UN FILS UNIQUE

ux 1 jamais en mon enfance, u, tout auprès de mon cœur, d'un sommeil d'innocence sœur.

Jamais, sur les genoux de la plus tendre mère, Où tant de fois assis j'ai goûté le bonheur, Je n'ai vu m'embrasser, comme on embrasse un f] Une petite soeur.

m Jamais, dans mes ébats, sur Therbette ou la mou» Pour suivre un papillon ou cueillir une fleur, Je n'ai pu dans ma main presser la main si douce D'une petite sœur.

Jamais, à l'heure sainte où je fais ma prière. Pour saluer Marie et bénir le Seigneur, Je n'ai vu, répondant aux Ave du rosaire, Une petite sœur«

Jamais, quand j'ai connu mes premières alarmes, Vivant loin de ma mère en des jours de malheur. Je n'ai vu près de moi, pour essuyer mes larmes. Une petite sœur.

Jamais, quand le chagrin, qui parfois me déchire, S'enfuit pour faire place au rapide bonheur, Je n'ai vu près de moi pleurer et puis sourire Une petite sœur.

Mais que Dieu soit loué, la Reine du Rosaire, Celle qui fut toujours l'épouse de mon cœur, Celle à qui j'ai donné le nom si doux de mère, Veut être aussi ma sœur.

)tographie de quelques journées de missionnaire. — Un Viennois parlant cinq langues et mourant de faim. — L'hôpital colonial. — L'île de labago.

Mars 1886.

Il se passe dans ce pays-ci des choses tellement étranges^ s choses tellement dififérentes de celles au milieu deselles vous vivez, qu'il ne serait pas sans intérêt pour us, me semble-t-il, si je notais brièvement les princiles occupations de mes journées. Je vais donc essayer en elque sorte de les photographier; et après, si la photoaphie me paraît présentable, je vous l'enverrai.

21 mars, dimanche.

Je dis une première messe au couvent des Sœurs de lint-Joseph, et donne la sainte communion à une trenne de religieuses; il y a parmi elles des Françaises, deslandaises, des Anglaises, des Écossaises, etc.; plusieurs nt créoles. Après les Sœurs, communient également une întaine de personnes séculières, la plupart appartenant à

meilleure société de Port-d'Espagne, et aimant à frélenter le couvent. A côté d'une élégante demoiselle, j'ai marqué un coolie de Madras, pieds nus, qui a reçu la inte hostie avec une grande piété, enfin, deux nègres eugles.

La messe finie, confessé un malade ; venu dire une sende messe à l'église du Rosaire, où j'ai prêché sur la ransfiguration. Ensuite, visité une malade portugaise qui ait, hélas ! apostasie; mais j'espère que ses malheurs vont

ramener à l'Église catholique, dans laquelle elle a été

baptisée. Elle vîent en effet de perdre sa fille et tout < qu'elle possédait. Elle a été recueillie par une sœu bonne catholique, mariée avec un Italien, né à Rome. C Cipts romanus (citoyen romain ) se dit mon ami, me fa de grandes civilités, mais est un pauvre catholique. Dar cette maison, je trouve une femme d'Angers qui est venu échouer à la Trinidad, où elle s'est mariée. En sortan rencontre d'une autre apostate portugaise, qui me fa espérer son retour à l'Église catholique.

J'arrive juste pour assistera la grand'messe de la cathe drale, et y faire la quête. Il se trouve médiocrement d monde, car on est monté en foule à Laventille, où M§ Gonin préside la cérémonie de pose de la première pieri de la future chapelle. Les parrain et marraine sont le princ Henri de Bourbon, comte de Bardi, et la princesse K dégonda Maria de Bragance , son épouse. La Trinida possède ces illustres hôtes depuis près d'un mois. Déjà il ont visité tous les environs, et se montrent très aimablei Aussi reçoivent-ils de véritables ovations. La Société poi tugaise du Port de Nossa Senhora do Monte^ fête la prir cesse à Laventille ; en son honneur, on avait préparé pou hier au soir une splendide illumination.

Un coolie de Calcutta, marié par moi l'année dernièn vient m'appeler pour son beau-père malade. Je vais prc fiter de la circonstance pour aller voir aussi un jeune Ch nois poitrinaire, auquel j'ai donné l'extrême-onction. C pauvre garçon m'édifie beaucoup; il supporte la maladi avec une grande résignation. Il avait d'abord été baptis au temple protestant; mais, l'année passée, il se maria ave une bonne négresse qui le fit devenir catholique. Il ti content, me dit-il, d'être dans la véritable Église de Jésus

Christ, et il désire beaucoup aller au ciel voir le bon Dieu.

Comme je quittais mon malade, un autre Chinois qui demeure à côté offrit de me donner son petit garçon de huit ans, protestant comme lui, et élève de Técole protestante. J'accepte le don, à la condition de placer Tenfant chez une bonne dame catholique. Le cher petit me paraît fort gentil, et me déclare qu'il veut devenir enfant de chœur.

Avant midi, j'ai le temps de dire mon office et de préparer mon sermon espagnol pour ce soir.

Je ne me suis pas senti^im et n'ai guère pu dîner. Deux œufs, quelques pois angoles et une zapotille, voilà tout le menu de mon maigre repas. Maintenant, je vais me suspendre dans mon hamac et essayer une petite sieste.

La bonne Supérieure de l'orphelinat de Belmont m'écrit pour m'annoncer que le prince et la princesse de Bourbon vont visiter son établissement demain; elle désirerait un chant de circonstance. Je lui fabrique cinq ou six strophes sur un air qu'elle m'envoie.

Je viens de lire quelques journaux; mais que les nouvelles de France sont écœurantes! Pauvre [chère France I

Vêpres, lecture spirituelle.

Visité un malade barbadien protestant, qui n'est pas encore décidé à devenir catholique, mais qui m'a dît ne vouloir pas mourir protestant.... Allé tenir ma réunion de coolies-Madras à Siparie; presque tous étaient allés à la fête de Laventille ! Vu une autre vieille malade; fait un enterrement. Dit et médité le chapelet en espagnol, donné un sermon dans cette langue. Vais dormir !..•

33 mtrt.

On m'a appelé cette nuit, à dix heures du soir, pour mon

Chinois, qui était au plus mal. Il est mort; enterrement ce soir. — Rencontré un pauvre jeune homme de vingttrois ans, qui m'a dit être né à Vienne en Autriche. Il parle

LE R. p. VIOLETTE des Frères Prêcheurs, missionnaire de Trinidad.

et écrit cinq langues, m'a-t-il dit, et il mourait de faim! Je lui ai donné un schilling.

On m'a laissé tranquille ce matin, et j'ai pu étudier un peu.... J'ai travaillé une heure à notre petite imprimerie.

l'hôpital colonial

L'hôpital colonial de Port-d'Espagne contient toujours de quatre à cinq cents malades. Il y aurait là de quoi occuper fructueusement tout le temps d'un missionnaire, et 1^ cependant, vu notre petit nombre, le travail de l'hôpital a

toujours été considéré comme œuvre de surérogation. Il n'en reste pas moins vrai que lorsqu'on a fait le tour des douze ou treize jvards (salles) qui le composent, causant un peu avec celui-ci, confessant celui-là, administrant cet autre, on a les jambes rompues et l'on n'est plus bon à rien pour toute la journée.

Mais si la visite de l'hôpital est pénible, c'est le lieu où l'on peut faire le plus d'heureux et où le prêtre récolte le plus de consolations. Le Père S..., qui en est actuellement chargé, m'écrivait dernièrement : « Nos Sœurs du couvent du Saint-Nom de Jésus visitent régulièrement l'hôpital et y font du bien. Elles me sont d'un grand secours pour préparer les malades à la confession et à la communion. Cette semaine, j'ai trois femmes qui font leur première communion. Elles sont dans les dispositions les plus satisfaisantes. L'une des trois est cette femme que vous avez baptisée à Blanchisseuse. C'est une bien excellente personne; elle me demande constamment de vos nouvelles. Après avoir été aux portes du tombeau, elle s'est fort bien remise et elle étonne les médecins, qui n'espéraient pas la voir se rétablir. Les Sœurs viendront assister à cette première communion et Monseigneur m'a promis de venir confirmer ces pauvres femmes.

Je me plais dans ce ministère de l'hôpital : on recueille là beaucoup de consolations en en donnant aux autres.

Le meilleur ami de ces pauvres malades e Quelquefois, leur sort est bien triste! Trop sont oubliés et abandonnés par leurs pan amis, quand ils en avaient. Je m'attache faci et je les aime. Je tâche de gagner leurs cœui ressant vivement à leurs souffrances et aussi sant de petites aumônes , le plus qu'il m'est ne puis pas donner beaucoup, j'arrive cepei bien des heureux, même parmi les protestant

Il faut de temps en temps donner du su< porte dans de petits papiers^ ou je donne c pour en acheter. Il faut aussi du tabac. Les sont habituées à fumer, et vous savez si ell breuses, souffrent beaucoup de cette priv d'elles avait cassé sa pipe : « Ah I Pé, té tout moë, ou pas se Pé bai moë yeune?» (Ah!

toute ma consolation ! Ne pourriez-vous pas une?)

Le jour suivant j'apportai une pipe de deux un trésor que cette pauvre femme recevait. « (| pipe bénie, moë pas ce voudré pède li ni aïen ; moë que bien soin i, »

Il y a aussi le côté plaisant, qui adoucit i tigue, parfois bien grande dans ce travail. Il i ces pieux corps ou ces vieilles femmes vo leurs maladies. C'est quelquefois à mourir c vent même on est obligé de couper court....

Scarborough, le 3<

Cette fois, je vous écris de la capitale de bago; j'ai devant moi la magnifique baie

laquelle elle est assise avec ses treize cents âmes*; elle s'appela jadis Port-Louis, au temps de la monarchie française. Les Anglais la possèdent aujourd'hui et lui ont donné le nom écossais que j'ai écrit en tête de cette lettre.

Aux dix-septième et dix-huitième siècles, la plupart des puissances européennes se disputèrent Tabago avec acharnement. Elle appartint successivement et plusieurs fois aux Français, aux Anglais, aux Espagnols, aux Hollandais et même à une Compagnie russe. Depuis la fin du siècle dernier, l'Angleterre en a eu la tranquille possession.

L'île de Tabago, à la forme elliptique, est fort gracieuse. Elle a de belles montagnes, de nombreuses rivières et de charniantes vallées. Malheureusement, la crise des sucres Ta fort éprouvée. De nombreuses planjtations sont à peu près abandonnées. Les produits de la petite culture n'ont pas de débouchés faciles; en sorte que le peuple, presque tous des noirs, semble misérable. Ils émigrent en grand nombre sur la côte nord de Trinidad, qui n'est qu'à dixhuit milles (vingt-neuf kilomètres).

Quelques excursions à travers l'île m'ont beaucoup intéressé, et j'ai des raisons sufiBsantes pour croire que s'il y avait dans le pays un peu de sang européen nouveau, du capital et une administration intelligente, cette île, vu sa fertilité et ses ressources naturelles, reprendrait bien vite sa prospérité d'autrefois.

Au temps de la domination française, Tabago était presque tout catholique; un registre du siècle passé en fait foi, ainsi que le souvenir de la population. Mais

I. On nous dit que le recensement de 1891 ne donne plus que 800 âmes à Scarborough.

lorsque le pavillon français cessa de flotter sur ses bords, le prêtre catholique en disparut bien vite. L'Angleterre protestante l'inonda de ses ministres. Le peuple résista d'abord, mais finit par passer aux différentes sectes de l'hérésie. Les principales qu'on trouve à Tabago sont les anglicans, les wesleyens et les mora viens.

Les noirs, comme du reste les autres races d'hommes, sont naturellement religieux. Il leur faut un culte. Quand le prêtre catholique eut disparu du milieu d'eux, les ministres de l'erreur vinrent dire à ces pauvres gens que leur religion était la même que celle des prêtres, que leur service remplacerait parfaitement la messe, etc.; et, l'ignorance aidant, le tour fut joué.

Néanmoins le peuple de Tabago a conservé l'instinct catholique. Il y a une différence immense entre lui et le peuple de la Barbade, par exemple, qui a toujours été protestant. Les gens de Tabago savent que leurs pères furent catholiques; quelques-uns conservent encore des images ou de vieux crucifix des ancêtres. Aussi respectent-ils le prêtre catholique. Un bon nombre disent que si nous nous établissons chez eux ils seront bientôt catholiques.

Nous avons solennellement placé la mission de Tabago sous la protection de saint Joseph, et nous avons l'espérance qu'il prendra en main la cause de cette Église si longtemps abandonnée. Ces pauvres protestants de Tabago viennent nous voir en grand nombre et semblent vraiment contents d'assister à nos cérémonies. Elles leur paraissent d'abord étranges; mais lorsqu'on les leur a expliquées, ils avouent qu'elles sont très belles. Voilà huit jours que je fais chaque soir une instruction à un

auditoire assez vaste, composé de protestants plus que de catholiques. On m'écoute toujours avec une religieuse attention.

Ils sont nombreux ceux qui promettent de venir à nous. Ce peuple est vraiment catholique de désir et de cœur. Demain, je vais recevoir l'abjuration de neuf protestants. Ohl s'il y avait ici deux bons prêtres à poste fixe, avant dix ans l'île serait à moitié catholique.

Une conversion opérée par saint Joseph. — Fête de la Divina Pastora à Port-d^Ëspagne. — Lettre du marquis de Téano à sa fille au sujet d*un sermon et d*une croix plantée par le P. Bertrand. — Fête des Portugais à Laventille. — Incendie de Fort-de-France. —Le Très Saint Sacrement sauvé par une religieuse ( poésie).

A la veille du mois consacré au glorieux patriarche saint Joseph, laissez-moi vous raconter un trait de sa bonté. Ce trait m'a beaucoup touché et m'a fait prendre la résolution de m'adresser plus fréquemment à lui.

Je reçus, il y quelques mois, la visite d'une femme de couleur, née à la Grenade, mais 'demeurant à la Trinidad depuis plusieurs années. Elle me parla ainsi : « Révérend, je suis protestante. Après avoir suivi longtemps de bonne foi l'Église anglicane, j'ai eu le bonheur de comprendre que la seule véritable Église de Jésus-Christ est la vôtre; je viens donc vous demander la faveur d'être reçue dans l'Église catholique.

Dès les premières phrases échangées avec cette personne^ il me sembla avoir affaire à une âme sérieuse, intelligente, instruite, et ne prenant cette grave détermination qu'après y avoir bien réfléchi. Au cours de la conversation, elle me parut fort émue et me dit : « Si je change de religion^ j'en suis la première étonnée, car je ne pensais pas que cela fût jamais possible. Jusqu'à l'âge de trente-cinq ans^ j'ai été une fervente protestante, et je ne crois pas que l'on puisse trouver dans toute l'Église anglicane une personne plus convaincue que je l'ai été moi-même. Et cependant^ ajouta-t-elle, une force à laquelle il ne m'est plus possible de résister me pousse vers l'Église romaine. Une lumière

tous les jours plus claire me montre d'une inifeste la nécessité pour moi d'être catholihésitait à m'en dire davantage, mais, sur mes [le reprit : « Si vous tenez absolument à savoir terminé ce changement d'idées, je vous dirai tichise ce qui m'est arrivé. A la Grenade, j'avais une fervente catholique qui m'avait souvent I l'accompagner à son église; je lui avais longîé, une fois enfin je me décidai à la suivre, grande dévote à saint Joseph; elle me conduisit el de ce saint, où elle se mit à genoux et pria Pour moi, je ne priai pas, mais je me mis à )té de mon amie, malgré une répugnance très e fis, ce fut uniquement pour n'être pas remar- >ersonnes présentes. Je considérai longtemps de saint Joseph, et je me disais en moi-même : mtillage de la part de ces catholiques de prier

ils devraient bien comprendre qu'elle ne peut i les exaucer. »

que la dévotion de mon amie se prolongeait re, je la tirai par sa robe pour l'amener à se lous allâmes dans une autre partie de l'église, hez moi aussi protestante que j'en étais sortie, les jours après, j'eus un songe étrange. Il me

un vénérable vieillard aux traits exactement i ceux de la statue de saint Joseph que j'avais ise catholique, et dont l'image m'était restée 1 l'esprit; si bien que je pensai en moi-même : r hasard saint Joseph que je vois? Ce vieillard ocher de moi, me prendre la main, me forcer à : me conduire à l'église, où il me fit entrer. Puis

il me contraignit à m'agenouiller, et m'adressa ces pa « Jusqu'à présent tu as été protestante, désormais ti « catholique. » Et moi qui n'avais jamais cru à la bilité d'une chose semblable, je me dis intérieure] C'est étrange, mais il faut que je me fasse catholiq telle fat bien mon impression en m'éveillant.

« Dès lors je cessai de fréquenter le temple, au scandale de ma famille et de beaucoup de personn auparavant me voyaient participer à la cène, et t toujours l'une des premières au service religieux. Pc je n'eus pas la force d'embrasser le catholicisme, j cette voix mystérieuse que j'avais entendue et qui nuait de résonner de plus en plus fort à mon orei dedans de moi-même. J'ai résisté pendant deux an deux années de souffrances inexprimables! j'ai quii famille et mon pays, dans l'espoir d'être débarrassée d préoccupation. Rien n'y a fait : cette voix me press les jours davantage; j'ai cru que j'allais en per raison. Je n'ai recouvré un peu de tranquillité que 1 où j'ai pris la résolution de venir trouver un prêtre lui demander de m'admettre dans l'Église catholic

Je pris des informations sur cette personne, je minai, l'instruisis de nos pratiques, et trouvai e d'admirables dispositions de docilité, de piété, qui permirent plus de douter, sinon de la réalité de sa ^ du moins du changement survenu en son âme. Je 1 tisai sous condition, et lui fis faire sa première co nion. Depuis, je l'ai vue souvent dans l'église, priant ( l'autel de Saint-Joseph avec une ferveur angélique.

La ville de Port-d'Espagne, dans l'île de la Trinid peut-être l'endroit du monde où l'on trouve le p

; d'hommes réunis. A l'exception des peuples

je ne sais vraiment quelle nation du globe •ésentée dans notre ville cosmopolite : ce qui ionomie aussi extraordinaire que possible, peuples venus des quatre coins de l'univers, n bon nombre de coolies hindous de Madras, oyés surtout au balayage des rues. Ils vont erbes dans la campagne pour les chevaux, et etits métiers que d'autres paraissent dédaiolies de Madras sont peut-être moins inteleux de Calcutta, occupés dans les exploitare; mais ils sont plus dociles et plus conss convertis. Et même quelques-uns deviennent

d'une rare piété.

est aussi noire que celle des Africains; mais jue facilement de ceux-ci à leur type, qui est nent beau, et à leur longue chevelure noir

^ Madras habitent presque tous aux environs e Dry 'River ^ où le R. P. M. François Ribon, rêcheurs, leur avait bâti une jolie petite chai la Divina Pasto^a^ A côté se trouve une ars enfants.

tronale a lieu le dimanche du Bon-Pasteur, elle a été d'une splendeur incomparable. Les aient préparés à l'avance : ils avaient coupé )ambojus, et les avaient plantés, la veille de leux côtés du chemin qui conduit à la cha-

nte Vierge est honorée sous ce pagnols, qui évangélisèrent la introduisirent cette dévotion dat nom dans la paroisse d'Oropouc

pelle. Au sommet de chaque bambou flottail dard aux couleurs éclatantes. Devant la chapel une tente spacieuse faite en bambous et en cocotier artistement tressées. Elle était ornée à de fleurs et de fruits du pays . Aux quatre ang un gros régime ou grappe de bananes.

Il fallait voir comme ces pauvres coolies 'éi de cette tente qui leur rappelait celles qu'ils coi dans leur pays pour les solennités religieuses ( fêtes de famille. Quant à la petite chapelle, repe elle avait été ornée au moyen de mousseline leurs diverses, de cierges et de fleurs. Elle préî ment un air de fête.

La messe commença vers huit heures, pends on chanta en latin, en français, en anglais et <

Le cantique français, composé par le reg

Marie-François, pour cette chapelle même et

fête semblable, fut très bien exécuté. En voie

strophes :

Je suis la divine Bergère,

Jésus fut mon premier Agneau

Le Dieu du ciel et de la terre

M'a confié son cher troupeau

REFRAIN

La Bergère fidèle Vous appelle :

Venez, venez, pauvres pécheurs,

Restez sous sa tutelle.

Venez lui donner vos cœurs.

C'est par le Rosaire,

Qu'enchaînant ses brebis, , . .

La divine Bergère

Les mène en paradis.

*our étancher la soif ardente ^e son troupeau tout languissant, lette mère compatissante le son cher Fils donne le sang^

sonnes, adultes pour la plupart, avaient été faire leur première communion, gens ont montré une ferveur k faire plaisir, leuraient à chaudes larmes avant de recei pour la première fois. L'un d'eux me Te , quel jour que celui-ci ! jamais je ne un autre : « Ah I je ne croyais pas qu'il y :eur à faire sa première communion ! Que avoir attendu si longtemps! »

races fut lue, en français d'abord, par une ruction, puis en madras par le catéchiste

atre heures, eut lieu la procession. C'est es aiment le plus. Ils étaient accourus en î la ville et des environs. En tête marchaient înfants de l'école, portant les stations du oix disposées en forme de bannière, puis ntité d'enfants tenant pour la plupart de les. Après, venaient les coolies récitant ant le rosaire en langue de Madras. Ils î la statue de la Divina Pastora, portée par six coolies, et entourée d'ornements

;e trouve in extenso dans la Lyre mystique, grand comprenant cantiques et motets à trois voix égales ea osaire, par les RR. PP. Marie- François Ri bon. Pie Berlue Seydel, des Frères Prêcheurs; chez Poussielgue, à

de mousseline et de fleurs. Derrière la statue défila grand nombre de coolies chantant des cantiques en mad puis une quantité de gens de toute couleur et de toute r jaloux, eux aussi, de s'associer à la fête. Le R. Père l accompagné de chantres et d'acolytes, fermait la mai en chantant les litanies de la très sainte Vierge en la

La procession descendit la colline de Siparie d'un c et la remonta de l'autre, en faisant un parcours d'un l mètre environ. Tout se passa dans un ordre parfait; protestants eux-mêmes, nombreux dans ce quartier, éta en admiration devant un si beau spectacle. J'en entei un qui disait : Look how pretty it is! how thèse ca lies hâve the secret ofmakingnice cérémonies ! i< Regsn comme c'est beau ! comme ces catholiques ont le se de faire de magnifiques cérémonies! »

Après la procession, le Père H... fit une touchante truction sur la fête du jour, devant un auditoire imm( qui stationnait bien loin tout autour de la chapelle. La b diction du Très Saint Sacrement fut ensuite donnée c peuple s'écoula, paraissant fort satisfait de cette belle 1

Puisse la divine Bergère toucher les cœurs de tani pauvres païens et de protestants qui habitent aux e rons de son humble sanctuaire, et les amener bientô bercail de son divin Fils !

Un journal anglais de Trinidad a publié une lettre d'un voyageur it à sa fille; nous la reproduisons^ la croyant de nature à intéresser no! teurs {Année Dominicaine, décembre 1887, page 548] :

Port-d'Espagoe (Trinidad).

Ma chère enfant.

J'arrive d'une excursion à Tumpuna, dans l'intér de l'île; tu me demandes de t'écrire le plus souvent qt

is mes impressions de voyage; je suis heureux, par ►urrîer, de trouver un moment pour satisfaire ce

ne connais pas le P. Bertrand, prieur du couvent ominicains deTrinidad : je t'enverrai sa photographie; erras une bonne et franche figure; il est âgé de trente- 1 trente-sept ans, modeste, intelligent, instruit, oraît poète à la fois, faisant et aimant le bien, homme îur et des plus sympathiques.

' a quelques jours, j'allai visiter ces bons Domini- Le P. Bertrand m'invita à l'accompagner le jour it à l'ancien village de « San-Francisco de los Arett. Nous prenons en effet le train du milieu du jour Arima, et de là, avec de bonnes montures, nous ns au presbytère de Tumpuna vers le soir.

Père, chemin faisant, me dit : « Nous venons ici poser une croix en souvenir de deux missionnaires îcains et d'un Père dominicain tombés sous les \ des Indiens de Tumpuna. En peu de mots, voici ire. Le mardi i" décembre 1699, les Indiens, qui t nombreux dans Tîle, tentèrent de se soulever et issacrer à la fois les missionnaires qui les avaient 51isés au prix de grandes souffrances, et les autorités loles établies à San-José, capitale alors de l'île de lad. Ne pouvant attaquer les Espagnols dans la ville, irèrent le gouverneur et les dix senores à San-Franie los Arenales. En même temps, ils avaient décidé rt des trois missionnaires. Le P. Estevan de Saintfut tué devant la porte de l'église; le P. Marco de î, dans sa chambre, au presbytère, et le F. Ramon guerola, à la cuisine. Le gouverneur et sa suite

furent attaqués a,u milieu de la route et massacrés tous ensemble. Les Indiens voulaient par ces exécutions donner le signal d'une révolte générale, mais le chapitre de San- José, en apprenant ce qui s'était passé, prit en main le gouvernement de Tîle, et avant que les autres Indiens fussent informés de la révolte, fit poursuivre les rebelles et leur infligea une punition si sévère, que les Indiens en furent effrayés et ne bougèrent plus. »

Le but donc de ce pieux pèlerinage était de poser une croix là où jadis existait une église, et où les trois religieux trouvèrent la mort des martyrs. La journée du nZ mars se prêtait à la cérémonie ; le soleil était voilé; et après la messe à la paroisse de Tumpuna, nous suivîmes à cheval la procession organisée par Tabbé Perdomo, curé de la localité. Nous marchons à travers de belles plantations de cacao, tantôt grimpant sur des coteaux, tantôt glissant jusqu'à terre, et après mille sinuosités de chemin, nous arrivons à l'emplacement désigné, où l'église de Saint-François devait s'élever il y a environ deux siècles. Pendant qu'on fouillait la terre pour planter la croix, je pensais en moi-même : « Il y a un sentiment qui résiste aux outrages du temps, c'est le souvenir. Oui, le souvenir, c'est la religion du cœur. Voilà bientôt deux siècles, un village, une église, un presbytère existaient là où aujourd'hui nous ne trouvons que des arbres touflfus s'élevant de tous côtés ; et pourtant la tradition, les recherches, la persévérance du P. Bertrand ont fait découvrir qu'en ce même endroit, autrefois, un crime s'est commis : victimes généreuses, des hommes de dévouement, venus dans l'île dans le seul but d'évangéliser et de civiliser les hordes barbares, y trouvent la mort. Plus tard, cet exemple

donné aux générations qui suivent sert à raffermir la foi : d'autres missionnaires arrivent, y sont sacrifiés à leur tour ; mais la graine qu'ils ont arrosée de leur sang porte des fruits; les sentiments qu'ils ont inspirés, les doctrines de l'Évangile, le drapeau de la civilisation qu'ils ont arboré, résistent victorieusement et gagnent du terrain sur les instincts barbares et sauvages. C'est ainsi que les villes se sont formées, que les échanges entre les différents points du globe se sont produits ; c'est ainsi que nous pouvons courir dans tous les coins du monde civilisé, sans danger, nous donnant la main à travers les océans... » Je ne sais où je serais arrivé en continuant mes réflexions, si la voix timbrée du P. Bertrand ne m'eût rappelé à la réalité. Il raconta comment ces missionnaires furent sacrifiés, ses recherches pour établir l'endroit où l'église avait existé; il ajouta que la cloche devait s'y trouver enterrée, et qu'il espérait, en creusant le sol, retrouver ce précieux souvenir de la mission de San-Francisco de los Arenales. Le Père parlait au peuple assemblé en cercle en face de la croix; un rayon de soleil, passant à travers les arbres, venait éclairer son front; il me semblait entendre des voix harmonieuses; une brise légère remuait les feuilles, on aurait dit que les anges rapportaient du ciel un écho d'assentiment à la cérémonie d'expiation que nous étions en train d'accomplir. Je fermai les yeux, j'étais ému, et je me rappelais le jour où, il y a cinq ans, à peu près à la même date, dans le jardin des Dames de la Providence, à Saintes^ le jour de ta première communion, Mgr Thomas, aujourd'hui archevêque de Rouen, parlait à l'ombre des arbres^ entouré de fleurs, à côté de l'image de la sainte Vierge^ des souvenirs pieux de notre religion'; je trouvais une

— 40I — analogie entre le souvenir des premières années et la mémoire des sacrifices par lesquels notre croyance se raffermit et notre cœur devient meilleur!

Oh! gardons-les, ces souvenirs....

Il se fait tard, il faut rentrer à Tumpuna; nous reprenons le chemin de l'église, où la bénédiction termina cette journée si bien commencée. Nous passâmes le reste de la journée à visiter des plantations de cacao, à suivre sur un certain parcours la rivière de Caroni. Le paysage est splendide, la végétation luxuriante. Le lendemain, jeudi, je retournai à Port-d'Espagne, dont l'hospitalité d'un ami, M. Syl. Devenish, me rend si agréable le séjour.

Le dimanche, 27 août dernier, la colonie portugaise de Trinidad a célébré avec une pompe exceptionnelle, au sanctuaire de Notre-Dame de Laventille, sa belle fête annuelle de Nossa Senhora do Monte.

Dès la veille au soir, la tour de la chapelle, admirablement située sur une colline en face de la mer, brillait de mille feux.

La grand'messe fut chantée par le R. P. Hilaire, assisté du R. P. Laurent et de M. l'abbé Salgue, prêtre français de passage. Les membres de la confrérie de Nossa Senhora do Monte y assistaient en grand nombre, dans leur riche et pittoresque costume.

A vêpres, le T. R. P. Bertrand, prieur du couvent de Trinidad, prêcha en anglais un sermon très pieux et très pratique sur ce texte : « Venez à moi, vous tous qui me désirez, et remplissez-vous de mes fruits;... car mon esprit est doux comme le miel.... et ma mémoire demeure dans les générations sans fin. » (Eccli. xxiv, 26.)

Après la procession, accompagnée de musique et de

>es détonations, la fête fut close par un salut so-

du Très Saint Sacrement.

consul de Portugal, M. de Montbrun, réunit les paux membres de la société portugaise, les félicita ireusement de leur attachement à la véritable Église 5us-Christ et de leur esprit patriotique, les engageant tribuer avec générosité à la construction de la nouchapelle, dont la première pierre a été posée Tan T par leur illustre compatriote, la princesse de Bra-

Marquis de Téano.

i triste nouvelle nous arrive de notre colonie franla Martinique : la ville de Fort-de-France a brûlé le en entier. Le feu prit on ne sait comment, dimanissé, vers huit heures du matin, au moment où l'on it la grand'messe. On dit que plusieurs personnes iri dans les flammes. L'église de la ville, l'une des randes et des plus belles des Antilles, n'est plus qu'un au de décombres. Ses belles orgues toutes neuves ievenues la proie des flammes, ses cloches ont été îs. Le couvent des Sœurs de Saint-Joseph, l'hôpital, iothèque publique, tout est détruit : c'est un immense :e. Au couvent, une sœur a sauvé le Très Saint nent. Oyez-en le récit :