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remises à de longs intervalles. Je dus t'y paraître bizarre, inconstante, et cet artifice me coûta bien des pleurs, car je souffrais de te paraître moins tendre qu’autrefois; mais il le fallait pour te faire dire que l'amour était mauvais, et que ses rares plaisirs ne valant pas de beaucoup toutes les peines qu'il cause , il était plus profitable d’en modérer l’exces, si la chose était possible. Je comptais bien aussi que les distractions pendant une année d'absence auraient avancé ta guérison, et quand cette idée m'affligeait par trop, je me disais pour me consoler : il faudra bien finalement qu'il repense encore à moi, quand il apprendra le secret de tout ceci. Mais en aitendant, méchant ami, tu auras peut-être maudit les caprices et la légereté de celle qui, tandis que tu l’accusais, était depuis long-temps oubliée sous la froide pierre du tombeau. Peut-étre même ennuyé d'aimer une pauvre recluse, auras-tu baiïllé ton cœur et ta main à quelque beauté, que tu pouvais du moins admirer en plein soleil, et suivre dans la liberté des champs

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et des bois. S'il en est ainsi, je t’'absous moyennant quelques prieres et quelques souvenirs; Car en vérité 1l y aurait conscience à ne rien faire en mon intention. Je demande de plus, que si par mariage tu as un fils on lappelle Girard, et si c’est une fille, on l'appelle Hélène, et puisset-elle être plus heureuse que celle qui lui donne aujourd’hui ce nom, que je trouvais si beau lorsque tu me disais : Mon Hélène !… »