ACTE PREMIER

El le viril espoir des revanches procliaines,

Et les lauriers encor croîtront sous les grands chênes !

Le fer obscur grandit sous la moisson des pleurs.

Ma lille à vos cimiers suspendra ses couleuis,

— Celles d'une humble fleur. Mais la laveur est grande.

C'est terre de beauté que la terre d'Irlande !

(Yseult allache aux casques de» chevaliers des branches de cbcvrefeuille, sa fleur préférée. Elle détache de ses cheveux celle qu'elle donne à Tristan. Norandel léle nue, et Tristan, toujours le visage couvert de son casque, qui doivent combattre encore, apparaissent les derniers. A.rgius continue, en les voyant et en les montrant.)

Vous verrez tout à l'heure, ô guerriers valeureux, Les deux vainqueurs du jour se mesurer entre eux. Ils cloront dignement, d'un dernier coup d'épée, De ce noble tournoi la courtoise épopée.

(A Tristan et ix Norandel.)

Vous acceptez tous les deux le combat?

TFUSTAN

NOltANDEL

Oui.

Non!

(Êtonnement général.)

Ce chevalier, qui cache et ses traits et son nom. M'a provoqué. J'entends éclaircir ce mystère.

AUGIUS, vivement.

Chevalier Norandel, honneur de l'Angleterre, Croyez que si ce preux élait mon hôte ici. Je peux de son honneur vous répondre.

NORANUEL, s'inclinant.

Merci 1 C'est grand honneur pour moi qu'un aussi noble gage. Mes coups cherchent le cœur et non pas le visage.

ARGIUS

Qu'il jure toutefois d'agir loyalement...

TRISTAN , levant la main.

Je le jure, Argius.

ARGIUS

J'accepte ton serment.

(A tous deux.)

Mais, pour nous bien prouver qu'entre vous nulle haine Ne corrompra vos coups dans la lutte prochaine, Vous allez, tous les deux, avant de commencer, Boire du même vin que je vous vais verser. Pour ces deux chevaliers qu'on apporte mon verre!

(Un page obéil. — Argius vorse lui-m6mo le vin et tond le verre à Norandel, le pi-eaiier, qui y mouille ses lèvres.)

NORANDEL, bas, après avoir bu.

Pour boire, il lui faudra soulever sa visière.

TRISTAN, sans se découvrir et repoussant le verre qu'on lui tend & son tour.

Merci! je ne bois pas.

(niimourde surprise.) NO R ANDE L, furioui, au roi.

Sire, un pareil affront Délie enfin ma langue, et tous me jugeront. J'assistais au combat où Tristan tua ton frère. Et cet homme est Tristan, ton hôte devenu.

YSEULT, mourante do douleur.

Lui ! Grhnd Dieu !

NORANDEL

Si je mens, qu'il prouve le contraire!

Mais, aux coups qu'il donnait, je l'ai bien reconnu!