EXCITATIONS DUS SENS SUR L'EXCITABILITÉ EN GÉNÉRAL

à l'occasion de l'activité d'un organe sensitif quelconque, tous les organes à leur manière l'acceptent, le déclarent bon; et inversement quand un sentiment pénible se produit. C'est que toute cause capable d'exciter le système nerveux cérébro-spinal sollicite un mouvement non seulement dans le système entier des muscles périphériques, mais encore dans toute l'étendue du système viscéral. Toute cause capable d'affaiblir ou de paralyser l'action nerveuse agit à la fois sur le système de la vie animale et sur le système viscéral.

L'influence de l'excitation des nerfs sensibles sur les fonctions viscérales est bien nette. Blondlot a bien vu l'influence de l'excitation des nerfs gustatifs sur la sécrétion gastrique : il a reconnu que la même quantité de sucre introduite dans l'estomac par une fistule gastrique ne provoque pas, à beaucoup près, la même quantité de sécrétion de suc gastrique que lorsqu'elle est déglutie 1 . Cette observation a été souvent variée et répétée depuis. Il est facile de la reproduire avec les excitations olfactives.

Gratiolet signale u titre de mouvements sympathiques des mouvements de déglutition à propos d'excitations visuelles et d'excitations cutanées 9 . On peut facilement s'assurer que ces mouvements soi-disant sympathiques sont en réalité des mouvements réflexes secondaires, comme l'éternuement qui se produit sous l'influence de la lumière 3 : l'excitation visuelle ou cutanée détermine une sécrétion salivaire qui provoque la déglutition, comme l'excitation lumineuse détermine une sécrétion lacrymale qui va irriter la muqueuse nasale et provoquer l'éternuement.

Lauder Brunton a observé sur lui-môme que l'action de siroter un verre d'eau provoquait une accélération du pouls de 76 à 90.

Lorsqu'il s'agit d'excitations très violentes, il se produit des fuites d'énergie dans des directions indéterminées, aux dépens de l'activité volontaire, qui peut présenter d'emblée une dépression manifeste*.

La douleur coïncide avec une diminution du travail. Mais quand la dépression a cessé on peut observer une augmentation de l'activité motrice coïncidant avec un état émotionnel corrélatif, qu'on peut rap-

1. N. Blondlot, Traité analytique de la digestion considérée particulièrement dans V homme et dans les animaux vertébrés, p. 221, 1843.