Strabon, XII

LES ALLIÉS DES TROYENS i8i

et le dauphin, qui fournissaient une huile fameuse dans l'antiquité, d'après Strabon. Cyzique et Byzance avaient pris le thon comme emblème de leurs monnaies.

Un autre mouvement, dont les Dardanelles étaient le débouché, est celui de l'ambre jaune des pays Scandinaves, trouvé en assez grande quantité dans les fouilles mycéniennes; ces découvertes établissent l'existence de relations commerciales entre la Baltique et la mer Noire par l'Elbe, la Moldau et le Danube, peut-être aussi par les fleuves de Russie, aux époques les plus reculées*. Par là venaient aussi les blés de la Scythie ; ce commerce était, à l'époque classique, vital pour Athènes, qui, je l'ai rappelé, sacrifia sa dernière flotte devant Aegos Potamos pour le sauvegarder à son profit.

Tous ces produits, venus du Nord par les plaines Scythes ou par mer, du Sud et de l'Est par les caravanes de l'intérieur, étaient chargés dans les ports qui s'échelonnent depuis Trébizonde jusqu'à Èrégli (l'antique Héraclée du Pont). Ces riches pays étaient coupés des côtes occidentales de l'Asie Mineure par les hauts plateaux de la Cappadoce et les contreforts du Taurus ; les routes de l'intérieur sont très longues, difficiles, presque impraticables ; l'Hellespont était, comme aujourd'hui, leur véritable débouché.