OBSERVATIONS RELATIVES A LA PERFECTION DES INSTRUMENTS DE L’AUTEUR

Les méthodes actuellement en usage pour la lithotritiè exigent des instruments une solidité assez grande et une force assez considérable pourattaquer danstoute son épaisseur le calcul, qui est quelquefois très gros et souvent très dur, en sorte que pour lé faire éclater par de violentes étreintes ou des martelages répétés, il devient indispensable que ces instruments soient d’une dimension trop considérable pour le canal délicat qu’ils doivent parcourir. Il résulte de là que l’introduction de ces instruments est souvent très difficile et très douloureuse pour le malade, surtout à cause de la grande courbure, presque anguleuse; qu’on est obligé de donner à quelques uns de ces lithotriteurs vers leur extrémité vésicale, dans le but de leur faire acquérir plus de puissance. Aussi, par ces méthodes d’écràsement, combien n’est-il pas arrivé de fois, et combien n’arrive-t-il pas souvent encore que l’instrument, moins résistant que le calcul * se brise dans un effort de l’opérateur, et [pàr cet accident formidable met le malade dans un imminent danger]

D’après mon système lithotriteur, la pierre, étant enfermée dans de petites cages sphériques ou piriformes, qui enveloppent ce corps en tous sens, de manière à lui intercepter toute issue, peut être rongée insensiblement sans désemparer. Par cette heureuse disposition, mes instruments, n’ayant pas besoin d’une grande forcé pour pratiquer la lithotritiè, ont , à cause de leur souplesse , de leur peu de volume et de leur mécanisme, le précieux avantage de rendre cette opération peu douloureuse, soit pour leur introduction, soit par l’immobilité qu ? on peut leur donner pendant toute la durée du-broiement, une fois que la pierre est saisie.

D’après cette méthode, loin de vouloir, avec mes instruments’, m’exposer à lutter de force avec un calcul dont le degré de résistance peut d’autant môins- être connu.

que souvent son écorce est molle, tandis que l’intérieur approche de la dureté du marbre, j’ai, au contraire, adopté pour principe invariable de gruger peu à peu la pierre, au lieu de l’écraser d’un seul coup. En procédant ainsi, mes instruments, quoique beaucoup moins matériels , moins solides et moins volumineux que ceux des autres, sont bien plus capables de résister à la trituration des calculs que ne le sont ces derniers relativement à la force moléculaire de ces corps qu’ils doivent écraser. En supposant même qu’il arrivât par hasard quelque fracture, dont je ne puis prévoir la possibilité, les instruments que j’ai imaginés [sont disposés si favorablement, ainsi que je l’ai déjà dit, que, soit du côté de i’évideur, soit du côté de litholepte, il ne pourrait en résulter aucun inconvénient pour le malade, puisqu’il serait possible de les extraire aussitôt de la vessie et de les remplacer par d’autres', sans même que le sujet vînt à s’en apercevoir. En outre, quelle que fût la portion fracturée, celle-ci sortirait en même temps que l’instrument, en rentrant dans l’entonnoir pour parcourir le conduit de la sonde, qui, par cette forme heureuse, est un puissant protecteur de l’urètre et de la vessie contre les pièces qui pourraient se fracturer.

Pressé d’un côté par le peu de temps qu’il me reste pour terminer ce travail, d’un autre par les instances de. plusieurs malades qui m’appellent pour les tirer d’un imminent danger, je me suis vu contraint d’apporter dans la rédaction de ces exposés une précipitation des plus grandes, et le temps ne me permet pas de mentionner les diverses cures que j’ai opérées à l’aide de mes instruments lithotriteurs. Je me borne donc pour l’instant à exposer rapidement quelques cas graves de maladies calculeuses, compliquées d’affections de la vessie et de l’urètre, afin d’achever de démontrer la supériorité de mes procédés sur ceux des autres. Guidé avant tout par le désir d’être utile' à mes semblables, je n’ai eu, dans la description de mes instruments, d’autre but que celui de prouver leur immense utilité par les précieux résultats qu’on peut obtenir de leur emploi. J’éloigne, en conséquence, toute idée qui pourrait nuire à mes confrères j et j’éviterai de les citer, me réservant de rapporter les faits sans nommer les personnes.

Me trouvant à Clermont-Ferrand pour affaires, l’on conduisit auprès de moi un nommé Pyrel, des environs d’Ambert, atteint de la pierre, malade déjà cité à l’Académie royale de médecine comme suffisamment guéri par les propriétés prétendues lithotriptiques des eaux de Vichy. M. Fleury, chirurgien distingué du département du Puy-de-Dôme, ayant, avec sa sonde, retrouvé le calcul que l’on croyait dissous par l’usage des eaux de Vichy, m’adressa ce malade, afin que je m’assurasse aussi de l’existence du corps pierreux. M’étant parfaitement convaincu, comme M. Fleury, de l’existence du calcul, le sujet, désabusé sur la disparition de sa pierre , se mit entre mes mains pour être lithotritié. Il m’apprit alors que, pendant qu’il buvait les eaux de Vichy, il arriva dans cette ville un chirurgien renommé pour les opérations de lithotritié, lequel voulut tenter de briser sa pierre, afin

que l’usage de ces eaux en boisson pût opérer plus facilement sa dissolution. L'instrument, me dit-il, parvint bien à saisir la pierre ; mais il souffrit tellement lorsque l’opérateur voulut l’écraser, que celui-ci cessa aussitôt son opération. Le sieur Pyrel m’assura avoir été si malade et en si grand danger, par suite de cette tentative, que l’on craignait de le voir succomber avant le lendemain. L’opérateur quitta Vichy le même jour. Après de cruelles souffrances, qui durèrent quelque temps, Pyrel se rétablit néanmoins si bien, et sa vessie se trouva tellement fortifiée par l’usage des eaux minérales en boisson, qu’il croyait ne plus avoir de pierre, tant ses douleurs avaient cessé.

J’entrepris donc de broyer la pierre de ce malade, mais grands furent ma surprise et mon embarras lorsque, malgré l’habitude que j’ai de saisir instantanément les calculs, je vis échouer tous mes efforts pour m’emparer de celui-ci ; en sorte qu’après trois quarts d’heure de perquisitions et de tentatives sans succès, je fus obligé de renvoyer la continuation de mes recherches à une autre séance, craignant que, par suite de mes longues perquisitions, ce malade ne fût encore atteint des accidents formidables qui l’avaient conduit à toute extrémité à Vichy.

Heureusement mes craintes ne furent pas de longue durée:car, s’étant mis à dormir au sortir du bain, il se leva, après quelques heures de repos, aussi gaillard, qu’avant mes tentatives, si bien qu’ayant passé une bonne nuit, il voulut le lendemain se soumettre à une seconde expérience. Je pris donc mes mesures pour saisir cette fois le calcul ; mais, malgré tous mes soi ns, je ne fus pas plus heureux que la première fois. Cependant, m’étant aperçu que le malade éprouvait une douleur assez aiguë lorsque mon instrument grattait sa pierre, et que cette douleur survenait toujours sur le même point de la vessie, je pris le parti d’extraire mes lithotriteurs pour introduire un autre instrument capable de m’éclairer sur la cause de ce point douloureux. En effet, après avoir rencontré le calcul, je ne tardai pas à découvrir sur un de sés côtés une éminence charnue qui me parut être de la grosseur d’une noisette, et c’était précisément vers ce point qu'il éprouvait une vive douleur lors du contact des instruments. Après avoir fait des injections dans la vessie et fait prendre au malade diverses positions sans que le calcul s’éloignât aucunement de l'éminence douloureuse, j’acquis l’entière conviction qu’il était adhérent aux parois de la vessie. Ayant depuis long-temps fait construire une sonde exprès pour détacher les calculs qui seraient ainsi fixés à la vessie, au moyen d’un anse métallique en forme d’anneau que je fais sortir du sommet de ma sonde et que je puis agrandir autant qu’il est nécessaire, je parvins à accrocher le calcul avec cette anse. Il me sembla que je le fis ballotter ; mais le malade souffrait tellement dans cette expérience, que je n’osai pousser plus loin ma tentative, de crainte d’occasionner quelque accident fâcheux. Obligé de partir sans délai pour la capitale, il me devint impossible de lui continuer plus long-temps mes soins. J’étais tellement convaincu que je parviendrais à déloger son calcul et à le broyer, que je fis tous mes efforts pour

S’engager à se rendre chez moi à Paris, lui offrant de le loger, de le nourrir et de lui donner mes soins jusqu’à ce qu’il fût débarrassé de sa pierre, le tout gratuitement. J’ai su que ce pierreux fit le lendemain dix lieues à pied pour s’en retourner chez lui, et qu’il ne fut nullement indisposé par cette longue marche malgré les nombreuses perquisitions que j’avais faites dans sa vessie, et mes essais pour déloger la pierre adhérente. Depuis lors, je n’ai plus eu de ses nouvelles.

Comme l’Académie des sciences va prononcer bientôt sur le mérite des candidats au iauteuil demeuré vacant par le décès du baron Larrey, je me hâte d’abréger les détails relatifs à l’emploi de mes lithotriteurs sur mes malades, afin de pouvoir présenter à temps mon travail à la commission académique chargée de statuer sur les candidatures. Je me borne donc pour le moment aux faits suivants :

M. Félix, de Saint-Étienne,a été délivré par moi, en une seule séance, d’une pierre de deux centimètres de grosseur, quoiqu’il fut affecté en même temps d’un catarrhe à la vessie. M. Lauriau, du Puy, atteint d’un calcul peu volumineux et d’un rétrécissement considérable de l’urètre, fut aussi délivré de sa pierre en une seule séance, après que je fus parvenu, au bout de quinze jours, à dilater suffisamment l’urètre pour permettre l’introduction de minces instruments lithotriteurs destinés aux enfants. M. Moulin , ancien employé au ministère, étant sqjet à des rétentions d’urine suivies de souffrances simulant, la pierre, et à de.fréquentes hémorragies vésicales, les perquisitions en tous sens que j’opérai dans sa vessie avec mes lithotriteurs me firent découvrir que ces maux étaient occasionnés par plusieurs fongus , placés, l’un sur le trigone vésical, l’autre au bas-fond de -l’organe 5 et, malgré le mauvais état de cette vessie, M. Moulin ne fut nullement indisposé des perquisitions minutieuses que je fis avec mon litholepte pour m’assurer si sa vessie renfermait quelque corps pierreux. M. Straber, de Rouen, affligé d’un calcul mural de trois centimètres et demi de grosseur, d’engorgement de la prostate et d’ulcères à la vessie, caractérisés par des urines troubles, purulentes, souvent mêlées de sang, fut, malgré tant de maux réunis, complètement débarrassé de sa pierre en deux séances. Ce malade ne cessa de m’assurer qu’il ressentait moins de douleurs de l’introduction de ma sonde à entonnoir et des mouvements de mes litholeptes dans sa vessie qu’il n’en éprouvait chaque fois qu’il urinait. Après la destruction de sa*pierre, son rétablissement fut prompt; car, au bout de deux mois., il ne souffrait plus de sa vessie ni de l’émission des urines; et celles-ci, devenues claires, sans nul vestige de pus, ne différaient plus en rien de celles qui sortent d’une vessie fort saine.

J’aurais encore à mentionner plusieurs autres maladies calculeuses, compliquées de circonstances graves, que j’ai complètement guéries à l’aide de mes instruments; mais les détails dans lesquels je serais forcé d’entrer exigeraient un long récit, que je ne puis entreprendre maintenant par les motifs exposés plus haut. Je réserve ce» détails pour urt ouvrage que je me propose de publier prochainement-