PREMIÈRE PIÈCE. — SONDE A ENTONNOIR

Cet instrument est une sonde droite métallique très lisse et qui est aussi unie que le tuyau d’une plume d’oie, qu’elle égale en grosseur. L’extrémité vésicale de cette sonde se développe pour former un entonnoir dans-la vessie, entonnoir que l’on ferme et ouvre subitement à volonté. Cette sonde, qui a été publiée pour la première fois par le Messager du 7 mars 1833, est formée d’un tube mince, très uni dans son intérieur pour la libre entrée et sortie des deux autres pièces ; elle est d’une conformation si favorable , qu’elle peut parcourir aisément l’urètre, pour arriver promptement dans la vessie, sans occasionner de douleurs dans la plupart des cas. L’usage de cette sonde est de la plus grande importance pour pratiquer la lithotritie, en ce qu’elle est préservatrice de l’urètre et de la vessie. Par son aide, tous mes instruments s’introduisent sans le moindre inconvénient dans la vessie, pour ronger et broyer la pierre qu’elle contient, et en sortent librement en un instant, sans que le malade se trouve incommodé de leur passage, dont il ne s’aperçoit même pas. Tandis que la fracture des instruments connus dans la vessie devient un accident grave qui met le malade en danger de mort, ma sonde à entonnoir, au contraire, servant de passage aux autres instruments destinés à agir, préserve le sujet des plus légers inconvénients, quelles que soient les fractures qui peuvent survenir âmes lithotriteurs. Bien plus, ces intruments, fracturés, peuvent être aussitôt extraits et remplacés pour continuer l’opération , sans qu’il en reste aucune parcelle dans la vessie. Outre ces immenses avantages, l’entonnoir de celte sonde concourt, conjointement avec le lilholepte ou litholabe (2 e pièce), à entourer la pierre dans une si grande étendue, et à lui fournir un appui si puissant, qu’une main vigoureuse ne pourrait la tenir plus solidement.

(1) Il à Tété constaté autjsein des Académies que, par l’emploi des méthodes connues de la lithotritie, les plus habiles opérateurs perdaient un malade sur trois. (Voir la Gazette des hôpitaux des 25 juillet, 22 août et 12 septembre 1535, et la Gazetle médical? de Paris du 25 novembre 1535.)

Lorsque, par les méthodes en usagq,, les chirurgiens n’ont aucun moyen pour s’assurer s’ils ont entièrement débarrassé la vessie des débris pierreux qui résultent du morcellement de la pierre , lorsqu’ils sont physiquement dans l'impossibilité de saisir ces graviers et de les broyer sans broyer en mémo temps les duplicatures de la vessie qui les couvrent, on ne peut se dissimuler que ces inconvénients sont trop graves pour ne pas appeler une sérieuse attention. A l’aide de ma sonde à entonnoir cette fâcheuse lacune de la lithotritie est entièrement comblée : car l’entonnoir de cette sonde, ayant exactement la forme du col de la vessie, dans lequel elle s’adapte exactement, peut recevoir, par la seule inclinaison du corps du malade en avant, comme s’il voulait rendre les dernières,gouttes d’urine, toutes les parcelles pierreuses qui se rendent nécessairement vers le col de la vessie, devenu, par l’effet de cette inclinaison, la partie la plus déclive de l’organe. Il est faeilé de comprendre que ces débris pierreux, en se rendant au col de la vessie, sont aussi forcés de se rendre dans l’évasement de l’entonnoir, qui occupe et distend ce col assez parfaitement pour ne point permettre qu’aucune parcelle pierreuse puisse prendre place entre cet, entonnoir et les membranes de cette portion vésicale.

Au fur et à mesure que les graviers ou débris arrivent dans l’entonnoir, ils y sont aussitôt infailliblement broyés par le litbolabe et le foret, ainsi que je le démontre clairement dans l’exposé de ces instruments, et tout le détritus qui en résulte se trouve aussitôt expulsé à travers le tube de la sonde, expulsion que l’on favorise par des injections aqueuses plus ou moins abondantes. En outre, tout le détritus pierreux étant obligé de parcourir le tube de cet entonnoir lorsqu’il est entraîné hors de la vessie, il en résulte qu’aucun gravier ne peut s’engager dans l’urètre, où sa présence aurait pour conséquence d’irriter et enflammer ce conduit délicat et très irritable et d’occasionner les plus déplorables accidents, ainsi que cela est malheureusement si souvent arrivé. Avec le secours de cet entonnoir, la lithotritie urétràle, qui a été l’objet des efforts de quelques chirurgiens lithotriteurs, devient inutile, et les inconvénients de cette opération, ainsi que les douleurs violentes qu’occasionnent les graviers arrêtés ;dans l’urètre, ne sont plus à redouter.

DEUXIÈME PIÈCE, — LITHOLEPTE.

Ce lithoîepte est le résultat du perfectionnement de l’instrument à fil de soie que j’avais fait construire en 1812. (Voyez les certificats de M. Larose, page 40, de M. Reverchon, page 41, et de M. Laresche, page 43.) La transformation de mon premier instrument de lithotritie au lithoîepte actuel n’est autre chose que la réunion articulée de ses branches à leur sommet, réunion que je reconnus indispensable pour saisir la pierre avec promptitude et solidité. Je fus conduit à çe perfectionnement par suite des expériences que je faisais, en 18H,4ans les amphi*

théâtres de la Pitié et de Saint-Louis, à Paris. Ce lilholabe à fil de soie, que j’abandonnai à cette époque, fut d’autant plus injustement attribué à Meyrieu, en 1827, que les certificats déjà cités, qui en contiennent la description, se trouvent visés et légalisés dès février 1824, à Clermont-Ferrand, et furent présentés à l’Institut en 1827.

Mon iitholepte actuel, destiné à saisir les calculs vésicaux, loin d’êtré, comme les instruments des autres opérateurs, armé de crocs, de dents et de mors pour saisir les calculs, se trouve, au contraire, disposé si favorablement pour l’intérieur de la vessie, que le chirurgien le moins habile et le moins expérimenté ne pourrait, avec lui, léser aucunement cet organe dans les perquisitions qu’il ferait pour saisir les calculs et les graviers qui s’y trouveraient renfermés. Composé d’an tube à parois minces, métalliques, plus long que la sonde à entonnoir, il parcourt facilement l’intérieur de cette sonde. A l’extrémité vésicale de ce tube s’élèvent des branches minces très élastiques, au nombre de quatre à cinq pour les gros calculs et jusqu’à celui de douze pour les graviers. Longues de 8 à 12 centimètres, suivant la grosseur des calculs, ces branches sont solidement fixées et articulées ensemble à leur sommet. Ainsi jointes, elles s’écartent en arc, en dehors, par leur propre élasticité, de façon à représenter une cage sphérique ou piriforme de 5 à 6 centimètres de diamètre ou grosseur. Ces branches offrent entre elles des intervalles égaux; il s’ensuit que la cage piriforme qu’elles présentent imite assez les côtes d’une orange dépourvue de son écorce, dont elle offre, par ses contours , à peu près la forme et la grosseur.

Quant à l’entrée de ladite cage pour le passage du calcul, qu’on se figure la soustraction , sur un côté, d’une ou de deux des branches arquées qui concourent à sa forme sphéroïde, on aura l’idée assez parfaite de cet instrument, que j’appelle litliolepte ou litliolabe. S’il n’a que quatre ou cinq branches, l’intervalle que celles-ci laissent entre elles est assez grand pour permettre le passage du calcul sans qu’il soit nécessaire de supposer la soustraction d’une seule. Ces. branches arquées, pouvant se joindre toutes ensemble parfaitement sur toute leur longueur, présentent, par leur réunion , une seule tige droite qui fait suite au tube d’où elles naissent. Moins volumineuses que ce tube par leur rapprochement immédiat, ces branches, ainsi dressées, parcourent aisément le conduit de la sonde à entonnoir pour arriver dans la vessie, où elles se développent aussitôt pour former leur cage sphéroïde. Comme la grande élasticité de ces branches les rend aussi souples que de minces rubans de baleine, il en résulte que la cage globuleuse qu’elles forment peut frotter et balayer la vessie dans tous les sens sans le moindre inconvénient pour le malade , pourvu toutefois que ce réservoir urinaire ne soit pas détérioré par quelque affection morbide.

Si par cette courte description j’ai pu donner une itàée assez exacte du litholepte, et de l’ouverture de sa cage sur un côté pour donner entrée au calcul,

on comprendra facilement toute l’importance de cet instrument, sans qu’il soit besoin de plus amples explications; l’on concevra aussi avec quelle facilité on peut, en imprimant une légère rotation à la cage du litholepte, saisir soudain dans le basfond de la vessie les plus gros calculs, comme les graviers, ainsi que l’on ferait si on voulait ramasser avec une cuillère à pot, au fond d’un vase concave, des corps analogues. Une tige droite métallique occupant toute l’étendue du litholepte fait connaître, par la percussion, la présence de la pierre dans la cage; et, aussitôt que l’on s’aperçoit de l’arrivée du calcul, il suffit de tirer un peu en dehors le litholepte pour conduire la partie antérieure de cette cage dans l’entonnoir de la sonde et pour fixer le calcul qui s’y trouve renfermé; puis, tandis que l’on retient avec la main gauche la sonde immobile, l’on continue de tirer à soi le litholepte avec la droite, jusqu’à ce qu’une certaine résistance assure que le corps pierreux est solidement emprisonné. Alors je tiens aussitôt ces deux pièces de mon instrument (la sonde et le litholepte) dans une traction suffisante pour que la pierre ne puisse plus ballotter: car j’ai un mécanisme approprié à mes lithotriteurs, qui, en un instant, maintient toutes ces pièces dans une position convenable.

Si l’on réfléchit bien que le calcul se trouve, d’une part, embrassé par cinq à huit branches du litholepte, qui le cernent uniformément sur toute sa circonférence ; que ces branches, solidement articulées ensemble à leur sommet, présentent à la moitié postérieure du calcul une grande puissance de pression et un emboîtement des plus solides; qu’ensuite la partie antérieure du calcul se trouve encore engagée dans l’entonnoir ou cerné par le rebord de Cet évasement, l’on comprendra aisément que la pierre est presque aussi solidement emprisonnée dans mes instruments qu’une amande l’est dans son noyau. La pierre étant ainsi fixée d’une manière invariable, la pression que mes instruments peuvent exercer sur elle est assez forte pour permettre un prompt écrasement du calcul en un grand nombre de morceaux, si la pierre est tendre ; ce morcellement est en outre favorisé par la percussion d’une tige droite agissant sur son centre. Quant à celles qui présentent quelque solidité, je ne cherche point à les faire éclater, selon l’usage, pour éviter les meurtrissures que ces éclats produisent dans l’intérieur de la vessie. D’ailleurs, j’ai bien plus tôt fait de es pulvériser avec mes forets-fraises ou évideurs calculeux, qui se trouvent être la troisième pièce de cet appareil lithotriteur.