SUR LA DOULEUR

facile de constater que ceux qui ont été habitués par le climat, par la misère et par la vie pénible sont moins sensibles, à la douleur. Dans son Histoire de la campagne de Russie, de Ség-ur avait été frappé du peu de sensibilité des soldats russes comparés aux soldats français .

Mais il y a plus. Nous en avons sous les yeux un exemple frappant pour les trépanations. Les Kabyles, qui, sans aucune anesthésie, se soumettent à la trépanation par les tboubibs indigènes subissent une opération qui, même avec leurs instruments de métal, ne doit guère être moins longue que celle que l’on faisait à l’âge de pierre et dont les procédés ne sont pas faits pour atténuer la douleur. Cependant ils se soumettent très facilement à cette opération, non seulement pour obtenir le soulagement de grandes douleurs, mais souvent sans motifs bien graves, même quelquefois dans l’espoir de gagner un procès qu’ils intentent à des gens qu’ils accusent frauduleusement de les avoir frappés et blessés.

Je vais plus loin. Je crois que l’impression de la douleur est chez eux tellement dilférente de la nôtre qu’ils ont de la peine à comprendre notre manière de voir. Loi'sque j’interrogeai le tboubib Kabyle avec lequel j’ai pu causer,] e lui posai précisément cette question relative à la douleur, pour savoir comment ses opérés supportaient la douleur de l’opération et comment lui-même l’avait supportée puisqu’il avait été opéré. Il avait l’air de fort mal comprendre la question que je lui posais et me répondit qu’il n’y avait en réalité aucune difficulté de ce fait.

Il n’y a donc aucune raison d’invoquer des motifs extraordinaires pour faire admettre la possibilité antique d’opérations qui sont encore faites couramment pour les mêmes motifs et dans des conditions qui sont assez analogues.

Il n’est pas inutile d’ajouter en terminant que toutes ces idées que j’ai défendues, dès le début, aussi bien celles qui sont relatives au mode opératoire que celles qui sont relatives au but poursuivi par l’opération, sont aujourd’hui bien près d’être admises par tous ceux qui ont étudié l’ensemble de ces opérations. En ce qui con-