PRODUCTION DU FRUIT

40. Du bouton. — Le bouton renferme la fleur et est destiné à donner le fruit ; il est dans la même espèce d'arbre plus gros, plus arrondi que Toeil, et entre en végétation avant lui.

Dans les arbres à fruits à pépins , les boutons se trouvent sur le vieux bois, du moins à Tétat normal; ce n'est que lorsque l'espèce est très fertile que le jeune bois en porte. L'époque à laquelle on commence à les apercevoir est le mois d'août.

41. La lambourde (fig. 8 et 9) est le dard terminé par un bouton. Sur des arbres très fertiles, il peut arriver qu'un petit rameau paraisse avec un bouton à son sommet la même année. Cette lambourde a l'écorce lisse,

tandis que Tautre, au contraire, Ta ridéç. Il fauttou-^ jours s'efforcer d'avoir de jeunes lambourdes de trois à quatre ans; le fruit est plus assuré et plus beau. A la taille nous indiquerons comment on les obtient. Les vieilles lambourdes fleurissent, mais fructifient mal.

42. La bourse (û^. 10) est le point où étaient attachés les fruits ou les fleurs. On la distingue aux caractères

Fig. 8.

Fig. 9.

Fig. 10.

suivants : un petit corps charnu, tendre, tronqué à sa partie supérieure, et ayant plusieurs yeux à sa circonférence disposés à se transformer en boutons. Elle se rencontre surtout sur les branches à fruits. C'est un organe essentiellement fertile, qui tend constamment à donner du fruit, quoiqu'on puisse cependant lui faire donner du bois au besoin.

43. La branche à fruits (fig. 11), dans le poirier, est ordinairement âgée de plusieurs années ; elle doit être tenue aussi courte que possible, néanmoins il est quel-

Fig. 1t.

Fig. 12.

ques espèces chez lesquelles sa longueur varie de O'",0o à 0",10 et à 0",20 environ. Son caractère principal est d'être garnie de lambourdes, de bourses, de boutons à fruit avec de petits dards , et quelquefois de petites brindilles. Une branche de cette nature, une fois qu'elle a donné du fruit, en donne toujours, sauf les accidents de saison. Elle doit être ménagée et ne pas produire trop abondamment, autrement elle s'épuiserait promptement.

44. Enfin le rameau à fruits (fig. 12), que nous signalons ici , quoique rarement il parvienne à produire, en ce sens qu'on est obligé à la taille de le supprimer, ne se rencontre que sur des arbres extrêmement fertiles, ou languissants par suite de transplantation , d'accident ou d'épuisement du sol, à Textrémité des branches latérales suffisamment pourvues de productions fruitières. Il n'y a donc pas d'inconvénient à en faire la suppression .