Prédictions du capitaine Delaunay

Le capitaine Delaunay s'est fait remarquer par la hardiesse de ses prédictions de tempêtes sismiques. Nous ne pouvons donc passer ses travaux sous silence. Il table sur deux périodicités, très contestables d'ailleurs, de 12 et de 28 ans, déduites des catalogues. Les rapprochant des durées des révolutions de Jupiter et de Saturne, dont elles sont assez voisines, il conclut à l'influence mystérieuse de ces deux planètes. Voyant ses prédictions de 1877 confirmées en 1883 par les événements d'Ischia et du Krakatoa, il ajouta l'influence de l'essaim de la Saint-Laurent. M. Paye a judicieusement fait observer que ledit essaim est à cette époque passé à quelques 100 millions de lieues de Jupiter, et encore s'agissait-il là d'un minimum de distance. On peut donc se tranquilliser au sujet de la tempête sismique prédite pour 1886, il est vrai que la Grèce et les Etats-Unis auraient le droit de réclamer et regarder comme fortuite l'exactitude de la prédiction pour 1883,5. M. Faye trouve que rattacher, comme on l'a fait, les taches du soleil aux aspects des planètes et aux faillites de la place de Londres constitue une idée moins hardie que la précédente.

La périodicité sismique de 19 ans (cycle de Méthon), mise en avant par Gautier, n'est établie que par des compromis avec les faits et en négligeant nombre de faits.