CHAPITRE XCIII

Nous revînmes le lendemain à notre camp

des faubourgs d'Orange. Les t use/uns s*éta\ent établis sans (àçon sur la montagne dans le Grand Gre bâti par lès Romains , qui, diton, donnaient des jeux sanglans aux peuples en échange de leur liberté; Quelques-uns des chefs, les mains croisées derrière le dos, allèrent causer avec les ouvriers qui élevaient à la .hâte de nouveaux murs à rencontre des compagnies, et leur proposèrent eu riant de les &ire aider par leurs gens, ce qui faisait dire aux bourgeois: « Si ces gars ne se moquent pas de nous, ils sont au fond d'assez bous diables, et à ce compte, les pauvres hommes ne seront pas mangés des mangeurs. »

On annonça aux chefs Guillaume de Chanac, cardinal de Saint-Vital. Les tuscfUns dirent

qu'il était iu utile d entendre cet envoyé du • •

» Le grand Cirque; par corrù])tion, on l'appelait le grand Cire, C'était un théâtre romain. ( f^ojr. Maffiei , V(s~ smat, sur les TMtre§4e France ^ Antiquii. G'alL, p. 1 53. — La Pîae» HUt. tt Orange,

pape, puisqu'ils avaient ^résolu de ne pas

servir la cour de Rome, et qu'ils voulaient au contraire rançonner sans plus tarder le comtat Yenaissin. Mais le sire de laSuae, revenu de la veille au camp, leur conseilla de le recevoir ce (ju'ils firent en répétant qu'il n'en serait ni plus ni moins. A un signe que firent les chefs, tous les routiers furent se placer tranquillement sur des gradins de pierre établis en demi cercle, et que les Komains avaient mis là pour d'autres que pour nous. Les brigands étaient bien au nombre de trois mille ; mais eussent-ils été {dus nombreux dq double qu'ils auraient aisément trouvé place , tant le Grand CSDrv cet un ample édifice quoique ruiné en plusieurs de ses parties^. *Les cbeb allèrent ensuite recevoir le cardinal, qui, en pénétrant dans çe majestueux bâtiment, parut fort étonné

' Depuis le xiv* siècle les gradins disparurent. Le mur qui coupait le demi- cercle et formait le fond de la scène est resté debout. Oa y a adossé de misérables constructions pour en faire une prison. L'intérieur du théâtrje n'existe phie.'(V-ojec-en la figure ibiiis La Pise, BUf,

de vcMr les trois mille aventuriers rangés^ sans

comparaison, comme des chanoines dans leurs stalles. A la vue du prêtre ils se levèrent, puis se rassireiit tous ensemble , et dans un si bel ordre 9 que toutes leurs armures ne jetèrent qa*UD son, mais gros comme le bruit du tonnerre. Ceux qui sè trouvaient à la portée du cardinal^ assurèrent Que pour lors il dit en nous voyailt entre ces ruines : Sic transit gloria mundL Les chefs le ûrent asseoir au milie^u de Fenceinte sur uné grande pierre carrée , la plus belle qu'il y eût parmi celles qui couvraient ce lieu de désolation; et quant à eux» ils s'étendirent sur la terre couverte d'une litière de thym et de lavande.

Guillaume de Ghanac était Français et pariait sagement Ayant vu sur le visage des chefs la défiance et la mauvaise volonté , il commença par leur dire qu'on ne venait pas à eux , parce qu'on appréhendait leurs entreprises sur les domaines du pape, ou parce qu'on désirait les envoyer combattre les révoltés d'Italie ; qu'il était notoire que le duc d'Anjou 9 le comte de Foix, le dauphin d'Au' vergne, le vicomte de Narbonne et-beaucoup^

d'autres seigneurs assemblaient en ce moment

une grande arniéc, avec laquelle le connétable se proposait de chasser les compagnies des champs de la Provence ' ; que d'un autre coté 9 si le pape avait besoin de renforts pour mettre à la raison les Florentins, il n'avait qu'un mot à dire au brave Hawkvood qui ne demandait pas mieux que d'entrer à son ser- « vice avec ses quatre mille aventuriers que

rÉglise désirait acquérir non pas les bras, mais les âmes des routiers , lesquek vivaient en pécheurs sans nul souci de leur salut, et attirant sur leurs troupes vagal>ondes les foudres de l'excommunication; que si tel était leur amour de la guerre qu'ils ne pussent durer en paix, il fallait du moins que cette guerre fut de bon aloi, et telle que la fait un légitime suzerain pour conserver son hérita{[e. «Vous l'avez dit, intmompit brusquement le bâtard de Mauléon, mais

' D. Vaissette, Oisi, gén. du Languedoc, i. vx, 1. xxxii, p. 354*

'B entra, en effet, plus tard, nu service du pape. (Voy. Chronica diPùûgp. 1072. — ScipioneCnmiirato, L ziii, p. 70$.— Poggio Biaceiotiiii , HitL Jhrau., 1. i .

Diyilizea by CjOOgle

Ay QlIATOnZIÈltf E SIÈCLE. 'JQ

cette guerre honorable que' nous cherchons, telle que nos devanciers la trouvèrent naguère sous les drapeaux de Duguesclin, l'Église ne peut nous l'offrir , elle qui se souillerait à répandre le sang humain , et qui satis&ite d'avoir le çiel en son lot, ne doit jamais guerroyer pour des intérêts temporels. Au surplus , nous préférons nous battre pour notre compte, et nous n'imiterons pas l'âne des montagnes, qui porte le vin et boit l'eau. »

Le cardinal de Saint-Vital répliqua : « L'Église gallicane est une fille légère, dont rÉglise romaine sou£Bre avec indulgence les paroles indiscrètes. Vous répétez ici tout ce que Pierre Flotte , borgne de corps .et aveugle d'esprit, débita en son temps au parlement de Paris, pour égarer le jugement de M. Philippe-le-Bel ' : à vous entendre ^ l^lise ne doit rien posséder id bas; mais ignorez-vous que ses aumônes sont une partie de sa persuasive éloquence, et qu'il faut d'abord qu'elle attache par ses bienfaits, qu'elle console par ses bonnes œuvres avant

. ■ Bi/T-, p. 65. — HocMm, ep. 29.

8o LA ^BAVCB

d'essayer Fexhortation et la réprimande?

Quel ascendant aurait sur des fidèles un clergé affamé 9 dont l'entremise importune et mercenàire serait taxéè comme la journée du manœuvre ? La prière , dites-vous , n'a pas besoin du sol. Arrachez le lis à la glèbe qui siibstante sa racine, et son parfum s'évanouira bientôt. Lorsque tous les cœurs étaient simples et fidèles 9 il suffisait au pasteur d'ut.e crosse de bois pour conduire son docile troupeau; mais cette autorité toute spirituelle ne fîit plus assez forte quand les hommes se furent endurcis au milieu de leurs nouveaux besoins et de leurs passioiis turbulentes.

«rSî la terre jalousé disait un jour au ciel : Pourquoi m'enlèves-tu une partie de l'onde qui m'est donnée en partage, et qui sert à étancher ma soif? Qu'as -tu besoin ^ toi royaume de flammes » toi resplendissant voisinage de l'éternité y qu*as-ta besoin de ces vapeurs grossières que tu dérobes à mon préjudice 9 et qui dans tes hautes régions deviennent des nuages et de& tempêtes? Le ciel lui répondrait : J'attire une onde superflue pour la rendre à chaque aurore en

^ AU QUATORZIÈME SIKGLE. x Bl

profitable^ rosées, je te la garde pour les temps de sécheresse , afin qu'elle ranime par des pluies salutaires tes cbàuips stériles èt desséchés. L'humidité , qui dans ton sein fôt devenue la contagion et la mort, ramenée un moment yers moi 4 en redescend a^ec la santé et la vie.

a C'est à leurs sillon^, c*est à la culturé assidue de leurs domaines , qiie les premier^ cénobites doivent leur piété et leurs vertus. Le dur travaii de leurs mains, Ëitiguant ùne ' chair rebelle, livrait les sens aux austérités de la pénitence, et garantissait leur esprit des pièges de l'oisivèlé ou des vains exercites d'une imagination curieuse ^ Étiez -vous là pour disputer à ces in&tigables enfans du dottre , dés champs créés par etnr, lorsqu'ils desséchaient le marécage , amollissaient les fochers et labouraient lés forêts ? Lettr âvesvous arraché le soc miraculeux quand ils cultivaient le désert , dont leur présence dissipait l'inculte et ténébreuse borreur? Les

* Aussi le travail manuel est-il ^la base de toutes les premièret règles monastiques, {f^qy* ce ({n'en disent les Bollandistes» le P. Héiiat et Flcofj.)