CHAPITRE CCLXXXVII

Mon oncle Tobie reparaît.

Il en est de l'amour comme du cocuage. La partie souffrante est au plus tôt la troisième, et presque toujours la dernière personne instruite de la maison. Cela vient, comme tout le monde sait, de ce que nous avons une demi-douzaine de mots pour une seule chose, et de ce que nos impressions varient suivant le lieu où elles prennent naissance. Ce qui est de l'amour dans telle partie du corps humain devient presque de la haine dans telle autre, du sentiment, quelques pieds plus haut, et du galimatias. Non, madame, non pas là, s'il vous plaît, c'est dans la tête que je veux dire. Tant que les choses, dis-je, iront ainsi, quel fil aurons-nous pour nous conduire dans ce labyrinthe ? •

De tous les êtres créés et incréés qui ont jamais

fait des soliloques sur ce sujet mystique, mon oricle Tobie était certainement le moins propre à démêler la véritable sensation à travers tant de sensations différentes. Aussi s'en serait-il remis à la Providence et au temps pour débrouiller un tel chaos, ainsi que nous faisons pour les événements dont nous craignons l'issue, si l'avis donné par Brigitte àSusanne et les manifeste répandus par celle-ci dans le public n'avaient à la fin f'^: i mon oncle Tobie à prendre la chose en considération.