Gh. Féré, V instinct sexuel, etc. p
2. G. Leiteisen, Contrib. du rôle de surmenage physique dans Véclosion des psychoses de la puberté; thèse 1902.
La fatigue d'ailleurs n'a pas une évolution progressive continue : elle présente des oscillations qui ont leur corrélation dans les oscillations de l'attention. Entre la dépression du début et l'apathie à laquelle elle aboutit, on peut observer des phases d'excitation qui caractérisent une sorte d'état d'ivresse.
Les troubles physiques de la fatigue ne laissent aucune trace qui puisse frapper l'attention et donner l'idée que l'égarement momentané peut être rattaché à uneconditionsomatique définie. C'est la répétition des mêmes accidents dans les mêmes circonstances qui peut éclairer leur nature. C'est justement en raison de l'absence d'accompagnement de troubles morbides évidents que les égarements de la fatigue, qu'ils soient ou non susceptibles d'une sanction légale, sont rarement soumis à l'étude médicale. L'absurdité d'un acte ne suffit pas pour faire réclamer un examen médical. Il faut, surtout si cet acte est isolé, qu'il soit non seulement en contradiction avec la conduite habituelle, mais encore préjudiciable dans une certaine mesure; l'éveil n'est guère donné sur le profit qu'on peut tirer de cet examen au point de vue légal que parles circonstances tirées des antécédents et capables d'établir qu'il s'agit d'un état morbide. L'absence d'antécédents et l'impossibilité de l'étude rétroactive des accompagnements physiques rendent difficile la constatation rigoureuse des troubles mentaux delà fatigue, en dehors des cas où ils se répètent et n'ont pas le caractère d'actes délinquants ; mais leur réalité me parait établie par les cas propices que je viens de citer et où on ne peut pas soupçonner la criminalité.
De la réalité de l'existence des troubles mentaux transitoires sous l'influence de la fatigue, doit-on déduire une excuse légale ou l'irresponsabilité pour les crimes et délits commis sous l'influence de la fatigue 1 Cette déduction ne me parait admissible à aucun titre. La distinction du malade au point de vue des sanctions légales ne peut reposer que sur l'opinion, généralement admise d'ailleurs, que toute manifestation anormale de l'esprit a pour condition un fonctionnement anormal des éléments nerveux, lié lui-même à un trouble de nutrition de ces éléments. Mais si la corrélation entre le trouble sonatique et le trouble de la conduite est nécessaire chez les aliénés, elle n'est pas moins nécessaire chez les individus ordinairement sains d esprit, que l'anomalie de la conduite se soit produite sous l'influence de la fatigue ou de toute autre cause. Pour maintenir à juste titre la distinction d'une catégorie de délinquants dispensés, de la soumission aux lois, pour cause de maladie entraînant un trouble de nutrition du cerveau, il serait bon de prouver qu'il existe des délinquants qui agissent indépendamment de
456 TRAVAIL ET PLAISIK
toute lésion organique ou de tout trouble de nutrition de leur cerveau. La question de la responsabilité légale n'a guère de lumière à espérer de la médecine qui ne devrait intervenir 1 dans la criminalité qu'en utilisant le temps de leur peine à traiter les délinquants susceptibles de guérison et en préconisant les mesures d'hygiène capables de n»> treindre les conditions individuelles et héréditaires qui favorisent le développement des anomalies psychiques en général et de la délinquant en particulier.
1. Cli. Fére, Dégénérescence et criminalité, 1" éd., p. 107, 1888. — Les épilepsiaei les épileptiques, p. 599, 1890. — La pathologie des émotions, p. 563, 1892.
