XXII. JOUR. ENCORE LE RESPECT POUR LE PRÊTRE

Le prêtre le plus souvent est né au milieu du peuple ; il sait donc, micux que personne, ses besoins, ses intérêts, ses faiblesses, ses mœurs, ses préjugés, ses défauts, ses qualités; il sait mieux les remèdes qui lui conviennent et les paroles qu'il faut lui dire.

En l’envoyant, l'Église lui a répété : ‘ Souviens-toi d'être le serviteur de tous ct spécialement des plus délaissés.” I] n'y a donc pour lui ni de chaumières trop petites, ni d'hommes trop pauvres, ni de plaies trop infectes, ni de maladies trop contagieuses, ni de distances trop éloignées, ni de température trop froide ou trop chaude, ni d'heure indue, tant il est réellement le serviteur de tous, et, grâce à Dieu, il le prouve ct le prouvera toujours.

Ayons donc toujours pour le prêtre un grand respect, nous souvenant qu'il tient la place de Dieu sur ia terre, qu'il est son représentant et

son caractère ste Marie; il il est toujours spect, O mon ’urer toujours y vous le de- ? ;

ion de toujours

d'autres vous- 1ristus.

PRÊTRE

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que le Sauveur l'a laissé à sa place, pour continuer ici-bas le ministère de miséricorde et d'amour qui ne peut maintenant s'exercer que par lui. Quand donc nous oublions ce que nous lui devons, quand nous nous permettons de faire quelque réflexion qui attaque sa réputation, quand nous lui désobéissons, quand nous méprisons ses soins, nous nous rendons coupables d’injustice et d'ingratitude. Nous devons craindre que Dieu qui a dit qu’attaquer le Prêtre c’est toucher à la prunelle de son œil, ne nous punisse comme coupable de lèse-majesté divine, et que si les plus grandes récompenses sont promises à ceux qui les écoutent, de même aussi les plus grands châtiments deviennent le partage de ceux qui les méprisent ‘Qui vos audit, me audit; qui vos spernit, me spernit.” Que Dieu permet presque toujours que ceux qui ont méprisé les prêtres, pendant leur vie, soient privés de leur ministère, au temps de la mort.

PRATIQUE.—S'estimer toujours heureux de s'ASSOcier aux Prêtres pour toute sorte de bonnes œuvres,

* XXIIIe JOUR.