QUATRIÈME PARTIE

Arrivée à Ancône. — Etat de la ville et de la garnison. — Bombardement.— Investissement par les colonnes piémon taises.— Premières opé^ rations du siège. — Attaque désespérée de la flotte. — Reddition de la ville.

Nous n'avons point parlé d'Ancône depuis que les colonnes commandées par ie général de Gourien et le colonel Kanzler

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y étaient rentrées le 13 et le 14 septembre. Nos communications avec cette place avaient été presque comj^lètement interrompues à partir de ce moment, et^ en y arrivant^ j'avais tout à apprendre sur ce qui s'y était passé durant les cinq derniers jours.

Le 13^ on connut dans cette ville la dépêche de S. Ëxc. ['ambassadeur de France à son consul d'Ancône. Cette dépêche, envoyée à découvert par le téiégra|)hc, afin sans doute qu'elle fût publique^ devait être communiquée au vice-consul de France à Pesaro^ mais les colonnes piémontaises occupaient déjà SÎDigaglia. Le consul fut donc forcé d'adresser cette pièce importante au général Cialdini, en le priant d'en

E rendre connaissance et de la faire parvenir à sa destination. >e général se borna à donner un reçu de la pièce sans aucune espèce d'explication. Mais les chefs du comité révolutionnaire d'Ancône^ qui avaient eu connaissance de la dépêche^ en étaient fort préoccupés; ils croyaient y voir^ comme presque tout le monde, l'annonce d'une intervention armée de la France, annonce dont la seule menace semblait devoir suffire pour arrêter la coupable invasion du territoire pontifical. Que firent-ils en réalité? Je Pignore. Mais )e lendemain ils prétendirent avoir envoyé deux des leurs en députation près du général €iâldini^ et ils répandirent dans la vnle, ainsi que parmi nos troupes, qu'il leur avait été répondu que l'ambas^ sadeur de France à Rome et son consul à Ancône n'étaient point initiés aux secrets de la politique, que le général Fanti et lui continueraient à marcher en avant.

Ce bruit avait suffi pour détruire le bon effet qu'avait pro> duit pour nous la dépêche de l'ambassadeur de France. Il est, en effet, à remarquer que, dans les <]uinze derniers jours, les nouvelles du comité révolutionnaire s'étaient toujours vérifiées.

Le 16 au soir, M. le sous-intendant Ferri était arrivé de Porto di Recanati sur le San-Paoîo avec le trésor. En débarquant^ il apprit que la place manquait de farine depuis trois jours, et que la garnison était déjà au biscuit. Cette situation était le résultat de la négligence du service administratif. (Je devrais employer un mot plus sévère.) Les fournitures de farine et de pain avaient été données aux agents les plus connus de la révolution; on ne s'était point assuré qu'il y eût dans les magasins les approvisionnements de fa-^ rine qui devaient s'y trouver, et ils avaient attendu que l'armée ennemie occupât en force les moulins de Fiumicino

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pour demander à Tautoiité militaire d'envoyer les troupes cliercber aux moulins précités les gros approvisionnements de farine gui devaient s'y trouver pour son compte. L'autorité militaire refusa avec raison. L'expédition était fort dangereuse à cause de l'infériorité de nos forces, et de plus inutile; car si les Piémonlais avaient trouvé les farines au moulin, il était certain qu'ils en auraient disposé pour eux.

Le sous-intendant Perri, jugeant la gravité de cette situation, partit la nuit même sur le vapeur du Lloyd, qui était heureusement mouillé dans le port d'Ancône et se dirigeait sur Trieste ; il entra dans celte ville le lendemain, et fut assez heureux pour pouvoir nous envoyer, par le bateau du Lloyd qui nous arrivait'le mercredi 49, un gros approvisionnement de farines qui faisait disparaître notre embarras quant à la garnison.

Mais il s'agissait aussi pour un siège de pourvoir, en partie au moins, à l'approvisionnement de la population, car il ne se trouve pas de moulins dans la ville d Âncône.

Un marché avait été précédemment passé pour établir un moulin à vapeur destiné au service de l'armée. Ce moulin devait être achevé le i 5 au plus tard ; on n'âvait point exigé Texécution du contrat, et le i 8 le moulin ne tournait point encore. Il y avait là de la négligence et de la mauvaise volonté, car trente-six heures suffisent pour mettre la machine en mouvement.

Ce n'était pas encore tout : on avait négligé l'approvisionnement de viande fraîche ; le petit troupeau que nous avions pouvait à peine suffire pour deux ou trois jours, et il fallait le réserver pour les hôpitaux, où nous avions près de 400 malades. Déjà l'on avait commencé à distribuer de la viande salée. Je chargeai le major de Quatrebarbes de pourvoir à l'approvisionnement de la viande, et il y réussit au-delà de nos espérances. Les contadini des environs^ qui avaient gagné [beaucoup d'argent pendant les travaux, étaient reconnaissants et trouvèrent moyen d'augmenter notre troupeau, malgré les gardes et les patrouilles de l'ennemi.

Ln général de Courten, prévenu le 16 au soir, par le bateau San-Paolo, de notre arrivée à Loreite, ne s'éianl pas rendu compte que j'étais force d'y attendre le général de Pimodan, avait cru que je me mettrais en marche le 17 pour gagner Ancône, et il avait fait une forte reconnaissance jusqu'à trois lieues sur la route de Camerano, qu'il s'était assuré ne pas être occupée. Il était re^té longtemps en pobi-

lion, et, n'entendant rien qui pût indiquer un combat du côté de Lorette^ il était rentré à Ancône. En y revenant, il avait vu Tescadre piémontaise qui allait mouiller à Sinigaglia et dont on annonçait l'attaque pour le lendemain.

Le bombardement eut heu comme on l'a vu> ce qui empêcha le général d'envoyer au-devant de nous le i8, comme il l'avait fait la veille. Aucune colonne ne sortit donc d'Ani ône ce jour-là, et c'est par erreur que le contraire a élé an* nonce. Il me parait d'ailleurs certain que l'ennemi, connaissant la réunion de mes deux colonnes le 17, s'attendait k une attaque le i8, et que, sachant l'arrivée de l'escadre, on lui avait enjoint, bien que le blocus n'eût pas élé déclaré, de commencer à bombarder la ville ce jour-là, précisément pour empêcher la garnison d'essayer une jonction avec nous.

Le bombardement avait fait plus de mal à la ville même qu'aux défenses de la place : beaucoup de toitures étaient enfoncées, deux enfants et une femme avaient été tués, un homme avait eu le bras emporté; la garnison avait eu seulement cinq hommes hors de combat, tous gravement blessés. Notre artillerie avait vigoureusement répondu au feu de l'ennemi, et quelques bâtiments s'étant approchés de nos batteries, bon nombre de nos boulets avaient pu les atteindre.

Cette journée nous avait permis de juger de l'armement formidable des navires auxquels nous avions affaire. Quatre frégates de 60 et sept navires moins importants portaient au-delà de quatre cents bouches à feu ; les canons étaient des pièces de 80 ou des pièces rayées portant des boulets de 65 kil.; les petits navires avaient des pièces rayées deSOkil. L'effet que ces engins produiàirent contre les maçonneries à des distances moyennes, et leur énorme portée, qui dépasse 3,000 mètres, m'mquiétèrent beaucoup, parce que, du côté de la mer, nous n'avions que des parapets en pierre et des remparts découverts jusqu'au pied ; de plus, nos batteries qui défendaient le port n'avaient que vingt-cinq pièces de canon et ne pouvaient en recevoir davantage, et ces pièces étaient de caUbre et de portée fort inférieures à celles de l'ennemi. H nous avait été impossible, en quelques mois, d'améliorer et d'augmenter la défense du coté de la rade^; il eût fallu pour cela faire des fondations à la mer derrière des enrochements, travaux qui demandent plusieurs campagnes, et ajoutons sans détour que nous n'avions [)as prévu une attaque par mer avec des moyens aussi puissants que ceux qu'un employait contre nous.

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Du côté de la terre^ Fennemi se tenait encore fort loin de la place; l'aile droite de sa li^ne était à Camerano, et elle s'étendait en demi-cercle aj^lati peur se fernaer sur la mer près de Falconara^ situé aussi à environ deux lieues et demie de nos murs. Sur ce demi-cercle quelques points naturellement choisis sur nos principaux débouchés étaient fortement occupés» et entre eux des patrouilles battaient la campagne. Bn somme^ la place n'était point investie^ et nos marchés continuaient à être approvisionnés. Outre nos forls^ nous occupions encore^ dans la direction de Camerano. deux rédoutes en terre^ élevées par les Autrichiens dans leur dernière occupation, et situées sur les mamelons de Monte Pelago et Monte Polito^ à une distance de 2,000 et de 1,500 mètres de nos forts.

Dans la direction de Sinigaglia et sur les pentes de Monta-

fnolo^nous occupions encore, comme dehors, à 1,500 mètres e la citadelle, la redoute dite de Scrima, construite à la même époque et dans les mêmes conditions que les précédentes. Ces ouvrages n'avaient jamais été finis; nous n'y avions fait aucuns travaux, et nous ne les avions point palissades, parce que, eu égard à leur éloignement de la place et à refifectif de nos troupes, nous ne pouvions songer à les occuper longtemps en cas de siège.

Nos fortifications permanentes du côté de la campagne étaient plus solides que les défenses du côté de la mer. Les brèches des remparts avaient été relevées^ les ouvrages extérieurs complétés et améliorés ,* les terrassements des parapets étaient à peu près finis ; les chemins couverts seuls manquaient presque partout, et là où ils existaient on n'avait pu s'occuper de leur organisation. Il en était à plus forte raison de même des glacis, qui restaient couverts de vignes, de mûriers et même de maisons de campagne qu'on n avait point eu le temps de raser.

Ni)us avions sur les remparfs faisant face à la campagne cent dix pièces de sié^e, plus quatorze pièces légères; il nous en manquait encore vingt pour compléter ce que Ton nomme l'armement de sûreté, et, par suite, nous n'avions rien en réselrve. Nous étions donc bien loin d'atteindre le chiiîre nécessaire pour soutenir un siège à la fois dirigé par terre et par mer.

Nos plus gros canons étaient de 36^ et nous n'avions que dix-huit pièces de calibre. Il est inutile d'ajouter que nous n'avions aucune pièce rayée. Nos approvisionnements en pou-

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dre et en boulets étaient suffisants, mais nos bouches à feu étaient d'origines fort diverses ; toutes Jes artilleries de PEurope y étaient représentées, ce qui produisait une multiplicité de calibres qui rendait les approvisionnements trôs-difficiles ; aussi, quelques erreurs s'étant produites^ on ne manqua pas de crier à la trahison, comme cela arrive toujours en pareil cas. Enfin, quoique nous eussions beaucoup travaillé à réparer nos affûts et que nous en eussions renouvelé quelques uns^ il en restait encore dont la solidité laissait à désirer.

La question des approvisionnements, qui s'était trouvée posée pour ainsi dire dès le lendemain de l'invasion, avait mquiété et mécontenté les troupes^ et quelques désordres s'en étaient suivis à l'occasion des distributions. Tout cela avait cessé après des mesures énergiquement crises, mais le mauvais effet moral persistait; de plus, le comité révolutionnaire, beaucoup mieux informé que nous de ce qui se passait au-dehors; répandait chaoue matin la nouvelle d'un nouveau succès des Piémontais. Un jour c'était la prise^ d'Orvieto, peu après celle de Pérouse, puis celle de Spolète et de Viterbe, et l'envahissement même du patrimoine de saint Pierre.

L'esprit de la troupe était visiblement affecté, et le corps d'officiers participait a l'inquiétude générale.

On connaissait Feffectif des corps qui avaient passé nos frontières ; ils aflaient tous se réunir sous nos murs, et nous aurions affaire à un ennemi dix fois supérieur en nombre.

On supputait la supériorité de calibre et de portée de l'artillerie ennemie^ l'absence presque absolue dans nos rangs de carabines et de fusils rayes, et on concluait que nous devions évidemment succomber, puisque personne ne nous venait en aide ; qu'une longue résistance était non seulement Inutile, mais coupable, parce que c'était sacrifier de braves gens pour défendre une cause évidemment perdue; qu'enfin on aurait de meilleures conditions de capitulation si l'on se rendait pouvant encore tenir quelques jours.

Je fis venir successivement chez moi des officiers choisis dana les divers corps pour les entretenir au sujet de ces rumeurs, et ils ne chercnèrent point à me dissimuler leurs appréhensions sur les dispositions de la troupe. Je leur rappelai que nous étions dans^une place de guerre bien fermée, munie do tout ce qu'il fallait pour la défendre,- et que l'honneur militaire ne nous permettait pas de nous rendre tant que nos défenses étaient intactes; que contre les boulets rouges de

rennemi on s'abriterait derrière les parapets; que pour faire brèclie à nos murs il faudrait bien s'en approcher, et qu'alors nos canons reprendraient Tefûcacité de leur action ; enGn que, quand il y aurait des brèches dans l'enceinte, il serait toujours temps d'examiner si nous devions nous rendre, et

Sue rien au monde ne me ferait amener mon drapeau devant es menaces de bombardement ou d'escalade.

Les cadres des bataillons que j'avais dans la place étaient fort incomplets : le 4" bataillon de ber>agtieri, récemment formée n'avait pas deux ofGciers par compagnie; le 5^, en formation, était dans le même cas : c'était un grave inconvénient pour la discipline et pour le service. J'usai donc alors de la latitude que Votre Excellence m'avait donnée de faire des promotions, si mes communications étaient coupées, et, tout en faisant des vacances^ je ûs un assez grand nombre de nominations.

L^état-major de l'artillerie était aussi très-insuffisant. Le capitaine Zichi, qui avait servi dans la marine et dans l'urtillerie, avait été chargé depuis longtemps du commandement des batteries qui avaient vue sur la mer, ainsi que de l'organisation des canonnières et des pontons destinés à défendre la chaîne qui fermait le port. Cet officier, sur l'expérience et je dévouement duquel nous comptions beaucoup, avait été lait prisonnier lors de l'attaque inopinée de Pesaro, où il était allé porter par mer des approvisionnements*.

Le capitaine Blumensthil, qui devait diriger ce service, le plus important de tous pour la défense, était resté prisonnier à Lorette. Pour combler ce vide autant que je le pouvais, je nommai majors les deux capitaines Piiïeri et Cimi, et je donnai à ce dernier les fonctions de chef d'état-major du service pendant le siège.

Entin nous manquions absolument de sapeurs, dont le concours est si nécessaire pour la défense avant et pendant le siège. Votre Excellence se rappelle par suite de quels contretemps cette organisation avait été retardée. Je formai à la hâte un détachement de travailleurs de bonne volonté, dont je donnai le commandement au capitaine Popiel, qui en tira tout le parti qu'on pouvait en attendre.

Le 19 au matin, un gros bateau pêcheur nous amène de Porto di Recanati le lieutenant d'artillerie Uhde avec les deux pièces de sa section et une quarantaine d'hommes. Après avoir vaillamment combattu auprès de la ferme où avait été tué le général de Pimodan, il s'était retiré vers la

mer, et prévoyant le sort qui l'attendait le lendemain, il s'était embarqué avec ce qui lui restait de canonniers et quelques fantassins qui s'étaient groupés autour de lui.

Comme le public s^est beaucoup occupé de mes registres de correspondance et qu'on a prétendu les avoir pris, je me permets d'ajouter que c'est par celte voie qu'ils m'ont été rapportés. Ma voiture» qui devait suivre le convoi, se trouvait près du lieu où le lieutenant Uhde s'embarquait. Le brigadier de gendarmerie qui était resté aux bagages de Tétat-major pfii la caisse où se trouvait ma correspondance avec quelques eiïets^ et vint me rejoindre à Sncôue, où il se doutait que je m'étais dirigé.

Quelque temps après, nous voyions arriver M. de Terves^ volontaire pontifical^qui n'avait pu me rejoindre la veille. Il avait pour compagnon un brave sapeur des carabiniers suisses^^ nommé Simon.

Séparé par les bersaglieri piémonlais de notre petite co^lonne qu'il avait vu prendre le cbemin d'Ancône, ayant essayé de s'engager dans la montagne, il avait rencontré les postes piémontais, 'était revenu au bord de la mer, et avait décidé un pêcbeur à le conduire à Aocône.

Plusieurs navires de l'encadre vinrent encore canonner nos forts^ mais leur feu fut moins intense que la veille ; un ou deux navires continuèrent à tirer pendant la nuit.

Le ^i)j l'agent comptable de la colonne deLorette m'était envoyé par le colonel de Gondenhove avec un sauf-conduit. H m'apportait la copie de la capitulation signée la veille, et me demandait une somme d'argent que je lui fis remettre pour payer la solde arriérée des troupes.

Le bombardement de l'escadre continuait toujours sans plan bien arrêté. Cependant les navires avaient trouvé au pied des falaises, à la hauteur de Monte Pelago, une position de laquelle, sans être inquiétés par les forts du Gardetto, à cause de la distance, ils pouvaient lancer sur notre redoute leurs gros projectiles de 65 kilog.

L'élévation de notre redoute au-diissus de la mer dépassait 300^ mètres, et les navires, en se plaçant à 3,500 mètres, étaient dans les bonnes conditions de tir. Aussi leur feu était- il bien dirigé, et,'^ns tuer beaucoup de monde, il inquiétait incessamment nos deux redoutes. Les projectiles qui manquaient la première allaient d'ordinaire tomber dans la seconde. ^

La ville aussi continuait à souffrir. Dans cette journée

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notre attention dut se reporter da c6té de la campagne. Les tètes des colonnes de troupes qui avaient combattu à Lorette Tenaient remplir les vides du cordon d'investissement dont nous avons parlé. Enfin d'autres masses qui venaient dans la direction d'Osimo s'avançaient dans le même but; leur importance nous fit croire que le corps d'armée qui avait dé- DOUché sur Pérouse^ ayant passé les Apennins^ commençait d'arriver devant nous.

Cette supposition était vraie^ car nous apprîmes le lendemain que le général Fanti, oui dirigeait personnellement cette coionney était à Lorelte. i/escadre n'avait point cessé son feu depuis le 18^ et le 22 au matin elle nous envoya un canot avec le pavillon parlementaire. L'officier qui le montait était porteur d'une lettre de l'amiral Persane, qui me notifiait le blocus du port et me priait de remettre au consul anglais un gros paquet de dépêches joint à sa lettre. Le feu de i'escadre^un instant suspendu^ reprit plus vivement. Il nous occasionnait par jour une perte moyenne de 20 à 25 hommes hors de combat^ dans laquelle les canonniers entraient généralement pour moitié.

Nous avions toujours en avant de nos dehors des compagnies de garde qui battaient le pays à une assez grande distance. Nos glacis et tout le terrain en as^ant étant couverts de jardins très-fourrés, cette précaution était indispensable pour éviter les surprises.

Quoique les forces de l'ennemi se fussent considérablement augmentées, ses avant-postes restaient toujours à une assez grande distance ; je ne doutais point qu'ils ne se rapprochassent bientôt^ et que nous ne fussions incessamment investis de très-près. Dans cette prévision, je répartis le commandement et donnai à chacun son poste dénnitif de combat.

Notre garnison se composait ainsi : le 1®' régiment de ligne (colonel Serre), deux compagnies du V^ étranger, le dépôt de ce régiment, et le détachement que j'avais amené de Gastelfidardo-, formant un petit bataillon ique j'avais mis sous les ordres du capitaine Gastellaz ; les 1^', 3**, 4* bataillons de bersaglien, quatre compagnies du 5" bersaglieri en formation, quatre compagnies du nataillon de Saint-Patrick, une compagnie de gendarmerie mobile et un détachement de gendarmes à cheval, les chevau-légers amenés de Gastelfidardo, environ 450 artilleurs de différentes batteries et un Attachement d'ouvriers du génie. Le bataillon du l^^' de ligne

et les trois bataillons de bersaglieri ayaienl perdu des compagnies prises à Pesaro^ Fano, San-Leo, et^ en ou ire, ce corps avait éprouvé des pertes notables au combat de San-Angelo. La marche et les fatigues nous avaiant donné beaucoup de malades^ ce qui réduisait mon infanterie disponible à 4,200 hommes. Votre Excellence Jugera combien ce chiffre était insuffisant, en présence des forces qui nous menaçaient, pour défendre Ancône, dont le corps de place et les forts pré* sentent un développement de plus de 7,000 mètres.

Je donnai au générai de Gourten le commandement de Fenceinte propre de la ville, du lazaret et de la redoute de Monte Scrima, occupée par une compagnie. Le colonel Kanz- 1er reçut le commandement des forts extérieurs et des redoutes de Monte Pelago et Monte Polito. Le commandement de la place fut donné au colonel Gût.

L'enceinte fut partagée pour la défense entre le colonel de Gadoly, le major Emen et le capitaine Castellaz. Le major de Quatrebarbes continuait ses fonctions, fort difficiles et fort périlleuses en ce moment, de gouverneur civil.

Le colonel Vogelsang et le major Ginzel, avec les 1'' et 3* bataillons de bersaglieri, occupaient alternativement le Gardetto et les redoutes de Pelago et Polito. Le major Prossicb, avec une partie de son bataillon et trois compagnies du bataillon de Saint-Patrick, occupait le camp retranché. Une compagnie de son bataillon et une compagnie irlandaise étaient dans la citadelle; enfin deux compagnies qu'on relevait de temps à autre défendaient la lunette de San- Stefano.

Après l'évacuation des deux redoutes de Pelago et Polito, un des deux bataillons du colonel Vogelsang devait rentrer en ville pour y former une réserve qui ne se composait jusque là que de la gendarmerie et des chevau-légers aux ordres du colonel Zambelli.

Le 23, qui tombait un dimanche, le bombardement devint très-vif dès le point du jour, après avoir duré toute la nuit. Gela présageait que les colonnes qui nous menaçaient ne tarderaient pas à se rapprocher, et j'allai in'établir i la citadelle pour occuper un point plus central.

La ville fut fort maltraitée ce jour-là. Plusieurs bombes tombèrent dans les églises ; les fidèles qui assistaient au saint sacrifice se dispersèrent, et les prêtres qui le célébraient firent preuve de courage en restant à l'autel. Un des bâtiments de l'escadre, ayant mal dirigé sa route pour venir bombarder

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le PelagOy fut fortement endommagé par rartillerie des Capucins et du Gardetto ; on envoya un autre bâtiment pour Faider à prendre le large> mais, avant que cette opération fût terminée, deux obusiers de campagne, dirigés par le capitaine Mayer, se plaçaient au bout de la vallée des Jardins, sous la falaise, et, par un feu bien dirigé, obligèrent promptement ces navires à s'éloigner. Ce petit succès fit grand plaisir à nos braves artilleurs, mais d'autres vinrent bientôt remplacer ceux qui avaient dû quitter le combat.

Dans ta soirée^ nous aperçûmes plusieurs masses de troupes qui venaient déployer leurs tentes sur les collines voisines.

Elles n'étaient plus au'à 4^000 mètres de nous« mais leurs avant-poi^tes ne descenaaient pas encore dans les vallées qui nous séparaient de ces collines.

Dans la nuit, on avait fait retirer k compagnie qui occupait la redoute de Scrima, dans ia crainte qu'elle ne fût enlevé» par Fennemi. Le lendemain, au jour, elle retourna prendre sa position, et nous aperçûmes bientôt une forte colonne qui débouchait de Falconara sur le bord de la mer, et qui envoyait une partie de son infanterie sur les pentes de Montagnolo. La colonne était suivie d'une très-nombreuse artillerie ; nous jugeâmes que cela devait être ou une partie du parc de siège, ou l'artillerie de ré>erve des corps d'armée réunis pour concourir au siège. L'infanterie ennemie occupa bientôt les villages et les maisons sur les pentes de notre côté, et quelques tirailleurs s'étant avancés vers la redoute de Monte Scrima, la fusillade s'engagea. Nous ne voulions pas soutenir une position si avancée, et l'ordre fut donné à la compagnie de se retirer sur Borgo Pio.

Bientôt la crête se couronne d'artillerie, et Tennemi commence le feu avec ses pièces rayées, à 3,0()0 mètres environ. Mais il s'aperçut qu'à cette distance les projectiles éclataient avant d'être arrives jusqu'à nous ; nous n'essayâmes pas de lui répondre. Alors il descendit la pente et vint se placer un peu en arrière de la redoute de Scrima, en faisant soutenir son artillerie par un ou deux bataillons d'infanterie. A cette distance, le feu devint plusefticace, et les obus éclataient sur la citadelle, sur le camp retranché et dans la ville.

Nous concentrâmes alors le feu de plusieurs de nos grosses pièces sur quelques unes de celles de Tennemi ; d'autres furent dirigées sur les petites masses d'infanterie que nous apercevions. Bien que la distance fût un pea

longue pour nos canons, quelques coups bien dirigés l'obligèrent à retirer ses pièces que rien ne couvrait, et à remonter à la position de laquelle il venait de descendre.

Les canons employés par l'ennemi étaient d'un calibre approchant de celui des pièces de 8 françaises, et les projectiles creux, que les soldats appelaient des bouteilles parce qu'ils en ont la forme, pouvaient peser de 42 à 14 livres. Ceux qui atteignaient nos escarpes, entièrement découvertes de ce côté, y faisaient de petits trous; mais le tir était trop incertain pour que l'ennemi pût espérer de faire brèche à cette distance ; aussi je ne me rendais pas bien compte du but de cette attaque, son feu se réduisant à un bombardement bien moins redoutable que celui de l'escadre.

Dans la nuit, l'ennemi construisit une batterie de huit pièces rayées dans la redoute Scrima. Il avait en outre placé sur les pentes de Montagnolo vingt à vingt-cinq pièces de canon de même nature que celles de la batterie, abritées seulement par de petits épaulemeuts ou par la forme du terrain. Dès la pointe du jour il commença le feu sur nos ouvrages et sur la ville, et quelques uns des bâtiments de l'escadre vinrent nous attaquer. Le feu de toutes nos grosses pièces qui avaient vue sur la redoute fut concentré sur elle. Trois mortiers furent en outre apportés dans le même but. Nous aperçûmes que la ballerie souffrait beaucoup, et, au bout de quelques heures, son feu était à peu près éteint. Qnant aux pièces placées en petits groupes, nous les attaquâmes ensuite, mais nos coups étaient trop incertains.

Un des bâtiments ayant encore fait fausse route, eut à souffrir de notre feu. La canonnade et le bombardement étaient des plus nourris, et la ville eut beaucoup à souffrir.

Une bombe tomba dans la salle des archives du consul de France ; le consul et toute sa famille se trouvaient dans^ la maison; une autre éclata dans le palais de l'archevêque.

Le feu continua sans diminuer jusqu'après la nuit close; nous avions eu plusieurs pièces démontées et des affûts en- 4ommagés; la population de la ville avait eu une douzaine de personnes tuées ou blessées, et nos pertes étaient un peu plus considérables que les autres jours.

L'ennemi avait essayé, dans la nuit du 25, de nous enlever le village de Pie délia Croce , que nous tenions à 500 mètres en avant de la redoute de Pelago. Le 3^^ bataillon de bersaglieri, major Ginzel, gardait ce jour-là les deux redoutes ; une compagnie gardait ce village, et après

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un léger engagement^ les bersaglieri ennemis et les nôtres ayaient conservé de part et d'autre un bout de la position en s'enfermant dans les maisons dont ils s'étaient emparés.

Notre bataillon avait au plus 600 hommes : 100 étaient à cette grand'garde, 300 avec six pièces dans la redoute Pelage^ et 200 dans celle de Monte Polito avec une autre' batterie. Cette troupe avait ordre de ne pas défendre ces postes à outrance^ mais bien de se retirer lentement, de manière à permettre à Tartillerie de descendre les pentes rapides où elle devait s'engager.

J'avais eu à me plaindre de la manière dont les compagnies étrangères avaient fait le service dans la ville les jours précédents, et j'avais voulu les faire remplacer dans la garde du poste important que je leur avais confié sur les remparts.

Le capitaine Castellaz, ancien officier des régiments étrangers, très-brave et très-dévou<^, était blessé de ma défiance, que venaient corroborer des lumeurs que je ne croyais pas sans fondement. 11 me proposa, pour éprouver ses soldats, d'enlever, une heure avant le jour, l'extrémité du village de Pie délia Groce, qui nous avait été pris la veille au soir; j'acceptai la proposition. Il attaqua les Piémonfals à une heure convenue ; leur garde assez nombreuse fit feu, nos Suisses ripostèrent, puis se retirèrent en désordre ; ce que voyant, l'ennemi les chargea, et sans le dévouement de trois ou quatre hommes sûrs qu'il avait amenés avec lui, le capitaine Castellaz eût été pris.

La fuite de ces deux compagnies amena la retraite de la compagnie du 3* bersaglieri qui tenait encore à la tête du village, de l'autre côté. Celle-ci s'arrêta dans la redoute du Pelago, et les deux compagnies étrangères revinrent en ville, ayant malheureusement justifié mes appréhensions.

Du côté du Scrima, nous aperçûmes que l'ennemi, qui avait abandonné la veille la batterie faite dans la redoute, en avait construit une nouvelle un peu en arrière de cet ouvrage, et Tavait armée de dix pièces rayées qui nous envoyèrent immédiatement des projectiles d un calibre notablement plus fort que ceux que la même batterie nous avait lancés ta veille. Une trentaine de pièces placées à droite et à gauche de cette batterie commencèrent aussi le feu. De notre côté, nous répétâmes la manœuvre qui avait réussi le jour précédent. Le feu de la batterie diminua bientôt, puis s'éteignit entièrement, et nous n'eûmes plus à combattre que les petits groupes de pièces dispersées.

La flotte ^tait venue dès le matin ouvrir le feu sur Monte Pelago; vers neuf heures et demie^ ce poste fut attaqué par trois bataillons, dont deux se présentèrent de front, et le troisième tournait )a position par la droite, à travers le jardin ; les arbres et la fumée du combat empêchèrent de le découvrir. Assaillies par des forces supérieures, nos quatre compagnies se préparèrent à la retraite et commençaient à atteler les pièces d'artillerie qui avaient fait feu jusque là, iorsau'on s'aperçut tardivement qu'on était tourné. La route par laquelle on pouvait descendre le canon était occupée par un bataillon qui à lui seul avait un effectif presque double de celui de nos quatre compagnies, et celles-ci se retirèrent sans pouvoir emmener leur artillerie. L'ofûcier qui commandait les trois compagnies qui occupaient la redoute de Monte Polito fit immédiatement atteler ses pièces et revint en bon ordre.

De la ville d'Ancône et de ses forts, quand on regarde Monte Pelago, cette colline semble la dominer, de manière que les défenses doivent tomber dès qu'elle est prise par 1 ennemi ; mais l'importance de ce point est {)lus apparente que réelle, et tous nos ouvrages extérieurs avaient été défilés de manière à pouvoir tenir, malgré la prise de ce point que nous n'occupionsque comme ouvrage de campagne. Néanmoins la prise de ce poste par l'ennemi impressionna notre garnison, et chacun répétait qu'en 1849 la ville s'était rendue aux Autrichiens immédiatement après la prise de Monte Pelago. Enhardi par son succès, l'ennemi, qui sans doute n'avait point fait reconnaitre les escarpes en maçonnerie de la lunette San-Stefano, non plus que la manière dont cet ouvrage était flanqué, crut pouvoir l'enlever aussi facilement que les redoutes en terre. Voyant cette attaque se formuler, je fis dire à la lunette et aux forts qui la soutenaient de laisser avancer l'ennemi presque sur le haut du glacis et de ne commencer le feu que quand ils verraient les premiers assaillants dans le

Les tirailleurs ennemis attaquèrent franchement, et les plus hardis d'entre eux descendirent jusqu'au pied des escarpes ; un feu terrible les assaillit alors de tous côtés, de front, de flanc et de revers, et ils furent forcés de se retirer en désordre. Us essayèrent bravement de se reformer derrière les haies et les maisons ; les boulets et les obus allèrent bientôt les en déloger, et ils ne se rallièrent que derrière les redoutes qu'ils avaient conquises quelques heures auparavant.

Quelques officiers à che?a1, que j'avais vus conduire cette attaque avec autant d'imprévoyance que d'audace^ soutinrent irèb-bravement la retraite, qui avait coûté beaucoup de monde à leur troupe. Après nos revers^ nous venions d'avoir un succès ; mais la flotte, qui n'avait plus à bombarder nos redoutes^ s'allaqua, en revenant, au fort des Capucins. Une bombe mit le feu au corps-de-garde, tua plusieurs hommes et blessa gravement le brave capitaine Capucini, commandant le poste. Une de nos grosses pièces fut bri^ée par un projectile, et deux aiïûts furent mis hors de service.

Bientôt nous aperçûmes sur le bord de la mer s'avancer une longue colonne d'artillerie avec des mulets et des citariuts d'outils, escortés par trois ou quatre bataillons d'infanterie. Elle gravit les pentes de Montagnoio, se dirigeant par la même route que celle déjà signalée le jour précédent.

Vers les quatre heures, une très-forle pluie obligea de cesser le feu de part et d'autre. On le reprit deux heures après; il ne s'arrêta qu'à la nuit close. Les peites de cette journée avaient été pour nous de 40 hommes tués, blessés ou pris dans l'attaque des redoutes, 20 environ dans les batteries, et un nombre à peu près égal dans le reste de la garnison. La ville avait 4 ou 5 victimes.

' L'immense faubourg de Porta Pia est une grande difficulté pour la défense. Nous avions la veille évacué les coupures que nous y avions faites sur la route. Pendant la nuit au 20 au 27, l'ennemi occupa ce faubourg avec quatre bataillons, et le feu de ses bersaglieri, qui se rapprochaient à la faveur des maisons, devint gênant pour les défenseurs des remparts aux environs de Porta Pia et jusqu'à Gapo di Monte.

De grand matin, les avant- postes de l'ennemi se rappio-' chèrent de nos murs et firent replier dans la place les compagnies que nous avions maintenues dans les jardins. Dans ces engagements, le sous-lieutenant de Metternich des bersaglieri fut gravement blessé, et le lieutenant Balisoni, un des plus braves officiers du 1" de ligne, fut frappé à moi t.

Quelques coups de canon des batteries de terre et des vaisseaux avaient été tirés le matin, mais bientôt le feu cessa, et la journée fut tranquille.

On s'en étonnait dans la ville et dans la garnison; les uns se livraient aux espérances, les autres au découragement : ceux-ci malheureusement étaient les plus nombreux.

On remarquait que le bombardement prolongé d'Ancôoe n'avait pas même le privilège d'attirer les navires des gran-

des puissances neutres, que l'on envoie d'ordinaire en pareille circonstance pour protéger les consuls et les nationaux^ ainsi que pour faire des offres de service aux habitants qui veulent fuir un champ de bataille où la mort les frappe, quoiqu'ils n'y soient que spectateurs inoffensifs. Le feu sur Ancône durait depuis huit jours. On entendait le canon de Venise, de la côte de Dalmatie, on a même dit de Trieste. Le télégraphe n'était pas resté muet ; l'Europe savait ce qui se passait dans nos murs, et nous n'avions pas aperçu une seule voile neutre ou amie qui manifestât l'intention de communia quer avec nous.

Bientôt nous aperçûmes dans la direction de Camerano une grosse tète de colonne d'artillerie, qui vint presque sur le plateau voi&in de Monte Âcuto. Quelques habitants nous donnèrent alors l'explication du mouvement de va-et-vient que quelques bateaux à vapeur avaient opéré entre Sinigaglia et l'embouchure du Musone. C'était une partie du parc de siège que l'on transportait à Umana, et qui de là venait prendre position pour garnir la droite des attaques de l'ennemi. Le silence des batteries qui avaient fait feu jusque là, et l'arrivée de ce parc de siège, semblaient indiquer que les Pié*' montais renonçaient à l'espèce de feu de tirailleurs qu'ils avaient engagé les jours précédents, avec quarante ou cinquante pièces d'artillerie, et sans beaucoup de succès, contre des fortifications permanentes.

Outre les batteries auxquelles on travaillait sur le Monte Pelage et sur le Monte Polito, ils en faisaient plusieurs à 2,000 et 2,500 mètres de nous, d'où ils pouvaient, avec leur grosse artillerie rayée, nous contrebattre avec ensemble sans que nous pussions leur répondre.

L'attaque se régularisait et allait prendre une direction plus sérieuse.

Mais, eu égard à l'état où la pluie avait mis les chemins et suitout à la difficulté du terrain, il fallait encore plusieurs jours pour que ces batteries fussent armées.

Dans la soirée il se produisit un fait très-fâcheux. Le lazaret, sorte de grande redoute en maçonnerie entourée d'un bras de mer, situé hors de l'enceinte, en avant de Porta Pia, renfermait une partie des magasins des corps. Le feu prit à ces magasins soit par accident, soit par suite des obus que l'ennemi y avait jetés.

Le feu des tirailleurs embusqués dans quelques mai&ous du faubourg ayant atteint quelques hommes parmi les dé-

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fenseurs de cet ouvrage^ il Tut évacué précipitamment. Les magasins furent pillés en partie^ et bientôt on brûla le pont qui établit les communications avec la ville. Nous avions^ sur les remparts du lazaret, trois pièces de canon qui battaient l'entrée de la rade; ou les avait abandonnées après les avoir enclouées.

Nous devions vivement regretter leur conconrs le lendemain.

Dans la nuit du 27 au 28, l'escadre tente avec les chaloupes de couper la chaîne du port. Nos canonniers s'en aperçurent, et quelques coups de canon à mitraille tirés sur les chaloupes de l'ennemi l'empêchèrent de réussir.

Le matin nous aperçûmes une batterie que l'ennemi avait construite dans le Borgo Pio, contre lequel elle commençait à faire feu. Nous concentrâmes immédiatement sur cette batterie assez de feu pour obliger l'ennemi à l'évacuer. La canonnade de Monte Scrima continuait comme la veille.

Mais les bataillons qui occupaient les faubourgs s'étaient procuré des bateaux pendant la nuit, et l'un d'eux s'étant introduit dans le lazaret, des tirailleurs qui étaient à 40 ou 50 mètres de Porta Pia incommodaient beaucoup les canonniers et les fantassins qui les soutenaient.

Mais aussitôt quatre pièces de campagne, aux ordres du capitaine Meyer, se portèrent sur l'esplanade de Capo di Monte, et occasionnèrent au bataillon qui occuf)ait le lazaret des pertes si considérables, que son feu fut bientôt éteint. Il chercha à faire retraite, mais il fallait traverser le petit bras de mer qui entoure l'ouvrage, et nos batteries génèrent bientôt ce mouvemerit. Peu après nous aperçûmes une trèsforte colonne d'infanjerie qui se dirigeait sur Monte Pelago ; elle flt halte en dehors de la portée de nos canons. Quelques bombes seulement purent atteindre les têtes de colonne.

Le mouvement oe cette grosse colonne ne secontinq^ pas; mais à midi les frégates se dirigèrent vers les batteries du môle et de la lanterne, et commencèrent contre elles un combat à outrance, en se relevant les unes après les autres. Le lieutenant Westmlnsthal, qui commandait ces batteries, déploya dans cette affaire une intrépidité au-dessus de tout éloge, et le sous-lieutenant délia Piasse ainsi que ses soldats suivirent son exemple.

La batterie barbette de la lanterne fut bientôt désemparée, et ^and nombre de canonniers tués ou blessés; le reste en petit nombre se réfugia dans la batterie basse. Tournant alors

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les batteries du môle^ une des frégates les prit à revers ; nos canonniers retournèrent leurs pièces et combattirent à découvert. Quelques volées de mitraille et deux bordées de la frégate eurent bientôt démonté les pièces et mis les autres hors de combat. Plus des trois quarts de ces braves gens suivirent ceux de la barbette et rentrèrent dans la batterie ca« sematée^ qui seule était tenable en ce moment. Cette batterie avait neuf pièces, et comme les frégates ne l'attaquaient que sur une face, trois pièces seulement pouvaient répondre à leur feu ; leurs énormes projectiles^ lancés à 400 ou 500 mètres^ démolissaient rapidement les murs et accroissaient à chaque instant la largeur des embrasures. Bientôt la mitraille devint presque aussi redoutable dans la batterie casemat ée qu'elle l'avait été sur la barbette. La frégate qui attaquait en tète, jugeant de son immense supériorité, s'approcha à une distance de moins de 250 mètres. Bientôt une de nos pièces fut brisée par un obus de 80. Les canonniers qui la servaient furent presque tous mis hors de combat. Sur 120 canonniers défendant cette partie de nos remparts, il en restait à peine de quoi servir les deux pièces qui faisaient feu ; les nlessés étaient employés au service des munitions. La frégate reçut plusieurs boulets qui l'endommagèrent sérieusement ; le lieutenant Westminslhal, qui, avec la poignée d'hommes qui lui restait, voulait s'ensevelir sous les ruines de sa batterie, pointait une de ses deux dernières pièces, lorsqu'il fut frappé à mort par un coup de mitraille. Cette lutte mégale avait duré une heure et demie, mais elle devait bientôt finir.

Un des obus ennemis, entrant dans la batterie par une des embrasures agrandies, pénétra dans un des magasins à poudre et fit sauter les batteries. Le quai fut fortement endommagé, et les murs auxquels était attachée la chaîne ayant été renversés, toutes les défenses du port se trouvaient ainsi détruites.

Une brèche de 500 mètres de largeur était ouverte au corps de la place, car en arrière l'enceinte de la ville n'offrait pas d'obstacle sérieux ; l'ennemi pouvait débarquer sur le quai et nous enlever d'assaut sans que nous pussions l'empèçher. Je fus obligé alors d'arborer le pavillon blanc sur la citadelle, et tous les forts répétèrent ce signal.

J'envoyai immédiatement le major Mauri à bord* du vaisseau amiral pour traiter de la capitulation; il était environ quatre heures et demie du soir. Le feu cessa iiâmédiatement

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de part et (f autre, et les choses restèrent ainsi jusque t^rs neuf heures du soir. Alors l'ennemi recommença à tirer du côté de terre de quelques unes de 8es batteries; le lendemain, vers neuf heures, le feu cessa de nouveau, et^ après divers échanges de parlementaires, la capitulation que Votre Excellence connaît fut signée à deux heures.

Je n'ajouterai rien sur ce qui se passa dans la nuit et le lendemain matin; il ne sied point au vaincu de se plaindre du vainqueur. Je m'en rapporte, quant aux faits, à la lettre fort connue du m^jor de Quatrebarhes, et auant aux appréciations, je m'en réfère à celles de l'amiral Persane, gui a osé dire la vérité à son pays avec un courage qui ne fait pas moins d'honneur à la marine piémontaise que le fait d'armes qui a amené la prise d'Anc6ne.

Je termine ce rapport, déjà beaucoup trop long, en répondant un mot aux reproches qu'on m'a adressés pour avoir publié au commencement de la guerre quelques documents qui me semblaient annoncer l'appui de la France.

Je ne faiit nulle difficulté de convenir que dans les premiers jours j'ai cru à cet appui, et dès lors il était bien naturel de me servir de ces pièces pour soutenir le moral des troupes que ie commandais.

Mais on se tromperait fort si l'on voulait chercher l'explication du plan de campagne que j'ai adopté dans l'espoir du concours qui semblait nous être promis. J'étais placé en présence d'une question de devoir et d'honneur, et si j'eusse tenu compte dans mes résolutions de la grandeur du péril qui pouvait nous attendre, mes anciens compagnons d'armes de l'armée française m'auraient renié, et j'ose même dire qu'ils ne m'auraient pas reconnu.

Votre Excellence trouvera ci-dessous la liste des militaires qui se sont le plus particulièrement distingués dans les divers combats qui font l'objet de ce rapport. Cette liste est encore incomplète pour plusieurs bataillons; des renseigneflaents ont été demandés à ce sujet, et il sera bientôt facile de réparer les omissions involontaires qu'on a pu faire.

Veuillez agréer, Monseigneur, etc.

De Lamoricièrb.

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