ajoutons que le fait mentionné par M. Jossel n'a rien d'étonnant : pareille incurie &'est montrée entre Pout-à-Mousson et Metz, après les batailles des 14, 16 et 18 août 1870. Nous avons vu des blessés relevés à Gravelottc et transportés dans les établissements de Ponl-à-Mousson, qui avaient passé deux jours sur le champ de bataille, puis avaient fait le voyage et avaient été déposés dans les hôpitaux provisoires, sans avoir même eu un premier pansement 1 » (Rapport sur les trav. de la Soc. de méd. de Strasb. pendant les années 1870-71 ; Gazette médicale de Strasbourg j 1872.

Nous savons que les mêmes faits se sont passés sous le^murs de Paiis. Mais les

90 DE L'ACIDE t>HÉNIQUE.

être nos soldats seronl-ils plus heureux à la prochaine guerre» si la chirurgie officielle se décide à ouvrir les yeux et à tendre les oreilles pour autre chose que pour voir le m&t de cocagne des décorations et écouter les c convenances confraternelles. »

Modifications qu'exigent certaines régions ; amputation des

doigts par l'acide phénique.

J'ai recommandé le pansement à demeure» toutes les fois qu'une complication ne s'y opposait pas; mais il tombe sous le sens que certaines régions, telles que les environs de l'anus, de la verge et de la bouche , ne se prêtent point à l'application de ce principe. Y a-t-il,.dans ces cas, d'autres modifications à faire au pansement^ autres que celle de le renouveler chaque fois que l'exercice d'une fonction a obligé de le lever? Le besoin de faire un peu de neuf a inspiré à M. Verneuil une idée heureuse. Voici en quels termes il l'a fait publier dans un journal: c Pour les amputations et plaies des membres, c'est assez généralement le pansement à la ouate que M. Verneuil a adopté; pour certains (?), les bains tièdes prolongés. Dans des régions comme la face, le pansement à la ouate est impossible ; au sein, il est difficile et pénible en été. M. Verneuil adopte alors une méthode très-simple : sur les plaies une gaze simple ou double est appliquée, et par-dessus un taffetas gommé ; puis, trois ou quatre fois le jour, sans déplacer la gaze, on projette avec un appareil à pulvérisation du liquide ainsi composé :

Eau 1 ,000 grammes

Eau-de-vie 200 —

Acide phénique.. 2 à iO —

> Cette dernière proportion d'acide phénique (2 grammes)^

chirurgiens de Strasbourg, qui gourmandent avec raison l'intendance militaire, n'ont pas plus que ceux de Paris appliqué la médication phéniquée, qui aurait atténué, dans une grande proportion, les déplorables conséqueuces de l'incurie administrative ; en sorte que les deux incuries se sont donné la main, pour le mal* heur des pauvres blessés.

suf&sanle dans beaucoup de cas, peut ôlre élevée suivant les indications.

» C'est un procédé simple, non douloureux , à l'aide duquel sont évités tout séjour du pus et toute irritation de la plaie. Dans de grandes plaies du cou, le résultat en était excellent. »

Si l'on demandait à Tingénieux novateur en quoi ce procédé est plus simple que celui qui consiste à panser les plaies avec de la charpie^ ))Ourquoi il met 200 grammes d'eau-de-vie dans les 1,000 grammes d'eau, quelles sont les indications qui doivent faire varier la proportion d'acide phénique , comment cette plaie recouverte d'une gaze (laquelle gaze est renouvelée d'une foule de grecs) se débarrasse plus facilement du pus qu'une plaie qui n'est recouverte de rien, et, enfin, pour quels motifs il préfère au lavage à l'eau phéniquée, les pulvérisations phéniquées que j'ai employées le premier pour des indications déterminées , et que M. Verneuil m'a empruntées en paraissant ne les avoir pas comprises , il répondrait probablement qu'un professeur officiel est un oracle qu'on doit écouter, deviner et non comprendre ni inierrogcr; à quoi les gens irrespectlieux envers les oracles pourraient répliquer que lorsqu'ils n'ont que des... inutilités à dire, les oracles feraient beaucoup mieux de se taire.

Voici un oracle qui, sur un trépied moins haut que celui de M. Verneuil , rend cependant, d'habitude, de meilleures sentences que celles de son confrère de Paris ; mais celle fois , il faut le reconnaître , l'oracle de Lyon , l'honorable M. Ollier, n'a pas été beaucoup mieux inspiré que M. Verneuil.

On se rappelle ce que j'ai dit, à propos des observations publiées un peu légèrement par M. Tillaux, de trois cas de gangrène des doigts attribuée à l'acide phénique; sans adopter avec autant de confiance que l'honorable chirurgien l'étiologie des accidents qu'il avait observés , j'ai fait remarquer, cependant, que l'application de l'acide phénique devait ôlre faite v avec prudence sur les doigts et les orteils. Deux faits nouveaux, observés par M. Ollier et qui méritent d'être connus, justifient, jusqu'à un certain point, nos appréhensions, sans rien prouver, toutefois, contre l'emploi rationnel de l'acide phénique. Voici ces faits :

A Mii« L..., âgée de 13 ans, appartenant à un pensionnat des eDviroDS de Lyon , est amenée , en septembre 1871, dans le cabinet de M. Ollier. En s'amusant, une huitaine de jours auparavant, elle s'était introduit, au-dessous de Tongle de l'index, une écharde de bois. On n'eut rien de plus pressé que d'introduire le bout du doigt de l'enfant dans un flacon rempli à moitié d'une solution d'acide phénique déliquescent (1).

» L'immersion fut en quelque sorte instantanée , le temps d'introduire le doigt et de le sortir. L'enfant n'avait éprouvé aucune douleur. Ou appliqua ensuite sur le doigt une compresse imbibée de celte solution » — (qui n'était pas une -solution puisque Tacide n'était censé que déliquescent).

» Le lendemain , la, partie immergée avait une teinte grisâtre, exsangue; une ligne de démarcation commençait à s'établir entre le mort et le vif. Vers le quinzième jour, il était noir, sec, racorni, comme momifié.

V M. Ollier attendit la séparation de la partie gangrenée, et 35 jours après , il régularisa avec une cisaille l'extrémité de la phalange qui ne pouvait être recouverte par la peau. >

Voici le second fait :

« Mathère, âgé de 23 ans, menuisier, entre à l'Hôlel-Dieu de Lyon , service de M. Ollier, le 2 juin 1871.

» Ce jeune homme se fit, il y a deux mois^ avec une scie, une petite plaie de la pulpe de l'index empiétant un peu sur l'ongle. On appliqua immédiatement sur la plaie de la charpie imbibée de phénol Bobœut*.

> Ce mode de pansement fut continué pendant dix jours, et depuis le malade a employé des cataplasmes.

» L'extrémité de l'index est, au moment de son entrée, d'un noir foncé ; elle est racornie, en un mot frappée de gangrène sèche; une légère traction paraît devoir la détacher.

(1) Il est écrit que presque tous les médecins, même des plus distingués, ne pourront parler de l'acide phénique, sans commettre quelque solécisme ou tout au moins quelque barbarisme chimique ou physique. Est-il nécessaire de dire que « solution cTcicide phénique déliquescent • n'a aucun sens? Il est probable que M. Ollier a entendu parler d'acide phénique rendu liquide par un peu d'eau ou d'alcool.

APPLICATIONS THERAPEUTIQUES DE L'ACIDE PHENIQUE. Sa

> L'articulation de la dernière phalange est largement oaverte; la mortification ne s'étend pas au delà.

» Le 6 juin , M. Ollier enlève le bout de l'index momifié , et, afin d'avoir une cicatrice plus solide, résèque Textrémitd de la deuxième phalange.

» Comme \& pourriture d'hôpital sévissait dans la salle (1)». nous fîmes immédiatement de l'occlusion inamovible.

> La main et l'avant-bras furent entourés de couches épaisses de coton, par-dessus lesquelles on appliqua uu bandage silicate, destiné à obtenir une immobilité complète.

> Le 12, départ volontaire du malade. 11 n'a jamais soufferL depuis son opération. On lui laissa son bandage en lui recommandant de ne point Tcnlever, s'il ne ressent point de douleur. »

Dans les remarques qui accompagnent ces observations, il y en a qui appartiennent à M. Ollier ou à son reporter, ce qui est la môme chose, et il y en a qui appartiennent au Bulletin de thérapeutique de Paris, qui les a publiées. Commençons par ces dernières :

c Les deux observations que nous publions aujourd'hui, dit rhonorable rédacteur du Bulletin , sont une nouvelle preuve des dangers dus à l'emploi inconsidéré de Tacide phéniquc dans le pansement des plaies. >

Ces remarques sont brèves, mais, malheureusement, pas aussi heureuses que brèves. Il eût été bien de faire remarquer aux lecteurs du Bulletin de thérapeutique, qui, je suppose^ sont des médecins , que l'emploi inconsidéré de l'acide phénique peut causer des accidents , si c'étaient des médecins qui eussent ainsi employé l'acide phénique; mais comme ce sont desmalades qui root appliqué eux-mêmes, l'averiissement de M. le rédacteur du Bulletin ne va pas à son adresse. Mai» voici ce qu'il eût été bon de dire aux lecteurs du Bulletin : Si la drogue à composition variable, dite phénol-Bobœuf, n'était qu'une solution d'acide phénique définie, ou était une solu-

(1) N'est-il pas déplorable que dans un grand service d'h6pilal, dans une ville de progrès comme Lyon, un cher de service de la valeur de M . Ollier ail, eu 1872, des salles dans lesquelles sévit la pourriture d*MpitalP Ebpérous que ce livr» aura au moins la b<^une fortune de faire disparaître une telle complication.

DE L'ACIDE PHf:NIQl'E.

neat, d'nn phénate, — qui n'existe pas, — Ile fait par le malade n'aurait en rieD d'ioe phënol-Bobreur esi une composition inil informe qu'elle e.<t, n en est pas moins eur ou à l'intérieur, |iar quelques médecins

pas la peine de se rcnsfigoer sur les Urolent, et qui manquent ainsi à leur premier médecins, pour se distinguer du commun,

phéDJque sous la dénomination de phénol, tar celte maniËre niaise de se singulariser,

peut nuire à leurs clients. Ceux-ci ne remux que les anlrea leurs obligations profeshonorable rédacteur du Bulletin avait ainsi u âlre utile à quelqu'un ; tandis que telles les, ses remarques ne peu\ent âtre que stânenant à celles de M. Ollier.

dit le représentant de M. Ollîer, portaient geignement : ils pouvaient faire craindre, ns le cas d'amputaiion de membre, par lenis semblables. Toutefois, pour des am-

d'orieil, l'immersion dans un bain d'acide e employée sans danger, si l'on a soin sarne ligature au-dessus de la partie dont on lonifieation. .

:omprendre à la première partie de ces rets pas de quelle fagon H. Ollier peut enas • d'amputation démembre. ■ il pourrait lent • semblable, > c'exl-à dire, probablelui de la jeune L.., c'est-à-dire, enfin, la ; .' M. Ollier a-t-il voulu dire que, dans un membre, il ne faut pas plonger le moilulîon d'acide phénique dâl<qiiesccnt? > rofondir cette question de peu d'inlérJL enseignement qui ré-vulieraii des demi Ollîer, à savoir, 1 avuntage de pratiquer ^Is et des orteils par l'acide phénique, ù J'on doit rejeter une intervention sanc'ist un enseignement que je n'aurais

jamais cru M. Ollier capable de tirer de pareils faits, et encore moins de mettre cet enseigoement en pratique. M. Ollier rapporte, en effet, dans\le môme travail un cas de tentative malheureuse ou tout au moins infructueuse d'amputation d'orteil par immersion dans l'acide phénique, sans même que l'intervention sanglante fût interdite, puisque M. Ollier y a eu recours, après rinsuffisance de l'acide phénique. Cetto tentative avait pourtant été faite après des expériences exécutées sur des lapins par M. Viennois, collègue de M. Ollier, et dans lesquelles on avait obtenu la gangrène des pattes de ces animaux, limitée à la portion de membre immergée. Le môme expérimentateur a aussi tué des poules par intoxication générale, en trempant seulement leurs pattes dans l'eau phéniquée. Ces expériences sont curieuses, mais je crois qu'on devait se borner à les considérer comme telles et s'abstenir d'en faire des applications aux amputations et aux plaies de l'espèce humaine.

Par opposition aux faits qui peuvent faire craindre les pansements à l'acide phénique dans les plaies des extrémités, je pourrais citer un fait publié par M. John Rose , chirurgien de l'hôpital de Chesterfîeld; il s'agit d'une section par une scie mécanique du petit doîgt et de l'annulaire, et d'une luxation avec plaie et dénudation des os du pouce de la môme main^ promptement guéris « par l'acide phénique ; » mais comme l'auteur ne dit pas sous quelle forme l'acide phénique a été employé, je crois pouvoir me dispenser de donner plus de détails sur ce fait. Je ferai seulement remarquer que M. John Rose s'indigne éloquemment de l'opposition, obstinée, paraît-il, que certains médecins anglais font à la méthode de Lister (voir Moniteur sdintifique, 1er juillet 1870); mais il n*a pas l'air de se douter le moins du monde que la méthode de Lister est née et aété mise au jour à Paris, rueOudinot, par le docteur Déclat, en présence de MM. les docteurs Gros et Maisonneuve , avant que M. Lister eût songé à l'emploi médical ou chirurgical de l'acide phénique; ignorance dont M. John Rose est bien excusable, puisque les chirurgiens de Paris la partagent ou, qui pis est, feignent de la partager.

Tandis que la peau du visage , môme la plus fine, est peu susceptible à l'action de l'acide phénique (voir ci-dessus,

9» DE L'ACIDE PHENIQUE.

art. Couperose, p. 262), les yeux y sont au contraire d'une susceptibilité extrême; c'est donc avec beaucoup de prudence qu'on devra prescrire des topiques phéniqués sur les plaies qui avoisinent 1 œil , quoiqu'on puisse employer des collyres phéniqués avec avantage, ainsi que nous l'avons dit à l'article Ophthahnie,

Des complications des plaies.

Les plaies, ai-je dit, à moins que d'occuper une immense étendue, sont rarement par elles-mêmes des lésions graves, et encore, lorsqu'elles sont très-vastes, la gravité est toujours le pro' duit d'uu traumatisme qui ébranle l'organisme jusque dans ses profondeurs, traumatisme ou ébranlement au milieu duquel la plaie devient elle-même, malgré son étendue, un phénomène secondaire. C'est donc par leurs complications que les plaies de^ viennent graves, et ce sont ces complications qui doivent être prévenues et qui le soni^ presque toujours, par les pansements que je viens de décrire 11 peut arriver, cependant, que malgréces pans^emenis, les complications ne puissent être évitées dans tous les cas, et il faul, alors, combattre les complications ellesmêmes. II n'< ntre pas dans le plan de ce travail de décrire en détail chacune de ces complications; mais il est d'autant plus Indispensable d'en bi^'U déterminer le caractère général et spécial, que depuis la rédaction de l'article Infection purulente^ la plus grave comme la plus fréquente de ces complications, des tentatives ont éié faiies par des professeurs officiels, pour replonger dans le chaos des vérités utiles et d'un ordre élevé*, que le> recherches ingénieuses et patientes de plusieurs excellents esprit:i étaient parvenues à en dégager.

Il y a (rois ans à peine, tous les chirurgiens considéraient ' comme autant de complications distinctes , outre les hémorrhagies doni nous n'avons pas à nous occuper ici, la fièvre traumaiique, i'érys<pèle trauniatique, la pourriture d'hôpital» la gangrène, l'iufrction purulente et l'infection putride; on était arr vé, après beaucoup de tentatives et de discussions, à s'entendre, enfin, sur tous ces états, sauf le dernier peut-être;

on y était arrivé par des travaux dont la France avait fait à peu près tous les frais.

L'Allemagne et, à sa remorque, le professeur Yerneuil ont cru devoir changer tout cela : dans une discussion interminable, qui a eu lieu à l'Académie de médecine, et où la tour de Babel et l'Apocalypse semblaient s'être donné rendez-vous, M. Yerneuil a brillé par son ardent amour pour la science allemande, et par boa imperturbable assurance à parler de ce qu'il ignorait absolument ou à peu près. Mais ces deux mérites ont encore été surpassés par celui d'une invention qui a dû stupéfier les chimistes, celle d'un principe immédiat nouveau, la sepsine. Qu'est-ce que la sepsine? La sepsine est un virus traumatique qui s'introduit ou plutôt que l'absorption introduit dans le sang et qui cause la septicémie, laquelle septicémie remplace la pourriture d'hôpital, la gangrène, l'érysipèle traumatique, linfeclion putride, Tiofection purulente et la fîèvro traumatique, lesquels sont abolis. Mais^ cette sepsine, quels en sont les caractères chimiques, physiques ou physiologiques? nul ne le sait; qui Ta vue? personne; sur quoi la probabilité de son exislccce s'appuie-t-elle? sur rien; mais alors pourquoi l'admciirc? parce que M. Yerneuil suppose que l'invention réjouira la science allemande , et c'est bien suffisant... pour M. Yerneuil.

Esfhce pour le même motif que M. Yerneuil a aboli l'infection purulente ? au fond, cela parait admissible, mais dans la forme M, Yerneuil a donné les motifs de son décret ; seulement, ils sont mauvais.

Le premier de ces motifs, c'est que l'infection purulente n'a pas de caractère pathognomonique, ce qui signifie que M. Yerneuil connaît le caractère pathognomonique de tous les êtres abstraits ou concrets, depuis le cancer jusqu'à la fièvre typhoïde, et ôcpuïs Vhomo sapiens jVLsqu'k l'écrevisse, Técrevisse surtout que M. Yerneuil doit bien connaître, car il parait bien y avoir enin; elle et lui quelque degré de parenté; M. Yer* neuil coour'it donc ce caractère pathognomonique de tous le& êtres de la cré.ilion; seulement, il le garde pour lui.

Le second motif, c'est que, comme « tous les empoisonnements,^ la septicémie peut être foudroyante. » ^ Il est probable que

98 DE L'ACIDE PHÈNIQUE.

M. Verneuil a les mains pleines d'observations d'empoisonnements foudroyants causés par la potasse, la soude, l'acide sulfuriquc, les sels de plomb, de cuivre, l'acide arsénieux, etc., mais il garde encore ces observations pour lui. dans la crainte sans doute qu'on n'accorde plus de crédit à ses raisons qu'à son autorité, car c'est surtout à l'autorité qu'un professeur doit tenir (1).

Enfin, M. Verneuil a une troisième preuve de l'existence de la sepxine, c'est qu'il a découvert encore la phlegsine, décou* verte qu'il se serait bien gardé de faire , si la première n'avait •été hors de doute; ce n'est pas précisément ainsi que le subtil

{!) M. V(?rncuil donne pourtant une raison de l'action foudroyante de la sepsine^ sinon de Tarsenic, et cette raison doit être connue : • Quelquefois, dit M. Verneulli la septic(^mie traumatiqui* est foudruyaute, m et la preuve, c'rstqu'à un charretier apporté à rh6pilal. ayant une fracture comminutive de la j mhc droite compliquée de plaie, et une fracture du fémur du niênie c6tè ayec ishue du fragment supérieur ei attrition considt^rable des parties molles, le tout coni|>lii|ué d'un grand abattement moral, on « pratiqua tfnméd/afemen/ l'amputation, qui donna lieu à une perte considérable de sang (1,0U0 grammes environ), à syncope pendant les ligatures, » et à la moit, non pns tout à fait pt ndant l'op(^rati<)n, mais seulement vingt-deux heures après ; ce fut un enipoisonnement foudroyant par la sepsine, prétend M. Verneuil ! Quant i^tout homme nun dépourvu de sens commun, il prétendra qu'il serait difflcile de trouver un exemple pins clarir d'assaNsinat chirurgical. Cependant la guerre de 1870 en a fourni des exemples plus frappants encore, s'il est possible; il y a des blessés, et des blessés (|ui n'avaient même pas été opérés par M. Richet, qui sont morts k peu près sons le couieau, une heure et deux 'heures après l'opération ! — Et voilà des chirurgiens qni ftnt des leçons mr les devoirs professionnels et qui repoussent IVide phéni>|ue, ou qui l'emploient comme M. Verneuil! Comment se df'fendre d'un sentimiul <t'in<ii,;natiou contre cette frénésie d'opérer à la vapeur, quand on connaît ces statistiques lUbtructives, mais hont'uses pour la chirurgie officielle, dressées par M. le iJ' Chenu, ^t qui ont établi des résultats comme les suivants, par exemple :

Les fractures de cuisse abandonnées j en Crimée 35 morts p. 100.

aux forces de la nature ont donné j en Un lie 68 —

Les mêmes fiaclures suivies d'am-^ j en Crimée 92 -~

putations ont donné (en Italie b4 —

(Chenu, Statist. méd.,chir. des camp, de Crimée et dltalie.)

Et dire que devant de pareils chiffres, pas un mai« presque tous les chirur' f'iens officiels, suivant l'exemple du professeur Richet «t consorts, se hâtent d'opérer les bl ssés au débotté, avant même que les fumilles soient informées de la blessure d'im d.s leurs, comme si la chirurgie, compice de Tennemi, ne poursuivait d'autre but que d'empêcher nus défenseurs de suivivie à leurs blessures I Quelles réformes -profendes exige un tel état de choses !

professeur formule sa preuve, mais c'est bien ainsi qu'on exprime sa véritable pensée.

Quelque triomphantes que fussent les raisons de M. Verneuil, tous les officiels ne les ont pas goûtées; mais à ceux qui ont montré quelque répugnance pour elles, il adresse fièrement l'apostrophe suivante : « Que diriez-vous d'un nosographe qui, ayant à décrire et à classer la pneumonie, ne s'occuperait que du troisième degré de la maladie et qui définirait la pneumonie : la suppuration du poumon f ..... £h bien, cette erreur grave , on l'a toujours commise et on la commet encore aujourd!hui pour Tinfection purulente. On taille dans le bloc des accidents traumatiqucs et des complications dc& plaies, une forme à contours indécis, sans caractères déterminés , et on lui impose un nom. > A cette question, les apostrophés ont répondu par des discours plus ou moins apocalyptiques ; ils auraient mieux fait d'y répondre par cette autre question : « Que penserait M. Vemeuil d'un prétendu nosographe qui, ayant à traiter quatre malades atteints, à la suite d'une sieste au bord d'un marais, l'un d'une dyssenterie , l'autre d'une pleurésie, le troisième de la fièvre quarte et le quatrième d'un rhumatisme, décrirait ces quatre maladies comme des périodes d'une seule et môme affection , causée par une paludine quelconque ? M. Vemeuil penserait sans doute que ce nosographe ferait mieux de gâcher du plâtre que de gâcher de la nosographie ; mon avis est que, cette fois, M. Vemeuil aurait raison. Ce n'est pas qu'il y ail, sûrement, autant de distance entre la fièvre iraumatique et la fièvre purulente qu'entre la fièvre intermittente et la pleurésie; mais la distance fait peu de chose à l'affaire; quelle qu'elle soit, elle existe, et celasuffil pour qu'aucun nosographe, qui ne fait pas de la fantaisie la base de ses classifications, ne puisse méconnaître que l'érysipèle Iraumatique , la fièvre du môme nom, la pourriture d'hôpital et l'infection purulente ne soient des maladies distinctes. M. Chauffard a soutenu ces vérités contre M. Verneuil; mais à côté de quelques bonnes raisons qu'il a données, il y en a tant de mauvaises, et tant d'putres qui ne sont ni bonnes ni mauvaises , parce' qu'elles sont inintelligibles, que la question n'a pu sortir qu'entourée

de brouillards de cette discussion. Ce n'est pas ici le lieu de réfuter à fond la doctrine, si doctrine il y a, de H. Chauffard, pas plus que celle de M. Yerneoil , mais il est nécessaire de signaler au moins quelques-unes de ses principales erreurs , celles qui nuiraient, si on leur accordait quelque crédit, an salut des malades, et celles qui sont à la fois une fausse appréciation des méthodes scientifiques et un déni de justice pour la science française , que M. Chauffard a cependant voulu défendre contre M. Verneuil. Parlons d'abord de ces deux derniers points de vue :

M. Chauffard commence par se défendre de ne pas fonder ses c démonstrations » (il n'a, certes, jamais su ce que signifie démonstration) < sur des bases aussi nettes , je dirai presque aussi grossières que le fait d'une injection dans les veines d'un chien. > Voilà une accusation qui ne manquerait pas de hardiesse s'adressant à des gens grossiers comme Gaspard, Leuret, Legallois, Magendie, MM. Claude Bernard (car il ne faut pas oublier que M*. Cl. Bernard avait essayé un des premiers les injections de pus dans les veines), Sédillot, Ducrest et de Castelnau , etc., etc.; mais heureusement que M. Chauffard n'attache lui -môme aucune importance à son accusation, car, aussitôt après l'avoir lancée, il revendique, à l'honneur de la science française, les découvertes de MM. Pasteur, Claude Bernard, Chauveau, voire môme celles moins glorieuses faites sur la syphilis et qui, toutes, sont fondées sur des expériences qui ne sont pas moins c grossières > que l'injection de diverses substances dans les veines ou dans le tissu cellulaire des animaux, expériences que M. Chauffard ne connaît nullement, d'ailleurs; peut-ôtre connalt-il celles des Allemands, par ce qu'en a dit M. Verneuil , peut-être aussi parce qu'elles annoncent des faits certainement inexacts ou mal interprétés. Si M. Chauffard avait connu les expériences dont il a parlé , il n'aurait pas plus qualifié de grossières les unes que les autres, et il n'aurait pas avancé des faits que ces expériences ont démontrés ôtre absolument faux , comme par exemple les suivants (1) : On nous présente comme preuves que c les injec-

<1) II ii*aurail pas non plus fait Téloge suivant des expériences aamirables de

lions de pus, répétées dans les veines d'un chien, amènent à leur suite des hyperhémies partielles, des infarctus hémorrhagiques; et n'eût-il pas été surprenant que de tels infarctus eussent fait défaut après les injections de pus, alors qu'on les rencontre après les injections contenant des poudres impalpables et inertes? » C'est cette confusion que M. Chauffard emprunte aux expériences allemandes , mais qui n'appartient point à la science française : il est faux que les liquides putréfiés, que la lymphe^ que la sérosité du sang, que la partie liquide du pus même, que les poudres impalpables, que le mercure coulant, etc., etc.^ produisent les mômes infarctus ni les mêmes symptômes de réaction que le pus, et encore moins des abcès multiples. La science allemande a pu avancer ces erreurs; mais les expériences de Gaspard et de Legallois, celles de MM. Ducrest et de Castelnau plus tard, et, enfin, celles de M. Sédillot, que M. Chauffard n'a pas lues ou n'a pas comprises, non plus que son contradicteur M. Verneuil, ont prouvé que les injections de pus, c'est-à-dire des globules du pus (dont l'action spéciale n'a pas été découverte par M. Chauveau, comme le dit M. Chauffard , mais par MM. Ducrest et Castelnau) produisent seules l'infection purulente avec toutes ses lésions et tous ses symptômes, autant qu'il peut y avoir de similitude eo tre les phénomènes réactionnels du chien et ceux de l'homme. Ces symptômes et ces lésioos sont produites aussi bien par le pus frais et de bonne nature que par le pus altéré, spécifique ou commun ; c'est donc le pus et pas autre chose qui produit les abcès multiples. Quand M. Verneuil aura fait de sa sepsine et de sa phlegsine autre chose qu'une création fantastique, quand il la tiendra dans un \erre à expériences, autre que celui qui se loge dans sa brillante imagination, on verra ce que produiront les injections de ces principes germaniques ;

M. Pasteur, et dont la netteté ou la grossièrelé, sutyant le mot de M. Chaufrard, répond peu k l'obscur panégyrique qui suit : « Les travaux sur les ferments de M. Pasteur n'ont-ils pas renouvelé le plus obscur problème de la vie élémentairOf et donné comme une fonction essentielle au monde des infiniment petits qui enveloppe et presse le grand monde de la vie générale ? » J'avertis que je cite lextucUeraent cet éloge que l'esprit si limpide et si français de M. Pasteur trouvera, je le crains bien, un peu allemand. Enfin, l'intention est bonne pour l'expérimentateur et pour les expériences; c'est déjà quelque chose.

1X2 DE L*ACIDE PHENIOUE.

jusque-là, on fera bien de les laisser dans le pays des brouil* lards, d'où il est pour le moins étrange qu'un professeur de la Faculté de Paris ait cru devoir les extraire. Il faut avoir un amour bien immodéré du bruit pour en faire au prix de tels emprunts^ el pour sacrifier avec autant de gaieté de cœur la vraie science nationale à une fausse science exotique. Si, au lieu d'oublier ou de méconnaître des expériences françaises, aussi "remarquables de conception que concluantes, on avait cherché à les étendre et à en déduire des applications pratiques utiles aux malades, on aurait ^ieux employi^ son temps qu'à imaginer des poisons chimériques ou à forger de creuses théories; c'est ce à quoi, pour mon compte, j'ai borné mon ambition.

Amené par des considérations générales, que j'ai plusieurs fois mentionnées et exposées complètement dans l'introduction de cet ouvrage, à considérer la suppuration comme une sorte de fermentation , et toute fermentation comme le résultat de l'action de germes vivants, j'appliquai au traitement des plaies le traitement que j'ai suffisamment fait connaître. Le résultat de ce traitement a été que, depuis plus de dix ans, j'ai enlevé beaucoup de seins , j'ai fait trois amputations de jambe , une de bras, une quantité considérable d'amputations partielles ou totales de doigts et d'orteils, un grand nombre d'ablations de polypes et d'hémorrhoides, que j'ai fait une foule d'opérations de fistules , ouvert quantité d'abcès , pansé des centaines de plaies et que je n'ai pas observé un seul cas d'infection purulente , sauf les cas de péritonite puerpérale dont j'ai parlé, maladie qui n'est pour moi qu'une forme de l'infection purufentc. Je n'ai donc pu appliquer à cette infection la médication curative phéniquée que je pensais devoir lui convenir ; mais j'ai pu en poser d'avance les principes, et j'ai eu la satisfaction de voir ces principes appliqués, non-seulement dans les trois ambulances de Paris, dont j'ai fait connaître les résultats statistiques, mais encore dans un hôpital de Vienne dont mon savant confrère, le docteur Mosétig, est chirurgien. Quoique cet habile opérateur évite, à peu près sans exception, toute complication des plaies, par l'application du pansement que j'ai décrit, il observe cependant à l'hôpital^

quelque» cas très-rares de ces complications ; mais ces complica* lions sont combattues à leur tour avec succès par l'association de la médication phéniquée interne à la médication externe. A La date de fin décembre 1872 , je recevais une lettre contenant l'exposé du fait suivant dont tout le monde comprendra r importance :

< J'ai eu dernièrement l'occasion d'expérimenter les injections phéniquées (sous-culanées) dans un cas de pyohémie simple — (cette maladie, vous le savez, est irès-rare dans mon service). — Il s'agissait d'un malade atteint de fracture

^ compliquée des deux mâchoires. Les symptômes d'infection se manifestèrent , le 10^ jour après la blessure, par des frissons réitérés, un mouvement fébrile, et une température de 39 à 40o cent., et un pouls variant de lâO à 150; il y avait en outre de la tuméfaction de la rate, une teinte iclérique légère, et de la billverdine dans l'urine. J'administrai un gramme d'acide pbénique par jour en injections sous-cutanées d'une solution à 5 p. 100 ; les injections de cette solution furent parfaitement supportées , et ne déterminèrent aucune appa»

i| rence de phlegmon. Mais en revanche, dès le même soir, la température tomba à 37^; la langue devint humide^ le malade se sentit bien, et il dormit la nuit. — Je renouvelai ces injections pendant 8 jours, et les cessai croyant le ma'ade * hors de danger. — Mais au bout* de quelques jours, les symptômes d'infection se reproduisirent; la langue devint sèche. et cornée , la soif vive, l'appétit nul; le pouls était à 140 et la température à 40; des frissons irréguliers reparurent , ainsi que la teinte iclérique. — Je recommençai les mômes injections qui ne furent pas moins bien supportées, et tous les

^ symptômes se dissipèrent graduellement. Ne voulant pas m'exposer à une nouvelle rechute, je continuai pendant quelque temps les injections à 50 centigr. seulement par jour. Aujourd'hui, le malade va très-bien.

< J'ai fait de plus l'expérience que l'acide phénique donné par l'estomac n'a pas une action aussi prompte qu'en injections, et qu'il est éliminé beaucoup plus vite par les urines..., » etc.

Je serai sobre de remarques sur ce fait important^ qui vient

104 DE L'ACIDE PHÉiNIQUE.

confirmer d'une manière si heureuse les prévisions que j'ai émiseai dans l'article Fièvre purulente. Je ne puis, cependant, me dispenser de faire observer la dose élevée et le degré relativement concentré de la solution injectée par mon savant confrère. Dans le cas in extremis de fièvre typhoïde dont j'ai rapporté ci- dessus l'observation (Voir article Fièvre typhoïde), j'ai exprimé le fegret de n'avoir pas porté à 5 p. iOO la solution phéniquée injectée à ce malade ; après l'observation de M. Hoséiig, mon regret devient plus grand; c'est un enseignement que ceux qui liront ce livre ne doivent pas perdre de vue et que , pour mon compte , je n'oublierai pas , à p l'occasion.

Veut-on savoir quel traitement les orateurs officiels, M. Chauffard, par exemple, opposent à celui qui produit de tels résultats? qu'on lise les lignes suivantes : c Un bon pansement , pour répondre aux indications essentielles, doit calmer d'abord toute douleur et assurer le calme pendant tout le temps de son application; il doit prévenir ou éteindre toute inflammation, maintenir une température douce et constante; être rare^ car tout nouveau pansement est une cause de fatigue, de dou- j leur, de refroidissement — ( pas au Sénégal , cependant , ni généralement à Paris , au mois de juillet) ; — c il doit contenir dans de justes limites la suppuration , et lui valoir > — ( lui valoir vaut son pesant d'or! ) — « une apparence louable; et, enfin , garantir la plaie contre tous les chocs et tous les mouvements douloureux auxquels peut être exposée la partie blessée. » Ce qui veut dire, à parler net, qu'un pansement , pour être bon, doit être bon, et que pour guérir, il doit guérir l Mais est-ce tout, direz-vous ? est-ce que le professeur ne dit pas avec quoi il faut calmer, avec quoi il faut éteindre l'inflam- ^ mation , avec quoi il faut c valoir une apparence louable au pus, » avec quoi,., etc.? hélas I non, le professeur ne dit rien de cela. Et ne dit-il pas non plus avec quoi il faut traiter l'infection, si, par impossible, un bon pansement n'avait pas de bons effets? car, enfin, le pansement d'une plaie n'est pas le traitement de l'infection purulente? 11 parait que si fait..., pour les professeurs ; car celui-ci ne parle pas d'autre traitement de l'infection , dont il s'est occupé 220 pages durant.

APPLICATIONS THÉRAPEUTIQUES DE L'ACIDE PHÉNIQUE. if»

que de celui qui consiste dans un bon pansement des plaies. Aussi, est-ce avec ces bons pansements et ces bons traitements que tous les professeurs laissent mourir tous leurs blessés , lorsqu'ils ne les tuent pas, à l'exemple de M. Verneuil, comme dans le cas que J'ai rapporté ci'dessus; c'est ainsi qu'ils les ont laissé mourir tous, ou à peu près pendant les sièges de Paris, de Metz et de Strasbourg, comme je le montrerai à la fiu de cet article.

Dans l'article spécial que j'ai consacré à l'infection purulente, j'avais annoncé que je reviendrais ici sur le traitement # préservatif et curatif de M. Ghassaignac par l'aconit. On sait que cet honorable chirurgien a annoncé avoir pratiqué, dans Paris, 32 opérations consécutives, sans avoir eu un seul cas d'infection purulente. Je pensais pouvoir me procurer des renseignements sur ces opérations et sur les particularités précises du traitement préventif appliqué. Cela ne m'a pas encore été possible. Je ne puis donc que conseiller d'associer, au besoin, l'usage de l'aconit à celui de l'acide phénique, quoique les résultats annoncés par M. Ghassaignac, me paraissent, je dois l'avouer^ avoir besoin d'explications. L'aconit a été employé un grand nombre de fois contre la péritonite puerpérale, par exemple, et il a tellement échoué , que tout le monde y a renoncé. Il serait intéressant de connaître les résultats que M. Ghassaignac a obtenus pendant le siège. En résumé , ses résultats antérieurs ne doivent pas être oubliés , mais ils ont besoin de confirmation.

Les chirurgiens qui n'ont pas encore adopté les doctrines prussiennes de MM. Verneuil et consorts ont coutume de placer à côté de l'infection purulente une autre infection qu'on désigne sous le nom d'infection putride , que Ph. Bérard a le premier bien décrite ou du moins décrite clairement , mais qui nous parait être encore aujourd'hui une affection ou plutôt un état fort mal dessiné et surtout mal déterminé, ainsi que je l'ai dit précédemment (voir ci-dessus, p. 17 et suiv.). On sait que Bérard l'attribuait à l'absorption par la surface des plaies des gaz résultant de la putréfaction, acide sulfhydrique , ammoniaque , sulfhydrate d'ammoniaque et de quelques autres produits de la putréfaction, indéterminés. Depuis Bérard , on

n'a rien ajouté à sa théorie, car on doit, bien entendu, compter pour rien et môme pour moins que rien, l'invention de la fameu^e sepsine, sur laquelle M. Verneuil paraît avoir compté pour irontcr au Panthéon, et dont l'absorption causerait, suivant 1^ et les Prussiens , tous les accidents sans exception qui peuvent compliquer les plaies.

Eatre autres défauts , la doctrine prussienne avait celui de supposer que toutes les plaies absorbaient les produits de leur sécrétion et faisaient ainsi rentrer dans l'c^conomie les principes devenus poisons qu'elles en avaient expulsés.C<Ute étrange hérésie physiologique a été réfutée, et même par extraordinaire assez clairement, il faut le reconnaître, par M. Chauffard; j'ai eu moi-môme l'occasion de la réfuter d'avance, dans le cours de cet ouvrage : il suffit , pour la juger, de remarquer que si les organes, naturellement ou accidentellement, sécréteurs, résorbaient les produits de leurs sécrétions, il n'y aurairpas de vie possible, puisque, au lieu d'ôtre des émoncloires, les sécrétions et les excrétions deviendraient des foyers d'empoisonnement. 11 y aurait beaucoup d'autres objections non moins décisives à apposer à cette théorie de sous-infirmier, mais elles me paraissent parfaitement inutiles à mentionner.

Mais si les plaies, organes sécréteurs accidentels, ne peuvent absorber les produits de leurs sécrétions, ne peuvent-elles absorber ceux qui résultent de Taliération de ces mômes produits? Cela paraît évidemment possible (1), probable môme, pour peu que ces produits restent en contact avec la plaie. Mais cette coniilion ne s'observe guère que dans les plaies anfractueuses, dans lesquelles il est très-difficile ou impossible d'empôcher le séjour du pus. Ce serait bien , en effet , dans ces conditions, qu'on observerait presque toujours , d'après Bérard , l'infection putride. Mais, môme dans ces conditions, serait-il démontré que cette infection soit due aux gaz ou autres

(f) Pour prouver le fait, les expérimentateurs prussiens admirés par M. Verneuil, se sont donné la poine de faire absorber certaines substances par la surface des plaies, telles quel'iodure de potassium. Ils ignoraient probablement, ainsi que ffr^#fH."i!*®"'^' •**"*' ^ * quelque quarante ans, le \>' Lembert avait fondé sur la if X!l ■ ^."s<*rpiion des plaies de vésicatoires, celles qui à priori devaient absorber Je moins, la luéliiode dite endémique.

produits de la putréfaction ? Je ne le crois pas ; je ne dig pas que ce na soit pas, mais cela ne me parait nullement démontré. Quant aux gaz, leur absorption , si elle a lieu, ne peut guère ôire assez considérable pour causer des accidents graves; et(iuantaux produits de la putréfaction, comme il est certain que celle-ci ne peut s'effectuer que par l'intervention de ferments vivants, il parait plus probable d'admettre que ce sont ces ferments eux-mêmes qui engendrent et entretiennent l'infection putride.

Quelques officiels, M. Anger entre autres, parlent bien en- ^ core « des gaz délétères que contient l'air » (Pansement dei ^ plaies chiriirg.^ p. 82) ; mais ils en parlent comme de beaucoup d'autres choses, sans avoir jamais vu ces gaz, sans savoir quels ils sont, sans dire par quels motifs ils en admettent l'existence. Il est vrai que l'infection putride est caractérisée par un ensemble de phénomènes fort différent -de celui de l'infection purulente , et je suis bien loin de contester ce fait, sur lequel sont d'accord les observateurs les plus sagaces et les plus attei. tifs, au nombre desquels je me plais à ranger mon célèbre maître, M. Sédillot, et qu'il était réservé à M. Verneuil et à ses modèles de nier ; mais ce n'est point là un motif de repousser la présence d'un ferment ; cette diff'érence dans les symptômes prouve tout simplement, que le ferment qui produit l'infoclion putride n'est pas le même que celui qui cause l'infection purulente ; c'est l'histoire de toute la pathologie, à laquelle on ne comprendra rien, tant qu'on ne se sera donné pas donné la peine d'étudier la doctrine parasitaire et qu'on ne l'aura pas adoptée. Si je n'étais pas obligé de me restreindre , je montrerais à quelles divagations metaphysico-apocalyptiques , après avoir si justement réfuté les * hérésies prussiennes, M. Chauffard se livre pour expliquer luimême ce qu'il ne comprend pas. Qu'il me suffise de dire que la doctrine parasitaire suffit à diss<iper tous les brouillards des nosométaphysiciens , comme l'observation clinique suffît à chasser les fantômes grotesques inventés par les chirurgiens cis et transrliénaux.

L'application rationnelle de la méthode phéniquée apportera 4lans la question un supplément de démonstration qui pourra

lOg DE L'ACIDE PHËMQOG.

la résoudre déSniiiveiReiit. Les officiels qui se croient maintenant obligés à parler de l'acide phénique (I), parce que tout le moode en parle, ne l'étudienl pas plus pour cela , et tout en méconnajssanL ses propriétés les plus précieuses et les mieux démontrées , ils lui en atiribnenl d'autres, qu'il ne possède en aucune façon; ils disent donc, comme par acquit ' de conscience , que pour neutraliser les produits, les odeurs, tes gaz fé'ides, délétères, on peut employer les • antitepliquet, les désinfectants, qui déiruiselil ou modifient les odeurs, tels que l'alcool, l'élher, l'acide sulfureux, V acide phénique , > etc. Ces honorables instructeurs des nouvellesgénératioos médicales j|

(I) Voici deui pnUlB «cIiiDliIl0ns qui donoeraDt une ilje de I* minîtredonk Ici FhjnirBiens oflicieli, ciTili tl inilililrM, IrailenI l'tcide pbénique ta l'an 1S7S : Ab duobus <litce amn».

■ Les T^riltbl» iDtisepliquti léttnéi pour U Ibérapeullque chiryrgitale (ont prexgue lau> tolalils. Nom clleroni ; l'ilciwl, l'éLhrr. l'acide tuLfurei», lei hgiles tolBiilos, les carbure! d'hydrogène, tels que Ja bcniine, le pétrole, la créuolf, l'acide pbéuique. [es goudroai de boii, de bouille, le cealLar, elc, > (AgCIK, i^Iiilemenl dei plaies, p. 13Ï.I

aulïur, — qui en eil encore à croire qae te joudnm di AouiHf et le coailar (bdI deui inliiepUqued—Hiiil parfont tld«|nu> longlempi emplof^eidaualapnliqiie 'é

m«dicale il chirurgicale Le in«i1ecin et le chirurgien hidI stuh eppn'cialeurs

du choii de ce> diierHa tabalaiicei aiMi, n'nt-ce po>. Du motnenl que

ce saiBul proteiaeur ciiil ail que l'actdo pbénique Ml parlovt et dtjtuii lonuttmpi implogé, il lait trop de choaea pour qu'on puiiK diicultr arer lui; pactoni ku

- QuanI au traitemeni local do l'iiitectlDii putride, il contiile k donner un librecou renabli'mcnl diapuiéot. Uea iojecliuDi iéteriicti ou tliuiulmies tool (aites ^•n> les fuyeri purulculi arec l'eiu cblorëe ou addilionnée da vin aromalique. detiencede I«><beii1ïine, d'eau-de-vie camphrée, d'atlite phéoique. de perthlo- "iro Je fer en toluliun plui ou moint diluée... • (LeuoUKBT, Traité de chir. 'rarméf. page U9, !• éitijiou, iUTÎ.)

Cei habil» profeiseura. qui lainaDl le choix entre 10. iO ou 30 Eubalanc» répuiéei anliirpiiquea, mais qui, (iule d'en aïoir Bip«riment« aucune nulramoDl ^ ■lue par loi proc^déa d'une incurable rauline. n'en prèrèrcnl aucune, rcraembleot ^ ^laclement i un gén^r*! qui, Irouranl dini du arienaui dci chiesepoti, d<^ Ledc! |)itluni, Jes tusila t> pierre cl k mfcche, de) trbaieiei el dea maiiuei,

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