Luc. II

Mais j'entrevois une autre nativité. Vous n'avez pas seulement préparé cette chapelle; vous avez aussi préparé vos cœurs. C'est là, dans cette crèche vivante, aimante, que Jésus va naître. Il y sera bien. Il y sera mieux que sur la paille de Tétable, mieux que dans le tabernacle et le ciboire... 0 Jésus, puisque personne ne veut de vous, puisqu'il n'y a de place nulle part pour vous, acceptez l'hospitalité très humble, mais si cordiale, de ces enfants. Soyez le Dieu delà Petite- Œuvre de votre Sacré-Cœur. Xous allons, par nos adorations et nos hommages, vous relever de vos abaissements ; nous allons surtout vous aimer. Sans doute, nous n'avons point le cœur de votre mère, ni le cœur de votre grand ami et père nourricier, saint Joseph, ni les feux embrasés des anges de Noël, ni peut-être même la foi naïve des bergers ; mais vous allez attiser vous-même, sous la cendre tiède de nos jeunes amours, les vives étincelles, et vraiment alors nous vous aimerons. Alors notre cœur ne sera plus une crèche, mais un trône. Régnez donc, ô Jésus, royal enfant, régnez dans nos cœurs. Soyez à jamais le Roi béni de la Petite-Œuvre.

Ainsi soit-il.

Mes chers Enfants,

Les anges de la nuit de Noël sont remontés dans les cieux. Voici les bergers rentrés dans leur obscurité native. Les mages ont emporté en Orient le parfum des baisers qu'ils ont déposés sur les pieds de l'Enfant Jésus. Hérode est mort; les vers l'ont pour ainsi dire dévoré tout vivant. Rachel pleure toujours ; la pauvre mère ne veut pas être consolée, parce que ses enfants ne sont plus^

Marie et Joseph sont revenus d'Egypte à Nazareth. Là, dans la plus charmante des solitudes, Jésus grandit. Il grandit en sagesse, et en âge, et en grâce, devant Dieu et devant les hommes 2.

Quel mystère, mes chers enfants ! Jésus caché, et Marie et Joseph cachés avec lui ! Jésus révélé à Marie et à Joseph, et Marie et Joseph couvrant la grandeur de Jésus du voile de leur humilité profonde ! Le Verbe de Dieu parlant à Marie et à Joseph, et Marie et Joseph écoutant, admirant, se taisant dans l'adoration! — Que la parole aussi se taise : la parole humaine troublerait ce divin silence.

1. Mallh. II, 18. — Rachel plorans filios suos, et noluit consolari, quia non sunt.

2. Luc. II, 52. — Et Jésus profîciebat sapientia, et setate, et gratia apud Deum et homines.

Une seule fois, pendant trente années, Jésus sort de cette obscurité complète. Un rayon de lumière descend sur la maison de Nazareth, et encore, « si rapide que c'est à peine si on peut le saisir, et cependant si vif et si pur qu'il suffit à mettre dans un jour qu'on n'oubliera jamais la physionomie de Jésus adolescent ' ».

Ecoutez saint Luc :

« Les parents de Jésus allaient tous les ans à Jérusalem pour la fête de Pâques.

« Et lorsqu'il eut douze ans, ils y allèrent, selon la coutume, au jour de la fête ^. »

Voyez- vous ces voyageurs qui, de tous les points de la Judée, montent vers Jérusalem ? Il va dans Tune de ces caravanes un enfant que « beaucoup de prophètes et bien des rois ont désiré voir et qu'ils n'ont pas vu, ont désiré entendre et qu'ils n'ont pas entendu^ ». Les anges eux-mêmes ne se penchent-ils pas au bord du ciel pour suivre chacun de ses pas,