TRÉPANATION PAR TRADITION

([u’étaient les populations de la Cornouaille, il était bien probable que celle dont il s’ag-issait devait être d’orig-ine très ancienne.

Les mines de Cornouaille, mines d’étain et de cuivre, sont des plus anciennes du monde.

La Cornouaille, comme la Kabylie, était un pays très isolé, à coutumes tout à fait spéciales. Il n’y a rien d’invraisemblable à supposer que sous l’influence de conditions favorables, dans une rég-ion où les chocs sur la tête dans les g-aleries étroites des mines étaient d’une fréquence extrême, la coutume de la trépanation de la préhistoire s’était conservée, transmise de père en fils à ces g’ens, qui pratiquaient une médecine qui se transmettait de boutique de chirurgien en apprenti-chirurg-ien. Celui qui par hasard avait été gradué à Edimbourg-, avait trouvé la coutume installée, et avait, par la volonté de la population en ce temps, été obligé de l’adopter, aussi bien que les jeunes médecins plus modernes arrivant de Londres où on proscrivait la trépanation étaient bien obllg-és comme le rapporte Robert Hudson pour son propre temps de l’apprendre et de la pratiquer sur les mineurs qui venaient la leur imposer.

On peut bien être assuré que si, à l’époque actuelle, les Kabyles acceptaient l’office des chirurg-iens Français, ils sauraient rapidement leur imposer l’usag-e de la trépanation, dont ils connaissent par la même tradition la valeur thérapeutique.

La coutume de la trépanation paraît avoir persisté dans le pays en se modernisant. Grâce à l’oblig-eance de mon ami Lynn Thomas de Cardiff, un praticien de la Cornouaille, le Docteur Frank Hichens, chirurgien du Redruth Hospital, en réponse à trois questions que nous lui avions fait poser, répondit :

Que la trépanation était encore une opération commune en ce pays ;

Que si un traumatisme de la tête entraînait la mort sans qu’il y ait eu trépanation, on serait certainement surpris que l’opération n’eût pas été faite;

Enfin que la trépanation est faite couramment pour abcès céré-