P. Curiosit. . C

d’en voir le bout et de bien d’autres connaissances. Je lui répondis que je le louais d’employer si bien son temps. Il renvoya le rabbin ; mais à peine était-il dehors , que voilà un maître à danser qui entre. Vous me pardonnerez, dit-il, je mois la matinée à profit: Vaprès-dinêe sera toute pour vous. Je lui répondis que, s’il le permettait, je le verrais en mouvement avec plaisir. Je le vis donc danser et bondir avec une légèreté surprenante pour un homme de soixante-huit ans.

Je crus en être quille pour celte folie ; mais je me trompais. Le maître à danser était à peine sorti , qu’un maître de musique se présenta. Je tombai de ma hauteur en voyant tout cela. Voilà mon homme qui se met à chanter , ou pour mieux dire , à croasser : j’en fus étourdi . Cela finit enfin par un poète , qui venait aussi régulièrement que les autres , lui expliquer les plus beaux passages du Tasse. Mais il s’en fallait de beaucoup que je fusse au fait de ce caractère : il était amoureux et dévot. On peut bien

juger qu’il n’avait aucun temps à perdre. Je fus obligé de le laisser-là , et d’avoir recours au commissaire ordonnateur, sur qui le bonhomme s’élait déchargé de toutes les fonctions de gouverneur , tant ses occupations étaient grandes .

Le suisse esclave de sa consigne.

Un Suisse avait été posté h la porte d’une salle d’assemblée. 11 lui avait été ordonné de ne laisser entrer que ceux qui auraient des billets. Un homme de qualité se présente avec sa compagnie ; le suisse, qui ne lui vit point de billets , lui dit brusquement ; Entrer dedans point. Jamais on ne put le fléchir que lorsque l’homme de qualité s’avisa de lui dire : Moi ne vouloir point entrer dedans , mais vouloir sortir dedans. Ahl pour sortir bon , dit le suisse , mais pour entrer point ; et alors il le pousse lui-même dans la salle . Combien de personnes ressemblent à ce suisse , et no s’arrêtent qu’au mot.

On serait vieux plus jeune.

Il y a très-peu de vieillards , si âgés qu’ils soient , qui n’envisagont la mort comme éloignée. Le valet-de-chambre de M. lo maréchal de • . . ayant appris à son maître , âgé de quatre-vingt-deux ans, la mort de M. le duc de. ... qui en avait quatre-vingt-quatorze : « J’en suis bien fâché , dit-il , mais je » n’en suis point du tout surpris. C’était un » corps cacochime et tout usé. J'ai toujours » dit que cet homme là ne vivrait pas . »

Lettre d’Alexandre à sa mère.

Alexandre louchant à sa dernière heure , fit approcher son secrétaire, et lui dicta la lettre suivante adressée à sa mère Olympias.

« Alexandre , qui hier était le maître de louto la terre, et qui aujourd’hui va ôlrc

renferme dans ses entrailles , à Olympias , la plus tendre des mères, qu’il a si peu vue, et qu’il ne reverra jamais, salut :

y) Mes ancêtres m’ont frayé le chemin oh je suis , et je vais le frayer à ceux qui viendront après moi ; vous même , mère infortunée, vous marchez sur mes pas : il en est des hommes ce qu’il en est des jours ; ils se succèdent rapidement les uns aux autres , et vont se perdre dans l’ablme de l’éternité :

no vous laissez donc pas séduire par les attraits de ce monde trompeur } plus ses faveurs sont grandes , moins elles sont durables. La fin tragique du roi Philippe mon père en est un exemple bien frappant: ses triomphes, vos vœux , voire amour, rien n’a pu le soustraire au coup mortel qui vous l’a enlevé, et quoique je meure dans la force de l’Age, il n’a pu me survivre : supportez ma perte avec courage , et ne laissez pas échapper des larmes également indignes de vous et de moi : passez dans la retraite les jours qui vous restent à couler ; ou si la soliludo

vous effraie, n'admettez dans voire compagnie quo ceux qui n’auront point ressenti les épreuves de l’adversité ; leur petit nombre ,

( si cependant il est quelqu’un sur la terre de constamment heureux) sera pour vous un motif de consolation.

» Quant à moi je pars ; les lieux qui m’attendent, m’offrent une tranquililé que je n’ai pu goûter ici-bas. Au nom des tendres liens qui nous unissent , no vous laissez pas abattre par le chagrin ; c’est la dernière preuve qu’exige de votre amour un fils respectueux . Puisse cette lettre , que je date du dernier jour de ce monde , et du premier de l’autre , adoucir vos peiiies et soulager vos maux. Je le désire et je m’en flatte ; ne trompez pas un espoir si consolant pour moi, et ne contristez point mon àme par une douleur immodérée. Adieu. »

Olympias , après avoir lu la lettre d’Alexandre, lit préparer un festin , et y invita indifféremment tous les habitants de la ville où elle était : elle ordonna seulement à son

maître des cérémonies de ne laisser entrer que ceux qui l’assureraient de n’avoir ressenti, dons le cours do leur vie, aucune affliction. L’officier annonça à tous ceux qui se présentaient la condition que la reine avait imposée : la retraite de tous les conviés apprit à Olympias, que l’adversité est commune à tous les hommes, et elle tacha de se consoler de la mort de son fils.

Le corps de ce prince fut enfermé dans un cercueil d’or, que Philémon, l’un de ses généraux , conduisit à Alexandrie. Lorsque la pompe funèbre fut arrivée dans cette capitale de l’Egypte , le cercueil fut dépose au milieu de la place publique ; elle était remplie d’une foule de peuple , qu’un spectacle aussi extraordinaire y avait attiré.

Discours prononcés sur la tombe d’Alexandre.

Le général macédonien , pour honorer les

obsèques du conquérant de FbmTerv, ordonna aux philosophes et aux sages de célébrer ses vertus, et de laire son éloge, de manière cependant qne leurs discours dans cette triste circonstance , renferma des choses consolantes pour les amis d'Alexandre , et instructives pour tout le monde.

Pbilémon lui-même , s r avançanl le premier et s'approchant du cercueil dit : « Nous avons sous les yeux un exemple bien frap^ pant du néant des grandeurs humaines. L'adversité, ô Alexandre! qui comme une esclave, marchait derrière toi, précède maintenant tes pas, et le bonheur, ton fidèle compagnon, a quitté tes côtés pour prendre la place de l’adversité. Rois de la terre , que ce , héros a vaincus , déplorez votre sort, si vous l'osez , en voyant le sien l »

Platon dit : « O toi , qui trompé par une vaine gloire voulait tout envahir , d'autres vont recueillir le fruit de tes travaux et de tes fatigues. De tant de conquêtes , il ne te

reste que le compte terrible que ta es obligé de rendre au souverain Juge. »

Aristote dit r « Nous tendons tous au même tenue où est arrivé Alexandre ; ayons donc pour ce qui doit durer éternellement , Je même attachement que nous avons pour ce qui est passager. »

Philotas dit : « Ne soyons pa9 étonné do ce qu’Alexandre ne nous a donné aucune instruction durant sa vie : il prévoyait quo sa mort serait pour nous une leçon suffisante. »

Métron dit : « Hier l'univers en silence , écoutait tes paroles; entends-tu maintenant celles que nous t'adressons ? »

Sis dit : « Alexandre dans la crainte de mourir a fait périr des millions d’hommes ; comment n’a-t-il pu repousser la mort par la mort ? »

Démélrius dit : « O loi ! dont la colère était si terrible, pourquoi ne t T cs-tu pas.mis en colère contre la mort, pour la forcer à sc retirer ? »

kl

Philopater dit : « Hier ta voix ébranlait les empires, et l’ombre de ton trône couvrait toute la terre ; aujourd’hui ton trône est renversé , et la voix s’est éteinte. »

Solon dit : « Jamais les discours d’Alexandre n’ont été si éloquents, que le silence qu’il garde maintenant. »

Xénophon dit : « L’approche de la mort ne devrait pas surprendra les hommes ; mais ils ferment les yeux et se bouchent les oreilles de peur de la voir et de l’entendre. »

Phison dit : « Mortels , ne pleurez pas celui qui a cessé de pleurer; versez plutôt des larmes sur vous-mêmes. »

Philaclon dit : « O loi 1 qui trouva l’univers un champ trop borné pour ton ambition, comment te contenteras-tu d’un lieu aussi étroit qu’un tombeau. »

Lorsque les philosophes eurent cessé de parler, Roxane, la plus chérie des épouses d’Alexandre, s’avança au milieu de l’assemblée, et embrassant le cercueil : « Grand roi 1 s'ccria-l-ell* 3 , je ne m’étais pas imagi-

né , lorsque tu vainquis mon père Darius , que ton règne dut être sitôt détruit. » Se tournant ensuite avec un air d’indignation du côté des philosophes : « Lâches adulateurs d’Alexandre pendant sa vie, vous osez, leur dit elle, devenir ses censeurs après sa mort ; si au lieu de faire l’éloge de ce héros, vous avez prétendu insulter ses mânes , ressouvenez-vous que vous êtes mortels comme lui, et qu’obligés par votre profession aune vertu plus austère , on vous fera un jour , avec plus de justice , les mêmes reproches que vous lui faites à présent. » ,

Olympias , qui pendant cette triste cérémonie s’était tenue penchée sur le cercueil de son fils, se lève, et lui adressant la parole : « O fils trop ambitieux ! ce que je t’avais prédit t’est enfin arrivé ; trop avide de conquêtes , tu as fait celle de l’univers , et l’univers n’est plus rien pour toi. »

Trait singulier de la vie d’un sultan.

Amrou (î), sultan de Gazna, faisant la guerre à lsmaël Samain , sultan de Karisme, livra une bataille dans laquelle il eut le malheur d’être fait prisonnier.

Le vainqueur, peu généreux, fit enfermer son captif dans une citadelle, où il devait être gardé avec beaucoup de soin Ce prince accablé de fatigue , et qui n’avait pas mangé de la journée, demanda à ses gardes qu’on lui fitprendre quelque nourriture. On apporta un morceau de viande qu’il fallait faire cuire au même feu qui servait à échauffer le malheureux sultan. Tandis qu’Amrou attendait impatiemment que ce chétif souper fut prêt, un chien , non moins affamé que lui , vint saisir le morceau de viande et s’enfuit. Le

(1) Amrou mourut misérablement de faim dans la prison où son vainqueur l’avait fait enfermer.

sultan, dont le premier mouvement fut de courir après ce ravisseur , se sentit arrêté par sa chaîne . et se mit à rire de toutes ses forces. Les gardes dont il excitait la compassion , s’empressèrent à réparer ce malheur ; et ils lui demandèrent avec étonnement, ce qui pouvait exciter ses ris dans le triste état où ‘ils lo voyaient. « Je ne puis m’empêcher de rire de moi- même , répondit le prince :

ce matin , en faisant mon ordre de bataille , j’ai vu passer aux équipages trois cents chameaux que le grand-maître de ma maison m’a assuré suffire à peine pour porter ma cuisine, et ce soir un petit chien l’a emportée toute entière dans sa gueule »

De la vanité des mausolées.

Le fils d'un homme riche , étant allé visiter le tombeau qu’il avait fait élever à son père, priait Dieu auprès de ce monument ; un derviche , qui avait rendu les mêmes de-

voirs au sien sans nulle magnificence , feignit d’admirer tout le marbre , le porphyre , ^ les riches sculptures et la belle architecture qui décoraient le tombeau du voisin ; ce fils qui s’enorgueillissait de tant de faste, demanda au derviche , pourquoi une simple brique distinguait le lieu où son père avait été enterré ? Le santon lui répondit : « Au dernier jour mon père échappera bientôt do < dessous celle pierre légère, comment le vô- ( Ire pourra-t-il percer un édifice si pesant. »

Le Santon devenu mondain.

L T n santon (1) vivait auprès de Damas dans une forêt épaisse ; Içs arbres lui four- l nissaient des fruits sauvages pour sa nourriture; un ruisseau le désaltérait, et une caverne lui servait de demeure. Le bruit de ses austérités avait rempli d’admiration la

(1) Moine ou pieux solitaire chez les Xurcs .

ville de Damas. Le calife, instruit des vertus du pieux solitaire, voulut l’engager à vivre parmi les hommes , afin qu’il leur donnât l’exemple de ses vertus.

Le santon séduit par ce prétexte, céda comme l'auraient fait tant d’autres, au plaisir d’étre admiré. Introduit dans le monde , il en prit bientôt les mœurs ; la générosité du calife avait versé sur l’homme saint des bienfaits, qui en tirent bientôt un homme tout ordinaire. Les délices de la table, l’usage des meubles précieux , le commerce des beautés qui s’offraient à sa vue , tout lo séduisit, et ne tarda pas à le corrompre , lo santon jouissait de la réputation qu’il avait autrefois acquise, comme ces hommes qui vivent sur leur crédit , après avoir dissipé leurs richesses ; mais ceux qui savaient penser, ne tardèrent pas à le mépriser.

Le premier visir, témoin de ses désordres , ne voulut pas les laisser ignorer à son maître : n Grand prince , lui dit-il, en lui parlant de co santon si respecté, vous avez

fait un mauvais riche d’un pieux solitaire ; il est de la bonté d’un monarque de verser ses bienfaits 6ur ceux qui le servent; mais ces mêmes bienfaits ne peuvent que corrompre celui dont le devoir est de renoncer au monde , et surtout aux douceurs de la vie. »

Abelerès.

C’est le nom qu'on donne aux filles de joie , dans cette partie do l’Afrique appelée la Côte d’Or. Elles sont si nécessaires au peuple que les magistrats ont soin qu’elles ne lui manquent pas ; les Kabaschirs ou les femmes mariées ne sont en sûreté qu’autant que les Abelerès sont en nombre suffisant.

La plupart dos femmes de distinction dans le royaume de Juida, quand elles sont au lit de la mort, achètent de jolies esclaves pour être Abelerès dans tel canton. Cette libéralité passe dans ee pays pour une action pieuse qui aura sa récompense dans l’autre monde.

L’adroit archer.

Un jour l’empereur Adrien exerçait ses troupes , et chaque soldai exécutait en particulier les évolutions militaires analogues aux fonctions qu’il avait dans les armées.

Un archer Batave , nommé Soranus, parut à son tour. Ce guerrier, déjà connu par son adresse, voulut surpasser sa réputation. Il décoche une flèche , et avec une seconde il coupe la première qu’il atteint au milieu de son vol. Adrien, rempli d’admiration, prit les Balaves et Soranus en si grande amitié , que dès le moment il en composa sa garde ; et lorsque cet habile archer fut mort, il lui éleva un magnifique mausolée.

Promesse qui n’engage à rien.

L’adresse la plus remarquable du règne de Georges I.* r , fut celle du bourg de Totnefs t.' P. Curiosit. D

dans le Devonshire. Lorsque l'empereur Charles VI et le roi d Espagne s’unirent par le traité de Vienne , cette alliance parut peu favorable à l'Angleterre, et le bourg que nous venons de nommer, voulut signaler son zèle , en assurant à Sa Majçslé qu’ils étaient disposés à lui accorder, non seulement les quatre schelings pour livre de la taxe des terres, mais encore les seize autres restants de la livre , si son service l’exigeait. Or, il est bon de savoir que ce môme bourg, si généreux, n’avait pas un pouce de terre qui lui appartint.

Chaise curieuse.

Corneille le Bruyn , rapporte dans T histoire de ses voyages , qu’enire autres curiosités qui se trouvent dans le cabinet du grand-duc de Toscane , il y a une chaise garnie de pierreries , et disposée de façon à pouvoir servir aux accouchements , suivaut l’usage ancien du pays.

Le palais du Grand Mogol.

Agra , grande ville d’Asie est la capitale du royaume du Mogol ; elle est bâtie en forme de demi-lune , avec un mur de pierres rouges , et un fossé de cent pieds de large.

On y admire le mausolée de Tadgemehal , femme du mogol Cha gean , qui employa vingt ans à le faire bâtir. Mais ce qui est d’une magniticence unique, c’est le palais des empereurs mogols , qui s’élève en forme do château au milieu de vingt autres palais de seigneurs; c’est là qo’on voit ce trône et ces trésors fameux , et cette treille dont il y a quelques ceps d’or avec les feuilles émaillées de leurs couleurs naturelles, et chargée de grappes , d’émeraudes , de rubis et do grenats.

Albinos.

Albinos, peuple d’Afrique , qui ont les cheveux blonds, les yeux bleus et le corps

dont la blancheur ressemble à celle d'un lépreux ou d’un mort. Leurs yeux sont faibles et très-languissants et brillent beaucoup à La clarté de la lune. Les nègres regardent ces Albinos comme des monstres , et ne leur permettent pas de se multiplier.

Almanach.

Nos ancêtres traçaient le cours des lunes pour toute l’année sur un morceau de bois carré qu’ils appelaient al managht, ces mots signifiaient, contenant toutes les lunes. Telle est, selon quelques auteurs, l’origine et l’étymologie des almanachs.

Une femme du monde, mais du plus grand ton, avait toujours sur sa table un almanach royal : quand il arrivait quelqu’un , il fallait qu’il lui montrât son nom : s’il n’y était pas , elle jugeait cet homme indigne de ses faveurs.

Fontanelle disait de Y Almanach royal :

« c’est le livre qui contient le plus de. vérités. B

Le Faquir intéresse.

Un missionnaire voyageant dans l’Inde , rencontra un faquir chargé de chaînes, nu comme un singe , couché sur le ventre, et se faisant fouetter pour les péchés de ses compatriotes, les indiens, qui lui donnaient quelques liards du pays. Quel renoncement àsoi-méme, disait un des spectateurs! Renoncement à soi-méme ! reprit le faquir ; apprenez que je ne me fais fesser dans ce monde, que pour vous le rendre dans l’autre , quand vous serez chevaux et moi cavalier.

Les canards du lac Cirkuitz.

Deux ouvertures du lac do Cirkuitz, dégorgent, en automne, avec leurs eaux, lorsqu’il survient quelque grand orage , une multitude de canards gras, sans plumes , aveugles et tout noirs. Ces deux ouvertures

sont au midi du lac , peu au-dessus de son niveau. Elles ont chacune à leur entrée une toise en largeur et en hauteur : on peut, en temps sec, se promener dans leur enceinte, et y pénétrer assez avant. En temps humide, à l’époque du retour des eaux, avec éclairs et tonnerre, le lac n’a pas de bouches aussi terribles ; les eaux s’y élancent avec le bruit et l’écume des plus grandes cataractes.

C’est par ces bouches que viennent alors ces canards extraordinaires. Ils naissent comme au sein du fracas. On n’a point encore d’éclaircissements sur la naissance de ces animaux vomis des entrailles de la terre , sans qu’on voie à qui ils peuvent devoir leur existence. Ils so montrent d’abord sous l’appareil le plus hideux; mais bientôt leur nudité et leur aveuglement cessent ; et dans l’espa. ce de quinze jours , si les chasseurs les laissent vivre , ils ont des plumes et voient clair. Celle métamorphose est si singulière , qu’on serait tenté de la ranger parmi celles d’Ovide , si elle n’avait pour garant le célèbre Buscbing.

Bornes de F esprit humain.

On demandait un jour à Newton pourquoi il marchait quand ii en avait envie , et comment son bras et sa niaio se remuaient à 6a volonté : il répondit bravement qu’il n'en savait rien. Mais du moins, lui dit-on, vous qui connaissez si bien la gravitation des planètes, vous me direz par quelle raison elles tournent plutôt dans un seps que dans un autre , ii avoua encore qu’il n’en savait rien.

Ceux qui enseignèrent que l'Océan était ealé , de peur qu'il ne se corrompit , et que les marées étaient faites pour conduire nos vaisseaux dans nos ports, furent un peu honteux quand on leur répliqua que la Méditerranée a des ports et point de reflux.

Muschembroek lui-même est tombé dans celle inadvertance.

Quelqu’un a-t-il jamais pu dire précisé meut comment une bûcbe se change en son

foyer en charbon ardent , et par quelle mécanique la chaux s’enflamme avec de l’eau fraîche ?

Le premier principe du mouvement du cœur dans les animaux est-il bien connu ? Sait-on bien nettement comment la génération s’opère ? A-t-on deviné co qui nous donne les sensations, les idées, la mémoire ? Nous ne connaissons pas plus l’essence de la matière que les enfants qui en touchent la superficie.

Qui nous apprendra par quelle mécanique ce grain de blé que nous jetons en terre se relève pour produire un tuyau chargé d’un épi; et comment le même sol produit uno pomme au haut de cet arbre , et une châtaigne à l’arbre voisin? Plusieurs docteurs ont dit, que ne sais-je pas ? Montaigne disait :

que sais-je ?

Cabinets secrets des anciens.

On a donné des descriptions curieuses des cabinets de physique et d’histoire naturelle les plus connus ; mais on connaît peu en France les cabinets que les anciens nommaient cabinets secrets.

’ La construction do ces cabinets est telle

que la voix de celui qui parle bas a un bout de la voûte, est entendue à l’autre bout

Tout l’artifice consiste à ce que la muraille contre laquelle on parle soit unie et cintrée en ellypse.

La prison de Denys à Syracuse changeait en un bruit considérable un simple chuchotement; l’aqueduc de Claude portait la voix à seize milles.

Le dôme de l'église de saint Pierre do Londres a la faculté de faire entendre le battement d’uno monlro, d’un côté do la voûlo à l’autre côté .

A Glocester, il y a dans une église une

galerie où deux personnes qui parlent bas s'entendent à la distance de vingt-cinq toises.

L’Observatoire de Paris oiTre un de ces cabinets qui ont la faculté de rendre les sons d’un coin à l’autre.

Centenaires.

On a de tout temps fait une attention singulière aux hommes privilégiés , qui ont franchi les bornes ordinaires de la vie humaine ; et l’on a soin aujourd'hui partout de les faire connaître exactement. Tels sont les deux anglais Parr et Jenkios , Macrobes modernes, dont la prodigieuse vieillesse est encore pour bien des gens un problème.

Toute la tradition d’Angleterre atteste l'àge de Guillaume Parr, qui vécut environ un siècle et demi ; et dans un des journaux de Londres, on trouve, en faveur de Jenkins , le témoignage que nous allons rapporter fidèlement :

<< Quand" je vins demeurer à Boston (dit mademoiselle Saville ) , on me conta diverses particularités de l’âge avancé de Henri Jenkins. Je fus longtemps à en douter, jusqu’à ce qu’un jour il vint chez moi demander l’aumône. Je le priai de me dire sincèrement son âge. 11 fit une petite pause , après laquelle il me dit qu’il avait cent soixante-deux ou cent soixante-trois ans. Je lui demandai quels rois il avait vus ; il me nomma entre autres Henri VIII. Je lui demandai encore quelle était la chose la plus éloignée dont il avait conservé le souvenir. Il me dit que c’était le champ de bataille de Flowden. Je voulus savoir où était alors le roi , et quel âge lui Jenkins avait. Il me dit que le roi était alors en France ; que le comte de Surrery commandait les troupes , et que lui Jenkins avait alors dix ou douze ans ; à telles enseignes qu’il fut envoyé à Norl-Ilollelon, avec un cheval chargé de flèches, et que de cet endroit on envoya un autre garçon plus âgé , pour les conduire à l’armée .

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Toutes ces réponses s’accordent en effet avec les histoires du temps. On usait alors d’arcs et de flèches: c’était le comte de Surrery qui était général , et Henri VIII était à Tournay. On remarquera de plus , que Jenkins , ne sachant ni lire ni écrire . n’avait pu 6’instruirc dans les livres de ces circonstances. Il y avait aussi dans la même paroisse quatre à cinq vieillards de cent ans ou environ, qui convenaient unanimement avoir toujours vu Jenkins , depuis qu’ils le connaissaient, dans un âge fort avancé. Jenkins m’ajouta qu’il avait été sommelier de milord Conyers, et qu'il se rappelait fort distinctement d’avoir vu l’abbé de l’abbaye des Fontaines, avant la destruction des monastères. »

Henri Jenkins mourut en décembre 1670, àEUerton, dans le comté d’Yorck. La ba- * taille de Flowden s’est donnée le 9 septembre loi 3, et il avait alors douze ans; d’où il s’ensuit qu'il a vécu cent soixante-neuf ans. c’est-à-dire, seize ans plus que lo vieux

I ed à u— . Jk

Parr. Ainsi, c’est l’homme qui a vécu le plus longtemps après le déluge. Les cent dernières années de sa vie, il fit le métier de pêcheur. Il se souvenait d’avoir rendu témoignage à la chancellerie et dans d’autres tribunaux, depuis cent quarante ans. 11 allait à pied aux assises d’Yorck, et on l’a vu nager à plus de cent ans. 11 existe une procédure, dans laquelle on trouve la déposition de Henri Jenkins, faite en 1065, comme témoin, âgé alors de plus do cent cinquantesept ans.

En 1743, on a érigé un monument à ce merveilleux vieillard , et la dépense s’en est faite par la voie de souscription. Voici l’inscription qu’on y a mise :

« Que le marbre ne rougisse point de sauver de l’oubli la mémoire de Henri Jenkins , personnage d’une naissance obscure, mais dont la vie a été mémorable : car s’il n’a pas été partagé des biens do la fortune , il a été enrichi des dons de la nature. 11 a été heureux , si ce n’est par la variété de ses plai

sirs , du moins par leur durée. Si le monde a méprisé son état abject, la providence l'a favorisé, en lui donnant les jours d’un patriarche , pour apprendre aux hommes le prix de la tempérance et d’une vie laborieuse. Il a vécu l’ûge surprenant de cent soixante-neuf ans. Il a été inhumé en ce lieu , le 6 décembre 1670 , et sa mémoire a été illustrée en 1743. »

En 1760, Jacques-Marc-Donald, âgé de cent dix-sept ans et deux mois , mourut à un mille de la ville de Corck. Il avait sept pieds deux pouces de hauteur, mangeait à chaque repas près de quatre livres d’aliments solides, et buvait à proportion des liqueurs fortes, sans que sa raison en souffrit. Ses membres étaient beaucoup trop gros pour sa hauteur : un bracelet ordinaire aurait pu lui servir d’anneau. Il avait dans sa jeunesse été exposé, pour do l’argent, à la curiosité du public ; mais cette façon de vivre l’obligeant à la retraite , et sa santé exigeant de l’exercice , il s’engagea dans les grenadiers,

et servit depuis 1685, jusqu’en 1716, qu’il revint dans son village , où il travailla à la terre, en journées, jusqu’à l’àge de cent quatorze ans.

Il se fil à Londres , le 20 juin 1700 un mariage d’un homme âgé de cent trois ans , avec une femme âgée de cent.

On a imprimé, il y a quelques années, à Copenhague , l’histoire d’un paysan de Norwège , qui a vécu cent quarante-six ans , et qui parait toujours avoir joui d’une santo vigoureuse. Les remèdes qu’il usait dans ses incommodités passagères , n’étaient pas moins étranges que la force de sa constitution. On assure que pour se purger, il avalait une balle de mousquet.

Liste des dangers qu'il faut éviter.

On dit que pour se soustraire aux dangers , il faut éviter la haine des grands et la

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fureur du peuple ; craindre sa propre colère, rompre tout commerce avec un chimiste, ne pas donner sa coufiance à un jeune médecin; éviter la familiarité des moines, les confidences des vieilles ; les quiproquos des apothicaires , et Yet cœlera des notaires ; être insensible aux larmes d’une femme ; ne pas prendre à son service un domestique une fois chassé; ne pas ajouter fui aux serments d'un marchand ; ne pas se fier à la conscience d’un tailleur ; ne pas loger dans une nouvelle auberge; éviter la dispute avec un homme de justice; l’inimitié des gens à rabat de long ou petit volume ; tout commerce avec un inconnu ; l’amour des femmes de moyenne vertu ; la compagnie d’un athée ; le dîner d’un ivrogne , et le souper d’un joueur ; toute liaison avec un courtisan disgracié ; toute familiarité avec un homme qui se ruine; cl surtout le crédit, les procès, l'épée d’un gentilhomme , et la plume d’un écrivain.

La vrai éloquence.

« Un jour Pcutagruei rencontra certain licencié, non autrement «avant ès-seiences de g on métier de docteur ; mais en récompense, sachant très-foncièrement danser et jouer à la paume: lequel donc rencontré par Pantagruel, fut interrogé d’où il venait, et lui répondit : Je viem de l'urbe el cité célébrüsime que vulgairement on vocitc Lutêce.

— Qu’est-ce à dire, dit Penîagruel à son truchement ordinaire ? Je suis tout ébahi de toi jargon. — C’est, répondit le truchement, qu’il vient de Paris- — Hé, reprit PentagTucl, à quoi passez-vous le temps à Paris , vous autres licenciés ? — Nous , répondit le licencié , en occupations épurons et disputons la verbocination latine ; et en nos récréations. , captons la bènévolence de l’omni séduisant , el omni mouvant sexe féminin. A quoi Penîagruel dit : Quel diable de langage est ceci ? Ce n’est que latin écorché , dit le tru- 2.® P. Curiosii - E

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ehement; et lui semble qu’il est éloquent . orateur pour ce qu’il dédaigne l’usance commune de parler. Or le licencié croyant que l’étonnemenl et ébahissement de Penlagruel venait pour admirer la haute beauté de cette élocution, se reguinda encore plus haut et plus obscur, si bien que par la longueur de périodes, poussa patience à bout. — Parbleu, j dit â part soi Pentagruel , je l’apprendrai quelle est la vraie et naturelle éloquence.

Puis demanda au licencié, de quel pays il était ? A quoi répondit ainsi le licencié :

L'illustrissime et honoriférante propagation de mes aves cl atavcs tire son origine primordiale des régions Lémoviciennes. J’entends bien, dit Pantagruel ; lu n’es qu’un Limosin , et tu veux faire le Démoslhène de Grèce. Or , viens-çà que je te donne un tour de peigne.

Lors le prit à la gorge , disant: tu écorches le latin ; moi j’écorcherai le latiniseur. Si fort lui serrait la gorge , que le pauvre Limosin commence à crier en limosin : Vée , dicou genlilatre ; hé J saint Marsau , secoure -

me, hau, hau, hissa à quou , au nom de Diou , et ne me toucas grou. — Ab ! dit Pantagruel , en le laissant, voilà comment ~ je te voulais remettre en droit chemin de vraie éloquence ; car à cette heure viens-tu de parier comme nature, et grand bien te fasse icelle correction. »

La femme muette.

a Dans un certain pays barbare et non policé en mœurs , il y avait aucuns maris bourrus, et à chef mal timbré, ce que ne voyons mie parmi nos parisiens, dont grande partie , ou tout pour le moins , sont merveilleusement raisonnants et raisonnables; aussi oncques vit-on arriver à Paris grabuge ni maléfice entre maris et femmes. Or en ce pays-là, tant différent de celui-ci nôtre, y avait un mari , si pervers d’entendement , qu’ayant acquis en mariage une femme

muette, s’en ennuya; et voulant soi guérir de eet ennui , et elle de sa niuellerie , le bon inconsidéré mari voulut qu’elle parlât , et pour ce eut recours à l’art des médecins et chirurgiens, qui, pour la démuettir, lui incisèrent et bistourisèrent un encili&lote adhèrent au Glet; bref elle recouvra santé do langue , et icelle langue voulant récupérer J l’oisiveté passée, elle parla tant, tant et tant, que c’était bénédiction y si ne laissa pourtant le mari bourru de se lasser de si planthereuse parlerie : il recourut au médecin, le priant et conjurant, qu’ autant il avait mis de science en œuvre pour faire caqueter sa femme muette , autant il en employât pour la faire taire. Alors le médecin, confessant ^ que limité est le savoir médicinal , lui dit qu’il avait bien pouvoir de faire parler femme , mais que faudrait art bien plus puissant pour la faire taire. Ce nonobstant, le mari supplia, pressa, insista, persista; si que le savanlissime docteur découvrit en un coin des registres de son cerveau, remède unique

et spécifique contre icelui interminable parlement de femme , et ce remède , c’est surdr té de mari. Oui-da, fort bien , dit le mari ; mais de ces deux maux , voyons quel sera le pire , ou entendre sa femme parler, ou no rien entendre du tout. Le cas est suspensif , et pendant que le mari là-dessus en suspens était, médecin d’opérer, médecin de médicamenter par provision, sauf à consulter par après. Bref, par certain charme de sortilège médicinal, le pauvre mari se trouva sourd , avant qu’il eût achevé de délibérer s’il consentirait à surdité. L’y voilà donc, et il s’y tint fauto de mieux; et c’est comme il faudrait agir en opération de médecine. Qu’arriva-t-il ? Ecoutez , et vous le saurez. Le médecin , à fin de besogne , demandait force argent, mais c’est à quoi ce mari ne peut entendre, car il est sourd comme voyez; le médecin pourtant, par beaux signes et gestes significatifs , argent demandait et redemandait, jusqu’à s’irriter de colère; mais en pareil cas, gestes no sont entendus, à

peine entend-on paroles bien articulées , on écritures attestées et réitérées par sergents intelligibles. Le médecin donc se vit contraint de rendre l’ouïe au sourd , afin qu’il entendit à paiement , et le mari de rire , entendant qu’il entendait ; puis de pleurer par prévoyance de ce qu’il n’entendrait pas Dieu tonner , dès qu’il entendrait parler sa femme. Or de tout ceci , résulte conclusion moralement morale , qui dit , qu’en cas do maladie et de femmes épousées , le mieux est de se tenir comme on est , de peur do pis. »

Moyens employés pour s'embellir , dans divers pays du monde.

Que n’est il possible de réunir dans un petit coin du monde le spectacle des belles de tous les climats et des moyens qu’elles emp'oient pour séduire. 11 serait sans doute bien plaisant de voir une groenlandaise , le

„ visage bariolé de blanc el de jaune , à côté d’une zemblienne , avec des raies bleues au front el au menton ; une japonaise à sourcils et lèvres bleus, à côté d'une négresse du Sénégal, dont la peau est brodée do différentes figures d’animaux et de fleurs de toutes couleurs, près d’une caraïbe qui s’est barbouillée de rocou ; une femme du royaume de Décan qui s’est fait découper la chair en fleurs de diverses nuances ; enfin des tètes en p ointe, des faces aplaties , des visages plâtrés de vert, de jaune, de blanc, do rouge ; d’autres piquetés à ramages avec une aiguille , et peints d’un vermillon ineffaçable ; des paupières, des sourcils teints avec de la mine de plcrmb , des yeux noircis par le

moyen de la tulie injectée, des nez écrasés, des pieds devenus petits à force de torture , des bras et des lèvres piquetés de bleu , des cheveux , des pieds et des mains teints en couleur jauno et rouge , des narines et des oreilles percées pour porter des coquilles , des perles, des pierres précieuses.

A co tableau des fantaisies nationales , très-piquant par lui-même , si l'on joint le costume des habillements et la bizarrerie des modes, on aura le spectacle le plus singulier et le plus pittoresque qui se puisse imaginer.

Les anciens Péruviens s'arrachaient la barbe avec la plus grand soin ; les Huns recouraient à un autre expédient , üs brûlaient ou ils coupaient la peau du visage de leurs enfants, afin qu’en la cicatrisant il n’y crût pas de barbe.

La plus cruelle injure qu’on puisse faire aux Indiens de Guito, c’est de leur couper les cheveux ; et, à moins que les Groëenlandaises ne soient en deuil, ou qu’elles ne veuillent renoncer au mariage , c’est aussi un déshonneur pour elles de se raser la tête.

Les anciens Gaulois aimaient une grande crinière, ils la rougissaient avec une pommade.

Les Germains rendaient blonds leurs cheveux avec un savon composé de suif de chèvre et de cendre de hêtre .

Les femmes des îles Mariannes blanchissent leurs cheveux avec des eaux préparées.

Joseph dit que les juifs les jaunissaient avec de la poudre d’or.

Les Maldivois les rasent tous les huit jours, jusqu’à ce qu’ils soient parfaitement noirs.

On no peut entretenir sa barbe sans en avoir soin , afin de la mieux parer on l’arrange de mille façons différentes. Loyer vit un roi d’isini, qui portait la sienne tressée en vingt boucles mêlées do soixante pierres précieuses. D’autres nègres y attachent des grelots.

11 y a des yeux qui font plus d’impression les uns que les autres, et lorsqu’on eut imaginé do les peindre, on leur donna la couleur qu’on aimait le mieux.

Il parait que cet usage est fort ancien , puisque les femmes de la Floride se frottaient l’intérieur et le tour des yeux avec de la mine de plomb , et que les grecques et les romaines se les brunissaient.

tes femmes turques y mettent de la tutie brûlée, pour les rendre plus noirs. A l’aide d’un poinçon d’or ou d’argent mouillé de salive, elles font passer doucement cette poudre entre les paupières et les prunelles.

A la Chine on aime les petits yeux. Les femmes font ce qu’elles peuvent pour empêcher qu’ils ne paraissent grands ; les jeunes filles se tirent continuellement les paupières, afin de les avoir petits et longs.

Un visage sans sourcils nous parait difforme ; cependant les nègres de Sierra-Leona , les femmes de l’île Nicobas , celles de plusieurs pays de l’Asie, les brésiliennes, les anciennes moscovites, les japonaises de la province de Eisen, se les arrachent.

On ne varie pas moins sur la forme et la couleur qu’on leur donne. Les femmes de la Côte-d’Or les peignent en rouge et blanc ; celles d’Yeco les peignent en bleu ; les Arabes les noircissent; les femmes de l’Asie ne les abattent que pour en faire d’autres avec

de la peinture noire ; mais elles tournent en haut la pointe de l’arc ou du croissant.

Il fallait bien que la vanité s’attachât aux ongles. Plusieurs peuples les aiment longs ; beaucoup d’autres ne peuvent pas leur laisser leur couleur naturelle.

Les lettrés et les docteurs de la Chine les portent de la longueur d’un pouce , pour apprendre qu’ils ne sont pas obligés de travailler.

Hérodote parle d’un peuple qui coupait ceux de la main droite, et se plaisait à laisser croître ceux de la main gauche.

Leloubere vit à Siam des danseuses de profession qui , par coquetterie , plaçaient au bout de leurs doigts des ongles fort longs en cuivre jaune.

La pommade de la comtesse est connue par une petite anecdote. Un jeune élégant, papillon de toilette , se trouvait seul un jour dans l'arsenal des grâces. Sa main légère a bientôt parcouru les parfums, les essences , les cosmétiques.

Pour donner à ses lèvres plus do vermeil , plus de souplesse, et dissiper des feux sauvages , il étend légèrement avec son doigt indiscret la pommade fatale ; se regarde au miroir, se contemple, s’admire, s’adonise.

La dame entre, il veut parler , sa bouche se rétrécit , le contour de ses lèvres se resserre, il balbutie: la dame étonnée le regarde, jette les yeux sur sa toilette, reconnaît la cause de l’essence, et se met à rire à gorge déployée aux dépens de l’indiscret confus.

Coutumes singulières remarquées chc* différents peuples.

Suivant lo père Gumilla, dans son livre de l’Orénoque illustrée, les caraïbes font jeûner leurs filles pendant quarante jours , avant que de les marier. Les cérémonies do leurs mariages sont assez singulières. Les hommes et les femmes , couronnés de fleurs,

s’assemblent dans un bois , au son d’une grande quantité d’instruments. Le Cacique , ou chef, marche à leur tête ; et avant que de sortir de la forêt, se fait apporter un plat de viande, qu’il jette à terre, en disant :

« Tiens, prends cela, chien de démon , et laisse-nous tranquilles pour aujourd’hui. » Le cortège va, en dansant, à la porte des nouveaux mariés, qui marchent entourés de vieilles femmes , dont les unes pleurent et les autres rient de très-bonne foi. Les premières chantent ces paroles : « Ah , ma fillo ! si tu connaissais les embarras et les chagrins du ménage, tu ne prendrais pas un époux. » Les secondes : « Ah, ma fille , si lu connaissais les plaisirs du ménage , il y a longtemps que tu aurais un époux. »

Ainsi les hommes dansant, les vieilles pleurant et riant, les musiciens faisant un vacarme épouvantable, les enfants criant de toutes leurs forces; et les nouveaux mariés ne sachant quelle contenance faire au milieu de celle orgie , l’on se met autour d’une tablo

couverte de tortues, et chacun s’enivre jusqu’au lendemain.

La manière dont ces peuples élisent leurs chefs , les qualités nécessaires pour parvenir au commandement , les tourments qu’il faut souffrir pour être élu , ne sont pas moins extraordinaires Il faut d’abord que la nation entière assure que le récipiendaire a fait ses preuves de légèreté, d’adresse et de valeur.

On le conduit ensuite tout nu au milieu d’une plaine , où les autres capitaines et les notables indiens lui distribuent chacun à leur tour autant de coups de fouet qu’ils en peuvent donner, sans qu’il lui soit permis de pousser un seul soupir. Le lendemain on le couche dans un hamac , et chacun y jette une poignée de grosses fourmis, qui s’attachent tellement à leur proie , qu’on est obligé de les couper en deux , pour leur faire lâcher prise. La troisième épreuve est celle du feu. On suspend le candidat ùun arbre , au-dessous duquel les caciques allument de grands fagots , dont on diminue cependant la

quantité , dès qu’on s’appcrçoit que le malheureux capitaine ne peut plus soutenir les tortures. S’il laisse échapper la moindre plainte dans le cours de ces trois supplices , il est déclaré indigne d'être jamais à la tête de la nation.

Quand le roi de Monomotapa éternue , de chambre en chambre dans son palais on fait des acclamations qui s’entendent dans la ville , qui retentit de tous côtés des cris que l’on fait pour la prospérité de ce prince.

Une coutume singulière chez les Hottentots, c’est que si une fille n’a pas de goût pour le mari qu’on lui propose, on lui permet do coucher une nuit avec lui, pendant laquelle il la frappe, la pince, et lui fait tous les traitements que sa passion lui suggère en sa brutalité Si elle résiste , elle est déclarée libre ; si elle succombe , il faut qu’elle l’épouse. Le lien se contracte au rai-

lieu d’un cercle de parents tous accroupis .

Le prêtre s’avance vers le milieu , et répand son urine sur leur tête , jusqu’à ce que le pouvoir lui manque pour continuer cette dégoûtante aspersion. Toute la famille en fait autant cl le mariage est fait.

À la Chine, chaque père de famille est obligé , sous de grandes peines , do mettre à la grande porte de sa maison, un écriteau qui contienne les noms et la qualité de tous ceux qui demeurent chez lui : et un officier de ville , a soin de tenir le rôle de dix familles. Les Chinois prélendent qu’il n’est pas honnête d'avoir des fenêtres sur la rue et de s’en servir. Chez eux toute la noblesse ** vient des sciences ; on n’y a égard à la naissance que dans les familles royales.

Il s’observe une coutume cruelle dans une caste d’indiens. Quand le premier enfant d’une famille se marie , la mère est obligée

de se couper avec un ciseau de charpentier , les deux premières jointures des deux derniers doigls de la main : et cette coutume est si indispensable qu’on ne peut y manquer sans être dégradé et chassé de la caste.

Les femmes des princes sont privilégiées , et elles peuvent se dispenser de ce sacrifice, pourvu qu’elles offrent à leurs dieux deux doigls d’or.

Chez les Cannares , peuples sauvages de la province de Quito, dans le Pérou, en l’Amérique méridionale, les femmes cultivent les terres, pendant que leurs maris filent et travaillent à des ouvrages de coton et de laine dans la maison.

En Perse , quand le roi est dehors avec ses femmes, il est défendu à aucun homme, sous peine do la vie, de se trouver sur le chemin par où il doit passer. Cette défense s’appelle courouk. On fait aussi de temps en temps courouk de volailles, de poissons et 2/ P. Curiosit. F

autres denrées ; c’est-à-dire , qu’il n’est permis d’en vendre pour auiro que pour le roi.

Il n’y a pas cent ans que les polonais observaient une coutume bien extraordinaire .

Les femmes, avec la permission de leurs maris , avaient des amis qu’elles appelaient coadjuteurs , parce qu’ils aidaient à supporter en tout les charges du ménage. L’on prétend que cet abus a cesse à la persuasion de quelques savants que le pape Eugène y envoya.

I.a coutume dexposer les esclaves vieux , inutiles ou malades, dans une île du Tibro pour y mourir de faim , paraît avoir été assez commune à Rome. Quiconque en réchappait après avoir ainsi été exposé, était déclaré libre par un édit de l’empereur Claude, par lequel il est aussi défendu de tuer aucun esclavo uniquement pour cause de vieillesse ou de maladie. Mais supposons que person-

ne ne désobéît à cet édit , pouvait-il rendre meilleur le traitement domestique des esclaves ? Leur vie en devait-elle être beaucoup plus douce ? Nous pouvons imaginer ce quo faisaient les autres, lorsque o’était la ma\imc connue de Caton l’ancien, de vendre des esclaves surannés h quelque prix quo ce fût, plutôt quo de les entretenir dans un temps , où il ne les regardait plus que comme un fardeau inutile.

Le divorce chez les Chinois.

r Le divorce est permis chez les Chinois , et parmi toutes les raisons qui peuvent faire cesser le mariage, en voici une bien singulière : une femme qui remplirait sa maison de fuméo , ou qui effrayerait le chien du logis par l’excès de son babil , serait sujette au di/orce.

Le monchoir bien gagné.

Le président de L... alla voir madame îaprincesse de C... Après qu'il eut fait son compliment, elle voulut qu’il s’assit; ce qu’il fit. Un moment après être assis, il aperçut entre sa chaise et lui un linge ; , c’était le mouchoir do la princesse. Il s’imagina que c’était un bout de sa chemise qui sortait de ses culottes. 11 en rougit, il pâlit, et il lâcha de remettre la prétendue chemise dans son lieu naturel. 11 s’y prit à plusieurs reprises ; le mouchoir était • fort ample il eut bien de la peine à en venir à bout ; il suait à grosses gouttes ; son esprit qui souffrait , augmentait extrêmement la peine qu’il prenait. Durant celte pénible opération, il répondit tout de travers à la princesse qui ignorait son embarras , et qui lui faisait plusieurs questions. Enfin quand il eut enfoncé bien avant ce fatal bout de chemise, cummo il croyait, son esprit sc dégagea,

:ed-hy W . ^

~ et il s’applaudit d’avoir évité une grande confusion. Alors il commença à fournir à la conversation , et à débiter des gentillesses assaisonnées , mais conformes au respect qu’il devait à la princesse. Malheureusement pour lui, deux demoiselles furent témoins delà scène, et se firent des signes de ne rien dire , en faisant do grands efforts pour ne point éclater de rire Un moment après la princesse ayant demandé son mouchoir , le torrent se déborda, les demoiselles rirent alors de toule leur force. La princesse qui ne comprenait rien dans ces éclats de rire , s’en scandalisa; mais il fallut qu’elle laissât passer le torrent. A la fin les demoiselles * furent obligées de dire qu’elles riaient, parce que M. le président avait recelé le mouchoir dans un endroit fort secret. Le président ne savait qu’entendre par-là , car il n’avait garde de songer que sa chemise fut le mouchoir on question. Mais les demoiselles lui .ayant dessillé les yeux, il se trouva dans un nouvel embarras pire que le premier,

Dans son trouble , qui fut extrême , il tira le mouchoir fatal tout chiffonné de la caverne sombre où il était, et le présenta à la princesse , qui pleine d’humanité fut touchée de de son désordre , et lui dit avec bonté : Gardez ce mouchoir , Monsieur le président , vous l’avez bien gagné.

Le diable au corps.

Lorsqu’on répéta Mérope pour la première fois, M. de Voltaire reprochait à mademoiselle Dumesnil , de ne mettre ni assez de force ni assez de chaleur en invectivant Polifonte : « Il faudrait avoir le diable au corps, lui dit cette célèbre actrice , pour arriver au ton que vous voulez me faire prendre. — Eh! vraiment oui, mademoiselle, c’est le diable au corps qu’il faut avoir pour exceller dans tous les arts ; oui , oui , sans le diable au corps, on ne peut être ni bon poète ni bon comédien, d

JA

L’âme de Dagobert I, er sauvée par Saint-Denis.

Dagobert I.", onzième roi de France , mourut en 638, Agé d’environ trente-six ans.

Dagobert subjugua les Saxons et eut la cruauté de faire couper la tète à tous les prisonniers qui excédaient la longueur de son épc'e.

L'auteur des gestes de Dagobert raconte bonnement que co prince étant mort fut condamné au jugement de Dieu, et qu’un saint ermite, nommé Jean, qui demeurait sur les côtes de la mer d’Italie , vit son Ame enchaînée dans une barque , et des diables qui la rouaient de coups , en la conduisant vers la Sicile , où ils devaient la précipiter dans les gouffres du mont Etna, mais que saint Denis avait tout à-coup paru dans un globe lumineux, précédé des éclairs et de la foudre , et qu’ayant mis en fuite ces malius esprits ,

et arraché cette pauvre âme des griffes du plus acharné, il l’avait portée au ciel en triomphe.

Celte prétendue aventure du roi Dagobert fut peinte derrière son tombeau, dans la magnifique église qu’il avait fait bâtir à son bienheureux protecteur.

Démocri te çfc Darius.

Démocrite se trouvant à la cour de Darius , et ne pouvant réussir à soulager la douleur de ce monarque , affligé de la mort de la plus chérie de ses femmes, il lui promit de la rendre à la vie, pourvu qu’on lui amenât trois personnes qui n’eussent jamais essuyé d’adversités en ce monde. Celte recherche qui demandait du temps , apporta quelque soulagement au chagrin de Darius ; et lorsqu’après bien des soins, on reconnut que la chose était impossible. Démocrite usa de son ris ordinaire qu’on pourrait nommer

Abdêritain; il remontra au prince le tort qu'il avait de se laisser abattre par les afflictions, puisque , de tous les hommes qui étaient sur la terre , il n’y en avait pas un qui en fût exempt, et qui n’eût vraisemblablement plus de raison que lui de se plaindre de la rigueur du destin.

La machine automate de Descartes.

Descartes avait fait avec beaucoup d’industrie une machine automate pour prouver démonstrativement que les bêtes n’ont point d’àme , et que ce ne sont que des machines fort composées qui se remuent à l’occasion des corps étrangers qui les frappent, et leur communique une partie de leur mouvement.

Ce philosophe ayant mis cette machine sur un vaisseau, le capitaine eut la curiosité d’ouvrir la caisse dans laquelle elle était enfermée. Surpris des mouvements qu’il re-

marqua dans eette machine qui se remuait comme si elle eût été animée, il la jeta dans la mer croyant que c’était le diable.

Particularités sur le deuil.

Addisson fréquentait quelquefois un certain café de Londres, où se rendait tous les jours un anglais gros et trapu, qui, après avoir lu les gazettes, prononçait ordinairement ces mots : « Dieu soit loué , tous les princes étrangers se portent bien ! » Si on lui demandait quelles étaient les nouvelles de Vienne, il répondait : « Grâces au ciel , tous les princes d’Allemagne sont en bon état. » Si l'on s'informait à lui de qu'il y avait de nouveau en France : o Toute la nombreuse famille royale, répliquait-il, se porte aussi bien que je le désire. » Ce ton singulier donna de la curiosité à Addisson , qui découvrit, après quelques recherches ,

que ce royaliste universel était un marchand de soieries et de rubans, très-intéressé, par son commerce , à la santé de tous les princes de l’Europe: aussi toutes les fois qu’il faisait un accord avec un ouvrier , il ne manquait pas d’insérer dans ses articles : « Que tout ceci sera bien et duement exécuté , pourvu qu’aucun prince étranger ne vienne à mourir dans l’intervalle du temps marqué ci-dessus.»

En Castille, à la mort des princes, on se vêtissait de serge blanche pour porter le deuil ; mais on le fit pour la dernière fois en 1408 , à la mort de Don Juan , fils unique de Ferdinand et d’Isabelle.

A la Chine , on le porte avec des habits blancs : il dure trois ans.

En Turquie, on le porte en bleu ou en violet.

En Egypte , en jaune ou feuille morte.

En gris chez les Ethiopiens ; en noir dans toute l’Europe.

Au Pérou , on le portait en gris de souris 'orsquo les Espagnols y entrèrent.

Chaque nation croit avoir de bonnes raisons pour agir de la sorte. Le violet étant une couleur bleue et noire , marque d’un côté la tristesse, et de l’autre le ciel, qu’on souhaite aux morts. Le blanc désigne la pureté ; le jaune ou feuille morte , semblable à la fin de la belle saison , représente la fin des espérances humaines ; le gris , la négation de toute couleur qui peut flatter les yeux, et la couleur propre de la terre ; le noir , la privation de la lumière.

Le seul chancelier de France ne portait jamais le deuil , quelque sujet que ce puisse être , parce qu’il est pour ainsi dire détaché de lui-même.

Chez certains peuples do l'Amérique , le deuil était autrefois réglé selon les années que les morts avaient vécu. Il était d’onze mois si le défunt n’avait vécu que cinq ans ; de dix s’il en avait vécu dix ; de neuf s’il eu avait vécu quinze ; do huit s’il était parvenu jusqu’à vingt ; de sept s’il en avait vécu vingt-cinq ; de six s’il était âgé de trente

ans ; de cinq s’il en avait trente-cinq ; do quatre s’il en avait quarante ; de trois s’il passait les quarante-cinq; de deux s’il passait les cinquante ; d’un seulement s’il était sexagénaire ; et à peine le plaignait-on s’il était décrépit.

Dans la Corée, presqu’île de l’Asie, les enfants portent le deuil de leur père pendant trois ans ; durant ce temps ils n’osent coucher avec leurs femmes , et s’ils venaient à avoir des enfants, ils seraient réputés bàrards .

Autrefois dans la Lycie , pendant tout le temps du deuil, les hommes portaient des habits de femme.

Les Floridiennes qui ont perdu leurs maris, vont pleurer sur leurs tombeaux, et pour dernier témoignage de tendresse conjugale, se coupent entièrement les cheveux, et les sèment sur ces tombeaux , elles ne peuvent se remarier qu’apres que leurs cheveux sont revenus à leur première longueur, c’est-à-dire, lorsqu’ils passent les épaules.

L’cclîpse de 1715..

En 1715, il y eut une grande éclipse de soleil ; quelques jours avant qu’elle arrivât , on l’annonça dans les papiers publics , on en cria la description dans les rues do Londres. II y avait alors un envoyé de Tripoli. 11 acheta cette description, se la fit traduire , et fut très-étonné de voir qu’on en marquait précisément le commencement et la fin :

«Ces anglais sont fous, s’écria t-il ; ils s’imaginent savoir, avant le temps, le moment précis oii il plaira au Tout-Puissant de nous dérober le soleil ; nos musulmans ne seraient pas en état de le faire ; assurément Dieu n’a pas révélé aux infidèles cc« qu'il cache aux vrais croyants. » On s’amusa beaucoup de ce raisonnement , et l’envoyé ne put revenir do sa surpriso , lorsqu’il vit l’éclipse arriver comme on Pavait prévu. Lo lord Forfax lui demanda alors ce qu’il pensait après cela

des astronomes anglais. « Ils tirent leurs connaissances de l’enfer, répondit l’envoyé, c'est le d»ablc seul qui les a instruits, car il n’est pas possible d’imaginer que Dieu daigne communiquer scs lumières à de malheureux infidèles. »

Louable économie.

D’honnêtes citoyens chargés do faire une quête pour secourir des malheureux incendiés, arrivant à la porte d’une petite maison, entendirent le propriétaire qui grondait étrangement sa servante , parce qu’après avoir allumé la lampe , elle avait jeté le reste de l’allumette, dont un des bouts était encore souflré, et en état de servir une seconde fois. Après avoir écouté ce discours, les collecteurs se persuadèrent bien qn’ils tireraient peu de choso d’un pareil personnage ; cependant ils frappèrent, et virent arriver à

eux un vieux garçon , qui , ayant appris l’objet de leur mission , passa dans un cabinet , et en apporta quatre cents guinées qu’il leur remit. Les commissaires restèrent confondus, et ne pûrent s’empêcher de marquer leur surprise à cet homme généreux, après la scène dont ils venaient d’être les témoins. « Messieurs , leur dit-il, vous vous élonnezlà de bien peu de chose. J’ai ma façon de ménager et de dépenser, l’une fournit h l’autre : l’une et l’autre satisfont mon goût. En matière de bienfaisance , attendez tout de ceux qui savent compter. » En finissant ces paroles , il les mit brusquement à la porte , moins occupé des quatre cents guinées qu’il venait de donner, que de l’allumette imprudemment prodiguée.

Cérémonies singulières qui s’oLsservaieut dans les derniers siècles.

On traitait anciennement les lépreux avec beaucoup 4e rigueur. Dès qu’un homme portait sur lui des marques do la lèpre, on avertissait le curé. Celui-ci rassemblait aussitôt son clergé , allait en procession à la maison du lépreux , qui l’attendait à sa porte, couvert d’un voile noir ou d’une nappe, telle qu’on en met sur les cercueils.

Le prêtre faisait sur lui quelques prières ; ensuite la procession retournait à l’église.

Le lépreux suivait le célébrant à quelque distance. Arrivé à l’église , il entrait dans * le chœur, et se plaçait au milieu d’une chapelle ardente qu’on lui avait préparée comme à un corps mort. On chantait une messe do requiem , et à l’issue de l’office , on faisait autour du lépreux des encensements et des aspersions ; on lisait les recommandâtes , 2/ P. Curiosit. G

et on entonnait le libéra. 11 sortait pour lors de sa cbapello ardente , la procession qui Pavait amené , le conduisait hors de l’église au milieu des chants lugubres , jusqu’à la porte du cimetière , où le prêtre lui adressait des exhortations à la patience et à la résignation : ensuite il lui faisait défense d’âpprocher personne, et de ne rien toucher de ce qu’il marchanderait pour acheter, avant que cela lui appartint ; de se tenir toujours au-dessous du vent , quand , par hasard , quelqu’un lui parlerait. Je le défends , disait encore le prêtre, que tu n habiles à autre femme qu'à la tienne .

Yoici quelques cérémonies et coutumes fort singulières. Par exemple, les jésuites avaient un beau collège à Rennes , et ce qui avait contribué à son établissement, c’est qu’on y avait réuni le prieuré de Livré. Ce prieuré avait uu droit seigneurial , qui était que toutes les nouvolle3 mariées étaient

obligées , le jour de la fête de la patronne du prieuré, d’aller baiser le seigneur-prieur , qui était assis dans une espèce de trône, sur la grande place du prieure, pour y attendre et recevoir ce baiser féodal .

Les jésuites firent changer ce droit en une somme de cinq sous ou un quarteron de cire, que chaque nouvelle mariée était tenue de leur apporter. Ce ne fut pas sans de grandes oppositions de la part des habitants, qui, au lieu d’entrer dans des vues si raisonnables , suscitèrent des procès aux jésuites pendant plus de quarante ans, pour faire rétablir l’ancien usage. Malgré leurs oppositions , il fut permis aux jésuites , par arrêt du parlement de Bretagne , de renoncer au baiser pour un quarteron de cire.

Lorsque l’évéquc de Cahors prenait possession do son évôché, le vicomte de Cessac, son vassal , devait l’attendre à la porte de la ville, tète nue, sans manteau, la jambe

droite nue , le pied aussi nu dans une pantoufle, et en cet état prendre la bride de la mule sur laquelle l'évêque était monté, et lo conduire au palais épiscopal , où il le servait à table, pendant son dîner, toujours vêtu de môme .

Pour récompense de ce service, la mule de l’évôque lui appartenait ; et son buffet, qui devait être de vermeil , appartenait au Vicomte de Gessac. 11 y a eu souvent des contestations sur la valeur de ce buffet, qui a été réglé par plusieurs arrêts à trois mille livres.

Pour être reçu chanoine do la cathédrale «

de Witzbourg en Franconie , il faut que le" sujet présenté passe devant tous les chanoines en haie , qui tiennent une baguette h la main, dont ils le frappent légèrement sur lo dos C’est, dit-on, pour éloigner de ce chapitre les princes de l’empire , qui auraient honte de ce soumettre à cette humiliante cérémonie.

Lo prieur de saint Thomas d’Epernon , dont le bénéfice doit tous les ans foi et hommage au seigneur du château de Montorgueil, qui est uni à Rambouillet, est obligé chaque année, de se trouver, au moins par procureur, le lendemain do Pâques, à la place où était l’ancien château de Montorgueil. Il doit être botté et éperonné , avec l’épée au côté , une nappe blanche en écharpe, croisée d’une autre écharpe en pervenche, sur la tête une couronne do la môme plante, et des gants blancs aux mains. Ainsi équipé , il monte sur un cheval qui doit avoir les quatre pieds et le chanfrein blanc, et ù

l’arcon de sa selle doit être attachée une

bouteille ronde en verre, couverte d’osier ot remplie de vin. Pour le cavalier, il doit tenir devant lui un grand gâteau , fait do la fleur d’un minot de blé , et orné de pervenche. C’est dans cet équipage qu’il se présente devant le château, et crio trois fois: Monseigneur de, Monlorgucil , êtes vous ici, ou gens four vous ? On lui donne acte do cet

hommage, malgré les protestations du procureur fiscal de Montorgueil , qui doit les renouveler tous les ans. Outre ces formalités, le prieur d’Epernon amène avec lui un maréchal, pour visiter ensemble l’équipago oule.cbeval sur lequel il est venu. Un autre expert est nommé par les officiers de Montorgueil ; et s’il manquait le moindre clou aux fers, le cheval serait confisqué, ainsi que l’année des dîmes du prieur, et le muid de blé dont on a fait le gâteau. Ce muid est évalué à soixante livres : le gâteau même , les gants et la bouteille sont distribués à la justice.

Ce qu’il y a de plus digno d’être remarque dans les folies humaines , ce sont les dépenses qu’on fait pour les funérailles, ou la

pompe funèbre avec laquelle on a accoutumé d’accompagner les corps aux lieux où ils doivent être enterrés. À la vérité , ces dépenses ne se font que pour certains nobles ,

ou gens qui se sont distingués ; mais la folie n’en est pas moins grande, parce que les petits veulent toujours imiter les grands.

Les obsèques de Cromwel coûtèrent qualro cent mille écus ; mais on demandera peutêtre , à quoi employa-t-on tant d’argent ?

Ce fut seulement en frais de voyages do magistrats et do milices , en habits differents, en festins magnifiques qu’on fit à plusieurs milliers de personnes , avec tant de profusion et d'excès , qu’on y but pour trente-cinq mille écus de vin de toutes sortes ; co qui est beaucoup moins encore que celui qui fut bu à l’enterrement du général Bannier , dont le prix alla jusqu’à soixante mille écus et au-delà.

On observait une coutume singulière aux enterrements des nobles. On faisait coucher dans le lit de parade , qui se portait aux enterrements, un homme armé de pied en cap pour représenter le défunt. On trouve dans

les comptes de la maison de Polignac, qu’on donna cinq sols à Biaise, pour avoir fait le chevalier mort à la sépulture de Jean , fils de Randonnct-Àrmand , vicomte do Polignac.

La maison voyageuse.

Cbarnacé, mort à la fin du XVII* siècle , était un garçon d’esprit, qui avait été page du roi et officier dans ses gardes-du-corps et fort du monde, puis retiré chez lui , où il avait souvent fait des fredaines. 11 en fit une entre antres dont on ne pout que rire.

Il avait un© très-longue avenue devant sa maison en Anjou. Dans celte avenue , belle et parfaite , était plantée une maison de paysan et son petit jardin qui s’y était trouvé lorsqu’elle fût bâtie , jamais Cbarnacé et son père n’avaient pu réduire ce paysan à la leur vendre, quelque avantage qu’ils lui eu eussent offert.

Charnacé ne sachant plus qu’y faire , avait laissé cela depuis longtemps sans en plus parler ; mais enfin fatigué de cette chaumière qui lui bouchait la vue , et lui ôtait tout l’agrément de son avenue , il imagina un tour de passe-passe. Le paysan qui y demeurait et à qui elle appartenait était tailleur do son métier, quand il trouvait à l’exercer, et il était chez lui tout seul , sans femme ni enfants. Charnacé l’envoie chercher, lui dit qu’il est mandé à la cour pour un emploi do conséquence, qu’il est pressé de s’y rendre; mais qu'il lui faut une livrée. Ils font un marché au comptant ; mais Charnacé stipule qu’il no veut point se fier à ses délais, et que moyennant quelque chose de plus , il no veut pas qu’il sorte de chez lui que sa livréo no soit faite; et qu’il le couchera, le nourrira, et le paiera avant de le renvoyer. Lo tailleur s’y accorde et se met à travailler. Pendant qu’il y est occupé , Charnacé fait prendre avec la dernière exactitude le plan et la dimension de sa maison et do son jar-

din, des pièces intérieures, jusqu’à la position des ustensiles et du petit meuble, fait démonter la maison et emporter tout ce qui y était, remonte la maison telle qu’elle était au juste, dedans et dehors, à quatre portées do mousquet à côté de son avenue ; replace tous les meubles et ustensiles dans la môme position en laquelle on les avait trouvés , et rétablit le petit jardin de môme ; en même temps fait aplanir et nettoyer l’endroit de l’avenue où elle était ; en sorte qu’il n’y parut pas. Tout cela fut exécuté encore plus tôt que la livrée faite ; et cependant le tailleur demeura gardé à vue, de peur de quelque indiscrétion.

Enfin la besogne aebevéo do part et d'autre, Charnacé amusa son homme jusqu’à la nuit bien noire ; le paie et le renvoie content. Le voilà qui enfile l’avenuo, bientôt il la trouve longue ; après il va aux arbres et ne les trouve plus ; il s’aperçoit qu’il a passé le bout et revient à l’instant chercher les arbros ; il les suit à l’estimée , puis croiso

et no trouve point sa maison. Il ne comprend point celte aventure. La nuit se passe dans cet exercice, le jour arrive et devient bientôt assez clair pour aviser sa maison, il no voit rien , il se frotte les yeux: il cherche d’autres objets pour découvrir si c’est la faule de sa vue ; enfin il croit que le diable s’en cnéle , et qu’il a emporté sa maison: à force d’aller et de venir et de porter sa vue de tous côtés, il aperçoit à une grande distance de l’avenue une maison qui ressemble à la sienne ; il ne peut croire que cela soit ; mais la' curiosité lo fait aller où elle est et où il n’a jamais vu de maison . Plus il approche , plus il reconnaît que c’est la sienne.

Pour s’assurer mieux de ce qui lui tourne la tôle, il présente sa clef ; il ouvre, il entre , il retrouve tout ce qu’il y avait laisse , et précisément dans la môme place ; il est prêt à en pâmer et est convaincu que c’est un tour do sorcier : la journée ne fut pas bien avant que la risée du château et du village l’instruit de la vérité du sortilège et

le mit en furie, 11 veut plaider, il veut demander justice à l’intendant, et partout on s’en moque ; le roi qui le sut en rit aussi , et Charnacé eut son avenue libre .

Orgue dont les tuyaux sont remplacés par des cliats.

Si les Egyptiens ont adoré le chat sous sa figure naturelle, et sous la figure d’un homme à tête de chat , c’est à cause des avantages et de Futilité qu’ils en reliraient. En effei, les chiens nous vendent leur servitude et l'inutilité dont ils sont dans les villes ; les chats, au contraire, délivrent nos maisons des animaux qui les détruisent.

Si nous en croyons le père Menestrior , dans un livre qui a pour titre : Représentation en musique, il y rapporte, page 180, la marche d’une procession qui mérite d’élro transcrite , pour prouver que les chats out

encore uno autro utilité , à laquelle on no s’attend pas. Voici ses paroles :

« Jean Cristoval Calvctte, qui a fait la relation du voyage que Philippe II , roi d’Espagne fit de Madrid à Bruxelles , pour aller voir son père Charles-Quint, a décrit uno fête qui se fît à Bruxelles , l’an 1545.

« Lo dimanche dans l’octave de l’Ascension, pour la célébrité d'une image miraculeuse de la Sainte Vierge , qui est conservée dans une église que l’on nomme du Sablon ; après avoir décrit les croix et les bannières, l’ordre ‘des prêtres et des religieux qui composaient une partie do la procession , il dit qu’il vit paraître plusieurs chars do triomphe sur lesquels étaient représentés les principaux mystères de la vie do Notre -Seigneur et de la Sainte -Vierge. Celte pompe mystérieuse commença par la figure d’un diable , en forme d’un puissant taureau, qui jetait du feu par les cornes, entre lesquelles un autre était assis , et l’un cl l’autre était conduit par un enfant vêtu en loup , monté

sur un courtaud vêtu d’armes luisantes , avec l’épée et la balance en mains. Sur le pas de cet archange marchait un chariot chargé d’une musique la plus sonore et la plus mélodieuse qu’on eut jamais entendue.

C’était un ours assis qui touchait un orgue , non pas composé de tuyaux , comme les autres , mais d’une vingtaine de chats enfermés séparément dans des caisses étroites , où ils ne pouvaient se remuer. Leurs queues sortaient en haut par des trous faits exprès,

✓ et étaient liées à des corde3 attachées au registre de l’orgue, dont, à mesure, quo l’ours pressait les touches, il faisait lever ces cordes, et tirait les queues des chats , pour les faire miauler et former le ton do basses , de tailles et de dessus , selon la nalure des airs que Ton voulait chauler , avec tant de proportion , que cette musique de chats ne faisait point un faux ton .

Au son de cet orgue si bien conduit , dansaient des siilges, des ours, des loups, des cerfs et d’autres animaux autour d’une grau-

do cago , sur un théâtre porté sur un char tiré par des chevaux. Dans celte cage, autour de laquelle dansaient ces animaux , étaient deux singes qui jouaient de la cornemuse, au son de laquelle des enfants chan- %

gés en bêtes dansaient, pour représenter la fable de Circé , qui changea les compagnons d’Ulysse en pourceaux. En un mot, afin qu’il ne manquât rien à cette cérémonio, les reliques des saints étaient portées après, et on entendait les chants graves de l’église , apres avoir ouï ces concerts de musique.

L’empereur Cbarles-Quint, le roi Philippe son fils, et les reines, virent ces représentations des fenêtres et des balcons do l’hôtel-de- ville.

Cochons privilégiés.

Le jeune roi Philippo , fils de Louis-Ie- Gros, étant passé le premier Octobre 1131 près do Saint-Gcrvais, un cochon s’étant

embarrassé dans les jambes do son cheval , il s’abattit ; le jeune prince tomba si rudement qu’il en mourut le lendemain Le 3 déco mois il fut rendu une ordonnance qui défendit de laisser vaguer à l’avenir des pourceaux dans les rues de Paris. Peu après ceux qui dépendaient de l’abbaye Saint- Antoine furent privilégiés, l’abbesse et les religieuses ayant représenté que ce serait manquer à leur patron , que de ne pas exempter ses cochons do la règle générale.

L’Angelus.

Deux français se cherchent l’un l’autre à ♦

Florence , dans la place du vieux palais , sans pouvoir se trouver, à cause de la foule qui regardait un baladin , on vint à sonner V angélus , et tous les italiens s’étant mis à genoux, les deux français se virent seuls debout , et ainsi se retrouvèrent.

VT

Une auhcrge d’Ecosse.

Un auteur anglais fait ainsi la description d’une auberge d’Ecosse : « Si vous me parlez du bas peuple , j'aurais peine à vous satisfaire , car je ne l’ai jamais connu que par , l’odorat. Quand à la noblesse, elle est nombreuse, et en général, trés-brave, mais extrêmement pauvre.

« En y arrivant par l’Irlafide , je débarquai dans un misérable village, consistant en une douzaine de cabanes dans le goût do celles des Uollcntots. La principale était une hôtellerie tenue par un comte Tout le village s’assembla en un instant pour venir me saluer, s’imaginant, d’après mon train et ma mine, que je devais être un grand seigneur. Le comte accourut, et tint mon étrier pour m’aider à descendre de cheval ; puis se tournant du côté do son fils aîné , qui n’avait pas de culotte, il lui dit : Milord, conduisez le cheval de monsieur à l’écurie ,

38/ P. Curiosit. U

Cl priez voire sœur , laüy Belsy , de lui tirer pinte à deux sols, car jo présume que mon- j sieur voudra boire de notre meilleure bière.

» Je fus obligé d’y passer la nuit, et do faire un souper de pommes de terre brûlées et d’œufs pourris. A cela près le gentilhomme fut fort complaisant, il me força d’accepter la moitié de son lit. Sa chambre n’était pas la plus magnifique du monde ; une vieil- "l le cassette y tenait lieu do siège, et le lit manquait de rideaux.

» Lady Belsy eut la bonté de me demander grâce pour lo pauvre état de l’appartement, en m’assurant que plusieurs personnes de grande qualité y avaient souvent logé ; elle ajouta qu’à la vérité les couvertures étaient bien sales et bien noires, et que ce* ^ pendant il n’y avait pas encore quatre ans qu’elles avaient été lavées par la comlesso sa mère et par lady Alati.ilde Caroline Ange EIconore Sophie, une de ses sœurs cadettes.

Elle me souhaita une bonne nuit, et me promit que lo vicomte, son frère, no manquerait pas de graisser mes bottes . »

Ajustements des danseuses a Surate.

À Suralo, vi!lo des Indes Orientales, les danseuses , qui sont des tilles dévouées au public, et qui font vœu de débauche, ce qu’elles observent très-régulièrement, ont un ajustement particulier.

C’est une espèce de corset pour conserver leur sein ; qui contribue beaucoup à leur beauté. Elles l’enferment dans des étuis faits exprès d’un bois très-léger, joints ensemble et bouclés par derrière, ce qui contient leur sein, et l’empêche de grossir, et cependant les étuis sont si polis, si brillants et si élastiques, qu’ils se prêtent à tous les mouvements du corps , sans aplatir ni offenser le tissu tendre do la chair. Ils sont couverts d’une feuille d’or ou d’argent doré; elles y ajoutent des diamans , suivant leur faculté » et cet ajustement est une des parties les plus magnifiques de leur toilette.

Le singe joueur cVécliecs,

tin historien allemand , je ne sais si ce n’est pas Sleidan , raconte que Charles- Quint jouait aux échecs avec son singe ; qu’un jour cet animal lui ayant fait l’échec du berger, cet empereur fut si piqué , qu’il "1 lui jeta l’échiquier à la tête, dont il le blessa.

Charles-Quint ayant repris son sang froid,

- invita le singe à rejouer; ceLanimal , dont la blessure était toute fraîche , ne voulait plus se commettre avec un aussi rude joueur que ce prince , il fallut que Charles-Quint le prit sur un ton haut ; le singe obéit malgré lui j il fit de nouveau l’échec du berger à Tempe- «I reur ; mais pour se garantir de la colère de son maître, il fit sur le champ le plongeon sous la table.

Voleurs dé{jui c és adroitement découverts.

Deux jeunes voleurs s’étant déguisés en pauvres paysannes , frappèrent une nuit dans un village à la porte d’un fermier qui était fort à son aise, et qui n’avait que sa servante avec lui. On leur ouvrit. Les paysannes demandèrent qu’on eût la charité de les laisser coucher dans la grange , et dirent qu’elles n’en pouvaient plus de fatigue venant d’un tel village , s’étant égarées en chemin , et voulant aller en tel autro en- - droit Le fermier bon-homme y consentit.

Comme il faisait assez froid, et qu’il était tombé un peu de pluie, il leur dit: il ne fait pas chaud dans ma grange , venez premièrement dans ma cuisine vous chauffer un peu , un ou deux fagots vous -réjouiront. Le fermier qui dans sa jeunesse avait assez aimé le cotillon , se mit à causer avec elles près

du feu. Elles lui parurent plus aguerries que de simples paysannes. Cela le jeta dans quelques soupçons. N’osant se servir de ses mains pour s’éclaircir de la chose, il usa d’un tour assez plaisant. Il fut quérir quelques poignées de noisettes et leur en donna à croquer , et puis tout en causant il leur en jeta encore dans le giron. Le mouvement qu’elles firent découvrir leur sexe ; car les femmes écartent toujours les genoux quand on leur jette quelque chose , et les hommes les serrent. Le fermier rayant compris , so leva comme pour quelque nécessité , et revint bientôt avec quelques voisins armés , qui après avoir visité les drôles , les rossèrent d’importance , et ne leur laissèrent que la force de se pouvoir traîner hors de la maison et du village.

Le Mousquetaire et le cocher.

Un cocher de fiacre était sur la place avec son carossc fêlé et ses chevaux amaigris.

Arrive un jeune mousquetaire , qui monte et dit au cocher: » à Chailiot , fouette. — A Chailiot, monsieur dit le fiacre? Je ne vous y mènerai pas. — Comment? — Je vous dis que je ne vous mènerai point à Chailiot. Je ne veux pas monsieur , . . mes chevaux ne pourraient pas . La tête du mousquetaire s’échauffe , il ouvre la portière , s’élance sur le pavé, et levant sa canne en l’air, parbleu s’écrie-t-il, je t’y ferai aller. — Monsieur je n’irai pas. Tu n’iras pas? Non, monsieur je n’irai pas . Pour lors le mousquetaire passait aux voies de fait , quand le cocher arrêtan^ sa canne : tenez, monsieur, lui dit-il, jo vous jure que je n’irai pas, et je vais vous en faire convenir vous môme , si vous me faites la grâce d’écouter quatre mots. Le jeuue militaire se disposant à l’écouter

vous voulez, dit le cocher, que j’aille a Chail- , lot , et je vous dis que je n’irai pas , et voici comment: vous allez me donner de votre canne sur le dos, je vous donnerai de mon fouet sur la figure ,* vous me passerez votre épée au travers du corps, ainsi vous voyez, monsieur , que je n’irai pas. » A ces mots le mousquetaire se mit à rire , sa canne s’abaisse, son épée reste dans le fourreau, et il va chercher un autre cocher plus docile et moins plaisant.

Les pois qui se transforment en soldats.

Louis XIY faisant la revuo de ses gardesfrançaises et suisses dans la pleine d’Ouille, un paysan do ce village qui avait semé des pois sur une pièce do terre qui lui appartenait, la trouva ce jour-là couverte d’un bataillon de suisses , qui foulèrent sous leurs pieds les pois du paysan ; celui-ci que la eu-

riositè de voir le roi avait amené sur ce champ, fut bien étonné du bouleversement de ses pois ; il imagina une ruse pour avoir un dédommagement de la perte qu’il faisait, et cette ruse lui réussit. 11 se mit à crier à tue-téte : miracle , miracle ! Qu’avez-vous, bonhomme , lui dit un officier, à crier miracle ? Le paysan, sans répondre, continua à crier ; miracle, miracle 1 Ce qui étant venu aux oreilles du roi , sa majesté fit venir ce paysan , et lui demanda elle-même pourquoi il criait ainsi miracle. C’est, dit-il, sire, que j’avais semé des pois sur celte pièce de terre, (on la montrant au roi ) et il y est venu des Suisses. Celte ingénieuse saillie plut si fort au roi Louis XIV , qu’il fit généreusement dédommager le paysan .

Sainte Pompe.

Forbin , dans une de ses expéditions , avait eu son vaisseau frappé par un coup do

vent qui lo remplit d’eau. L’équipage effrayé se lamentait cl faisait des vœux à tous les saints; mais Forbin , persuadé que c’était le moment d’agir et noir de prier : « courage, mes enfants s’écria-t-il aux matelots ; tous ces vœux sont bons ; mais sainte pompe,

sainte pompe , c’est à elle qu’il faut s’adres-

ser ; n’en doutez pas elle vous sauvera.» Il * donna l’exemple et l’équipage fut sauvé.

Un privilège des Français en Espagne?

Un petit bourgeois de Madrid alla se plaindre à un grand d’Espagoe :« Monseigneur, w lui-dit-il, a un de vos valets de chambre, nommé monsieur Larose , a séduit une de mes filles, qui s’est pendue à ses sollicitations sur la foi d’une promesse de mariage ; le perfide aujourd’hui refuse de tenir sa parole : je viens vous en demander justice ».

— Mon ami , lui répondit ce seigneur , après

l’avoir patiemment écouté jusqu’au bout :

« Je suis fâché de cet accident, mais je n’y saurais que faire. Le fripon dont vous parlez, Larose, est français de nation. Vous savez bien quo ces messieurs-là sont sujets à tromper les filles qui se fient à leurs serments. 11 faut lui pardonner cela, à cause que c’est le vice du terroir ; car s'il était espagnol , allemand ou italien , je le ferais pendre ».

Hatemtaï , arabe des plus généreux.

Hatemtaï était le plus libéral et le plus généreux des arabes de son temps. On lui démanda s’il avait jamais connu quelqu’un qui eut le cœur plus noble que lui? 11 répondit:

« Un jour, après avoirfait un sacrifice de quarante chameaux , je sortis à la campagne , avec des seigneurs arabes, et je vis un homme qui avait ramassé une charge d’épines sèches pour brûler. Je lui demandai pour-

quoi il n’allait pas ch eillalemlaï, où il y avait un grand concours do peuple, pour avoir part au régal qu’il faisait? — Qui peut manger son pain du travail de ses mains, me répondit il , ne veut pas avoir obligation à Ealemlaï. — Cet homme, ajouta Ilalemlaï, a le cœur plus noble que moi. »

La jambe de bois.

TJ n recruteur de la marine anglaise, passant avec sa suite dans une petite ville, entra dans un cabaret pour s’y rafraîchir. 11 y apperçut en buvant, un homme fort et robuste et qui semblait se cacher. Le recruteur jugea que ce serait un bon matelot ; il s’approcha de lui, et lui fit diverses questions. L’inconnu répondit qu’il avait servi dix ans sur un vaisseau de guerre , et qu’il avait son congé. L’officier , disant qu’un bravo tel que lui ne devait pas renoncer sitôt à ce métier honorable, lui proposa de le suivre : « Je le veux

bien repartit l’inconnu ; je guis las de mon oisiveté ; si vous ôtes satisfait, notre marché sera bientôt conclu. J’ai diné ici, payez mon repas, et faites moi boire du vin à discrétion.

L’officier , lui prenant la main , fit appeler l’hôte, demanda du vin, et paya l’écot du nouvel enrôlé : il ne montait qu'à trois schellings. Lorsquo les bouteilles furent vidées,

■ et qu’il fallut partir, l’inconnu se joignit à la recrue ; mais il n’eut pas fait quelques pas dans la rue, qu’on s’apperçut qu’il n’avait qu’une jambe. « Comment coquin, lui cria l’officier , tu m’as trompé ? point du tout reprit l’inconnu ; je vous ai promis de vous suivre, et vous verrez avec quelle adresse je me sers de ma jambe de bois : je ne serais ' jamais le dernier. — Eh ! que veux-tu que jo fasso de toi , reprit le recruteur avec impatience ? il valait bien la peine de me mettre en dépense pour ce drôle- là. — Mettez mon écot sur le compte du roi , répliqua l’autre ; quand j’avais deux jambes il me nourrissait} J’en ai perdu une à son service , et il m’a

renvoyé, ün misérable dîner ne m’indemnise point do ma perle ; j’ai mis plus gros au jeu que lui , il est en reste avec moi *.

L’officier se mit à rire ,.et le laissa aller où il voulut.

Homme marin.

En 1671 , il parut dans la mer aux environs du Diamant, rocher voisin de la Martinique , un homme marin. On assure qu’il fut vu par deux français accompagnés do quatre nègres, qui en firent le récit à un jésuite missionnaire sur les côtes du voisinage et au sieur de la Paire , capitaine de ce grand quartier de la Martinique. Ces témoins firent leurs dépositions pardevant un notaire, en présence des officiers et des personnes les plus considérables du lieu, et s’accordèrent tous à dépeindre ainsi le monstre en question : il .avait la figuro d’homme depuis la lèto jusqu’à la ceinture j la taille petite ,

telle que sont ordinairement les enfants de quinze ans ; la tôle proportionnée au corps , mais sans difformité , le nez large et camus ; le visage large et plein ; les cheveux gris, mêlés de blancs et de noirs, étaient plats, arrangés comme s’ils eussent été peignés, et lui flottant sur le haut des épaules ; une barbo grise, également large partout, lui pendait sur l’estomac, qui était couvert de poils gris comme aux vieillards ; le visage, le cou et le reste du corp3 , étaient médiocrement blancs ; il paraissait avoir la peau assez délicate. On n’avait rien remarqué de particulier au cou , aux bras , aux mains , aux doigts , et aux autres parties du corps qui sortaient de l’eau. La partie inférieure depuis la ceinture , que l’on voyait entre deux eaux, était proportionnée au haut du corps semblable à un poisson , et sa terminait par une queuo large et fourchue. Ce monstre se montra sur l’eau plusieurs fois et fort longtemps. Un des français l’appela en sifflant, comme on appelle les chiens , et un des né-

grès lui jeta une grosse ligne pour le prendre mais elle ne l'atteignit pas. L'homme marin parut, pour la première fois, une heure avant le coucher du soleil , à huit pas du rocher, se montra plus près la seconde fois et vint enfin tout proche du rivage. Puis se retirant le long d’un herbage qui est au pied de ce rocher, il tourna plusieurs fois , et s'arrêta long-temps sur l’eau. Enfin il disparut au commencement de la nuit. Les témoins ont assuré qu’ils l’avaient ouï souffler du nez, et qu'il lui avaient vu passer la main sur le •visage, comme pour s’essuyer; mais qu’il n’a fait aucun bruit de la bouche qui pût fairo connaître s’il avait de la voix. Les curieux remarquent que ce n’est pas le premier homme marin qui ait paru. 11 y a quelques années qu’on en vit un sur les cèles de Bretagne, près de Belle-lslc , fort semblable à celui de la Martinique.

dre

Illusions.

ire

iü II n’y a personne qui n’ait oui parler de iis Thrysalius , qui s’imaginait être le maître de a tous les vaisseaux qui abordaient au Pirée, jj et qui ayant été guéri de cette maladie , eu et témoignait du chagrin , jurant qu’il n’avait jaa- mais été si heureux , que pendant qu’il avait i )5 été dans cette agréable erreur. Voici un ^ autre exemple de ces heureux imaginaires .

ij Arislote au livre des choses merveilleuses , raiJ conte d’un citoyen de la ville d’Abidos en Asie , qu’il venait souvent au théâtre , dans - le temps qu’il n’y avait ni acteurs ni spectateurs , où il prenait place , s’imaginant ' qu’on jouait la comédie. On le voyait tantôt battre des mains, tantôt rire à gorge déployée et aire divers jugements sur la pièce qui ne se jouait que dans son imagination Etant guéri il regrettait sa folie, et assurait n’avoir jamais eu meilleur temps , que lorsque il était insensé. Cela favorise le sentiment de 2' P . Curiosil, I’

cens, qui soutiennent , que nous ne pouvons avoir aucune certitude des choses qui sont hors de nous. Car , il est constant que les choses ne paraissent pas les mômes aux animaux qu’aux hommes. Ils voient les choses différemment de nous , soit en couleur, en grandeur et en nombre; ils les sentent, les entendent et les flairent aussi différemment, puisqu’ils ont les organes de la vue, de l’ouïe et du toucher, différents des nôtres en grandeur, étendue et conformation.

Or, quelle arrogance a l'homme , de dire quo tous les animaux du monde sont trompés et sont dans l’erreur , et que lui seul connaît la vérité des objets? Dieu a voulu que toutes choses eussent diverses faces , et rendissent divers eflets selon qu’il leur conviendrait, et s’est réservé à lui seul les connaissances de la vérité. Je ne m’étonne pas, qu’un philosophe pénétré de ce sentiment , et vaincu en même temps de l’immortalité de l’àme , ait souhaité de sortir de la vie, comme d’une prison enchantée , où on est perpétuellement dans l'illuêion.

L’arbre qui pousse des gémissements.

Les papiers anglais ont publié qu’on entendait il y a quelques années, un arbre qui gémissait dans les forêts d’Angleterre. Le propriétaire du terrain où se trouve cet arbre , tira beaucoup d’argent des gens de la campagne , qui accouraient pour voir et entendre une chose aussi merveilleuse. A la fin, quelqu’un proposa de couper l’arbre ; mais le propriétaire s’y opposa , non par aucune vue d’intérêt propre , disait-il modestement, mais dans la crainte que celui qui oserait y mettre la cognéo , n’en mourut subitement.

On trouva cependant un homme qui n’avait pas peur de la mort subite , et qui l’abattit à coups de hache. Alors on découvrit un tuyau qui formait une communication à plusieurs toises sous terre, et par le moyen duquel on produisait les gémissements qu’on avait entendus.

Ingratitude punie.

Un roi de Mandoa, dans l’Indoustan, étant tombé dans une rivière, en fut heureusement retiré par un esclave , qui s’était jeté à la nage et l'avait saisie par les cheveux. Son premier soin , en revenant à lui-même, fut de demander le nom de celui qui l’avait retiré de l’eau. On lui apprit l’obligation qu’il avait à l’esclave , dont on ne doutait pas que la récompense ne fut proportionnée à cet important service. Mais il lui demanda comment il avait eu l’audace de mettre la main sur la tête de son prince , et sur le champ il lui fit donner la mort Quelque temps, après ce mémo prince étant assis dans l’ivresse, sur le bord d’un bâteau , près d’une de ses fem- • mes, il sc laissa tomber encore une fois dans l’eau. Cette femme pouvait aisément le sauver; mais croyant ce service trop dangereux, elle le laissa périr , en donnant pour excuse qu’elle sc souvenait de l’histoire du malheureux esclave .

Macédoine de Singularités. *

Dans nie de Ceylan ; on ne donne aucun titre au roi ; mais par respect, en lui parlant on se dépouille dé la qualité d’homme. Par exemple , s’il demande d’où l’on vient , on lui répond que son chien Tient de tel endroit ; s’il demande combien on a d'enfants, on lui répond que sa chienne a donné deux enfants à son chien .

C’était un usage commun du temps do l’ancienne chevalerie, que les dames et demoiselles du plus haut parage apprissent la chirurgie pour se rendre utiles à leurs pères , frères , maris ou parents qui couraient à chaque instant le danger d’ôtre blessés dans les combats , tournois ou joutes.

Un nègro réfléchissant sur le sort du cochon , disait : les blancs font du nègre un

ouvrier; du bœuf, un ouvrier; du cheval , 1

un ouvrier; de tout un ouvrier, excepté du cochon.. Le cochon ne travaille point , il mange, il boit, il se promène, il dort quand il lui platt. Enfin le cochon vit comme un gentilhomme.

M. Le Camus, évêque du Bellay, dit dans | un de ses sermons, qu’après leur mort, les papes sont des papillons , les rois des roitelets, et les sires des cirons.

C’est un usage chez les juifs d’Egypte , que le matin du mariage, l’on colle avec de la gomme les paupières de la mariée; et quand le moment de se coucher est venu , le mari les décolle.

Le docteur Swift a remarqué assez plaisamment, et sans doute, avec assez de justesse , que dans l’établissement des colonies,' les français commençaient par un fort , les

espagnols par une église, et les anglais par un cabaret à bière.

Des sauvages avaient pris un capucin ; ils ne pouvaient se lasser de le regarder ; mais bientôt après on leur amena un récollet- Alors leur joie fut incomparable , et ils ne cessaient de s’écrier: voilà la femelle ! (1)

La bouse ou fiente de vaches est sacrée chez les Indiens. Ils se mettent tous les matins , au front, sur la poitrine et aux deux épaules , de la cendre de cette fiente desséchée. Ils croient qu’elle purifie l’ànie, et les Bramines en mêlent pendant lenr noviciat , dans tous ce qu’ils mangent. II y a chez les Banians l’ordre de la Queue de vache ; le roi , après l avoir passé au cou de celui qu’il honore do eette distinction , l’embrasse en lui disant: Aimez les vaches, aimez leur fiente, aimez les moines.

(1) Les capucins laissent croître leur barbe y les récollels la coupe.

Anciennement les évêques d’Angleterre voulaient que les fêtes et les dimanches on n’allât qu’à pied. Leurs réglements défendaient, même à la reine, d’aller ces jours là en chariot, à cheval ou en bateau.

Au milieu du seizième siècle, il y avait en France des charges et des offices assez * ridicules, et l’on avait cependant décoré leurs possesseurs du titre de conseillers du roi. Les registres du Parlement de l’an 1544, font mention des offices de conseillers langueyeurs do porcs , dont l’exercice honorable était d’examiner les langues des cochons, pour vérifier s’ils n’étaient pas ladres.

On raconte des habitants de l’Arcadie , qu’ils sont tellement ignorants, qu’au moment d’une éclipse ils firent ouvrir un âno , qu’ils accusèrent d’avoir mangé la lune , parce que l’image do la lune disparut dans l’eau où l’àne buvait, à l’instant que l’éclipse eut lieu.

Les négresses du Sénégal pressent les lèvres et écrasent le nez do leurs enfants , dans la vue de les rendre plus beaux. Ainsi de grosses lèvres et un nez épaté , voilà la beauté du pays. Tout est relatif.

Les anciens, les Romains surtout, avaient des garennes et des viviers pour nourrir et engraisser des escargots.

Le roi de Congo choisit quelquefois pour se promener, un jour où il fait beaucoup de vent. Il ne met son bonnet que sur une oreille, et si le vent ie fait tomber , il impo- Ÿ line taxe sur les habitants de la partie do /son royaume d’où le vent a soufflé.

T ne des singularités qu’on remarque en Irlande, est que cette lie ne produit, ni no nourrit aucune bète venimeuse , et que le bois qui y croît n’est point sujet à la vermoulure.

A Athènes, un sénateur fut puni pour avoir étouffé un petit oiseau qui, saisi de frayeur , s’était réfugié dans son sein ; c’était l’avertir qu'un cœur fermé à la pitié ue doit pas disposer de la vie des citoyens.

Les Egyptiens condamnaient h vivre le père qui tue son enfant, et à le porter trois , jours et trois nuits. Le remords , dans cette terrible situation , devait être plus terrible que le dernier des supplices.

Les habitants du Congo tuent les malades qu’ils imaginent ne pouvoir en revenir. C’est, disent-ils , pour leur épargner les douleurs de l’agonie. ,

Aristote avait une telle ardeur pour l’élude, que lorsqu’il se mettait au lit pour se reposer , il tenait dans la main une boule d’airain , appuyée sur le bord d'un bassin aussi d’airain, aün que le bruit qu’elle fêtait * en tombant pût le réveiller.

Urbain VIII se mêlait d’astrologie judiciaire , jusqu’à composer des almanachs.

L’abbé de Longuerne racontait à ce sujet , l’hislorictte suivante : ce pape avait un ancien domestique nommé Onufrio , qui prenait avec lui beaucoup de liberté. Une nuit le pape l’appelle, et lui demande quel temps il fait — Beau temps, répond Onufrio, pour avoir plus tôt fait. Sapiano , dit le saint-père, Je l’ai prédit dans mon almanach. — U pleuvait à verse.

Les études excessives affaiblirent le cerveau de Constant Hughens, à tel point qu’il s’imagina que son corps était de beurre. II appréhendait toujours de s’approcher trop près du feu , par la crainte qu’il avait de s’y voir fondre. Un jour qu’il faisait très-chaud , il se précipita dans un puits où il mourut.

En Allemagne , avant que la fonction do bourreau fut érigée en titre d’office , c’était

dans certains cantons , le plus jeune du corps-de-ville qui exécutait les criminels. On prétend qu’en Géorgie, on dit d’un soigneur pour le louer , qu’il sait aussi bien pendre ou décapiter qu’aucun autre seigneur à trente lieues à la ronde.

Quelques Orientaux, au lieu do bourses â cheveux , ont des bourses à barbe ; c’est-àdire, qu’ils enferment leur barbe dans des bourses desoie, comme nous y enfermions nos cheveux.

Un italien brûlait pour une femme vertueuse. Désespérant de la vaincre , il résolut de mourir. Avant de se tuer, il ordonne à son homme de confiance do faire un flambeau de sa graisse , d’aller trouver son inhumaine, et de lui faire lire à la lueur de ce flambeau ce billet qu’il lui écrivait: Tu m’as défendu de brûler pour toi ; je brûle actuellement dans ta main, et c’est à la lueur de ma flamme que tu lis mes derniers adieux .

Les nobles , sous François I.* r , n’apprenaient pas môme à écrire ; et c’est delà qu’est venu l'usage des cachets en France ; car quand les gentilshommes ne savaient pas écrire , ils se contentaient d'appliquer leur sceau ou cachet.

Le 4 janvier 1723, naquit à Blois Mathurin Voiret, dans les yeux duquel on observa pendant toute sa vie deux cadrans bien distinctement peints. Les heures étaient tracées en chiffres romains. Sa mère assurait qu’étant enceinte de cet enfant . elle avait eu le plus grand désir d’avoir une montre.

Les chrétiens tenaient autrefois les mathématiques pour une science très-suspcctc , et les mathématiciens pour des hommes sans religion et des sorciers. L’étude do cette science a clé défendue dans l’Eglise depuis le règne de l’empereur Constantin , jusqu’au

règne de Frédéric 11. Saint Augustin dit en termes formels , que les mathématiciens sont dos hommes perdus et damnés.

Il était un temps, en France, où les hommes étaient assez superstitieux pour faire leur testament, quand ils avaient vu un médecin en songe. Ils croyaient que c’était un présage de mort.

Le savant Père Hardouin pensait que tous les écrits des anciens auteurs , Grecs et Latins , qui ont fait et qui font les délices des gens de lettres , avaient été supposés et composés par des moines. Boileau disait , h ^ propos de cette opinion ridicule : Jo n’aima pas beaucoup les moines ; mais je n’aurais pas été f;\ché de vivre avec frère Horace , frère Juvénal, Dom Virgile , Dom Cicéron , Père ilomère, Pèro Démosthène, etc.

Un certain Philotas , de Cos , poète célèbre du temps d’Alexandre, était si grêle et si faible f qu’au moindre choc il tombait par terre. Comme le vent , pour peu qu’il eût été violent, aurait pu le renverser , on dit qu’il avait la précaution de porter des chaussures garnies de semelles de plomb.

Personne à Naples ainsi qu’à Madrid, de quelque rang qu’il soit, pas même le monarque, ne se sert de carrosse pendant la semaine sainte ; Paris , au contraire , saisit ce moment pour rouler dans les plus lestes et les plus brillants équipages : c’est le triomphe des femmes galantes. Yoilà comme la distance de quatre cents lieues différentie les mœurs.

Une des originalités de Mézerai était de no travailler qu’à la chandelle , mémo en plein jour, et au cœur de l’été, et de reconduire le chandelier à la main , ceux qui ve-

naicnl à midi rendre visite à ce nouveau Diogène , portant toujours une chandelle , le plus souvent aussi inutile à lui qu’aux autres.

Diodore de Sicile rapporte que lorsque le roi d'Ethiopie subissait , par accident , la perte de quelque membre, d'un œil, d’un bras ou d’une jambe, ses favoris et les principaux de sa cour, subissaient aussitôt volontairement la même perte en se faisant arracher l’œil, le bras ou la jambe. Il aurait mieux valu, dit M. de Saint-Foix, que lorsque le roi d’Ethiopie était bon, juste, vertueux, les courtisans fussent devenus comme lui vertueux, justes et bons.