LES CAUSES DE LA GUERRE

présentait en elle-même aucun intérêt, les Grecs n'y réédifièrent plus dans la suite la puissance troyenne; c'est sur les côtes qu'ils établirent leurs comptoirs.

Cette « union sacrée . » de tous les peuples de l'Hellade, cette union qui ne s'est réalisée ensuite qu'une seule fois au cours de l'histoire, devant le grand et imminent danger des Perses, ne s'explique complètement ni par la piraterie, ni par l'esprit d'entreprise coloniale; le mouvement autrement important de la colonisation ionienne et dorienne n'a pas créé une seconde Iliade.

Le motif invoqué est une raison d'honneur : les Grecs marchent contre Troie pour venger une violation de l'hospitalité, comme les Épigones s'assemblent autour de Thèbes pour punir le meurtre d'un père. Ce motif ne contredit en rien nos conclusions.

Tous les documents officiels attribuent l'ultimatum de l'Autriche à la Serbie à l'assassinat de Sarajevo; mais la cause profonde est tout autre : le désir d'hégémonie politique et économique de l'Autriche dans les Balkans jusqu'à Salonique et la mer Egée. La beauté d'une femme, cette beauté à laquelle l'antiquité était si sensible, l'outrage à un principe fondamental de ce droit familial et public, dont les Grecs ont jeté les bases dans le monde, peuvent avoir été le casus foederis et le casus belli qui ont déclenché la guerre, le levier assez puissant

pour soulever les masses et la féodalité des seigneurs. Mais rétude des fouilles et des lieux, celle du poème nous font entrevoir, derrière ces motifs d'honneur, des raisons moins apparentes.^xnais non moins efficaces : la nécessité pour THellade, dans sa grande expansion vers l'Asie, de détruire la puissance qui barrait l'accès de THellespont, qui menaçait le débouché de la Propontide et risquait de compromettre ce grand trafic, qui ne cessa de s'étendre et de se développer avec les Rhodiens et les Milésiens, sous l'hégémonie d'Athènes et à l'époque des grandes entreprises d'Alexandre en Orient : le trafic du Pont Euxin. La guerre de Troie semble bien, comme nous l'avons annoncé, en même temps qu'une affaire d'honneur, la partie la plus ancienne qui se soit jouée dans le monde, pour la liberté et la maîtrise des détroits*.

I. Il importe de bien préciser la portée de ces conclusions. L'article de van Gennep cité plus haut est intitulé : L'Iliade poème économique. L'Iliade n'est pas et ne pouvait pas être un poème économique ; mais elle nous fait entrevoir un état de choses, qui ne s'explique complètement que par l'hypothèse économique. C'est la guerre de Troie, dont les causes profondes paraissent avoir été, pour une grande part, des causes économiques, qui peut être qualifiée, à titre d'hypothèse probable, une guerre économique.