ADMINISTRATION

D'abord, que possède l'Association à ce jour ? Un capital de 3.798 francs, somme modeste évidemment, mais qui a été recueillie en dix mois, pendant lesquels nous avons eu la période d'organisation, celle du Congrès et des vacances, périodes où il était malaisé de faire beaucoup de propagande. Nous devons donc espérer que ce chiffre s'augmentera promptement. Nos fonds sont déposés à la Caisse nationale d'Epargne postale, qui nous donne un intérêt de 3 °/0.

Toute notre fortune n'est pas là : grâce à la générosité de M. le Docteur Meyer et de Mme la Vicomtesse de Romanet, nous possédons deux pianos ; le premier est excellent pour l'étude, le deuxième, moins bon, est destiné aux apprentis accordeurs.

C'est ensuite environ 200 kilos de papier bulle pour écrire le Braille, solde des dons faits à la Bibliothèque par les maisons

(t) Présente au Conseil d'Administration dans sa séance du 1 novembre 1889.

Andrieux, Barjon, Blanchet, Montgolfier, Vielhomme. Ces papiers sont de qualités diverses, mais tous rendent d'utiles

services.

Nous ne ferons que mentionner ici pour mémoire : les livres de la Bibliothèque Braille, aussi bien ceux copies pour la lecture que ceux donnés pour nous permettre d'aider des indigents ou des écoles pauvres ; la Bibliothèque Valentin Haiïy, qui est, pour les aveugles, la collection de livres et de documents la plus complète qui existe ; enfin, le Musée Valentin Haiïy, de plus en plus apprécié par les connaisseurs, et qui est soutenu par la générosité et l'activité de son fondateur, notre collègue, M. Guilbeau.

Il est légitime de compter comme ressources acquises des atténuations de dépenses forcées : un aveugle, M. Champion, fait imprimer gratis nos formules d'invitation dans l'imprimerie qu'il dirige à Paris. M. Parnin, imprimeur à Tournon, membre de l'Association, nous fait, pour nos impressions plus considérables, des prix de philanthrope ou plutôt de typhlophile. M. Fernand Bénard et M. Oury donnent gratuitement leurs soins à nos pianos.

Nous comptons actuellement 633 membres annuels. Mine Persil, une des copistes de la première heure, est devenue aussi une de nos principales zélatrices ; elle a déjà enrôlé plus de 300 membres et nous écrivait dernièrement : « Le peu que je fais pour cette œuvre excellente ne mérite pas les paroles élogieuses que vous m'adressez. Ma tâche est du reste rendue facile, car je ne rencontre guère que des cœurs généreux », M. Maxime Du Camp s'est constitué notre protecteur, il fait une féconde propagande et a déjà recueilli de nombreuses adhésions.

Cela nous montre qu'une Association basée sur des cotisations très modestes peut arriver à donner un résultat sérieux, même au point de vue financier. Si nous en. voulions un exemple, entre beaucoup d'autres, nous pourrions l'empruntera la Société de patronage des aveugles sortis de V Institution de Kiel. Cette œuvre, fondée en 1877, possède aujourd'hui un capital de 66.740 marks (83.425 francs). La cotisation annuelle est seulement de 30 pfennigs (o fr. 60) afin, disent les organisateurs, « qu'elle ne soit une charge pour aucun de ceux qui voudraient contribuer à améliorer le sort des aveugles. Dans chaque ville, dans chaque village, il y a bien quelques personnes prêtes à donner 50 pfennigs pour le bonheur des aveugles ; le tout est de

réunir ces personnes en société, en leur montrant que c'est le meilleur moyen de parvenir à faire une œuvre utile ».

Nous avons déjà à déplorer la mort de plusieurs membres de la première heure : M. Albert du Boys, écrivain bien connu dans la presse catholique et dont la plume était toujours au service de la cause des aveugles ; M. le Marquis deRaigecourt, qui était le patron de toutes les bonnes œuvres, et M. le Baron Félix Taylor, atteint de cécité depuis quelques années ; il était le fils du célèbre philanthrope.

Notre action, relativement à la propagande, n'a pas encore été bien active ; nous avons fait cependant une nouvelle édition de notre prospectus. Il a été disposé de manière à attirer et à fixer l'attention de toute personne susceptible de s'intéresser aux aveugles. L'alphabet Braille placé sur la première page a pour but de piquer la curiosité et de propager la connaissance de notre système.

Nous avons, par le Valentin Haùy, contribué à faire décerner à Mme Sigaud-Souto, de Lisbonne, une médaille de la Société nationale d' Encouragement au Bien. Sa conduite généreuse en faveur des aveugles, mise en relief dans notre Revue, a été remarquée par le Conseil de cette Société et par M. Honoré Arnoul, son Secrétaire général, toujours empressé à rechercher les actes de bienfaisance. Nous nous applaudissons de ce résultat, d'abord parce que c'est rendre justice au zèle de Mme Souto, ensuite parce que, grâce à la publicité donnée aux récompenses décernées par la Société nationale d'Encouragement au Bien, beaucoup de cœurs généreux, toujours prêts à. se dévouer à quelqu'un ou à quelque chose, verront qu'il y a des aveugles, qu'on peut leur faire du bien et que ce bien est récompensé. C'est donc une propagande utile.

Grâce à nos démarches, la rédaction de X Almanach des bons Conseils a bien voulu demander, pour sa livraison de 1890, à l'un de nos associés, un article sur les aveugles ; cette livraison doit être tirée à cent mille exemplaires. Ce genre de propagande est excellent et il peut amener bien des parents d'enfants aveugles à leur faire donner de l'instruction.

La Bibliothèque Valentin Haiïy possède une collection très considérable et très curieuse d'articles de journaux ou de revues publiés sur les aveugles. Ceux de nos collègues qui se consacreront plus particulièrement à la propagande par la presse

trouveront là, pour se guider, des spécimens de ce que les journaux ont publié et publient chaque jour d'intelligent — ou d'inintelligent — sur les aveugles et ce qui les concerne.

Mlle Mac llvaine, une de nos associées, prépare, dans une revue américaine, une étude sur les aveugles, pour laquelle nous mettrons à sa disposition tous nos documents.

ETUDES ET PUBLICATIONS I. Systèmes

Notre action, en ce qui touche la diffusion des appareils, des systèmes utiles, pratiques, a été fructueuse : nous avons contribué par nos renseignements à combattre l'emploi de l'ancienne case à calculer, et à répandre celui du cubarithme que M. Martin, directeur de l'Institution nationale, est arrivé, après bien des efforts, à réaliser dans d'excellentes conditions.

Nous avons beaucoup propagé les réglettes de M. Ballu : l'une destinée à écrire le Braille, à volonté, recto seul et recto verso, interlignes ou interpoints, et l'autre pour l'écriture des caractères vulgaires en relief ponctué. D'ailleurs, pour répandre ces appareils, il suffit de les faire connaître : les aveugles les adoptent immédiatement. Un professeur de l'Institution de Reggio Emilia en donnait une, le jour de sa fête, à tous les élèves de sa classe. Un autre de l'Institution de Rio-Janeiro nous écrit : « Félicitez, en mon nom et au nom des aveugles brésiliens, M. Ballu, à cause de sa grande et utile invention ; il est un véritable typhlophile ».

Une découverte de M. Ballu, dont l'Association Valentin Haùy s'est constituée aussi la zélée propagatrice, c'est l'impression stéréoty pique interpoints. Une poésie de Coppée a été stéréotypée d'après ce système, et nous l'avons distribuée aux congressistes dont elle a provoqué l'admiration. L'un d'eux, le Vicomte de la Bassetière, nous écrivait-: « Cette poésie est admirablement imprimée ; nous avons tous été émerveillés, et tous nous souhaitons qu'on n'en reste pas à ce premier spécimen. De toutes les inventions de M. Ballu, celle-là est à mon avis la plus belle, c'est un chef-d'œuvre, et je souhaite qu'elle soit avant peu appliquée a l'impression de tous nos livres ainsi qu'à celle du Louis Braille et de la Revue Braille ».

Un projet est à l'étude, en ce moment, tendant à substituer l'interpoints à l'interlignes dans l'impression de nos revues

éditées en Braille, et, dès aujourd'hui, l'imprimerie des Sœurs aveugles de St-Paul, qui est l'imprimerie de l'Association Valentin Haùy, a entrepris l'impression stéréotypique interpoints d'un ouvrage en six volumes comprenant un total de 900 pages. La question est donc bien avancée. De plus, nous allons prêter à M. Balquet une de nos tablettes pour lui faciliter la publication de musique stéréotypée interpoints. Enfin nous faisons fabriquer, sur notre modèle, plusieurs de ces tablettes qui nous sont demandées par l'Angleterre, l'Italie, le Brésil et peut-être l'Espagne ainsi que le Portugal. L'impression en Braille n'est point encore pratiquée dans ces trois derniers pays : Brésil, Espagne, Portugal ; aussi l'on nous écrit sans cesse pour nous demander des instructions, et nous préparons une méthode d'impression stéréotypique et typographique qu'on réclame instamment.

Nous imprimons des livres portugais pour l'Institution de Lisbonne, et nous encourageons l'Institution de Rio-Janeiro à adopter, pour l'impression de son dictionnaire, l'ingénieux système du dictionnaire Ballu.

IL Publications

Les distributions répétées que nous faisons des catalogues de nos imprimeries françaises dans tous les établissements d'aveugles de France et de l'étranger, les annonces insérées dans le Valentin Haùy et dans le Louis Braille exercent aussi une action qui est à remarquer. Elles accélèrent de façon notable l'écoulement du stock de publications en Braille faites par ces imprimeries.

Continuant les publications à bas prix de livres imprimés en Braille par souscription, inaugurées par l'impression du Manuel de siylo graphie de M. le Comte de Beaufort, des Lettres sur Mlle Cailhe, du Manuel de civilité, de X Andante de la / 5me Sonate' de Beethoven, du Simple aveu de Thomé, des premiers numéros de Y Album pour la jeunesse de Schumann, nous avons publié un recueil de morceaux funèbres pour orgue, à la portée de tous les organistes et de tous les auditeurs. Nous préparons la suite de la publication de Y Album pour la jeunesse, de Schumann.

Enfin, travail considérable et essentiellement pratique, nous avons dressé le catalogue de la musique imprimée en Braille dans toutes les imprimeries de l'Europe.

en faveur des aveugles <\2}