Courant de décembre

Ascension du Pacaya, par le P. Cornette, de l'observatoire du séminah*e de y^

Guatemala. Les mesures de hauteur qu'il exécuta permirent à Dollfus et de

.Vïî^::.

» festait alors la plus grande activité, il projetait avec la plus grande iinpé- )) tuosité des matières enflammées et lumineuses dans toutes les directions, y> comme un immense bouquet de feu d'artifice. Les matières projetées étaient » probablement de grandes masses de pierres incandescentes, d'une couleur » rouge, qui, en retombant, roulaient avec une grande rapidité sur les flancs D du volcan.

» Le courant de lave, qui courait vers le sud, cessa par moments et perdit D graduellement de son éclat, ainsi que la. grande bouche d'où on le voyait ï) s'échapper.

» A XX ** 1/2, l'éruption de feu avait beaucoup perdu de sa force primitive, y> mais le bruit continu paraissait plus fort.

» Un peu avant XXI *^, on aperçut, dans un autre point peu éloigné de la preiD mière bouche, une explosion de feu plus grande que les précédentes et avec y> de très forts retumbos ; on remarqua alors un grand courant de lave ({ui se i> dirigeait vers le nord ; il se divisa à peu de distance de sa source et forma y> deux immenses rivières de feu qui suivirent chacune une direction différente.

^ Ce fut alors un spectacle aussi surprenant que magnifique. La scène D changeait à chaque instant, de sorte qu'il eût été impossible de la peindre ; » la forme variait à chaque instant, le feu augmentait ou diminuait à la sortie T> de la source, descendait comme un liquide et s'étendait plus ou moins, iD suivant la surface du terrain qu'il rencontrait. Nous restâmes à l'admirer y> jusqu'à XXII »».

» Aujourd'hui 18, l'atmosphère était très chargée, et c'est à peine si, à de D courts intervalles, on a pu voir le pic du volcan, qui lançait encore de la ^ fumée, mais incomparablement moins qu'hier.

y> Le bruit a cessé,, les retumbos ne sont ni si fréquents, ni si forts qu'hier. » Nous attendons la nuit avec l'espoir de voir quelque chose de plus. A » l'heure qu'il est, XIII h, le volcan est entièrement couvert de nuages, il » souffle une légère brise du sud. »

II. « Le 15, dans la soirée, on observa une légère colonne de fumée qui, ^ quoique insignifiante, ne laissa pas que d'attirer l'attention. Un léger vent » du S.-S.-O. régnait dans l'atmosphère.

9 Le 16, de grand matin, on distingua une épaisse colonne de fumée, mêlée » de vapeurs, formant comme un cône tronqué, qui reposait sur le volcan par D sa petite base. Le volcan ne présenta aucun phénomène nouveau dans le D courant du jour, pendant lequel le vent fut très variable. Le vent tomba > dans la nuit.

1» Le 17, à VII ^, le volcan commença à lancer une énorme colonne de » fumée noire et de vapeurs avec une violence extraordinaire ; il s'en formait » des nuages énormes qui offraient les formes les plus bizarres. On entendit )» des détonations répétées dans les environs de la capitale. Le volcan resta T> découvert jusqu'au milieu de la matinée, époque à laquelle les nuages de -» fumée et les cendres qu'il vomissait sans doute, le couvrirent entièrement. y> Dans la soirée, le nuage noir, qui s'était étendu du volcan sur une grande » partie du ciel, parut aller en se retirant sur le volcan lui-même, et présen- 1» tant toujours un aspect sombre et menaçant. A XYIll^, on commença à dis- » tinguer une grande masse de feu que le volcan vomissait probablement )) depuis déjà un certain temps. À mesure que l'obscurité de la nuit avançait, » le feu paraissait augmenter. Au commencement il avait paru subir des inter- » ruptions à de courts intervalles, mais depuis XVIII'» 1/2 jusqu'à XXII '», que » je me retirai , il fut constamment visible. La colonne de feu que vomissait » le volcan était énorme. En admettant que le volcan soit à une distance de » 43,51 8"» (ou 7 lieues 1/2) en ligne droite, et, d'après les hauteurs appa- >> rentes de la colonne ignée qui , vue du collège , soustendait un angle d'en- » viron 49', il résulterait que la colonne de feu avait environ 620™, ou )> 775 vares.

^ Le 18, à IV*», le volcan était entièrement couvert, on n'y voyait aucun To indice de feu. Pendant le jour, on put l'apercevoir à divers intei-valles, il » semblait rejeter des cendres. Le ciel resta couvert d'un nuage léger et chargé i> de beaucoup de nuages d'un gris cendré qui lui donnaient un aspect triste. » Les jours suivants, l'atmosphère est redevenue pure, mais d'une manière » lente et progressive. »

306, — 1857. 4 mars.

Le volcan de Fuego rejette beaucoup de fumée et de vapeurs. (Obs. del Sem.; ^^ Perrey; Gaceta de Guatemala, del 19 de marzo.)