CHAPITRE GUI

Je m'embarqaai sar un bAtiment qui allait

de Marseille à Narbonne. Uue nacelle me mit à terre ; car cette ville, dont le port accneîUait jadis le commerce oriental, a vu la mer se retirer de ses murs, et ne laisser aux. lieux où abordaient fièrement les narires de la Grèce et de la Syrie, que des marais fétides et des grèves stériles. L'air de ces lieu est «lal sain; le bois sacré que les anciens avaient planté près de iDiarbonne, et; qui la garanti»* sait deé yents impurs, est tombé sous rim« prudente cognée. Mais c'est principalement dans Tenceinte de cette ÊBoneuse capitale de la Sqptimanie ' , que tout porte les traces des

* La Seprimanift, ainsi nommée def principalés cités qui la composaient, fiit long-temps possédée parles Visigollis, â^oH eUe prit le surnom de Godde. Elle compnenait tOQt le Languedoe, à rezceptioii des aneiois diooises de Toulouse et d'Ail», dUzès et de Vivien. Unie à la eoaroinie par Pepin-le-Brtl, elle en fiit distraite par CharlcBMigne, et fit partie dn royaume d'Aquitaine. Sous Charles- le -ChauYé la septimanie fit deux marquisats^ l'un eut pour capitale Narbonne, et l'autre

3oa . LA FBAITGE

peafdes destrocteurs qui llialMtérait tour à

tour. Bourguignons, Ostrogoths, Sarrasins, Normands, tout ce que la Scythie et l'Afrique ont vomi sur roQ|Bident de barbarie et de fureurs , ébranla , sans avoir pu les abattre tout entiers, les mille édifices dont les Romarins avaient orné ces bords. De vastes chanips sont couverts .de leurs débris. Le sol est jonché de tronçons de colonnes et de fragmens de statues'. Dans ce cimetière des beaux -arts oùtfommeille Tantiquité, Thabitant de Naf>bonne vient fouiller depais des siècles, non pour restituer à^i'admiration ces chefs-d'œuvre, du génie, mais pour tes jeter comme des matériaux vulgaires , dans les fondemens et les murailles de ses constructions gothiques. Seulement on voit quelquefois' un Grec, un Arabe, que les vicissitudes de la fortime exilent des rives du Bosphore et de la suave Andalousie, venir rêver au milieu de ces

Bàroelone. (P^oy' VJn de vérffier les dates, édition de iêi8, t n,p. 363.)

' Sous François I*', lorsqu'on répara les murs de la

Tille, on y fit entrer ces débris de manière à ce qu'ils fussent visibles. — M. Millin, roy. dans les départemens du midi de la France, 1. xv, i^* part., ch. xix.

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décombres qu'ils savent comprendre ; ils ne

s*y trouvent plus étrangers, et rhumilité du proscrit fait place à lorgueil de Tétre civililé.

En suivant les bords de FAude , j arrivai à Carcassonne; cette ville, par un sort différent de celui de Narbonne, qui, florissante sous les Romains, estchétive et délaissée aujourd'hui, n'était au contraire, au temps de. ces vainqueurs d^ Gaules, qu'un poste militaire, tandis qu elle est de nos jours une des villes les plus commerçantes du Midi. £lle vécutilong-temps glorieuse et fortunée sous des comtes, dont les nobles dynasties remontaient à Oliba If, père de Wilfred-&-»^e&, qui régnait en 819. £lles prirent fin en 1227, sous Raymond Trencavd, qui, excoomiuniédaiis les guerres des Albigeois que son père avait fiivorisés, fut dégoûté de la puissance dès qu'il ne put rendre heureux ses peuples, qu'opprimait Simon de Montfort, le plus inflexible des catholiques et des conquérans : dès.locs ce malheureux comte céda tous ses fie& à saint Louis

' Hist. des comtes de Carcassonne , par Guillaume Calel. — Le P. Bouge, Hist, de la ville de Carcassonne,

Enfin j'aniTai, non' sans éinotion, dans la grande «t célèbre TÎUe de Toulouse. Mais, h^as! cette reine du Languedoc ne portait plus la couronne de ses comtes. Béonie k la France, elle ne connaissait plus ses maîtres que -.par des agens despotiques et ambitieux qui: faisaient hair rautorité royale. Je vis bientôt les résultats de ce gouvernement occulte et arbitraire^ qui , succédant à la bé*nigne puissance des suzerainetés paternelles , semblait intolérable aux Languedociens ^ £n m» voyant passer, quelques-uns me lançant un regard ombrageux , se disaient : a Cet étranger ne serait-il pas un des suppôts que nos tyrans nous envoient pour lever des subsides, et violer ouvertement nos fiancbises ? Ne seraît-cê pas ce que les gens du gouvei^ ueur appellent si plaisamment dans leur noix* veau jai]gon un Jbnctiôrmaire public? Autre* fois, sous nos comtes, que Dieu bénisse, il n'était aucun de nos magistrats et de nos officiers qui ne fut de notfe connaissance. Nés au milieu de nous, comme notre suze-

<BM<diii, de iBoS à i3aa — La Faille, Annales de ToiUiHise, p. 40 et suiv.

AU QUATORZIÈME SJ kCLE. 3o5

rain lui-même, ils ne pouvaient se passer

d'estime et d'amour; mais à présent, qii'im*

porte k ces enipkyéi» de'paiAage d'être honorés et chéris dans un pays d'où ils partiront dès qu'ils l'auront bien rançoim^ î.^ussi ne craigttéttt-iltf piÉsId^^ iQ6fmméetié dëâ «i^ et

d'y recevoir des malédictions'. j> P'est ainsi

que tiM faabitsoiK de Toulon lbi0

de ces paroles, tandis que je me rendais chez

Raymond d'Aurivai, pour lequel mon Ijio^ de Màmilfe rtt^^iM dtoné une lettre de gîte.

Lorsque j'entrai chez ce notable person* nage, je le trouvai ^grandement ému : sa femme et ses enfens pleuraient aùtour de lui, et une foule d'amis et det voisins partageapeipil; i«ijur désekliett.' Ma; |^¥és6âè& purut les alanaeri; car, en me voyant remettre une missive à d'Aurival, ils crurent que «'était ui| noviveau message du duc d*Anjou, pareil à celui qui causait leurs craintes.

ii<Mi^iilu< y liiWii et autres juges ne pouvaient, d'après une ordomiiuice récente, être natifs d# lieu de

leur juridiction , et y acquérir des propriétés. ( Voy. D. Vaissette, Hist. générale du Languedoc, t. it, p. H et 5o7.J . > :

3o6 LA FRAIKCÈ

Raymond d'Atirival était un vieillard dont

les cheveux blancs couvraient les épaules légèrement courbées par Tâge. Sa figure était noble et fière; après m'avoir salué, et avant d'ouvrir ma lettre, il dit aux siens : « Calmez- Vous, je vous prie, et sachez bien que rien ne changera ma résolution ; » mais dès qu'il eut parcouru cette lettre, il fit le signe de> la croix , et levant au ciel des regards vénérables , il s'écria : « Amis , c'est une fausse alerte ; nous n'avons rien à redouter de* ce brave gentilhomme, et notre compère Gaufridy le Marseillais , que Dieu assiste en toutes choses, vçut bien nous faire participer à Thonneur qu'il eut de lui offrir l'hospitalité. Qu'il soit le bien -venu, et bannissons pour le moment nos inquiétudes. — Non, non, lui dis -je, et si vous avez quelque raison de vous aiHiger, ne vous contraignez pas en ma présiénoe; heureux si je pouvais adoucir votre peine. » Comme je disais ces mots, les capitouls Guillaume Garaud et Jean Quinbal entrèrent dans l'assemblée, où il se fit un grand silence. ~ Eh bien, maître Raymond, dit l'un de ces magistrats, avez -vous à la fin senti tout

AU QUATORZIÈME SIÈCLE. 3o7

ce que votre désobéissance aurait d'offensant pour notre seigneur le duc d'Anjou, gouverneur du Languedoc au nom de son frère Charles V, notre très -redouté souverain? Son messager Loys est au château Narbonnais, où il attend votre réponse : la ferez-vous convenable et respectueuse?— Je vais la préparer, dit Raymond en s*éloignant un moment; et, Fun des voisins de ce notable, profitant de son absence, apostropha en ces mots les deux capitouls : «De quel droit venezvous intimer des ordres ou donner des avis dans les foyeii du père de fiunille, vous que méconnaît Toulouse, dont votre ambition outrage lessaints privil^es? Votre élection est nulle , puisque Louis d*Anjou vous nomma de sa propre autorité, et au mépris des chartes et franchises de la ville ; nè sait-on pas que, pour vous faire continuer dans votre gestion usurpée, vous avez payé six cents écus d'or un acte arbitraire ' ?• Périsse avec vous le souvenir d'un exemple aussi scandaleux. Jadis les

'Bardin, Chron., an. 187 3. — La Faille, Annales de Toulouse, p. %%o, ,

3o8 LA FRAirCE *

charges, aiBsi que l'indique leur nom , étaient acceptées comme des tâches pénibles imposées par la confiance pour Futilité commune; mais, à votre avidité suspecte , on croirait volontiers qu'elles ne sont plus que des occasions de fortune ménagées dans , un intérêt privé. Malheur à nos contrées d'avoir les premières donné l'idée de ce nouveau genre de trafic, inconnu avant que vous et que vos pareils eussiez bit surnommer le xivf siècle le règne desGascons*.

« — Ce discours, jeune séditieux, répondit le capitoul Jean Quinbal, prouve que les cendres de Pons de Boissac et de ses complices sont encore fumantes : au lieu d'imiter leurs égaremens, souvenez-vous que l'archevéque d'Albi a prêché qu'on ne pouvait, en coQSci^ce , s'op{k>ser à la volonté du roi.

« — Le chevalier Pons de Boissac, reprit l'ardent Toulousain de Raymond, fiit le héros des libertés publiques. .Gomme nous gémisisons tous, il gémissait lui-même, depuis que

* Mrrn. et Notices relatifs à la Provence, par le président Fauris de Saint- Vincent; Aix, 1817, p. 7.

AU QUATOEBIÀHB SIÀCLE. SoQ

l'odieux traité de Paria ^ sortir le Languedoc da pouvcnr patriarcri iHiacs comtes, pour être, au nom d'un roi que ses vertus rendaient digne, il est vrlft , de toutes lès couronnes de

ia chrétienté, gouverné par des officiers qui, loin des y^ix de ce pcince^ foulaient loix pieds nos droits, nos coâtemneftA nôa~^van-

chises Depuis ^a^t Louis jusqu'à.Gbarles-

le-8age indusifeiâcnl^ il n» ndus .^^^artmé

de la cour que desiabricateurs d'imp6À'^ ^l^e des inquisiteurs cruels que des gouverneura a!fafèa^ qui^ ^se^nwMant àn->deÉsuft des lois et des traités, détruisirent nos sauve-gardes, nos garanties^ et^nmwt leivlmipiAjMr 4 Wplaoe du siiffiraga di nos 4^ts\ JP^ lors lout 49^iâl

• yoy. sur ce fameux traité, Alucr. Citron. y an. 1229. — Guill. de Pod. , ch. xxx«. — Raynald, an. laaS, II** 26. — D. Martenne, Thcs. Anecd. , t. i, p. 94 3- —