CHAPITRE XV

Le merveilleux des pt^mes de Trlflan.

On jugera, par un exemple tiré du Tristan de Gotfrit de Strasbourg, de la manière dont les poètes chevaleresques traitaient lés parties les plus fabuleuses, on pourrait dire les plus caraetéristiques, de leurs sujets. « Des auteurs prétendent, dit-il, qu^une hirondelle vola de Cornouailles en Irlande, et trouva là, je ne sais comment, pour la construction de son nid, un cheveu de femme, qu'elle rapporta par delà les mers. Vit-on jamais rhirondelle faire son nid avec tant de besogne, et traverser les mers pour chercher sur une côte lointaine des matériaux que tout pays lui offre en abondance? Vraiment, ici la légende est fourvoyée, et les poètes balbutient. Il n'est pas moins déraisonnable de supposer que Tristan se soit embarqué au hasard avec une troupe, sans savoir où aller, qui chercher, ni combien de temps il resterait en mer. Quelle injure vengeaitil sur les livres, celui qui écrivit ceci et le fit écrire à d'autres? Il aurait fallu que le roi qui ordonna ce voyage à ses conseillers, et les voyageurs eux*mèmes, eussent