CONSIDÉRATIONS SUR LA DOULEUR
On doit joindre à cela les considérations suivantes, favorables à la probabilité de ces manœuvres. Le mouvement de rotation des instruments est un mouvement très familier à tous les peuples qui ont employé le silex, et enfin ce procédé est celui qui avait le moins de chance de provoquer une perte de sang- importante.
De cette étude, nous pouvons conclure que l’homme primitif avait pu, malgré l’insuffisance apparente de ses instruments, arriver à concevoir un procédé opératoire satisfaisant pour pénétrer dans le crâne.
Il ne nous paraît pas plus difficile d’admettre qu’il le fit en connaissance de cause, que cette trépanation préhistorique ne devait pas être un supplice cruel ou une mutilation imposée par les superstitions.
Il ne nous semble pas impossible d’admettre que tout sauvages qu’ils fussent, ils soient arrivés à une conception thérapeutique et aient trouvé des clients pour s’y soumettre.
Y a-t-il une grande difficulté à concevoir que les opérateurs aient imposé, et que les patients aient accepté une semblable opération fatalement assez longue et assez douloureuse.
Je ne le crois pas, pour plusieurs raisons. D’abord les sauvages, même actuels, sont peu ménagers de la douleur d’autrui. Il n’y a aucune raison pour ne pas supposer qu’ils aient eu des occasions de faire des opérations multiples sur les os du crâne plus ou moins compromis par des traumatismes.
Puis, nous aurions tort de juger de ces questions de douleur avec nos observations de civilisés. Les sauvages redoutent sans doute la douleur tout aussi bien que nous. Mais ils ne la perçoivent pas du tout de la même façon.
J’ai montré dans un autre travail que la douleur est perçue d’une façon très différente suivant les races, suivant les climats (i). Déjà, parmi les nations civilisées, on observe une perception de la douleur infiniment différente, suivant les conditions sociales. Lorsque les gens de même condition sont mis en présence, il est
P) La douleur au point de vue chirurgical, Revue scientifique, 23 février 1900.
