I. Le R. P. François Balme

a existé autrefois dans cette vallée une manufacture d'indigo, mais tout a été abandonné; ces plantes se sont perpétuées d'elles-mêmes...

— Père Poujade, si nous descendions maintenant du côté de la mer. Allons dire une petite prière aux pieds de Notre-Dame de la Mer, et nous rejoindrons le P. François près de la chapelle.

— C'est cela, mon fils, j'y pensais.

— Comment 1 vous avez ici des poiriers?

— Ah! oui, de jolis poiriers! Vous ne connaissez pas encore le mancenillier^ ?

— Non, vraiment; mais je suis bien heureux de le voir.

— Mais attention, ne le touchez pas. C'est un violent poison, et si le lait qui sort de la feuille que vous tenez vient à toucher votre peau, il l'emportera.

— Oh! je sais; c'est pour cela que je désirais connaître ce curieux arbre. On dit que le bois en est très beau et fait de magnifiques meubles; est-ce vrai?

— Parfaitement. J'ai trouvé moi-même un pied de guéridon qui était d'une beauté incomparable. C'est tout ce que cet arbre a de bon. Son fruit, sa feuille et jusqu'à son ombre, tout est poison. Les sauvages s'en servaient pour empoisonner leurs flèches...

— Voyez, Père Poujade, ce splendide lézard. On dit qu'i* est bon à manger; est-ce vrai^

— Oh! très bon, il est meilleur qu'un poulet. Si vous saviez comme sa viande est fine et délicate. Je vous assure que rien ne lui est comparable! Un jour j'en tuai deux avec mon fusil; je fis ce jour-là le plus excellent dîner de ma vie!