PRÉFACE

trouvé appui auprès des Parlements : de nombreux arrêts peuvent être évoques afin de justifier cette assertion; mais pour sainement apprécier les faits, il ne faut pas les dégager du milieu dans lequel ils se sont produits , et l'on doit tenir compte de Tétat de sommeil où jusqu'à Turgot, son créateur, est

^ demeurée en France l'économie politique. »

Rien, à mon siffl, ne fait mieux juger une çp§|^e que les détails intimes de la vie de chaque jour, et les comptes de dépenses en disent plus et mieux sur la cour du roi de Navarrê^^ que les volumes consacrés à en peindre It^^écit^jpipprêtés. Le momâit est donc venu, suivant idloi, de remonter aux sfMisces pour y puiser des renseignements vrais sur Its jpersonnes et sur les choses. Il faut écrire l'histoire, non ifJM^* pas pour servir ou flatter tel système, telle personne,

V mais pour découvrir la vérité. C'est à l'aide de ce

flambeau que j'ai toujours essayé de marcher; à chaque ligne j'ai pris soin d'indiquer les documents mis en œuvre, afin qu§4%Q puisse les contrôler et y recourir de suite. J'espëre que le lecteur me tiendra compte des efforts tentés dans ce but , et ne les jugera pas stériles. Il me reste un devoir bien doux à remplir ici, c!est de remercier de cœur mon neveu Fernand Desmaze, qui m'a prêté une précieuse collaboration, un intelligent concours potj^ préparer et reviser les nombreux matériaux de ç|fô nouvelle édition. # ^

CURIOSITÉS