INTRODUCTION

Mais si en cela l’homme Boli se rapproche de l’homme Vértueux, il lui est de beaucoup inférieur sous d’autres rapports,

L’homme vertue Ux,

guidé par la sagesse, Porte des regards atte

ntifs sur lui-même, exXamine sa conduite, condamne ses erreurs, ses défauts, ses travers ; il sent tout ce qui lui Manque, et c’est Pour cela qu’on le voit ‘constamment modeste. |

Sa bienveillance, d’un autre côté, le conduit à excuser les autres, et même à leur trouver du mérite, à Jes favoriser, à Jes ser- Vir dans toutes les circonstances où il les voit placés ; en public comme en Particulier, dans l'élévation comme dans état Privé, dans Paisance Comme dans la médiocreté, forte raison me ferait-.

bliger personne,

Il n’en sera pas de même de l’homme dont la politesse à Plutôt sa source dans la vanité

ON ti

approche ea ucoup

sagesse, ne, exa- 1rs, ses qui lui le voit

le conà leur ?S Ser-- 7 voit , dans dans | plus déso-

dont inité

INTRODUCTION. vi)

que dans la vertu. Présomptueux, vain, intéressé, il n’agira que par calcul, ne se montrera obligeant que par égoïsme ; il n’aimera ni nestimera personne. Dans ses protestations d’amitié les plus animées, dans ses attentions les plus.fines, dans ses prévenances les plus délicates, il n’offrira qu’un simulacre de politesse, qu’un acteur vulgaire qui joue le rôle d’un ‘héros. Il n’aura enfin que des dehors trompeurs, et l’on pourra lui appliquer ce que Jésus-Christ a dit aux scribes et aux pharisiens, sepulcrum dealbatum.

Cette politesse n’est pas, sans doute, celle que les pères et mères de mes élèves ont l’intention d'établir dans leurs familles. , Les principes religieux et moraux dont ils sont pénétrés, et qu’ils veulent transmettre fidèlement à leurs enfans, ne pourront inspirer qu’uhe politesse parfaite, c’est-à-dire celle qui dérive naturellement, soit des vertus

vii) INTRODUCTION.

chrétiennes, léumilité ot la Charilé, soit des vertus Morales, 1: Modestie et ]a bienveillance.

à que l’on distingue deux Sses : l’une, Verlueuse,

qui t de la Morale

» et qu’on "; l’autre, 4 Sa source dans ité, dans l'intérêt, Lesse EMpruntée,

ne

Cette dernière

politesse, quelque mince que puisse être $

on mérite, ne laisse pas Cependant de rendre un très-grand service aux hommes, en ce qu’elle leur offre une sorte de garantie contre ce qu’on peut appeler le fléau de Pimpolitesse, qualité odieuse qui nous rend dures, brusques, Srossicrsgmal- Propres, farouches, Sauvages, insupportables : Qui marque une dégradation dans l'espèce

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Soit des tenveil-

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