I. IV

* OtM par politCMC i|u'ii Inn iloniir lu qiiaiito di-

boUm. Car la aohlcMe ne fut tluimce aux capituul» qu'en i4so. (f^ay, Calel, JW(</if., p. «47. — D. VaiMette, Hùt. géttémle dm Lmmpmthe , i. xxi« , p. 45a.)

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vécu, VOUS le savez, sous la suzeraineté toute débonnaire de nos comtes ; leur gouvernement avait une douceur charmante. Nous leur devions nos privilèges ; loin d'y attenter, ils leur souriaient comme k leur propre ouvrage, et les augmentaient sans cesse ' : aussi les chérissions - nous comme on chérit un père, et l'on nous vit, dans leur mauvaise fortune , nous exposer pour eux aux foudres de l'excommunication , et à la terrible épée de Simon de Montfort^. Ces temps sont encore présens k notre mémoire, car nos devanciers nous ont transmis leur reconnaissance et leur affection pour la race glorieuse et infortunée de Raymond. Un temps viendra où ce souvenir sera moins vif : ne connaissant plus alors que par des traditions presque effacées , ce règne d'amour et de liberté, nos regrets seront moins impétueux, et nous supporterons

I Catel, Hist. des comtes de Toulouse. — U. Vaissette, t. m, 1. XX et suiv.

» Pelr. VaL, ch. xxxvii, xxxviii, xl, lxxxiii. ->-Acta Concil. Vaur. , p. 760 et seq. — Gall. Christ., t. vi, p. loo cl seq. — Guill. Pod. , ch. xxvii, xxx et seq. — Perdn. Dehoercs Albig. , part. "î et 4-

AL Vl ^T<)I^Z(^^B SIÈCLE. 3l5

«ans munmirc les actes illégitimes, jusqu'à ce qu'il vienne des siècles d'ambition et de délire, où sous prétexte de ressaissir des libertés qu'on ne sera plus digne de comprendre, on agitera les torches des guerres civiles. Mais aujourd'hui les émotions du I^nguedoc ont du moins un motif sacré, et ne sont pas un vague besoin de révolutions. Aussi voyeïvous, chaque fois que la France et son roi sont en danger, nos habitans donner les pr^ miers le touchant exemple d'un dévouement .sublime, et des plus héroïques sacrifices'.

— Il est %'rai, répondit l'un des capitouls, et c'est même pour récompen.ser votre admirable conduite pendant la captivité du feu roi, que le duc d'Anjou vous a nommé sénéchal à Bettucaire. Et voici , ajouta d'Aurival, ma i^ pome à ce gouverneur

« Haut, puissant et rrdontr sti^neur, je me recommande à votre l>(>niie grâce, tant et aussi humblement que je le puis. C^'il votis plaise savoir que par Lojs, porteur de ces

' lUrdin, an i35t. — 1^ Faille, Annales de Toutouu,

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présentes, ai reçu les lettres que vous avez <laigné m'écrire, et desquelles il résulte que le vouloir du roi, notre sire, est de me commettre en l'of^ce du sénéchal à Beaucaire, vacant par décès. C'est le plus grand honneur et état que jamais je pouvais recevoir de votre bénignité. Toutefois, et dès que la nouvelle de cette haute et étrange faveur s'est répandue par la ville de Toulouse, ma maison s'est remplie de doléances et appréhensions; car parens, amis et voisins, s'alarmaient pour moi , dans la crainte de me voir quitter mon lieu natal pour résider en une ville où je n'ai aucune accointance de famille ; ce qui paraît à tous les miens un dur exil , qui les afflige plus que je ne saurais vous le dire en ces présentes. Et pourtant, mon redouté seigneur, ne croyez pas que ce soit leur chagrin qui amollisse mon cœur en ce moment; ni que j'aie pu me laisser aller au regret de la ville et du pays, non plus que de ce petit héritage, où depuis deux cents ans chacun de mes aïeux a mis le hoyau et la bêche ; ne croyez pas que je sois arrêté par l'idée de changer d'air, d'habitudes, d'usages, et de manière de vivre;

4U QUATORZlàMB iltCLB. 4>7

car il n'est aucune chose que je ne voulusse repousser pour courir où m 'apj>eile votre service , au désir duquel je donnerais , nonseulement mon vaillant, mais aussi bien ma fortune et ma vie. Mais ne connaissant personne en la ville de Beaucaire, il me serait trop facile d'être trompé sur les vertus ou les vices de ceux de ma juridiction; et eux, de leur côté, ne m'ayant non plus ni vu ni connu de père en fUs, auraient défiance de mon autorité : par ainsi, monseigneur, sachant que de moi vous n'y seriez pas servi ainsi qu'il appartient, vous ne voudrez pas que telle faveur tourne par mon défaut à déplaisir ou dommage. Je vous supplie donc qu'il vous plaise m'avoir pour excusé, et je prie Dieu qu'il vous donne très-bonne vie et entier accomplissement de vos tres-nobles désirs', b

• Dans ers temps où l* iMgnette de Li centralisation ne frisait point aller tons les fonctionnaires de France, du nord an midi, et de l'est à l'ouest, un déplacement, o« M langi^ de bareancratie une mutation, semblait hréwernsnt extraordinaire; de tels reAu devaient fréqvcns. (Voyes-cn on excaqile sembUble dans VHùt. de hâté iTAivom , par M. le vieoaU de Vniw— ve, L 111 , p. 61.)

3lS LA FRANCE

Après avoir lu cette lettre, Raymund d'Au rival la remit aux deux capitouls, qui se retirèrent sans faire nulle objection, et quand ils furent partis, mon bote s'écria : «J'ai de moins un grand poids sur le cœur. Dieu soit béni, je ne vous quitterai donc pas en ma vieillesse, murs sacrés, où les Téctosages rapportèrent à la patrie les dépouilles du temj^le de Delphes ' , antiques monumens de la Daurade et du Capitole, palais des comtes de Toulouse, verger merveilleux où les enfans du gai savoir venaient gagner, au son de la lyre, des fleurs d'or et d'argent, et vous, foyers où mon bisaïeul me tenait entre ses genoux aux Pentecôtes et aux Épiphanies , et vous tous, dont j'ai souvent partagé les plaisirs et les peines...» A ces mots, tous vinrent se jeter tour à tour, en pleurant d'aise, dans les bras du vieillard.

Le banquet fut joyeux ; on y porta la santé de Charles V, et l'on cria par trois fois vivent le roi et les privilèges du Languedoc !

» Caes., De Bell. galUc., I. vi. — Cicer. orat pro Fonteio. — Justin, lib. xliii, cap. it. — La Faille, Annales de Toulouse, ch. ii.

AU QUATORZlàMK HlkCLW. Sig

Le UodMBaÎB je pris le chemin d'Aiirh : cette ville, située sur un coteau, est la résidence des comtes d'Annagnac. Là , régnait Jean II , dit ie Bossu , qui alors faisait In guerre avec Gaston Phœbus, comte de Foix : c'était entre eux une guerre héréditaire, que leurs amis voulaient terminer par la médiation du duc d'Anjou. Mais celle qui, cinq ans plus tard devait être le gage de cette paix miraculeuse entre de si fiers voisins, croissait alors en grâce et en beauté, sous le nom de la gaie y4ntiagnaise.

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