J. Lebuï, Le travail, p

3. A. -A. Issaïefp. Les grands hommes et le milieu social, 1903.

l'exercice d'une fonction agricole ou manufacturière. » Comme toutes les activités normales qui s'accomplissent facilement, le travail est une cause de satisfaction, on peut dire que c'est une nécessité biologique. Le travail est par lui-même, indépendamment de son produit, une œuvre d'agrément. « Travaillons sans raisonner, dit Martin, l'ami de Candide, c'est le seul moyen de rendre la vie supportable »*. « Agis sans espérer », dit Léopardi.

Si le travail s'impose comme une nécessité par le besoin de ses produits échangeables, capables de satisfaire les besoins organiques et éthiques de l'individu et de concourir au bien-être et à la moralité générale, il n'importe pas moins, lorsqu'il ne laisse que des traces qui n'ont actuellement aucune valeur d'échange : c'est le caractère du produit du travail d'un grand nombre de chercheurs qui travaillent pour le plaisir. La recherche de la vérité est toujours utile, on ne peut pas prévoir quelles seront les conséquences utilitaires d'une connaissance nouvelle, si peu importante qu'elle paraisse. Kropotkine donne sa mesure lorsqu'il dit « je vous demanderai en quoi le savant qui cultive la science pour passer agréablement sa vie diffère de cet ivrogne qui, lui aussi, ne cherche dans la vie que la jouissance immédiate et qui la trouve dans le vin » 2 .

Il est plus injuste que Nietzsche pour qui a la science est aujourd'hui le refuge de toute sorte de mécontentement, d'incrédulité, de remords, de mépris de soi, de mauvaise conscience, etc. 3 ».

Tandis que les ivrognes de boissons alcooliques sont les agents les plus actifs de la dégradation de la race, les ivrognes de la science constituent en réalité l'avant-garde sociale et ils peuvent servir h montrer, que, comme dit Yves Guyot, c'est le produit du travail et non le travail qui est une valeur et qui est payé. L'antisocial ce n'est pas celui qui travaille pour son plaisir, c'est celui qui évite le travail. Il n'y a guère de travail qui ne profite pas à d'autres qu'à celui qui l'exécute, qu'il le veuille ou non. Le travail intellectuel n'échappe pas à la règle. « La science est la trace de la lutte de l'homme pour l'amélioration de son sort; et on peut dire qu'elle ne représente pas l'égoïsme individuel, mais souvent le sacrifice individuel, car c'est toute la race humaine qui en tire bénéiiee*. »