RAPIDITE DES EFFETS DES EXCITATIONS SENSORIELLES

montée qui suit l'excitation qui présente te relèvement. Quelquefois l'excitation ne s'est produite que quand l'ascension de la courbe qui remonte était au tiers ou au milieu de la hauteur de la courbe précédente. Comme l'ascension et la descente se font en une seconde et que le temps du « lâcher » correspond à peu pris à relui du « tirer o, on

Fig. 19. - Les tracés se lisent do gaucho à droite. — Lu ligne supérieure A indique, par son relèvement D, le moment do l'excitation rutanéo. La ligne verticale, qui part de D, est le repère du moment de celte excitation correspondant au relèvement de la courbe crgograpliique B. — C. le trace du inélrononic qui bat 120 fois par minute (reproduction photographique).

peut en conclure que l'effet de l'excitation peut ne tarder à se produire que d'un quart ou d'un sixième de seconde.

Lorsqu'au lieu de faire intervenir une excitation sensorielle au cours de la fatigue, on exécute un mouvement énergique de flexion des fléchisseurs des doigts de l'autre membre supérieur, comme pour serrer le dynaommètre, mouvement qui peut facilement s'inscrire, on constate que le relèvement des courbes ergographiques se fait aussi rapidement, que dans le cas de l'excitation sensorielle.

L'effet rapide d'excitation produit par un simple contact et par un mouvement actif peut expliquer la persistance d'une habitude à laquelle on pourrait être tenté de n'accorder qu'une valeur symbolique quand,, en réalité, elle a la valeur réelle d'un excitant qui éveille dans la conscience un sentiment d'énergie croissante. L'expérience a montré qu'une poignée de main au cours de la fatigue relève immédiatement la courbe ergographique fournie par le médius de l'autre main.

Pendant une certaine période, les effets des excitations sensorielles sont d'autant plus marqués que le travail a été répété plus souvent, c'està-dire que l'excitabilité s'accroît au moins pour un temps malgré l'existence des signes locauxde fatigue. Du reste U. Mosso'avu déjà que l'effet de renforcement de la cocaïne sur le muscle apparaît plus nettement quand le muscle est fatigué.

Cette excitabilité dans la fatigue établit un rapport de plus entre la fatigue et l'hystérie 3 , qui se caractérise aussi pour une excitabilité exagérée en même temps que par d'autres phénomènes propres à la fatigue. Cette excitabilité, qu'on retrouve d'ailleurs chez un grand nombre de dégénérés congénitalement fatigués, rend compte de leur intolérance aux excitations périphériques en général ; un bruit brusque, une odeur forte, un éclairage intense provoque chez eux des réactions violentes qui produisent une décharge en avalanche, excessive et par conséquent douloureuse. Ils ont besoin d'excitations et ne peuvent les supporter. Les excitants ne créent pas de force, ils ne font que provoquer des décharges, ce sont des agents d'épuisement. L'éducation de la conscience des réactions motrices ne peut qu'être utile à régler l'usage des excitants.

Mantegazza fait remarquer que les rides arrivent plutôt chez les sujets nerveux. C'est, il semble, que leurs traits sont plus souvent etplus-énergiquement mis en mouvement par les excitations sensorielles et émotionnelles.

1. U. Mosso, Action physiologique de la cocaïne et critique expérimentale des travaux publiés sur son mécanisme d'action. Arch. ital. de Biologie, 1891. XIV f. 3.

2. Ch. Fkrè, Hystérie et fatigue, C. R. Soc. de BioL, 188i>, p. 497. La fatigue et l'hystérie expérimentale, théorie physiologique de l'hystérie, ibid. 1890, p. 284. — La pathologie des émotions, p. 150, 158, 163, Paris, F. Alcan, 1892 ; — Hysteria, Twentieth century practice of Médecine, 1897, vol. X, p, 551.