Voir plus bas, p

achéo-éolienne, comme une création de la poésie, qui aurait concentré en un épisode unique tous les souvenirs héroïques de cette expansion.

Mais la question doit être serrée de plus près. Cet épisode n'est-il que le symbole d'un grand mouvement d'ensemble dispersé sur plusieurs siècles, un jeu de l'imagination brillante et inventive de l'esprit grec se créant une gloire légendaire? Ou présente-t-il en lui-même certains éléments précis ayant un caractère historique? La ville de Troie a-t-elle existé, quel rôle a-t-elle pu jouer, a-t-elle été réellement détruite? L'expédition des confédérés hellènes est-elle autre chose qu'un poème héroïque? Si elle a vraiment eu lieu, était-ce simplement pour reconquérir la beauté d'une femme et venger l'hospitalité outragée, ou seulement par besoin d'expansion, par goût des aventures, du pillage et de la rapine? N'y avait-il pas à la puissance de Troie et au désir des Grecs de lui porter un coup fatal des causes plus précises?

C'est ce que je me propose d'examiner en cherchant à dégager avec clarté les résultats des travaux les plus récents.

Je commencerai par les faits les plus positifs : la description des fouilles de Troie*, qui nous ont ap-

I . Les fouilles de Troie ont été résumées par G. Sortais, Hios et riliade, Paris, 1892, p. 3 et sq., et par Perret et Chipiez, Histoire de Vart dans V antiquité^ VI, Paris, 1894,

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porte un témoignage incontestable sur l'existence et le caractère de la \ille et sur sa destruction « et je comparerai ces caractères avec les descriptions qui en sont éparses dans l'Iliade. Puis, dans une deuxième partie, plus géographique et ethnographique qu'archéologique, je rapprocherai d'abord les données homériques de 1 état des Iieux« dans la plaine de Troie et dans la Troade environnante, je montrerai que, si l'Odyssée, comme V. Bérard Ta développé, nous donne des renseignements très positifs sur la Méditerranée préhellénique, il en est de même de l'Iliade pour le Nord-Ouest de l'Asie Mineure; elle repose incontestablement sur une connaissance très exacte de la topographie et de la géographie. 11 en est encore de même du cjtalogue des Grecs, des Troyens et de leurs alliés, qui, s'il n'est pas une fiction, comme l'exactitude

p. i54 et sq. ; mais ces descriptions sont antérieures aux derniers travaux qui ont dégao^é la vil e d'Homère. Les indications de Déchelette dans Manuel d'archéologie préhistorique, celtique et gallo-romaine, L'âge du bronze, Paris, igio, p. 3i et sq., de R. Dussaud dans Les civilisations préhel léniques dans le bassin de la mer Egée, 2" édit., Paris, 1914, p. 118 et sq., deL. de Launay dans La Turquie que Von voit, Paris, 1913, p. 224 fi sq., et celles que j'ai données dans le guide Joanne De Parts à Constantin ople, Paris, 1912, p. 383 et sq. sont très sommaires. W. Leal, Troy a study in homerie geography, en a fait un excellent compte rendu. Il m'a paru intéressant de résumer pour le public français les ouvrages compacts et arides de Schliemann, Ilios, trad, franc., Paris, i885, et de Dôrpfeld, Troja und Ilion, Athènes, 2 vol., 1902.

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des données qu'il contient paraît bien le prouver, fait apparaître le conflit sous son véritable jour; par Tampleur et la portée qu'il lui donne, il montre que ce conflit n'était pas une simple entreprise de brigandage, qu'il ne constitue pas seulement un épisode de l'expansion achéo-éolienne et que la question d'honneur, qu'il avait pour objet de régler, ne suffit pas non plus à l'expliquer complètement. Je terminerai enfin en rassemblant les données que nous trouvons dans l'Iliade sur les procédés de combat et le plan de campagne des Grecs contre les Troyens.

La guerre de Troie nous apparaîtra ainsi, tout au moins à titre d'hypothèse, mais d'hypothèse assez probable, comme la forme la plus ancienne des conflits qui, toujours pour les mêmes causes, se sont produits autour des Dardanelles et de la question des détroits, et la lutte qu'ont engagée les Hellènes contre les Troyens, à l'âge préhistorique, nous présentera des analogies curieuses avec celle que les Alliés soutiennent aujourd'hui contre les Turcs et les Austro-Allemands.

Ainsi le présent rejoint le passé le plus lointain, des causes et des fins analogues produisent des résultats semblables; une folie meurtrière s'empare à certains moments des peuples; mais, comme dit le vieux Polonius, « il y a quelque méthode dans cette folie » .