W = ^ CN

où C est la capacité et V le potentiel. Si nous exprimons C en microfarads et V en volts, l'énergie W sera exprimée en joules. Eniin, si nous voulons transformer les joules en unités de travail ou kilogrammètre, il suffit de considérer que :

1 joule = . ^ - kgm ou 0/8'"102.

Nous avons dit que dans nos expériences nous avons mesuré la capacité de^ nos condensateurs par la méthode du galvanomètre balistique ; nous connaissions, d'autre part, le potentiel correspondant à la distance explosive, car nous mesurions avec exactitude la distance des deux sphères S et S' (fig. 1). ayant, chacune un diamètre de 2 centimètres. Nous pouvions donc calculer aisément les valeurs de Q et de W.

Expériences sur les animaux.

Dans des expériences faites sur des cochons d'Inde de taille différente, des lapins, des chiens, nous avons cherché si les effets mortels des décharges électriques sont en rapport avec la quantité Q ou bien avec l'énergie W.

Pour rechercher si des énergies égales produisent les mêmes

* Un microfarad «étant la millionième partie d'un farad, on peut aussi l'écrire 10 -®.

mr-:

effets mortels, il fallait choisir un phénomène physiologique qui pût s'observer avec facilité et qui fût assez net pour servir de point de comparaison. Nous avons choisi comme tel, l'arrêt complet de la respiration thoradque. Nous avions préalablement établi par une série d'observations quelle est approximativement l'énergie miuima. suffisante pour arrêter complètement la respiration thoracique d'un animal appartenant à une espèce donnée et ayant un poids donné.

Les résultats de nos expériences sont résumées dans les conclusions suivantes :

Conclusions.

P Dans nos expériences, nous avons mesuré soit la capacité du condensateur, soit la longueur de l'étincelle (distance explosive). En connaissant ainsi la capacité C et le potentiel V, nous avons pu calculer la quantité d'électricité Q = CV, qui passe à travers l'animal à chaque décharge, ainsi que l'énergie électrique W = ^CV^

2° Les efifets mortels de la décharge électrique ne sont pas proportionnels à la quantité Q.

3° Les effets mortels de la décharge électrique sont proportionnels, dans la limite de nos expériences, à l'énergie W. En d'autres termes, les effets mortels de la décharge sont proportionnels à la capacité et au carré du potentiel.

4° Au-dessus d'une certaine limite, (15 millimètres environ), l'augmentation de la distance explosive n'est pas suivie d'une augmentation proportionnelle des effets mortels. D'après nos expériences, en employant une capacité 1 et une étincelle de 4 centimètres, on obtiendrait approximativement les mêmes effets mortels qu'avec une capacité 4 et une étincelle de 1 centimètre. Il en résulte que, pour obtenir des effets mortels, il est d'abord avantageux d'augmenter la distance explosive ; mais au delà d'une certaine limite (15 millimètres environ), il est plutôt avantageux d'augmenter la capacité du condensateur.

5° L'inversion des pôles n'a pas d'influence appréciable sur lés effets mortels des décharges électriques. On obtient le même effet en plaçant l'électrode qui communique avec l'armature chargée d'électricité positive, dans la bouche et l'autre dans le rectum ou vice-versa.

6** Les valeurs de l'énergie d'une décharge électrique nécessaire pour arrêter complètement la respii ation thoracique chez un animal, augmentent, d'une manière générale, avec le poids de celui-ci. Toutefois, l'âge paraît jouer un certain rôle dans les effets mortels de la décharge électrique, les jeunes animaux étant plus sensibles à ces effets que les animaux adultes.

PubliÉ dans le Journal de Physiologie et de Pathologie généraie, T. I. p. 1114, noï. 1899.

Les concluaionR ont été présentées à k Soc. de Physique et d'Hist, nat. de Oeoève. Une nete à l'Académie des sciences, séance du 23 octobre 1899.

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